67 午后牌局恰藏人心，除夕夜宴忽逢家变（1 / 1）

牌桌上的时间倒好消磨，不一会儿便打了两圈，郁太太占着上风。眼见这一把郁太太又来了好牌，苑儿瞧过，怂恿着郁太太做清一色。她手上还有一张东风，一张七条，其他皆是条对子。本来做七小对，打个单下的七条，可胡东风。书蔚在郁太太上家，等着做大门请，正有个东风要打，郁太太待到下一轮本是极易成牌的。因七小对只算十五个花，而清一色七小对算二十五个花。郁太太犹豫了片刻，便打了东风出去，大胆做起清一色来。这会子，正等着单吊七条。

彤乌在郁太太下家，有个四、五、六、七条，不知打四条还是七条好。朱墨也不得章法，只叫她随意打一个。彤乌见七条离手近，顺手便推了出去。

“三小姐，对不住了！”苑儿见了彤乌的七条，忽笑道，“太太又胡了！”

“嗯？”彤乌不解，想着七条应是安全的。

苑儿推了郁太太的牌给她看。只听书蔚边笑边推了自己的牌，只道：

“三妹倒替我挡了一劫！”

彤乌忙见了书蔚的东风，只道：

“我可惨了！这可是清一色七小对，加上夏和梅！呀呀呀！输不起了！硬花还得翻！”

“好在是输给大娘，”绯玄笑道，“若输给我，早叫三姐赖掉了！”

“平白的小看我！”彤乌向绯玄呸道，“下一局做个七小对来胡你！”

说罢，便数了三十四个花给郁太太。彤乌这局输得惨淡，遂换了朱墨上桌。朱墨也是个半吊子，垒牌还不如彤乌熟练。各人刚拿了一轮牌，便见丹青掀了帘子进来，向郁太太作揖笑道：

“娘，我来晚了！”

郁太太一边拿牌一边答他：

“今早也辛苦了，快坐下歇歇！”

“我不累。”丹青道，“方才在外物见莫然她们也凑了一桌，倒没什么输赢。眼见咱们这里，是娘手气最好啊！”

“可不是么！”彤乌附和道，“我和二姐可是最惨淡的。我们是外行，偏和一群高手较量！大哥快来帮忙看看！”

“我看看。”说着丹青便走去朱墨身后，瞧着牌。

郁太太抬头看了丹青一眼，便低头码牌，却也不说什么。萍儿只看向书蔚，书蔚一心似乎只在牌上，气定神闲，海棠红的对襟大袄映得她娇媚动人，倒像是初嫁的时候。只是如今波澜不惊，道是无情的神态，却不是那时的羞怯。她轻挥玉手，无心打了个二万。

朱墨这里正好三个二万，她却不扛书蔚的。她自觉对她不住，得以谦让之处，自然不与她为难。丹青也见了牌，只不说什么。彤乌却急了，她轻晃了朱墨的手臂，指了指那三个二万。此时朱墨已打了张九万，连绯玄也打过牌了。她向彤乌抱歉一笑，只轻声道：

“我没看见。”

彤乌叹了口气，又看向丹青：

“大哥果真是奸细呢！”

丹青只笑笑不语。彤乌自觉无趣，便回过头仔细盯着朱墨的牌。来回几轮，却是绯玄自摸了，倒也不大，只一个小门清，无花无杠。

郁太太见了，向丹青笑道：

“看来你这军师无用啊！自己也是个牌瞎子，便别扰你妹妹了！”

丹青喏喏应了一声。却听对面书蔚道：

“打牌不过是凑个趣儿，输赢哪有什么要紧？他一个牌瞎子，爱给二妹指指点点便由他去好了，左不过，二妹的家当都到咱们兜里！”

“哎呀！”绯玄忽笑道，“大嫂好精明！叫大哥去做奸细，好让二姐给你喂牌！”

彤乌觉绯玄之言有理，遂向书蔚笑嗔道：

“你这老手！竟来框我们小虾米！”

“娘在上，我可不敢啊！”书蔚向郁太太笑道。

郁太太故作无奈，笑道：

“却别搬出我来！有理便是爷，和我说有何用？”

彤乌忽瞪向丹青，一面推他道：

“方才我就疑心了！大哥快对面去！对面去！”

“你这小孩子！”丹青无奈道。

“我是小孩子，二姐就不是了？平白的欺负小孩子！”彤乌道。

丹青无法，看了眼朱墨，只好举步。还未迈开，只闻书蔚道：

“我自个儿打惯了，倒不必看我的牌。”

丹青顺势停在郁太太那边，只道：

“自然是娘的牌最要紧。”

郁太太点头笑笑。又打了几圈，各人都乏了，算了花和银子，便一道往后厅去了。饭是要摆在后厅的，这里比别处宽敞，开着门还能赏雪。门外路旁挂了两道大红宫灯，傍晚已点亮了，系着五色丝绦。灯光映衬着夜雪晶莹剔透，好一个琉璃世界！

宫灯的八个灯角坠了些五彩玉石如意，皆是任家中人随意撷取的，只是取后需补上一张花笺，其上作祝福之词。这是二姨娘还在之时，郁老爷兴起的，称“百花聚福”。此后郁家年年如斯，若有写得好的，郁太太还另有打赏。

除了放鞭炮、烟花等，郁家过年玩的却多。“百花聚福”是底下人的玩法，而少爷小姐们却多爱玩“数红”。“数红”却不知是从哪一辈传下来的。因年下多见红色，便以所见的红色之物为材，不可重复，作诗词曲赋联皆不拘着，只讨个吉利意头，看谁所含“红物”最多，便是赢了。接不出的自行饮酒，一轮后，赢家便可叫其他人做些平日出格之事。丹青他们自小就玩，朱墨去年也玩。只是那时正是热孝，却不好太张扬。

自芳今年随姐姐在郁家过年。他白日里也是与同僚相聚，拙古斋的牌局将散时，方才回来，接着书蔚打了几手，便随众人去后厅用年夜饭了。四姨娘一早便在佛堂念经，是年夜饭时才到的。郁太太与小辈们皆在一张桌上，不像重阳时，是分坐的。

饭至半饱，四姨娘便起身告辞了。她是修佛之人，除夕总要上枫桥镇的寒山寺听钟声。钟声共一百零八响，倒有两层意思：一是每年有12个月、24节气、72候，相加正好是108，敲钟108下，表示一年的终结，除旧迎新；二按佛教之说，凡人在一年中有一百零八个烦恼，元旦和除夕听一百零八响钟声，便可得到层层解脱，祈来新一年幸福安康。

此时，蒲杏早备好马车在侧门候着。念着夜深人稀，又添了两个壮实的家丁护着。郁家人早已习惯，年年如此。自芳虽不解其中因由，却不好过问人家家事。但见四姨娘一心向佛，连过年也只是略沾凡尘，不由得有些敬意。她虽未剃度，性子也还如往日厉害，却着实一副方外之人的模样。

四姨娘走后，自芳便嚷着要玩“数红”。他是头一回在郁家过年，也是头一回听闻这样的酒令，心下只觉风雅极了。书蔚早将规矩和他说了，他现下更是跃跃欲试了。众人也都连声叫好。郁太太向来是不随他们一起的，只在一旁笑着看他们。四姨娘自不必说，总是不在的。

“兰三哥是头一回玩，”绯玄道，“让他先作吧，省得咱们把红都数完了。”

“也好，”丹青道，“你先来吧。”

“承让了，那我先来。”自芳笑道，一览四周寻着可用之物。

不多时，只闻他已作了一阕《长相思》：

红衣斓，紫衣斓，红玉枝头蕴雪斑，朱霞倚碧栏。

月弯弯，眉弯弯，月透红绡含笑眠，恰将风露怜。

“红衣、红梅、红霞、红绡，这就四个了。”莫然数道。

“兰三哥头一回就这么多！”绯玄笑道，“倒压着我了。”

自芳笑了笑，谦虚道：

“我这是第一首，一切红物皆可用，自然容易些。”

“这四个皆是常用的。”书蔚道，“你将他们用了，剩下的便要费神思了。”

自芳的下家是彤乌，这会子轮着她了。彤乌神色只一瞬黯淡，倒未有人发觉，她只笑道：

“我得想个长些的，否则，哪数得了这么多？”

自芳摇头笑道：

“你针尖可绣千红百红，何必谦虚？”

彤乌低下头，不愿看着自芳。众人皆以为她已暗自思索，却不知其中还有自芳的缘故。

“我却想不出长的。”彤乌抱歉笑笑，“大过年的，家家欢庆，便填首《人月圆》吧。”

席间众人怎会多想，或许彤乌也不曾在意。“人月圆”这个词牌，亦可称“青衫湿”，所谓人月两团圆，不过是几家欢喜几家愁罢了。

罢了，闻得是：

红灯红蜡交辉处，红影映朱门。长街寂寂，烟波罢笑，人怎为宾？

重楼深院，朱朱紫紫，公子王孙。曲随茶酒，词依雪月，齐聚堪闻。

朱墨听罢，点头道：

“红粉朱楼，不写繁华，只作温情团圆。恰应了词牌，也应了除夕。”

“果是文静心思。”丹青也点头道。

“彤妹妹这里五个‘红’，倒比我多了一个。”自芳笑道。

“那‘朱朱紫紫’岂能算两个？”彤乌噗嗤一声笑道，知是自芳故意让她。

“朱色也有深浅，况且一屋子的朱颜、朱衣、朱唇。你这是泛指，要算起来，便数不清了。”自芳笑道。

只见彤乌正襟危坐，笑意不知何时早已退了，只面上一层薄怒。自芳见她模样，这才惊觉，方才“朱颜”、“朱唇”的一番话，到底轻薄了些，也难怪人家不给面子。

书蔚见了，只赔笑骂自芳道：

“就你话多！从前在家里也没见怎么聒噪！如今是仗着太太疼你，越发口没遮拦了！”

自芳低头吐了吐舌头，歉意地望着彤乌。郁太太向书蔚笑道：

“他还不及弱冠。小孩子家家，这大过年的，你骂他做什么？”

莫然也在一旁赔笑，随声附和着。她一向知书蔚聪慧，方才一番更是佩服不已。只一句话，书蔚便将包袱丢与了郁太太。郁太太明着说书蔚，实则怨彤乌不识大体，却将祸首自芳摘了个干净。彤乌岂能不懂？却也没个奈何！她故作此举，本是怕郁太太再冤枉她和自芳，不料却惹得一身腥，吃了闷亏。

这事面上，是书蔚强出头，活该受了婆婆教训。可事实上，于书蔚自己，却无半分损害，却叫不明白的人平白同情书蔚。彤乌只缓了缓神情，故作不知，催了下家的朱墨数红。

朱墨哪里知道她们的心思？她只四下看看，又偷瞧一眼丹青，便径自思索起来。“数红”若要多，词是最容易的，虽说文体不限，各人却皆爱用词。朱墨也不能免俗，她只求不扫尾。去年朱墨才出来，他们也不怎么闹。今年若谁输了，免不了叫做些没脸的事。女儿家面子又薄，只得多数些红出来。

不多时，朱墨已有了。那词是一阕《归去来》：

一夜茜雪中醉，慵起点红蕊。得料今宵应不寐，添红袖，挂朱佩。

永昼经年尾。将红数，合家辞逝。玲珑小炭彤云坠。红香尽，又一岁。

“这可多了！”朱墨咏罢，只听绯玄惊道。

莫然又算了起来：

“茜雪、红蕊、红袖、朱佩、彤云、红香，心思最巧之处，是将咱们玩的‘数红’嵌了进去；这一下子便是七个！二小姐，你可是逼得后人无路啊！”

“她的大才，你岂今日才知？”书蔚向莫然笑道，“什么飞桥水榭、醉雪亭、宛在塘，可不处处都有二妹的才情？”

朱墨一愣。这哪里是夸她，分明是一番含沙射影！那三处，可不都有朱墨和丹青的故事？她打牌时给丹青碰钉子，这会子又叫朱墨难堪，看来哥哥并未有意瞒她。不明就里之人，还当她疼爱朱墨，姑嫂亲昵。殊不知，这一番话里，又是醋，又是气，好叫朱墨没脸。

朱墨倒也云淡风轻。心中虽长日有愧，眼下只装不懂，淡淡道：

“大嫂过誉。这七个‘红’并非我有心为难，不过机缘罢了。”

“二姐着实谦虚了！”彤乌笑向众人道，“前日我去探她的病，无意间见了案上的诗稿。我想着，日后我也不敢写什么了，一比起来，倒叫人笑话！”

众人只作一番哄笑。罢了，便到书蔚了。她本想了阙《燕归梁》，还不及说，只见苑儿进来了。郁太太知必有要紧事，便问道：

“怎么了？”

苑儿看了一眼自芳，欲语还迟。

“你便说吧！”郁太太道，“都不是外人。”

苑儿点点头，正要相告，却见一中年男子骤然闯了进来。

席上女眷自是惊慌，丹青忙至朱墨身边护着。仔细瞧了，来人却是郁大爷。

“弟妹过年好啊！”郁大爷笑道。

郁太太忆起方才苑儿模样，已知他来者不善。她正然起身，不苟言笑。因是除夕，话又不好说重了，只质问道：

“大爷既是拜年，怎么这般不懂规矩？席间还有女眷，有什么话，也得等罢了饭，上正厅说。”

郁大爷指着苑儿，哈哈笑道：

“定是这丫头偷懒，话没带到。我已求见数次，茶早凉了。若不关她事，难不成是郁府不懂待客之道了？”

苑儿平白背了黑锅，心中委屈，却识大体，并不发作。

郁太太见他耍无奈，也不客气，遂抢白道：

“这丫头我回头收拾！只是大爷如今管着祠堂，回回除夕都脚不沾地。今日倒有闲情？”

还不待郁大爷答话，只听郁太太“哦”了一声，道：

“想来是祖宗怜大爷辛苦，今年准了假！”

“不过二、三月没见，弟妹越发伶俐了！”郁大爷哈哈笑道。

丹青再坐不住了。这个大伯管着祠堂，平日里见得也不少。当年爷爷去世时，大伯讨了祠堂去，生意和郁家大宅便是爹爹的，田产二人均分。他兄弟二人一个掌权，一个掌钱，都是求仁得仁，倒也没争过什么。只是，他大伯和他爹过去结了些梁子，却不知因由。郁大爷虽不是什么温良君子，好歹是郁家之人，这些年又不曾开罪于他，何至于眼前这般无赖？

丹青上前，忽客气笑道：

“原是我不好，大伯独自在家中过年，难免寂寞些。早该侄儿派大轿去接您，倒劳您亲自挪步。当真不该，不该！大伯快请上座。”

郁大爷忽板下脸来，冷冷地看着丹青，道：

“你爹怎么教你的？长辈们说话，轮得到你插嘴？”

朱墨被丹青护在身后，听郁大爷如是说，心中愤懑。丹青本想给他台阶下，他却不识好人心，又侮辱先父，存心闹事。朱墨不快，瞥了他一眼，低声对丹青道：

“为老不尊！”

丹青闻声，忽噗嗤一声笑了出来。这一笑，倒叫郁大爷心火直冲！他也不顾什么脸面，只冷声道：

“本念着亲戚一场，多少留些脸面！如今看来，是不必了！”

郁家人四下对望，都不解他意。郁大爷冷哼一声，只道：

“来人！”

郁大爷一声令下，只见屋中立马冲入十个八个彪形大汉。丹青认得，那是祠堂的人。其中三个，将丹青和朱墨扣住，其他的，便制着郁家众人。众人皆是惊恐万分，不知何因。

只见那大汉反手扣着朱墨的腕，她哪里经得住这个？已是快断了的架势！丹青趁两个大汉不备，拼力甩开他们，忙上前护着朱墨。他救下朱墨的腕，托在手上，万分怜惜。朱墨可是个姑娘家，平白地被那臭男人抓了手，又是惊吓又是伤心，早已泣不成声！丹青只将她紧紧抱在怀里。郁家众人皆不知是何状况。本是开开心心庆除夕，怎生成了现在这番样子？

郁府的丫鬟们闻得动静，皆纷纷赶来，围在外面。一时间，步摇琳琅，环佩叮咚，那声音，几乎盖过屋中争执。她们一个个交头接耳，花容失色，心下害怕极了，却也不知是何事，只在屋外观望。

那几个大汉又待要抓他二人。只听得丹青厉声道：

“我看谁敢！”

大汉们一震，却是不敢上前了。想来倒也好笑，丹青不过一介书生！

丹青见他们不前，才觉稍有胜算。他气势不减，只道：

“我是郁家唯一嫡传血脉，谁敢动我！”

那几个大汉越发犹疑了。此时，只见郁大爷指着朱墨道：

“动不得你，还动不得她？族规是白写的？你就算死罪可免，也难逃活罪！”

那几个大汉深觉在理，又待上前。只见丹青青筋暴起，怒道：

“我妹妹清清白白的姑娘家，岂容尔等胡来！你们凭什么！”

“清清白白？”郁大爷忽而大笑，“那就要问你大少爷了！”

丹青一震，与朱墨两两相望，皆是不知所措。

“还用我说么？”郁大爷道，“你兄妹二人那些事！若要人不知，除非己莫为！瞧瞧眼下的模样！”

只见他二人紧贴着身子，拥在一起，丹青还捧着她的手。二人四目相对，情意爱怜无限，只需有人点破，任谁也知是如何了！

此时一片鸦雀无声，忽闻得一声轻笑，原是书蔚，她道：

“都是大伯你一张嘴，无凭无据的，也太不把咱们放在眼里了！”

郁大爷岂会无备而来？只听他淡淡道：

“大少奶奶掩耳盗铃的功夫一流啊！你公公生前有封信，你可知道？这可是尔等家丑，非要我把话说绝么？”

书蔚这下子不言语了，郁太太这才反应过来，想要叫人护住那信，谁知已是不及。一个师爷模样的人正走进来，五十来岁，瘦瘦小小的个子，眼睛眯成一条缝，一个黑丝绸瓜皮帽盖在头上。他镶了颗金牙，笑起来金光闪闪，直射得人眼睛疼，偏他爱笑的很。他是祠堂的刁师爷，郁家的远亲。郁太爷当年见他无亲无故，没个依靠，遂心生怜悯，留下在祠堂供职了。

那刁师爷在郁大爷耳边低声说了句“找到了”，便谄媚地递上一个信封。郁太太见了，身子生生打着颤，差点没晕过去，好在书蔚扶着。郁大爷朝丹青晃了晃信封，只不屑道：

“大少爷，嫡长子，走吧？”

丹青看了眼朱墨，愤愤道：

“我走便是，你爱如何查便如何查！别动我妹妹！”

“不要脸！由得你？”郁大爷冷哼一声，又转向朱墨道，“二小姐？是自己走，还是我请啊？”

朱墨被丹青搂着，亦是冷笑。她只对着丹青，柔声道：

“我同哥哥一处。”