7 第六章（1 / 1）
又是一个不眠之夜，这次是睡在河岸的一个灌木丛中，总是有田鼠跳进小河的声音。乌爪在黎明时便醒了，醒后去捉了一只胖胖的年轻鸽子。莱利和贝拉分享了它，贝拉眯起眼睛的样子仿佛在暗示乌爪她知道吃食物时的守则。
看着年轻的猫儿们吃饭的样子，乌爪有些可怜他们。他们离家那么远了，尽管他们并不是很大，但已经十分勇敢了。也许这是开启一天旅途的好兆头。
“你想在出发前教我们一些格斗动作吗？”
“我倒是得能记起来！”
两只小猫的眼睛变得噌亮。“求求你了！”贝拉喵道，说着跳了起来。
“真正的武士动作？”莱利问道，并为乌爪的点了点头发出呼噜呼噜的声音。
“我们先从捕猎蹲伏的动作开始。”乌爪解释道。他垂下肚子，将脚掌置于肚下。
“我们都知道了，”莱利喵道：“我们要跳起来的时候就会这样做。”
乌爪抬头看着他：“又不是捕猎专用，对吧？这是一个很好的攻击方式，特别是佯攻的时候。找到你的平衡，呼吸，出击！”他跳出去几乎落在贝拉身上。
“太棒了！”莱利呼噜道。
“你现在试试。”乌爪喘息着说，他试着不去理会肚子中的疼痛。
年轻的猫儿们蹲伏在后腿上一次跳出。贝拉差点摔到了，而莱利没跳够距离，但这仅是个开始而已。乌爪从河岸拖来一根树枝。
“假装这就是你的敌猫，”他喘着说：“我想让你们用前爪抓这里。”他在树枝上划了一道口子。
贝拉这一次做得很好，轻盈地落在假想敌的脖子上。莱利则将树枝劈成了两段。
“好吧，至少你们还能碰到他们。”乌爪评论道，他低头看着树枝上细微的划痕。
“教我们些别的吧！”贝拉恳求道。
“再教一个；然后我们出发。试一试前爪打击。”乌爪用尾尖示意莱利：“想象一下我们在战斗中面对面。我尽可能快的出击前掌，够不到就站起来，但你看我的肚子暴露的地方很多对吧？所以要快！”
贝拉站到乌爪的位置，轻轻地拍了一下弟弟的脑袋。“太慢了。”乌爪警告道。
“他肯定会知道你下一步要做什么。莱利，你可以低头扭身加以闪避。将后腿蜷缩在身下，跳出打击范围。干得漂亮！”当莱利像射出的球一样跳到小路的边缘时，乌爪称赞道。“但不要掉进河里。”乌爪补充道。
莱利和贝拉将换位置试了一次。贝拉跳得很好，但莱利的宽肩膀给了他更多力量，这让他出击的速度十分之快。
“你们都会成为武士的！”乌爪宣布道：“干得好！”
莱利看着他，他的侧腹在起伏：“这太有趣了！”
“我等不及我的第一场战斗了。”她喵道。乌爪摇了摇头。“千万别想着参战。”他小声说道：“该来的都会来的。”他想起了紫罗兰，如果她知道她的孩子们正准备面对危险时会有多么害怕。还好是有准备，乌爪告诉自己。“走吧，你们两个。我们走。”他甩了甩尾巴，两只猫很快跟上了他。
走了很长一段路途之后，他们抵达了一个被抛弃的红石头搭成的两脚兽巢穴。但这里没有两脚兽的气味，一点声音也没有。乌爪瞥了一眼他的同伴。
“想探险吗？”他建议道。
“好啊！”莱利喵道。
乌爪跟着他们进去。地面被碎石覆盖，散布着一些两脚兽的东西。木质斜坡通向另一个层阶，向上看去，乌爪能透过破洞看到天空。
“看这个！”莱利大叫道。他跳上了最近的一个两脚兽玩意，然后跳上了木质斜坡。他踩在上面吱吱作响，所以他又跳到了地面上，一阵灰尘飞扬。
“太有趣啦！”他喘息着说。
“我来追你！”贝拉喵道，说着跳上去追他。莱利来了个急刹车，又再次窜了出去。一下子经过了乌爪，让他身上的毛发都被抚平了。
乌爪开始担心有什么东西在偷听他们。他张开嘴让他们保持安静，当一个阴影出现在他身后门口处时，乌爪伸出爪子，缓缓地转过身去，准备战斗。他惊讶地凝视了一会。
“巴利！”
乌爪第一个念头就是飞身扑向老朋友的怀里，疯狂地舔抚他。但他冷静了下来，他想起了最后离开时他们之间那令猫心痛的对话。
巴利先开的口。“我很抱歉，”他脱口而出：“我不应该阻止你帮助紫罗兰的孩子的。你既勇敢又慷慨，我配不上你…”乌爪跳上前去用鼻子蹭了蹭巴利的脸颊。“别这么鼠脑袋。你的关心是对的。确实很艰难，但我们现在很好。”他感觉喉咙被卡住了：“有你之后更好。”
巴利顶着他的额头：“在你走后不久我就跟上了。我本以为我的家在谷仓里，但事后我才明白，有你，才有家。”他退后一步，对着乌爪眨了眨眼：“我…我以为你离开是因为不想和我在一起了。”
“这怎么可能！”乌爪喵道：“很抱歉我没带着你一起。每一步我都在想你。”
“哇！是巴利！”贝拉正在拆木斜坡。她弟弟的脚步声大如雷鸣，乌爪担忧地看着颤抖着的天花板。
伴随着哗啦声，莱利冲下来加入了他们。
“你也要和我们一起去天族吗？”
巴利点了点头：“你们的冒险可不能没有我，对吧？”
“太棒了！”贝拉喵道，这倒是出乎乌爪的意料：“有一条非常大的狗，我们不得不躲到树篱上！”
“那倒没什么，”莱利插了进来：“我们静静地呆到狗走远。乌爪直到它走远了才让我们下来。”
“他还教了我们非常厉害的战斗动作！”贝拉喊道：“我们学了捕猎蹲伏，前爪出击和躲避术！”
巴利看了乌爪一眼。“很高兴听到他十分崇拜你啊。”他呼噜道。
贝拉点了点头。“对，但就是喜欢发号施令。”她补充道。
“就该是这样啊！”巴利喵道：“只有他知道族群生活的一切，你应该听他的。”他看了看这了被抛弃的巢穴。“现在，你是想在这里歇会，还是走？”
“我们走吧！”莱利喊道，他冲出门外，贝拉紧随其后。
乌爪深情地对巴利眨了眨眼：“你很在行啊！”
这只黑白相间的公猫用尾尖蹭了蹭乌爪的侧腹：“能为你做这些不算什么。你说得对；他们的路就应该自己选。就像我们很久很久之前那样。”
他们肩并着肩走向阳光之地。乌爪在巴利身旁奔跑着一点也感觉不到腿中的疲倦。莱利和贝拉跑在前面，一边跑着，一边告诉年长的猫儿们每一个新鲜气味，每一片河中的波浪，每一片陨落的树叶。
“他们眼挺尖的啊。”巴利评论道。他们都停下来看着一只贝拉在芦苇丛中发现的蜻蜓。当暮光降临之际他们抵达了一个浅水池，上面有一条小小的瀑布。乌爪和巴利蜷伏在温和，平坦的鹅卵石上，在最后一缕光线下享受温暖，看着年轻的猫儿们在水池边缘的瀑布彩虹下尽情玩耍。莱利扑通一声窜进了池子中。贝拉吓得吱吱直叫，但不一会他的弟弟出现了，他的身上缀满了水珠，还叼了一条鱼。爬上来自豪地将它放在乌爪和巴利面前。
“看看我抓到了什么！”他宣布道。
“抓的？还是它落到了你的嘴边？”巴利揶揄道。
“不管是怎么抓的，都是我们最近抓的最好的猎物。”乌爪呼噜道：“干得漂亮，莱利！”
这只灰色虎斑猫抖了抖毛，水溅到贝拉身上让她大叫着跳了出去。他意识到巴利站得离自己十分近，看着年轻的猫儿们吃鱼。
“我真不敢相信他们居然真的融入了野外。”巴利喃喃道：“干的好啊。”
“他们很勇敢，”乌爪回答道：“我很为他们感到骄傲。”
巴利走上前去依靠着他，闻上去温暖，柔软而又亲近。“确实啊。”他小声说道。