72 伤故人遗恨莫遗梦，忆往事相看不相亲（1 / 1）
且说祠堂正堂处，郁大爷位于上座，待众人退下，只得郁大爷与郁太太两两相望。
“你坐。”郁大爷忽变得柔声。
郁太太微微颔首，保持着良好的风度与礼仪。她在靠西的太师椅上坐下，不待坐定，郁大爷便道：
“坐此处吧，好说话些。”
郁大爷指了自己身旁的位置。郁太太扫了一眼那位，浅笑道：
“大爷有心，只奈高处不胜寒，坐于当下之处，也是一样的。”
郁太太早已敛了怒气，此时只冷脸冷面对着那坐于高位之人。手炉早已凉了，她却蓦地捂着，似不知觉。
郁大爷饮了回茶，看向郁太太，只注视着她早生的华发，不过四十来岁的年纪，眉目间却憔悴得长了十岁有余。只她从前的骄傲依然不减，那个眼高于顶的魏家大小姐，那个……眼中无他的……当家太太……
郁大爷又饮了回茶，舔了舔嘴唇，道：
“他们的事……”
不待郁大爷说完，郁太太忽冷笑了一声：
“他们的事，不过是大爷一句话，有甚好说？”
郁大爷目光凌厉地看向她，郁太太低头又是一笑：
“不如，说说咱们的事……”
郁大爷端着茶盏的手忽而一颤，滚烫的茶泼了些，尽在手上。郁大爷强忍着，纹丝不动。
“你们暗暗争了一辈子，”郁太太淡淡道，“争权、争钱、争地位、争女人；如今，你除了守着祠堂，再无其他，他也死了；有甚么意思？”
郁大爷搁了茶盏，默然不语。
“可我还活着，你何必牵扯小辈？”郁太太紧捂着冰凉的手炉。
郁大爷定了定神：
“他二人，并不冤枉。”
郁太太一声闷哼，只道：
“你看过他的遗信，知晓他是被一双儿女气死。这结局，你还不满意？更待如何？”
“是。那夜他作画毕了，路过家中梅林，见一双儿女同眠秋千，已觉有失体统。谁料，你们引以为傲的长子，竟偷吻了自家妹妹！他最在乎郁家脸面，又不得张扬，这气愤羞恼间，却引了陈年之疾……”
“闭嘴！”郁太太有些急躁，“那不过是兄妹情谊，那是误会！”
“误会？”郁大爷忽笑了起来，“他对沅笙便是那般的情谊！他能辨不明？哈哈哈，你自欺欺人了半辈子，还不够么？”
沅笙是郁家二姨娘闺阁之名。她本也是大户人家之女，只奈家道中落，若非如此，哪里肯给人做小妇！郁大爷自有了二姨娘，便十分宠爱，郁太太那里，难免就冷落了。
“那贱人！你竟有脸提！”郁太太火气渐渐上来，“那时太老爷还在，若非你从旁指点，她怎能如此轻易便进了郁家！”
郁大爷但笑不语。
“你步步为营，唯一算漏的，是她待老爷的心。”郁太太见郁大爷面色铁青，忽而觉得轻松，遂又道，“她不再帮你偷看账目，不再为你传递消息……可她如此狠辣，却妄图取而代之，竟是要害我的……”
郁大爷眼底忽闪过一丝悲哀，却立刻收敛了：
“此事，我是不知的。”
“你自然不会知道。”郁太太苦笑，“他亦不会知道。你是明白我的，人敬我三分，我敬他十分；人若欺我三分，我必还他十分。她以为在我饭食中搁了慢性致死之物，便神不知鬼不觉了？呵呵！我不过是以眼还眼，以牙还牙！”
“竟然是你！”郁大爷震惊。
“可别说，你真当她得了顽疾！连郁守中都是不信的！”郁太太神色忽而转悲，道，“可怜我那女儿，被他生生关了十六载！我夺走他最珍视之人，他是在报复我！什么和尚道士，也不过是那贱人的把戏！”
“我从不知，她做了那些事……”郁大爷叹道，“总是我对不住你……”
“你不该说这话，”郁太太直着背脊，“二十多年前，你便没这资格了……这一生，你都没资格了……”
“我这些年，最执念的，不过在此。”郁大爷抬起头，凝视着郁太太。
“咱们的家族，给了我们泼天的富贵荣华；自然，平常人家没有的苦楚，亦是该受的代价。”郁太太却不看他。
“若当初，不是他，而是我，一切会不会不同……”郁大爷轻叹。
“这不是你我可做主的。”郁太太摇头。
郁大爷忽站起了身，步向郁太太：
“如今，他的儿女，我却可以做主。”
郁太太蓦地站起来，怒目瞪着郁大爷：
“你要做什么！”
郁大爷轻笑，是冷笑，又有些落寞。
“你不过是要赢他！如今你赢了！两个孩子何辜？”郁太太紧张地声音有些抖。
“他被他一双儿女的龌龊心思气死，这是报应！”郁大爷面上有些怒气，俄而，又是那股子落寞，“可我输了你，却是再不会赢了……”
郁太太闻言不语，眼中闪过同样的落寞，却又变得悲凉：
“那一双儿女，亦是我的。我比你更恨郁家，它像个笼子，像个牢房；可我活一日，便护得它一日；我只恨这条贱命，怎的这般长！可那两个孩子，他们日后路还长，他们不该受这样的苦，不该的……”
“他们的事，确是事实。郁家的人，总得为自己的欲念付出代价。你我如是，他们亦如是。”
郁太太不语，羞愧低下头。
“你放心，他们性命无忧；只是，郁家的脸，是丢定了。”
“你便是要毁了他们！留着被人指指点点的后半生，困死在郁家！”郁太太怒目圆睁。
“他们并不冤枉。”郁大爷变得越发像族长，径自拂袖而去。
郁大爷自后室而入，余郁太太一人站在空荡的大厅。天色已大亮，茶亦凉了，郁太太深蹙着眉，步出正厅。苑儿正候在门外，忙迎上前去。她轻扶着郁太太，神色不甚明晰，只得先回了地室的境况：
“少爷小姐那里都好，借住在一处呢。二小姐吃过药，饭食也用毕了。”
郁太太点点头。
“太太这里如何？大爷可好说话？”
郁太太又颓然摇头。本自郁太太出来时，苑儿已知不好，却又存着一丝侥幸，斟酌之间，也只得开口问了。她见郁太太如此模样，竟是不敢再细问，话及子女，免不得又添一重伤心。
苑儿替郁太太掸了一回雪，好言安慰：
“太太也别太担心，好在大少奶奶那里可靠。”
郁太太顿了一顿，不说什么，亦没什么示下。苑儿心下云雾重重，不知郁太太是个什么意思，也只得搀着她上了马车，一路再无甚话。
且说郁太太主仆回到郁府，已是晚饭时分。苑儿亲自下厨，做了几个小菜，郁太太草草用过，想是一日一夜颠簸疲惫，便提早睡下了。这正月初一的晚上，郁府竟是出奇的寂静。往年老爷还在，时有宗族亲戚过府拜年，便留了人用饭，男子高谈阔论，女子轻语呢喃，一时之间，好不热闹。那时，亦请昆曲班子连演几日，三小姐是最爱看的。如今，莫言丝竹，便是半点人声也无，一夜光景，天壤之别，哪有个过年的样子？
苑儿正兀自感伤，忽进来个丫头，脸生得很。
“苑姐姐。”那丫头轻唤了声。
苑儿举手招了她来：
“你是哪房的？瞧着眼生。”
那丫头着一件浅橘色短襦，系一条芥色芙蓉合欢裙，双环髻微垂，眉尖生得伶俐。她朝苑儿福了福，道：
“我是侬玉居的涧子，原不在房里伺候，难怪姐姐不认得。”
苑儿心道，从前皆是萍儿来传话，如今，萍儿也不在了。涧子又道：
“大少奶奶记挂太太，叫我来瞧瞧。”
“大少奶奶有心了，”苑儿道，“太太已睡下。”
“大少奶奶说了，若是太太睡下，便请姐姐过门一叙吧。”
苑儿瞧了眼内室的郁太太，又嘱咐了其他丫头几句，便随涧子去了侬玉居。天色暗沉，飘着大雪，二人提着灯笼前行，时有一二来去的丫头，也比不得往日。从前，年初一的夜，也要热闹一番的，一家人围在一处，说些笑话，讲些新鲜事，老爷亦不大约束少爷小姐们。
今年，是各自闭门不出的。苑儿举目望着周遭的一切，没有灯火如昼，没有莺声燕语，亦没有穿梭不息的红红绿绿；枯柳枝在夜里张狂，眼里只是无尽的黑，无尽的寂静。唯她与涧子，执着幽微的红光，显得鲜艳异常。可今夜是初一，竟是该寂静的么？
恍惚失神间，却已至侬玉居。侬玉居亦黑沉得紧，唯正堂灯火通明。苑儿进去才知，原是一大家子皆在此处；三小姐、四少爷、便是莫姨娘，亦抱着秋儿在此处。大少奶奶还是那般端和，正坐于主位，眉目间瞧不出什么情绪，倒是嘴角，微微向下，是一股子无奈，却是不易察觉的。
苑儿瞧书蔚经了这般事情，依是面不改色，到底是个当家人的模样，心下佩服得紧。反是四少爷在屋中来回踱步；三小姐僵坐在椅上，手指不停搅动丝帕。秋儿却是沉沉睡去，莫姨娘怕扰了他，亦一动不动的。
苑儿还未开口，是四少爷先迎了上来：
“大伯如何说？究竟是怎么回事？”
苑儿与书蔚相视一眼，随即安抚道：
“四少爷别急，族有族规。咱家清白，断不能冤了咱们。”
“苑姐姐可见着大哥二姐？”彤乌亦按捺不住，“他们可好？这鹅毛大雪天，二姐还病着，哪里受得住？”
言语间，却是不住落泪。苑儿被她勾得，又忆起今早丹青朱墨的模样，不由得一阵心酸。
“三小姐放心，地室虽潮湿，二小姐那里已添了被褥火盆，送去的药亦吃了。大少爷那处虽无这些，好在男儿体健，并不防事。”
她瞧了眼书蔚，依旧是方才的模样，又道：
“大少奶奶也请放心。这莫须有的罪名，大少爷与二小姐皆是不认的。”
书蔚此时，方才缓缓走下位置：
“此事，不在他们认不认。大爷手中，有爹遗书。”
苑儿一时语塞。
“爹的遗书，到底写了什么？”绯玄脱口而出。
屋中蓦地鸦雀无声，屋中人人皆好奇，却无人敢问，虽说大致也能猜着，但毕竟是不明晰的。书蔚叹了口气，看向绯玄，只道：
“总是对家里不好的话，还是别知道的好。”
书蔚无意间，竟一语道破众人不愿问及之原由。对家中不好的话，无人愿意知道，无人敢知道，无人敢承认；那，是郁家的脸面，是郁家的“德”。偏绯玄心思单纯，不假思索，竟问了出来，不免叫人尴尬。
苑儿霎时对书蔚佩服得紧。此事哪能叫三小姐与四少爷知道？如今郁府上下早有闲话，只是面上全当丹青朱墨受了冤屈，郁大爷编派些荒唐话来，此事再不得多叫一人知晓了。便是能瞒一时是一时，能瞒一人是一人。
苑儿只得安抚道：
“如今要紧的，是如何救出大少爷与二小姐。四少爷只瞧，那遗书在大爷手中，难免不出些冤屈。”
书蔚知苑儿苦心，亦点头附和：
“苑姐姐所言有理，如今要紧的是想个法子。”
“大娘已去过，亦是无果，还有什么法子？”彤乌急得在一旁掉眼泪。
书蔚手执绢帕，替彤乌抹眼泪，又道：
“你别急。自昨夜起，我便研读了近二十年来的《郁氏宗族要注》，倒明白些事。如今，是三位族老管着祠堂。第一位，便是咱们大伯，娘已去寻过他，是指望不上的。第二位，是宗亲中一位长者，因年岁甚长，又德高望重，故请了来理事，多也是做做样子；关于他的记载不多，族人皆唤他‘祖爷爷’。至于，第三位……”
屋中之人听闻前两位无果，皆是垂头丧气；忽又听闻第三位，皆瞪大了双目，以待后话。
“这第三位，族中唤作‘五老爷’，他父亲与咱们爷爷是为堂兄弟，如今他的独子，还被关在祠堂地室。”
苑儿对书蔚越发钦佩。书蔚一日一夜竟读完二十载的要注，又一眼瞧出可稍加利用的恩怨。聪颖如她，便是寻常男儿也比不得的。此事既出，她本是最委屈，心中却还顾全大局，护着郁家体面，想着救人，这又是怎样的胸襟！
“他会这般对待自家独子？”绯玄不解。
“那自是犯了错。”书蔚道，“他儿子唤作‘郁明逖’，曾因拐带朱家小姐，被朱家告上祠堂。”
“此人我记得。”苑儿想起地室那位干净而有风度的男子，“今晨去看少爷小姐，不远瞧见一眼。”
“如此说来，这位兄长，我倒也有些印象。”彤乌道，“从前来咱家小住过，与大哥同岁的。”
绯玄听彤乌一讲，也想了起来：
“是了是了，那时我只四、五岁的光景，记得父亲还夸他才学好。”
“那便是了。”书蔚点点头，“书中所载，他少时聪颖，颇通文采，其父母爱之甚。如此人才，他父亲哪舍得大义灭亲？关在那不见天日之处，手段如此不留情面，那是大爷的行事。”
苑儿猛地一惊，书蔚竟想到了这层利害。遂讶道：
“大少奶奶果是明察秋毫，看来族中管事，并非齐心。”
众人皆是点点头。
“只是，”苑儿道，“他连自己的儿子也救不了，如何救少爷小姐？”
“一来，他儿子碍着这层关系，他反倒不能多言。二来，并非指望他救人，救人之事，我已有对策，只需他在一旁帮腔打鼓便是。”书蔚道。
“也是许多年不来往了，他肯卖咱家脸面？”苑儿有些担忧，毕竟书蔚来郁府时日尚短，许多事也并不那么明晰。
“总不会和钱过不去。”书蔚道，“我打听过了，自郁明逖入了祠堂，家中只两位老人，人丁不旺，难免家道中落。再则，郁氏宗祠是有名的廉洁，并无甚么油水可捞。如今家中靠着几亩薄田，赁不得几个钱，早晚是坐吃山空的。”
“如此，便有路可寻了。”苑儿点头会意。
“只是，此事还得劳烦姐姐。”书蔚拉起苑儿的手，“一则，姐姐既看得丹青与二妹，可知大爷对姐姐是不设防的；二则，姐姐对族中之事最是熟悉，说话行事亦最合度，不至叫咱家失了脸面。”
“大少奶奶抬举，自是义不容辞。”苑儿也握紧书蔚。
“明日，姐姐去账房支些银钱。”说话间，书蔚已在苑儿手心写了数字。
苑儿猛地抬眼，如此数额，而今的郁家，怕是……从前赁出去的房屋田地，这些年并不景气；又逢乱世，许多生意也便关了；前两年还卖了处宅子。再者，二小姐、三小姐皆未出嫁，四少爷亦未成家立业，再往下，还有个秋儿，哪处不是大笔的银子，岂非掏空了？
书蔚哪里不知苑儿担忧，她自己心中亦是惶惶。可那五老爷，到底也是见过些世面之人，如此送去，人家还未必肯收；若再少些，反倒失了自家体面。
“救人要紧。”书蔚定睛看着苑儿。
此话倒是不假，苑儿无奈点点头。
自然，这些数额，是不得叫彤乌、绯玄、莫然知道的，本就帮不上忙，还白白添了担心。若叫外人瞧出来，那更是了不得的。郁家仗着于艺坛之地位、并泼天的富贵，多少让人有所忌惮。如今郁老爷身死，大少爷又出了这等事，况百艺德为先，这艺坛的地位早已是摇摇欲坠；若连那金玉富贵也不比往日，谁还敬着郁家，早晚是撑不住的。
这道理，苑儿明白，书蔚更是明白。二人相视会意，并不再说话。此间苑儿偷瞧莫然，这一晚，唯她一言不发，只抱着秋儿，对她们的话题，似乎也并不在意。
那夜是初一，外头依旧是烟花爆竹，郁府依旧是黑暗凄清。苑儿在床头掌了盏小灯，似乎明些的光亮，都是对郁府的讽刺。微光晃这床栏，苑儿眉间眼角尽是倦态，她脱下琉璃多宝簪，拥丝衾假寐，脚底蹬着汤婆子。如此温暖的冬夜，心中却寒凉透了。
苑儿心中暗自盘算，这两年郁老爷离世、秋儿的出生，加之明日将去的那些银钱，郁家还剩得多少家底？家中还许多大事不曾办得，见太太的模样，是管不得事了，左右还是大少奶奶一人撑着。她再能干，毕竟年轻，能否撑住，谁也不知。
苑儿心下亦埋怨莫然不管事，不知帮衬。方才她一语不发，似是局外之人。从前大少爷也不曾亏她，怎的一出事，便如此凉薄！纵使她从小便是没心没肺的性子，也不该不闻不问啊！眼下再如何，好在人是无恙的，若哪日大少爷先她去了，还不知是怎样的决绝！
苑儿盘算许久，也没个定论结果，恍惚间，却也睡着了。