4 第三章（1 / 1）
秃叶季已经逝去，冰雪融化殆尽，白天一天比一天长，灌木的绿意愈来愈浓。
乌爪的肩膀已经痊愈了，他和巴利又开始外出捕猎了，徘徊于黄昏的草地之上，看着巨大的棕白□□头鹰呼啸而过。
有一天接近傍晚时，当他们还在充分享受一天中最温暖的阳光时，远方传来的一声模糊的叫声惊起了他们。
“巴利！乌爪！”
乌爪看了看周围。叫声似乎来自远处的篱笆。他蹲伏下来踱步于草地边缘，用嘴巴尝了尝空气。前面有几只猫。乳臭味干，还有宠物猫的味道…
“是我们！”两个毛茸茸的身影从树篱后跳了出来，一只是浅橘色的，另一只是鸽子灰的虎斑猫。
乌爪惊喜地眨巴着眼睛：“莱利？贝拉？你们在这里干嘛？”一个较高的身躯在他们后面。“他们坚持要来见你们，”紫罗兰解释道，但声音怪怪的：“希望你们不要介意。”
巴利跳上前去与妹妹碰了碰鼻子。“介意？一点也不！见到你再好不过了！”他看着正在嗅着长长的青草的莱利和贝拉，“但是…上一次看到他们不是有好几只吗？”
紫罗兰的眼睛蒙上一层阴影。“露露和斑点已经去新家了。”她眨了眨眼睛：“但我们有时候还是能看到他们，他们活得很自在。至少我知道他们在一起。”
贝拉跳到乌爪面前。离上一次见面她长了不少；她的脑袋已经到他的肩膀了。她要比她的哥哥高，更苗条，她的下巴很尖，似乎在暗示自己不服输的气节。莱利还保留着一些幼崽时残留的痕迹，但他现在已经拥有了宽肩膀和强健的腿。
“我们能去农场吗？”贝拉恳求道：“来这里一趟要走很长的路啊，我就是想捉一只老鼠！”
“我快要饿死了！”莱利喵道。
“当然可以，”巴利呼噜道：“你们想呆多久就呆多久。我们有很多食物，供你们睡觉的温床。”
紫罗兰打了个鼻息。“是挺不错的；我们不会打搅你们超过一个晚上的。我不想让我们的两脚兽们担心太多。”
他们一起走向谷仓，莱利和贝拉跑在前头，一遇到新东西就停下来瞧一瞧。当他们第一次看到奶牛的时候，他们的眼睛如铜铃般大，乌爪看到这一幕忍俊不禁。
“这么大！”贝拉喘息道。
“你确定它很友好？”莱利盯着牧场一端的动物小声说道。
“恩，它不会想和你说话，”乌爪喵道：“但我很确定它们也不会吃猫。你觉得呢，巴利？”
这只黑背相间的公猫故作思索了一会。“我记得有一次你差点被拉断了尾巴…”他喵道。
“什么？“紫罗兰尖叫道。
“太神奇啦！”贝拉喵道：“跟我们讲讲吧，乌爪！你用武士技巧打了奶牛一顿？”
紫罗兰看上去有些激动。“很抱歉，他们有些痴迷于过去那些住在森林里的族群的故事。有一只宠物猫很喜欢谈论他们——我想你以前应该见过。斯玛。黑白相间的厚毛，对吧？”
乌爪点了点头，记忆如泉水般再次涌现。”对，他是火星在加入雷族之前的一个朋友。“
“我们也想加入雷族！”莱利宣布道：“我们很勇敢，又能打，我还能不知不觉地接近贝拉呢！”
“我也是！”贝拉打了个鼻息：“你的声音大的就像…就像…”一阵狗叫声划破了空气，吓得猫儿们一跳。
“就像狗一样！”贝拉宣布道。
紫罗兰蜷伏下来，这阵势是要起跑，但巴利将尾巴放在她的肩膀上：“没事啦；他们被栓得好好的。他们就是喜欢自己的叫声罢了。”
狗儿们直到两脚兽们从红房子里走出来才消停。
“来吧，给你们看看我们的谷仓。”乌爪喵道幼崽们第一次看到巨大的木质巢穴时眼睛睁得大大的，一声不响。几乎所有的干草都已经没有了，谷仓的最远端被阴影覆盖。
紫罗兰打了个哆嗦：“这里有一点惊悚啊。”
巴利呼噜道：“别担心；和我们在一起时会很安全。这些凶狠的老鼠在我们在这里时不会为非作歹的。”
“凶狠？”贝拉重复道，她似乎很高兴。
“也不全是，”乌爪喵道：“但他们有时候也很难捉的。想看我捕猎吗？”
“好啊！”莱利和贝拉喵道。
“我带你看看我们的窝。”巴利对紫罗兰说道。
“你可以在这里歇一会，乌爪会给你找吃的。”
乌爪带着孩子们来到谷仓背面，这里的阴影十分浓重，几乎能感受到它们压在他的身上。两只年轻猫尽力不发出声音；贝拉的脚步十分轻，莱利比乌爪想象得做得更好，。老鼠的气味飘荡在空气中。乌爪找到了一条新鲜的气味一路追寻到拐角处。
“站着别动。”他对莱利和贝拉小声说道。他蜷伏进入捕猎姿势，悄悄地埋伏到老鼠味最浓的小洞旁。他最近受伤的那只肩膀还没好全，所以他便将重量分散到他的其他三条腿上。听力所及之内，能听到细微的声音。一只尖尖的鼻子出现了，上面的胡须抽动着。不一会，老鼠窜出了洞穴。乌爪猛扑上去咬断了它的脖子。感谢星族赐予我这只猎物，他想到。
“你在说什么？”莱利问道。他点着脚尖伸长脖子看看乌爪捉没捉到。
乌爪叼着老鼠站起身来。他没意识到居然说得这么大声。他不记得上一次感谢星族是什么时候的事情了。“没什么，”他喵道：“你们想带它回去吗？”
莱利和贝拉兴奋地蹦上前去将老鼠拖到干草堆上。紫罗兰看上去很惊讶。
“你们抓的？”
贝拉放下老鼠。“不是，”她喘息着说：“但我们看着乌爪捕猎的！他真是太机智啦！”
“他捕猎起来就像个真正的武士！“莱利宣布道。
乌爪打趣的呼噜着。这只宠物猫见过武士捕猎吗？
“猎得漂亮。”巴利评价道。
“等我成为武士的时候，我要和乌爪一起捕猎。”贝拉尖声说道。
“别再说了，贝拉。”紫罗兰叹息道：“这里不会再有武士了，还记得吗？”她瞥了一眼乌爪：“我知道你曾经是，当然了，你现在不再是了，对吧？”
乌爪摇了摇脑袋：“恩，恩，我不是武士。”
莱利眼睛发亮：“但那不意味着我们不能成为武士！你可以训练我们，乌爪！我们很努力地，我发誓！”
贝拉点了点头：“我们一切都听你的，练习格斗技巧和捕猎动作。我们甚至不在意做黎明巡逻！”
乌爪眨了眨眼：“哇。斯玛告诉你们的可真多。”
“哦，对啊，”莱利喵道：“他说我们可以成为像火星一样的武士。”
“但雷族已经走了。”紫罗兰加入进来：“斯玛没有权利鼓励这些白日梦。我不在乎你们的捕猎与战斗，只要不伤到就行。但你们是要被送到好的家庭里做宠物猫的，就像我一样，这本身也没什么错。”
但这里面有错！乌爪发现自己十分想回答。为什么每一只猫非得在他们能在野外独自生存，为自己捕猎，保证自己安全，不被拘束于一个两脚兽巢穴的情况下当一只宠物猫呢？
巴利正将几块干草积聚成堆。
“来吧，你们应该趁老鼠还热乎的时候吃了它。今晚就和我们一起睡吧。”
“我们在黎明时离开，”紫罗兰刻薄地喵道：“我们得赶在两脚兽们认为我们永远离开之前赶回去。”
“但我们不想回家。”贝拉小声说道。
“那里是你的家，不是我们的。”莱利抱怨道：“我们想成为武士！”