66 剪窗花女儿尤精巧，行雪地少年自缤纷（1 / 1）

冬至一过，很快便是除夕。这些日子，浥城已陷在一片大雪纷飞中。天地是白茫茫，其间透出黑瓦，似一幅古雅的水墨画。

除夕，是辞旧迎新的日子。像郁家这样的大户人家，自然是忙碌得紧。最要紧的，当是除夕夜宴。厨房早已拟好菜单给郁太太过目，前日已开始准备了。飞禽走兽，素食汤羹，一应俱全，半点马虎不得。郁府各处也已挂了大红灯笼，满目张灯结彩。

曜秋苑今日也起得早。念恩伺候完朱墨吃药，便同淇芷一道剪窗花。朱墨支着头坐在书案旁，本要写副春联挂着，一时也想不出好的，遂与念恩她们剪窗花去了。朱墨素来多在诗书画乐上用功，这剪纸的手艺自然不如丫头们。淇芷是最细致的，不一会儿已剪成了几朵八宝团花，让小丫头们贴上窗了。这会子，淇芷正剪繁复的年年有余图。

念恩的手艺也不如淇芷，她朝淇芷探了探头，笑道：

“淇姐姐，好难得的手艺。”

淇芷今日着了件桃花红袄子，领口袖口都用狐狸毛封了。因是过年，才鲜艳些。她只笑道：

“不过时时练着便有了，也不是什么难事。”

朱墨着了件银鼠蜀锦短袄，倚着熏笼剪纸，听见她们的话，遂抬起头瞧淇芷的年年有余，惊道：

“好精致啊！我也别剪了，省得贻笑大方。”

“这大过年的，小姐是折煞我啊！”淇芷笑道。

“待剪好了，正好贴这扇窗上。”朱墨道，轻支起身后的窗。

忽一阵风灌进来，夹杂着雪，她猛地咳了几声。念恩忙关了窗，淇芷倒了杯热茶来。朱墨接过，饮了口，念恩又替她顺气。

“今日是辞旧迎新的日子，”念恩道，“来年，小姐的病也就好了。”

“是啊！”淇芷附和道。

朱墨只笑笑，隔着窗望去，又道：

“今年的白菊，都凋了吧？”

“来年还会开的。”念恩道。

朱墨垂着眼，浅笑地点点头。忽闻得脚步声，只见彤乌掀帘子进来。她着了件水红褙心长袄，也封了毛领，里面是一件天水碧的织锦上衣，与下裙是同样的料子。一进屋子，她便摘下红狐狸毛的手套，交给身旁的沁君，笑道：

“二姐过年好。”

朱墨见她来了，也起身道：

“三妹过年好。”

彤乌看了一圈，桌上几个青瓷盘子盛满了新鲜瓜果和小食，屋中也贴了不少窗花，像是过年的样子。只是近日朱墨的病更厉害了，又抵着过年，除了丹青，也鲜少有人顾及到她。彤乌自病好后，却常来探望。

“我见二姐今日气色好多了！”彤乌道，也是图个吉利，“是个吉兆！”

“那便托你的福了！”朱墨笑道，“前些日子你也病得厉害，如今都见好了。”

彤乌也笑着点点头，只道：

“午后大娘那里有牌局，咱们去凑个热闹？”

朱墨摇头道：

“你知我不爱热闹，又不会打牌。”

“大过年的，二姐待在屋子里有什么趣儿？”彤乌劝道，“我的牌也打得不好，不过是同家里人一处乐乐。”

还不待朱墨答话，只见绯玄领着涤蕊也进来了。他着了件绛红长袍，搭了根黑灰色羊毛围巾。

“二姐！”绯玄唤道，“三姐也在！”

“四弟也来了。”朱墨笑着招呼他坐。

绯玄将凳子移至炭炉前，伸手烤火，不时又搓搓手，一副刚受了天寒地冻的模样。

“四弟也畏寒，倒和莫姐姐很像！”朱墨笑道。

绯玄挠腮笑笑，抓了把桌上的腰果，只道：

“咱们上大哥那里吧！听闻大嫂今日是亲自下厨呢！”

“就想着吃，你倒清楚！”彤乌笑道。

朱墨听罢，只道：

“你们去吧！我就不去了，屋子里还有事。”

“大过年能有什么事？二姐一同去吧！午后还上太太那里打牌呢！”绯玄劝道。

“是啊，二小姐。”念恩也劝道，“这一家子过年，你哪能不去？我陪着你。”

朱墨抬头看看念恩，念恩微笑着点点头。朱墨遂应下了，只道：

“且容我更衣，你们上外屋等我。”

说罢，彤乌和绯玄便领着丫头出去了。朱墨换了件新近做的朱红底绣缠枝海棠的云锦大袄，领口袖口封了银狐毛，底下配了条宝象花织金裙澜的银灰罗裙。出屋子前，念恩又给她加了件朱红暗纹云锦镶狐狸毛的斗篷，戴了配套的手套。

彤乌和绯玄早已穿上斗篷，彤乌是洋红色的，绯玄则是黑色织金的。三人带着丫头行在雪地里，色彩缤纷，倒像是冬日的妆点。

他们几个是从侧门进的侬玉居，只因正厅对着前门，今日坐满了郁家各处的管事。年底的红利前些日子已派下去了，这回是等着丹青发过年的红包。他们中有字画馆的掌柜、乡下看祖屋的、收田租的，还有家中几个大管事。朱墨与彤乌又不好随意见男客，故而直去了内院。

书蔚正在厨房忙着，莫然在一边打下手，忽见他们三个闯进来，着实惊了一跳。

书蔚笑道：

“正想着去请你们，这下好了，自己来了！”

“大嫂做什么好吃的！”绯玄笑道，不停地扫视着厨房的备菜。

周遭几个小丫头也在忙着，离书蔚远远的，生怕弄脏了她。

“过会子便知了，急什么？”书蔚笑道，“你们上屋里去吧，这里又冷又脏的。我忙完便去和你们说话。”

“想来是我们碍着大嫂了！”彤乌说笑道。

“哟！真是新年新气象！咱们三小姐也学会耍嘴皮子了！”莫然在一旁笑道。

书蔚掩唇笑了笑，向莫然道：

“妹妹同他们去吧，我随后就来。”

莫然应了声，忙拾掇拾掇，便带着他们去了书蔚的屋子。

屋子里烧着碳，自然是暖和许多，各人皆卸去了斗篷手套，抱了个手炉。莫然一面招呼他们，一面唤小丫头上新茶，又叫奶娘把秋儿抱过来。瓜果点心皆是桌上现成的，倒不必费心。

“莫姐姐快歇歇。”彤乌见莫然忙罢，拉她坐下。

她才坐下，奶娘便抱了秋儿来。秋儿穿了件正红万寿袄，是个喜欢笑的孩子，见了母亲，便往上扑。莫然接过秋儿，贴在脸上亲了亲。

只听奶娘笑道：

“秋少爷就是粘姨娘。”

“哪有孩子不想娘的？”莫然笑道，遣了奶娘，“你去吧！”

“许久不见秋儿，”朱墨靠近莫然坐着，正逗他，“越发像哥哥了。你看，他像是不认得我了。”

“秋儿秋儿，这是二姑姑呀！”莫然向秋儿道，“还送过你砚台呢！怎么不认得了？”

秋儿像是懂得，朝朱墨伸开臂膀。朱墨忙抱住他，她从未抱过孩子，显得笨手笨脚的。秋儿只帖在她身上。

莫然见状，忽笑道：

“到底是姑娘家！哪有这样抱孩子的？”

说罢，莫然便接回秋儿。朱墨抱歉地笑了笑。众人围着秋儿玩了一会子，书蔚也回来了。她一边卸去绛红斗篷，一边笑道：

“方才去请娘，说是晚上还有的闹！中午便不来了！你们大哥也忙着外边的事，午饭是要请家中各处管事的，年年如此，回头你们罚他！”

书蔚也逗了一会儿秋儿，只见萍儿进来，道：

“大少奶奶，近午时了。”

“哟！这么快！”书蔚道，“那摆饭吧！”

罢了，众人便拥着书蔚去了饭堂。秋儿本该叫奶娘带下去，只是午饭并非正式家宴，书蔚又疼他，便让莫然带秋儿同桌了。

今日午饭虽说是书蔚亲自下厨，其实也只有年糕是她做的。她当惯了少奶奶，厨房的事哪里做得来？也不过是担个名，大家在一处高兴高兴。因想着午后上拙古斋打牌，午饭很快也就罢了。

往拙古斋的路上，雪地难行，小姐、奶奶们皆由丫头扶着。莫然则同奶娘一起顾着秋儿。原本天冷，怕他受凉，可郁太太实在喜欢得紧，只好抱他去拜年了，一路上难免多照顾些。

拙古斋那里，苑儿早已摆好了牌桌，见他们进来，忙笑着相迎：

“来这么早！都是有牌瘾的！”

各人都脱着斗篷，苑儿也上前帮莫然。莫然笑向苑儿、萍儿等人，道：

“太太这里开一桌，咱们几个也开一桌，如何？”

“就你瘾大！”苑儿笑道。

莫然拉着她道：

“好姐姐，牌场上从来都是瘾大的输给瘾小的，有章法的输给乱来的！你这不是损我么？”

众人都给她逗笑了。书蔚转头向莫然玩笑道：

“你只管放手打去！若真输光了，你就和太太说，那是秋儿的饭钱！”

“是了是了！”绯玄捧腹不已，笑道，“太太一声令下，她们哪还敢赢你？只怕太太还要贴补贴补！”

“你们说得莫姐姐也太没脸了！”彤乌笑道。

“那有什么关系？”莫然一副不在意的模样，只笑道，“我就这没脸没皮的性子，哪天真耍起浑来，看你们怎么招架？”

“谁要耍浑啊？”只闻得一个中年妇人的声音笑道。

郁太太从里屋走出来，着了件枣红缂丝长袄，雍容典雅。苑儿忙上前搀扶，又答道：

“是莫姨娘！怕输了秋儿的饭钱！”

“你这蹄子也忒小家子气了！”郁太太指着莫然笑道。

“太太说我我是不怕的。”莫然笑道，“借太太金口提及，我也沾沾好手气！”

“好好好！”郁太太被哄得很是开心，又道，“秋儿呢？抱来我瞧瞧。”

奶娘把秋儿转至莫然怀里，莫然又抱给了郁太太。郁太太说秋儿长得好，又夸了奶娘一番，免不得多些打赏。待秋儿被抱走，郁太太便开了牌局。桌上正有郁太太、书蔚、朱墨、绯玄，朱墨不大会，便与彤乌组成一家，二人轮流着来，另一人帮忙看牌。郁太太留苑儿看牌，念恩与萍儿伺候着茶水。剩下的莫然、沁君、涤蕊、淇芷倒闲了下来，也在外屋凑了一桌。