58 忙碌长媳为他作嫁，有福孙儿四方收礼（1 / 1）

转眼已入渐入重阳，夜里积霜渐重，各房人是越发不愿出门。只是再过十来日便是秋儿满月，他为郁家长孙，郁太太早想着大办一场。书蔚哪里不知郁太太的心思，自秋儿出世，便已准备了起来。莫然还在月里，也帮不上她；若让姨娘们帮手，是委屈了秋儿。朱墨倒有心，奈何她向来畏寒，身子也虚弱，况且秋儿的事，书蔚并不愿朱墨多插手。可用之人，眼下也只彤乌了。

彤乌前日刚订了亲，正想先历练历练，那日书蔚一说，她便一口应下了。书蔚嫁来郁家不过一年，纵使再能干，亲戚间的人事到底不如彤乌熟悉。彤乌已拟好了宾客名单，正拿了来让书蔚瞧。

“大嫂子！”彤乌带着沁君，一边进屋一边道。

“你来了！”书蔚抬头笑道，放下正在看的账本。

“你也太精明了！”彤乌看着账本笑道，“我这儿才拟好宾客名单，你倒先算起账来！”

书蔚过去拉她坐下，只道：

“你不当家不知道，咱们家人多，不时时计算，那便是一团乱麻！何况又要大办一场，我哪能不盯着？你别看如今风光，若不精打细算，金山银山也是要吃空的！去年四弟上乡下收租，说是缺水，到如今也没收上来！”

“今年再收便是了，咱们家也不急那点钱啊！”彤乌道。

“话虽如此，只是……”

书蔚话还没说完，只见萍儿掀了帘子进来，道：

“大少奶奶，管家嫂子来了！”

“让她进来吧！”书蔚向萍儿道。

萍儿这才唤了管家刘嫂子进来。那嫂子着一件孔雀绿丝袄，外边罩了件黑织锦滚绿边的褂子，一进来便道：

“大少奶奶好！三小姐也在。”

“刘嫂子坐。”书蔚笑道，萍儿遂端了凳子来。

管家嫂子坐定，遂笑道：

“前日奶奶让我备下的祭祀之物已妥了，满月那日的妆点器物也快齐了。方才刚上账房支了银子。”

书蔚点了点头，只道：

“难为嫂子了，先忙去吧。萍儿好生送送。”

那刘嫂见彤乌在侧，知她们还有事，遂知趣退下了。

见刘嫂退下，彤乌便道：

“大嫂也太能干了！没几日便把事事都安排妥当了。”

“你只管笑话我，”书蔚笑道，“其实也不难。不过是仿着从前的例子，依样画瓢罢了。家事琐碎，细心些也就是了。实在拿不准的，不是还有苑姐姐可问么？”

“大嫂快看看我这名单，可漏了谁？”彤乌一边说一边递上自己新拟的宾客名单。

书蔚接过单子，细细看了起来。先是郁家人，除了府里的，还有先前分家出去的郁大爷郁守正，他如今掌管着族里诸事，单子上自然也少不了族里有名望的人家。郁大爷那支只一个大姐，唤作郁宜仁；前几年已嫁了杭州陆家的三少爷季羽，如今已有两个女儿，宸华和月华。杭州陆家原有三个儿子，可怜大少爷伯羽年少夭折，如今只剩下二少爷仲羽和三少爷季羽。

再来便是郁太太的娘家——金陵魏家。郁太太是大姐，下面还有魏二爷和一个庶出的妹妹，魏研林。魏二爷便是鹤飞的爹。而魏研林，早年嫁了常熟张家，成婚十多年，可怜未留下一子半女，年纪轻轻便守了寡，如今也只三十出头的年纪，一直住在婆家。她嫁的远，近年来联系也不多，倒是趁此机会与家人一见，权当归宁了。

接着便是她兰家、泊家和艾家。兰家兰老爷是独子，再无其他。泊家有泊舲、泊雍姐弟，大姐泊舲是领养的孩子，如今是袁世凯的姨太太，而弟弟泊雍还未成亲。艾家除了九诗、灵芝家，还有艾三爷一脉。艾三爷育有兄妹二人，兄长唤作九诩，妹子唤作颖芝。

剩下的便是姨娘们的娘家人，诗书画乐上的朋友，以及生意上往来的关系。当然，酒席也不能全比对着名单来，总有那么些不请自来之人。书蔚又细细将名单看过了一回，向彤乌笑道：

“我瞧着都齐全了，就依它下帖子吧。”

“你瞧过我便安心了。”彤乌笑道，“那我着手去办了。”

说罢，彤乌便起身要告辞。书蔚只道：

“你也太急了！”

彤乌见书蔚打趣她，也回头笑道：

“你日理万机，我哪敢条链子？”

说罢她便掀了帘子出去。书蔚笑了笑，又拿出账本算起账来。萍儿正换了新茶进来，与彤乌打了个照面，向书蔚道：

“三小姐走了？”

书蔚点了点头。萍儿又道：

“您就歇歇吧！这些日子忙上忙下的，落着什么好处了？终究是为他人做嫁衣裳！”

“这话你和太太说去？”书蔚摇头冷笑道。

“大少奶奶，秋儿毕竟不是你亲生，尽心也就是了。你何苦事事都亲力亲为？莫姨娘已有了孩子，你也要为自己打算打算啊！”萍儿抱怨道。

“你何时变得这般小家子气了？”书蔚笑道，“正因他非我亲生，我更要办得风风光光，事事躬亲了！难道还等着落人口实么？”

萍儿笑笑不做言语。书蔚又道：

“这些日子为着这事，银子花得跟流水似的，我也不能说什么。”

“怎么？如今家里不景气？”萍儿担忧道。

“那倒不至于，”书蔚合上账本，“办回宴席能花多少？只是想着过两年还得置办二妹、三妹的嫁妆，四弟也还得娶亲。再则，娘的身子是一日不如一日，不能不先考虑着。”

萍儿叹了口气，递上一杯茶，只道：

“你为郁家操碎了心，谁心疼你了？”

“那有什么办法？”书蔚淡然道，“都是各自的命罢了。”

这夜浥城下了雨，绵绵软软，又和着微微凉风。向来是“秋风秋雨愁煞人”，曜秋苑又是一个难眠之夜。纱窗支着，细语飘进屋中，打湿宣纸。朱墨抱膝倚坐在床头，靠着枕屏，含泪地望着窗外。她知念恩并未睡下，却不愿唤她进来闭窗。凉风吹得瑟瑟，她却只裹了件单衣。朱墨深知那双在窗外落泪的眼，她不忍，不忍闭窗，亦不忍先眠。

这些日子，念恩总为朱墨盖上厚被子，在夜里开着窗，待窗外人走后，方才关上。她以为朱墨不知，却不想，每个开窗的夜晚，她总是难眠。有时她假寐，瞒天过海，却终究瞒不了自己。

次日天明，朱墨装作醒来。念恩端了洗脸水进来，笑道：

“小姐醒了。”

“雨还在下么？”朱墨支着身子。

“昨后半夜大些，天亮时小了许多。”念恩递上帕子。

“呀！前日才移来的‘一捧雪’可坏了？”朱墨想起前天自己亲手植下的白菊，忙穿了鞋起身。

“小姐！”念恩在后面唤道，“无事！我已瞧了。”

朱墨随手拿了一把伞，一边道：

“非得去看看我才放心。”

念恩无法，只得拿了件袍子，追着她。朱墨还未更衣便跑了出来，身上是月白薄绸的中衣中裤，凉风丝丝卷着裤边，她不禁打了个寒颤。念恩见状，忙追过去替她披上袍子。朱墨仔细地查了那几株“一捧雪”，方才放下心来，随念恩回了屋子。

“小姐今日可要穿好看些！”朱墨才坐下理头发，淇芷便道。

“怎么？”朱墨抬起不解的眸子。

“小姐不记得了？”念恩道，“今日是秋儿满月啊！”

朱墨恍然大悟，只道：

“是了是了！我真该死，竟忘了！”

“呸呸呸！”淇芷道，“什么死不死的！大吉大利，大吉大利……”

“是我急糊涂了！”朱墨忙道，“快来帮我梳妆。”

朱墨今日画的是远山眉，点了檀口，着了件秋香色长袄，领口袖口滚了银狐毛薄边，搭了条鹅黄绣白海棠的褶裙。

“我见咱们小姐高兴起来，病也好了一半儿！”淇芷笑道。

“大少奶奶惦记二小姐的身子，本说是不必去的。”念恩道。

“我可是姑姑！”朱墨笑道，“秋儿满月，自然要去。”

“小姐去也好，”淇芷道，“听闻席上许多未曾婚配的少爷！”

朱墨霎时脸红了，神色却平白添了几分暗淡。本在偷笑的念恩忽向淇芷道：

“我看是姐姐想配小子了吧！”

“叫你胡说！”淇芷也羞起来，追着念恩打。

朱墨亦随她们玩笑一番，用过早饭，便去华春阁找彤乌，一同往拙古斋请安。

彤乌也正罢了早饭。她今日画了朱唇，着一件雪青短袄和裙，外面罩着紫檀色滚玄边的褂子。她见朱墨来了，忙起身笑道：

“正想着去找二姐！前日怕扰了你养病，竟许久不曾见你了。”

“沉珂旧病，劳三妹挂念了。”朱墨道，“这些日子你帮着大嫂筹办，难为你了。”

彤乌摇摇头，只道：

“哪里！到底是为秋儿好，也尽尽做姑姑的心意。”

出华春阁时，屋外依旧是淅淅沥沥的小雨。沁君和念恩替二位小姐撑着伞。天阴沉沉的，地上也湿漉漉的，朱墨新换的绣鞋已湿了鞋头。路上各色菊花已盛开，鲜艳些的有点绛唇、粉旭桃、黄毛刺、红半球、黄香梨、金红交辉、墨菊、泥金香、仙灵芝、紫龙卧雪等；清丽些的亦有玉翎管、胭脂点雪、白鸥逐波、白玉珠帘、白毛狮子、残雪惊鸿、二乔、绿水秋波、轻见千鸟等。郁府的菊大多用影青、秘色或粉彩的瓷盆盛着，不似曜秋苑之菊，是直接种在地上的。

一路上菊花美不胜收，倒像是春日。细雨缠绵，亦像是春雨。彤乌见时辰尚早，难免贪看秋色，朱墨也走得慢悠悠。

“听闻二姐那里新移了几株白菊来？”彤乌望着那些菊花忽然想到。

“是‘一捧雪’与‘草舍如篱’。”朱墨浅笑答道。

“眼看着快重阳了，你那里的菊最多最美，可不能独赏！”彤乌挽着朱墨。

朱墨素来爱菊，又尤爱白菊，遂笑道：

“我何时阻着你来了？前日用各种白菊调和，新酿了菊花酒，看不醉你！”

不觉说笑间，二人已到了拙古斋。丹青、书蔚、莫然、自芳早已带着秋儿到了。绯玄也是刚到。秋儿今日满月，穿了件崭新朱红缂丝袄子，正抱在郁太太怀里。三姐弟先向郁太太请了安，便都凑过去逗秋儿。

“你们三个别藏着，快把秋儿的礼拿来！”郁太太笑道。

“大娘还怕我们赖掉不成？”绯玄玩笑道。

“礼轻了我可不依啊！”莫然起身笑道，“娘可是包了好大的红包呢！”

丹青和书蔚也在一旁笑了起来。还是绯玄先拿了出来，他从涤蕊手中接过锦盒，打开给秋儿瞧。原来是一对穿花龙雕金镯子，秋儿自己自然不会拿，是莫然代为收下了。彤乌的礼是一方三宝长命锁，锁身是一块祥云纹的上好羊脂玉，链子是金的，其间穿了些玛瑙、翡翠、珊瑚。

到了朱墨，念恩递上一个楠木小盒，朱墨凑到秋儿面前，打开盒子。原是一方宋代老坑端砚。这是朱墨藏了许久的东西，上回灵芝要也没给，这回竟如此大方地拿了出来。秋儿一见那方砚台，便伸手铺了过去，眼睛也直了！

幸得郁太太把秋儿抱紧了些，向秋儿笑道：

“你倒是个识货的！”

“听说这砚台二妹收了许久！这样好的东西，竟也舍得！他如今也用不上啊！”书蔚笑道。

“那有什么打紧？我瞧秋儿喜欢！”朱墨向书蔚道。

“和二姐的一比，咱们可就俗了！”绯玄向彤乌笑道。

“哪有什么俗不俗的？”莫然笑道，“都是姑姑、叔叔的心意。你们也别太宠他了！”

“你们爹过世不久，本不宜大办。只是这些日子家里难得热闹，亲戚们也许久不见了。”郁太太道。

“爹在天有灵也会为秋儿高兴的。”书蔚劝道。

郁太太笑着点点头，一屋子人又说了一会子话。便拥着郁太太和秋儿往正厅去了。