39 数片花杏香女儿情，一缕麻药苦小姐愁（1 / 1）
松烟楼的盛夏过得比曜秋苑悠闲许多。绯玄早在入夏前就让涤蕊在青云台上添了方石榻，又在其上置了方竹簟。青云台四周皆有水流过，又新置了帘子，其凉爽自不弱于丹青前日建的“自雨亭”。
这日，绯玄拿了本艾九诗走之前赠他的书，歪在榻上闲读。涤蕊穿了件没有丝毫纹饰的鹅黄薄衫，静坐一旁，替他轻摇着扇子。虽说青云台凉爽，但毕竟是夏日，时有清风拂过，人也舒畅许多。
涤蕊忽见得人影晃动，轻一回头，原来是松烟楼的丫头，潮云。
涤蕊看了一眼绯玄，他只一心读书，眼也不曾抬一下。她轻轻放下扇子，朝潮云那边去了。
“你不在下边做事，来青云台上做什么？”涤蕊问道。
“这里有四少爷的一封信，我猜四少爷在这里，便送了上来。”潮云有条不紊地道来。
涤蕊接过信，看了她一眼，便道：
“屋子里的人呢？你又不是在屋里伺候的，怎偏叫了你来？”
“姐姐把我当什么人了！”潮云惊道，眸子里带着股傲气，楚楚动人，“我只是见屋中无人，那小厮又急得紧，怕误了四少爷的事，才自作主张送来的。姐姐竟当我是那等不安分的人么？”
涤蕊方觉自己多疑了她，想着定是那几个大些的丫头趁自己不在，一旁玩耍去了。她忙堆了满脸的笑，道：
“好妹妹，我知你是个可靠安分的人，都怪我说话没个轻重。你莫要怪姐姐才好。”
“姐姐言重了，原不是什么大事。”潮云笑道。
“妹妹海涵。”涤蕊笑道，“我回去定教训她们。你先去吧。”
潮云向她俯身作一福，朝来时路回去了。涤蕊见她渐行渐远，低头看了一眼那信。制信封的纸看起来平淡无奇，只是触上去却像是女子的肌肤，冰而不寒，柔而不阴；其成色又极是洁白，故唤作“玉肤纸”。据说以玉肤纸成书，原是花街柳巷的女子留住心上人常用的法子。四姨娘出身不好，原是浥城里唱评弹的乐伶，过去也曾用玉肤纸给郁老爷传信。不料，这却成了一段街知巷闻的佳话，玉肤纸在浥城盛行一时。只是这玉肤纸原不是良家女子所用之物，那些有头脸的太太小姐们多有不屑，故而，过了一两年，这纸和故事也不复当年了。如今，太太们也不提了，浥城也就鲜少有正经人家的小姐认得玉肤纸了。
涤蕊是好人家的丫头，这些事，原也不知的。只是日日伺候着绯玄，与四姨娘的接触自比他人多些，这才得知了玉肤纸的事。
她抬眼看了绯玄一眼，他半闭着眼，全身躺在石榻上，一手摇着扇子，一手握着书卷，悠然自得，甚是怡人。
涤蕊低头浅笑，走近了些，将信轻置在他面上，柔声唤道：
“少爷，你的信。”
绯玄似闻得信间一阵幽微的杏香，忽一个翻身，立坐在了榻上。他轻启信封，那杏香更浓了些。绯玄按捺不住，急忙将信取了出来。几朵压在信封中的杏花滑落在他的长衫上。他小心翼翼地拾起杏花，又审视了好一阵子，眉间微蹙，眼中净是柔情。涤蕊从未见过他如此，心下有些发酸。他刚要打开信，忽然顿了一下，缓缓抬起眼看着涤蕊。涤蕊见他神色不对，忽想起日前她偷看他信的事，于是向他笑嗔道：
“哼，少爷现在防我跟防贼似的，我留着也伺候不了少爷了。明日我就回了太太，后日就走！”
“哈！”绯玄忽然间噗嗤一声笑了出来，只道，“你当年是被人贩子卖来的，哪里有家人来赎你？”
涤蕊本也是和他闹着玩，谁料绯玄这么一说，反倒勾起了她长年的伤心事。她心中一紧，鼻尖一酸，只觉一股气上来，眼泪如豆，滚滚而落。她一面用手绢擦着眼泪，一面道：
“四少爷也太小瞧人了！我虽是做丫头的，这些年下来，难不成赎身的银子也没有么？”
绯玄见她如此，才知自己说错了话，连忙作揖道：
“好姑娘，我哪里敢小瞧你了？我本无心之言，你竟也当真了？”
“哼！”涤蕊不依，指着那杏花道，“无心？你怕是早盼着我走了，我走了，便再没人来管你这档子事了！”
绯玄摇了摇头，直走向她，一把夺过她手中的丝帕，替她擦眼泪，样子有些笨拙，却轻声道：
“松烟楼便是你的家，就是赎了身，你又能去哪里？”
“随便配个小厮嫁了，也未尝不可！”涤蕊赌气道，气势比先前弱下许多。
“涤蕊，你还真是不害臊啊！”绯玄一面说，一面执一朵杏花，轻插在她云鬓边，“满嘴嫁不嫁的。”
绯玄方才替她簪花时，她只恁着，现在才知他在打趣自己。涤蕊无奈地直跺脚，只好抬起腕儿，硬要折下那朵花，一面自语：
“谁要你的东西！”
绯玄则一手压在她鬓边，只道：
“信手拈花，香簪佳人鬓。这样就很好。”
涤蕊心下一震，抬头怔怔望着绯玄。骤然，她又低下头，一手撩开绯玄停在她鬓边的手。涤蕊折下那朵还幽微飘香的杏花，见其色猩红似火，方正色向绯玄道：
“四少爷少拿丫头们调笑！我比不得别人！”
说罢，她狠狠地将红杏朝绯玄身上一丢，转身跑开了。
绯玄看着她跑远，摇头笑了笑。这丫头素来怕羞，又有些小性子，非得如此方才制得住她。他又拾起脚边的红杏，静坐读起信来。
涤蕊慌忙奔下青云台，乍停在台下那株紫木槿旁。她只觉面颊烧得厉害，呼吸有些急，腿一软，整个人都撑在木槿上。刹那间，枝桠随她身子柔软地晃起来，生得较低的花，在她头上颤动。她抬头望花，紫花打人。
这紫木槿日日见着，今日却与花这般照面，真是见惯司空也应羞。涤蕊举手推开花，头向另一边低垂。她抚了抚被花打乱的鬓边，似乎残了些杏香，不由得浅笑，又想起那杏香的源处，便再笑不出了，只低头绾弄着腰间的五色丝绦。
木槿是朝开暮落的花，不得长久，纵是灿若紫霞，到底凉薄了些。
她心下正发呆，一只染了指甲的手忽从身后拍了她的肩，她一吓，猛地回头，原来是烟雪。烟雪在鹤飞身边的久了，也沾了不少鹤飞的习气。她今日穿了件薄纱的藕荷色连衫裙，两根发辫垂在胸前。
涤蕊上下打量了她一番，轻推了她一下，只不满道：
“好端端的，你从背后吓我做什么？”
“分明是你自己发呆，”烟雪狡黠地一笑，“不知道在想些什么！”
“你再胡说，就不理你了！”涤蕊转身走到一旁的长廊下坐着。
烟雪见她半恼半羞，遂跟过去，坐在她身边，笑道：
“好姑娘，我有正事和你说。”
涤蕊听她声音正色，并不是玩笑，便转过头来望着她。
“我们小姐就要回金陵家里了。”
“怎的这么快就要走，不多住些日子？”涤蕊向她道。
“原是早该走了，只是我们小姐放心不下姑太太的病，才留到了现在。如今姑太太身上也大好了，小姐自然是该回去了。”
“也是了。”涤蕊点头，又道，“只怕我们家的太太小姐又要添些挂念了。你知道，太太是常把表小姐挂嘴上的。”
“这我自然是明白的。”烟雪道，“只是小姐离家许多时候了，家里又催得紧，要小姐无论如何也要回家过中元。”
“那你们何时走？”涤蕊问道。
“就这两日了。三小姐说了，要在她那里给我们小姐饯行。沁君最近忙着呢，总是走不开，这才托了我过来请的。让你们少爷明日定到华春阁来。”烟雪笑道。
涤蕊听到“少爷”二字，骤然抖了一下；她缓了缓，又笑道：
“沁丫头真会偷懒！按理，她是主家，你是客家，竟支使起你来！亏得你还听她的！”
“你说这话倒真见外了！”烟雪不快，瞥了涤蕊一眼，道，“咱们虽长年不在一处，却也是十多年的交情了。就是你现下叫我帮你做个什么，我也是乐意的。都是姊姊妹妹，哪里来的什么客家主家？”
“阿弥陀佛，”涤蕊双手合十，笑道，“我不过是心疼你了些，你竟顶了我这么多话！这张嘴，都快赶上莫姨娘了！”
说罢，涤蕊便要去扯烟雪的嘴。好在烟雪伶俐，一个转身躲开了。涤蕊又起身追她，两个丫头调笑了一阵子，想起各自手头都还有事，没多久便也散了。
翌日，众人许是因为不舍，早早就来到了华春阁，只不见得朱墨。华春阁院前新添了两缸睡莲，缸是万历的青花。彤乌几日前便让人置办了来，想着今日看着也可凉爽些。丹青造了“自雨亭”，绯玄重新布置了青云台，彤乌也移了些睡莲在院中，真是各家有各家避暑的法子。
丹青在院中四处看了看，嘴角的苦笑更深了。彤乌招呼众人在桌前入座，待都坐定，只缺了朱墨，她忙问道：
“怎么不见二姐？大哥没和二姐一处么？”
丹青一愣，看着彤乌。只是一瞬，他转而又温和笑道：
“许是身子不爽，你让人去瞧瞧吧。”
彤乌狐疑地看了丹青一眼，应了下来，忙唤了沁君去曜秋苑。
沁君刚至曜秋苑，便闻到一股药香。她从小就闻不得药味，急拿手帕在鼻尖狠狠扇，一面喊道：
“念恩，念丫头……”
朱墨本在院子里读书，闻有人声，遂抬起头，竟是沁君。
“她在里头忙，可要叫她出来？”朱墨向沁君轻声微笑道。
沁君只瞧见朱墨身边的石桌上置了个小药炉子，正煎着药，原来那气味是从这里来的。她忙垂下了摇帕的手，却也不靠近她，笑道：
“二小姐，我可是来找你的。”
“找我何事？”朱墨不解。
“二小姐怎么忘了？”沁君看着朱墨道，“表小姐快回金陵了，不是说好在华春阁小聚么？”
朱墨垂下头，合上书页，只道：
“原是这事。我今晨旧疾又有些犯了，怕是去不了了，我正要叫淇芷去回你们小姐呢。也怪我身子不争气，你来了也好，代我向三妹和鹤表姐赔个不是吧。”
“小姐不如去同大家玩乐一番，成日在院子里也不见得就好了。”沁君劝道。她想着，既然彤乌让她请人，就定要请到。朱墨平日里为人本就清高些，加上前些日子又大病了一场，不喜跟姊妹们一处玩耍也是常事。只今日这苦差事偏落到了她头上，既是如此，倒不能叫他人看不起了。这人，她是定要请回去的。
朱墨笑了笑，道：
“我拖着这副身子，他们反倒会玩得不自在。你瞧，你不是也闻不惯这药味吗？何苦让他们受这罪呢！”
“二小姐说的哪里话？”沁君笑道，走到朱墨身边，“你不去才是扫了大家的兴致呢！”
“小姐，沁丫头说的是啊。”不知何时，念恩已在不远处听了半晌话，她也不忍朱墨一直待在屋子里，遂道：“小姐好些日子没出过曜秋苑了。和他们说说笑笑，兴许身子还好得快些！”
“说说笑笑？”朱墨微笑着轻哼一声，将书卷放到一旁，欠了欠身子，只道，“看来，我今日非去不可了。”
念恩无奈笑了笑，上前搀着她。
朱墨侧过头看着念恩，嘴角含笑，眼里却不见一丝笑意，净是淡漠。六月的天，倒不由得叫人心生寒意。
“我今日去，只为着三妹和鹤表姐。”朱墨看着念恩道。
“小姐心里明白就好。”念恩微笑道，眉眼弯弯，温和可人。
朱墨深叹了口气，轻笑一声。
沁君见她们主仆神情奇怪，说的话也奇怪，心下生疑。她想了许久也琢磨不出什么，好在人已经送到华春阁。