55 第八章（四）（1 / 1）
西陆蝉声唱，南冠客思深。
不堪玄鬓影，来对白头吟。
露重飞难进，风多响易沉。
无人信高洁，谁为表予心。
八月中旬蒸笼的天气，万物倦怠寂静，惟有趴在树上的知了，吱吱地鸣叫不停。
连赶了这许多天的路，桑满云四人到了嵩山脚下。
山脚茶寮中，桑葚往肚子里灌了一大壶茶，才终于把这炎热的暑气从胸中发出大半。
凡小豆向店里老板娘要了冷湿毛巾，分别递给三人。
“此处地理僻静无客栈，我们今日还是到少林寺去借住一宿，你看如何？”桑满云边说着，边从凡小豆手中接过毛巾，两人含笑凝睇，温情脉脉。
“也好。”浴红衣道。
桑葚晃着二郎腿，一边往嘴里塞点心，一边哼着不知名的小调，什么也不担心。不愧是四人之中心最宽的一个。
“不好意思，大叔大娘，”一道甜美却略显疲惫的声音，在他们旁边响起，“请问你们见过这画里的人吗？”
在旁边桌上喝茶的一对老夫妇，觑着眼看了画好久，摆摆手，“我们没有见过这人。”
“哦，多谢了。”意料之中的结果，但每得到一次否定的结果，她就会多失望一次。
她已经在这山脚下徘徊多日了，问了很多当地的居民，赶路的商队旅客，都说不曾有见过他。
女子转身，来到浴红衣四人所在的桌子。她朝他们微微点头，态度谦逊而恭谨，一看就知道是教养极好的姑娘。
只是这姑娘的样子，桑葚怎么觉得有些眼熟呢？
手下有被指甲刺扎的生疼感，桑葚不动声色，手掌上，凡小豆一笔一画地写起了字。
西-疆-第一美-人。
哦，桑葚记起来了。在灵宝宫的万灵盛宴上，他们都见过这副美人图。当时，姬貅还说要把画送给乔山来着，没想到画还没拿热，他人就死了。
不过，美人不愧是美人，只袭一身汉族裙衫，上浅下深的青绿色的简单样式。就已经好看到令人无言赞叹了。
一双大眼不似想像中的外族人那般神采奕奕，然瞳中内敛的光华，和故意描淡以遮掩外族身份的双唇，却越发衬出了她濯世而不妖的美。脑后披散的如瀑长发，发梢蜷曲的角度十分明显，弯弯的，每一个弯卷的弧度都像勾出了一轮曼妙的星月。
“请问四位，可曾见过这画中之人？”西疆美人出声问道。
这一问，把桑葚的注意力从西疆美人的脸上，拉到了画中人上。
画里的是一名年轻男子，相貌清俊，虽然只是图像，却也可以从中感觉到他飞扬的神采。
他……应该是西疆美人的心上人吧，桑葚心里想。
等了一会儿，见四人皆不曾回话，尔玛木雅便已知晓答案。正准备告辞，一只厚重的大掌却从背后伸出，压到了她的肩膀上。
大掌只一用力，尔玛木雅便腾空飞了起来。
外头一匹枣红马上的男人，应是他的同伙，早就在一旁做好了准备。只见他两脚一蹬，身子上移数寸，接住了尔玛木雅的身子。“哈哈，大美人，我们跟了你这么久，好歹是逮到你了。”
说罢，男人臂中夹着尔玛木雅，扬鞭快跑起来。
眼前这一幕，直教桑葚生气。身子横侧，两腿一甩，她便把站在一旁的壮汉撂倒在地。
随着男子摔倒惨叫的呜呼声，茶寮中原有的五六个客人尽数站起，拨出藏在桌下的刀，杀气腾腾地望着桑葚。
茶寮的伙计和那一对老夫妇，吓得躲到了柜后桌下。
桑葚的脾气，自然是和他们打了起来，桑满云亦加入其中。
所幸，那枣红色快马未及跑远，就被一把横出的笤帚把四蹄撩倒。
大汉见马要倒，携着尔玛木雅腾空落地，一把凶刀指着多管闲事的老和尚，杀气凛凛地斥道：“老秃驴，敢管我们沙漠马队的事，是不是不想活了？”
站在大汉对面的老和尚，身形佝偻，满脸深纹，他留着雪白的胡子，穿着一件陈旧的玉色袈裟，低头阖目，双手合十，“善哉善哉。施主可知善恶随人作，祸福自己招。望听老僧一句劝，施主还是放回这位姑娘，莫再造恶业为好。”
“关你屁事！”大汉抄起手中的刀，就朝老和尚的脑袋砍去。
老和尚虽老，身手却十分矫健，只几下，就收拾掉了身形比他大一倍有余的壮汉。
壮汉见眼前形势不利，连忙挥手招呼身后同样被打翻在地的同伴，仓皇跑了。
见那伙贼人跑了，尔玛木雅方才收起悬着的心。她走到老和尚身前，双手合十，恭敬鞠躬，“多谢大师相救之恩。”
老和尚点点头，紧闭双眸，手指转动念珠，转身离开，朝少室山的方向行去。
少室山的丛林中，就是少林寺的所在。
“……舍利子，色不异空，空不异色；□□，空即是色。受想行识……”
老和尚已经走了很远了，站在原地的尔玛木雅，仍能听到他念的心经心咒。
“那位大师不愧是少林寺的僧人，功夫真好。”桑葚走到尔玛木雅身边，同她一道望着老和尚的背影，说道。
尔玛木雅看到桑葚和桑满云四人，立即朝他们道谢适才出手相救之恩。
凡小豆注意到尔玛木雅手腕上戴的串珠，是少林寺特别开过光的无患子念珠，遂问道：“姑娘可是从少林寺来的？”
从凡小豆手中接过失落的画卷，尔玛木雅颔首，解释道：“我来此地寻人，这三日确实暂居在少林寺中。看四位的样子，也是要去少室山吗？”
桑葚立马应道：“是啊，我们也正准备去少室山呢，不如一起吧。”
尔玛木雅应声点头。
一路上，尔玛木雅把自己的姓名来历以及遭遇，大体上说了一遍。
她来自哈密卫。哈密卫在明朝疆域的极西北处，靠近瓦剌国。她的父亲是羌族人，母亲是汉人，所以她的汉语很好。
她的父母在她很小的时候，就给她订了一门娃娃亲，对方是汉人男子，复姓皇甫，单名一个凝字。
本是天造地设的一对好姻缘，谁知五年前，皇甫家在一夜之间被江湖仇家屠杀殆尽。他们在皇甫的府中，找到了所有人的尸体，却唯独少了皇甫凝。
因此，尽管她的父母亲人一再开解她，尔玛木雅却一直深信皇甫凝没有死。
两年前，她为一个来自乌斯藏都司的流浪喇嘛提供了一碗水。喇嘛说她是个好人，天神肯眷顾她，所以他可以告诉她皇甫凝的下落。
喇嘛说，皇甫凝没死，他如今辗转到了中原一带。至于更多的，喇嘛没有说。
但这些就够了。
尔玛木雅辞别父母，带上一个小厮和一个丫鬟，来到中原寻人。途中艰难困苦自不必说，最后连小厮和丫鬟都嫌苦嫌累双双跑了，她却一个人咬牙坚持了下来。
“不是我说，木雅，这年头有很多人装和尚喇嘛招摇撞骗。他们或许只是在骗你，皇甫公子未必在这里，说不定……他早就死了也未可知。”凡小豆不忍心看尔玛木雅白高兴一场，所以即使会让她难过，她还是把心里话说了出来。
谁知尔玛木雅却对此表现得平静而从容，她面带微笑，十指交握放在胸前，语气虔诚，“我相信天神会保佑我，也会保佑阿凝的。”
第一次，凡小豆觉得，有个信仰其实还挺好的。
踏进少林寺的大门，桑葚看到适才那位老和尚的背影，消失在高屋拐角。
嘿嘿，看来老师父也只比他们快了一点点。
“想什么呢？那么开心。”桑满云看着桑葚的脸，亲切问道。
指着大门院里十来个扫地的小和尚，桑葚没来由地就觉得有意思。“哥，少林寺好大，和尚也好多啊。”
桑满云“嗯”了一声，也觉得有些意思。他虽比桑葚长了六岁，但却并不比桑葚去过更多地方，见过更多人。
大雄宝殿中，释迦牟尼的雕像镇坐其中，俯望众生的眸中满是观照慈悲。
桑满云仿佛从那副慈悲的眼中看到了佛祖对他的垂怜，悲悯。隐隐的一刹那，他好像感觉到了自己命运的方向，那是一个近在咫尺又遥不可及的光明深渊。
“了贤大师。”正在为释迦牟尼佛像添灯的两个小沙弥，看到从黄色蒲帘后走出的禅师，恭敬施礼。
“大师。”桑满云和凡小豆见到禅师过来，亦合掌施礼。
桑葚后知后觉地立了个掌，来不及做更多礼节。当然，施礼不施礼的，她也不在意。
了贤大师是方丈的大弟子，如今已到了知天命的年纪，宽胖的身材，因为修行多年，显得比寻常人物更加厚实稳重。“原来是桑施主，四位的侠义之名老衲早有耳闻。今日一见四位的气质精神，方知江湖传言不虚。”
“长老谬赞了，在下愧不敢当。”桑满云的态度十分谦逊。
“听木雅施主说，四位远道而来，途经此地意欲暂宿少林，老衲代佛寺表示欢迎。只是，方丈新死，寺内最近事务频繁，倘有照顾不周之处，多请海涵。”了贤大师说着，微微垂了一下头，表示敬歉。
觉尘禅师前日圆寂，是周遭百姓都知道的事，尔玛木雅在路上也同他们说起过。
当然，浴红衣更早就知道了这件事。毕竟少林寺方丈逝世，对于整个江湖来说都并非小事，珍珑局的密使不可能不向他汇报。
据说，嵩山附近百姓在觉尘禅师死时，都看到天上出现了一道彩虹。用他们的话讲，那是禅师的灵魂飞往了清净刹土，获得了明空不二的大圆满成就。
了贤对他们说，少林寺最近还不会向外发布觉尘方丈的死讯，等到八日后，把方丈的肉体火化，选出新一任的方丈后，才会通知武林中人来才加祭奠大会。
“为何火化方丈肉身要等十日之后？”桑满云问道，“新的方丈，难道觉尘禅师不曾有过指示？”
了贤解释道：“这些都是觉尘师父圆寂前的指示，他们只是听命行事而已。至于新一任的方丈人选，觉尘师父并未透露，只说他火化后的舍利子中，会有所显现。”
原来如此。
凡小豆暗想，怪不得一进山门就觉得少林寺比以往多了一股急躁浮利之气，想必老方丈的几个弟子对这个主持之位已经心急火燎，按耐不住了吧。
视线移到浴红衣身上，凡小豆明白，他对此早已有所察觉了。