3 第二章（1 / 1）
“你觉得我们能下去吗？”巴利喵道。他开始推开前面的黑莓丛。
“等一等，”乌爪命令道：“这里该有条路。”他沿着斜坡摸索直到他在两块灌木丛间发现了一个豁口：“就是这里。”他犹豫了一个心跳的时间，他想知道下面等带着他的是么样的记忆。过去已无法伤害到我了。他低下头拱入豁口，卷曲着尾巴不让它碰到黑莓。他能听到巴利也跟在后面。
乌爪对脚下的斜坡越发感到熟悉。这里有一些半遮半掩棱角分明的尖石；这儿的小沟壑曾经有小溪流淌。山谷！在族群离开后他踏上的每一次回访中都未曾到过这里。怪兽们的呼啸声已经十分模糊，乌爪几乎已经听不到了，有这么一会他还在想为什么火星要抛弃他的家园。这里仍然有地方让雷族生存！
但火星想要拯救四大族群。只有一个族群的生活是在挣扎中煎熬，火星曾经在谷仓安静的环境中对他说道。他的话语中的某些东西催促着他询问火星；仿佛火星十分了解一个族群的生活会有多么困难。而这又使乌爪想起了那些他听说过的最传奇的故事之一：是一个幻象，它将火星和沙风送上一段拯救早已被遗忘的族群的旅途。乌爪想知道天族能否在没有其他族群的庇护下生存下来。在他的心中似乎已经能看到火星在许多个岁月前向他所形容的那个黄沙满地的峡谷了。
巴利摇了摇乌爪将他拉回现实。这只黑白相间的公猫已经走在了前面，他们一起穿过了一丛早已凋零的灌木丛的残骸——我想这应该是入口了，乌爪激动地回忆着——现在他们正站在一片拥挤的空地上，还没有他们做的窝那么大。
“这就是你曾经的营地？”巴利惊讶地问道。
乌爪看着浓密的黑莓丛，一颗鹅卵石放在柔弱的蕨丛旁，一块更大的岩石被常春藤遮得半隐半现。“是的，”他喘息地说：“是，这里就是我们曾经的家园。”
他转过身子，在他的眼中，黑莓丛消失了，整个营地竖立着一座座整洁的巢穴，还有通往黄牙药草储存室前富饶的绿色植被。他看到蓝星跳上高岩的顶端，她那蓝色的皮毛在阳光下显得浓郁，充满光泽，她那召集族群的声音清晰而有力。
“请所有足够大能捕捉猎物的猫到这里集会！”
“你刚刚说什么？”巴利正嗅着缀着刺梅的灌木丛，听到他的话后半转过身来。乌爪那里应该就是育婴室了，不过他并不确定。
“追忆而已。”他喵道。令他欣慰的是，营地里没有什么东西让他回忆起自己离开森林的原因。而且他还感到十分激动，就像最初成为学徒那样充满活力，一发不可收拾：“我告诉过你我的第一次捕猎课吗？我一路追踪一个气味直到太阳石，结果居然出现了一只两脚兽和他的狗！尘爪教唆我去攻击他们，但灰爪说虎掌看到猎物堆上堆着我“史无前例”的猎物会气死的！”
乌爪将脚掌下的苔藓打开，更多的回忆像树叶般在他的脑海中展开：“有一次，我正清理长老们的窝的时候我的鼻子上跳上来一只跳蚤。灰爪不得不坐在我身上，直到斑叶把老鼠胆汁涂在上面！那玩意真是恶心！”
他停了下来，因为他注意到巴利正奇怪地打量着他：“怎么了？”
巴利弹了弹尾巴：“我很高兴你能想起那些在族群的美好时光。但…但别忘了你为什么离开。如果你不离开族群的话，虎掌一定会杀了你的。他知道你看见他杀死了红尾。”
乌爪被巴利话语中夹杂的感情吓到了。他跑过去用肩膀蹭了蹭巴利温暖的体侧。“别瞎想着我会后悔离开森林！”他嘶鸣道：“火星和灰条为了救我的命把我带到你这里。从那时候开始，我就想一直在你的身边，哪里都不去。只是…我只是从未想过我还能回到这里，回忆起在雷族生活时的美好时光。如果这能摆脱掉那些不好的回忆的话，我当然会很高兴。”巴利舔了舔乌爪的额头：“我也会很高兴的。下一站想去哪？”
”我也不知道。我们去看看到哪儿结束吧！“乌爪最后看了一眼高岩，然后爬回了陡峭的斜坡。几滴雨水顺着树枝流了下来，于是他决定还是呆在树下，这比走太阳石的路径好多了。他不想看到那条小路被绿色植物覆盖，就像刚刚看到的那些熟悉的事物一样；他更愿意把它们想象成梦境中的样子：一个完美的观察点，能清晰地看到整个边界。
他们并列沿着小径一路小跑，小路上分布着小鹿的足迹与偶尔路过的狐狸的脚印。松树取代了森林的树木，乌爪从它们排列有序的树枝间看到了一列列标志着两脚兽地盘的栅栏。当他们靠近时，刺鼻的两脚兽巢穴，怪兽们黑烟和宠物猫气味扑面而来。
“他们还是不到森林深处。”乌爪停在一棵木桩旁检查宠物猫标记说评论道。
巴利顺着肩膀看了一眼错综复杂交织在一起的密林：“我可不认为它看上去比族群还在这里时更吸引猫。宠物猫从两脚兽那里能得到想要的一切，不是吗？事物，庇护所，同伴，不费吹灰之力。”
乌爪看了一眼身边的朋友。“有点像我们。”他揶揄道。
巴利颈毛直立：“至少我们的猎物是自己抓的！”
乌爪发出呼噜呼噜的声音，尽管表面轻松，其实肚子中的疼痛感时刻提醒着他注意饮食。谷仓能提供充足的猎物，但他不能肯定每一只都是新鲜的。
他们肩并肩穿过木栅栏内侧的长草地。乌爪踩在草地上感觉很舒服，他想起来他已经很久没有走过这么长的路了。牧场的生活让他变得虚弱了许多！霎时，他们的头顶传来一阵嘶鸣。
“喂！下面两个！干什么的？”
乌爪和巴利向上看去。一只皮毛杂乱的棕色虎斑猫正蹲在栅栏的顶部盯着他们。从他鼻子和耳朵上的伤口可以看出他根本不怕战斗。
“路过而已。”巴利回答道：“别担心。”
虎斑猫突然从栅栏上跳了下来，挡住他们的去路。他的尾巴伸得笔直。“我该担心什么是我自己的事，谢了。”他咆哮道。他探出脖子嗅了嗅：“你们不是这里的常客。闻上去不像宠物猫，也不像森林里的。你们哪一路的？”
“我们住在农场上。”巴利刚要开始说，但被乌爪抢了先。
“冷静一点。我们不是要伤害谁，“他喵道。
虎斑猫撇了撇嘴唇。“我不喜欢你们的模样，”他咆哮道：“这里是我的家”——他对着栅栏一侧的两脚兽巢穴点了点头——“这片森林是我捕猎的地方。我不欢迎你们。”
然而你也是无理取闹，乌爪想到。但他现在十分疲惫，加之肚子又疼，而这只猫又想干一仗。“走吧。”他对着巴利耳语道：“快走。”
他们开始绕过宠物猫，但他跟了上来，伸出爪子。“你们不会觉得这样就能溜走吧，嗯？”他发出一声吼叫，一个心跳的时间内，许多张面孔突然出现在栅栏上。
乌爪警觉地扫了他们一眼。宠物猫，恩，但也有两只看上去既贪婪又骨瘦嶙峋的，估计是没有两脚兽养的猫。
“我认为我们应该离开这里了。”他对巴利低语道。巴利点了点头。
“没有必要战斗，”巴利宣布道：“我们这就走。”
乌爪和巴利再次出发，但木栅栏上的几只猫蹦了下来尾随其后。
“跑！”乌爪大喊道，他们连头都没回一下便沿着森林的边缘狂奔起来。乌爪感觉到胸口发烫，每跑上一步，肚子中的疼痛感便愈发强烈。从身后的噪音可以听出有几只猫已经放弃了，但剩下的猫还是能和他们打上一仗。他战斗的日子一去不复回了；他现在只想逃出这里，回到谷仓的庇护之下。
他们沿着栅栏围成的弧线奔跑着直到森林消失在他们身后，地面开阔起来一路延伸到臭气四溢的雷鬼路。他们现在奔跑在一条狭窄的小路上，一边是高高的栅栏，另一边是悬崖。谷仓在另一个方向，乌爪开始觉得他们是不是还能找到回去的路。
乌爪感觉到他的腿开始松弛了，身边的巴利也慢了下来。“继续啊，乌爪！”他喘息着说。他们的身后传来了一声兴奋地吼叫，仿佛那只虎斑猫看到他的猎物终于疲软了。
“发生什么了？”从栅栏上传来的一声尖叫声将空气撕裂开来，这时候一只橘黄色的身躯跳到乌爪脚后跟上。他一个踉跄转过身来，她那裂缝般的瞳孔中迸发出怒焰。
“紫罗兰！”巴利喘息道。
乌爪眨了眨眼。那是巴利的妹妹！
“巴利！”橘黄色母猫喊道。一个心跳之后，她转过身来面对追赶而来的众猫。“站在那里别动，马德里科！”她命令道。
出乎乌爪意料的是，这只棕色虎斑猫立马一个急刹车。另外两只猫差点撞上了他。“走开，紫罗兰，”他咆哮道：“这些猫越境了！”
“胡说八道！”紫罗兰啐道：“这是我的哥哥，巴利，和他的朋友乌爪。他们在任何地方都受欢迎，懂？”她对着这只虎斑公猫塌下耳朵：“任何地方。”
这只虎斑猫嘶鸣着，但还是甩了甩尾巴示意追随他的猫儿们。“走吧，”他咆哮道：“我想他们不会再打扰我们了。”他对着乌爪眯起眼睛。”
“在这里你可功力不够啊，老猫。”他嘲笑道：“回窝去吧。”
紫罗兰走到他面前。“够了！”她厉声说道。颈毛直立的猫儿们最后吼了一嗓子，悻悻而归。紫罗兰将脑袋歪到一边，打量着巴利和乌爪：“恩，你们俩比我上一次看到你们时好多了。”
巴利耸了耸肩。“我们的骨头应对这种事情是有些老了。”他承认道。他的眼睛闪烁着，用脑袋蹭了蹭紫罗兰的脸颊：“很久啦，妹妹！你怎么样啊？”
“我很好！”她回应道：“我想给你们看些东西！”她带路走到栅栏下的一个洞。在钻洞之前，她瞥了一眼乌爪：“你还好吗？有猫伤害到到你了吗？”乌爪摇了摇脑袋，这时他还是没缓过来。
他们钻过小洞来到一片封闭地带，光滑的绿草边上的灌木丛气味十分浓重。乌爪感觉毛发直立。他最终要到达的地方是一个两脚兽巢穴。
“没关系的，”紫罗兰喵道，她仿佛嗅出了他的犹豫：“我们不进去，我的两脚兽*也不在家。”
她蹦跳着走过草坪，一个箭步跳上了木质的平台上，这个平台一路延伸到红色石头巢穴的另一端。巢穴的另一端有一丛松软，亮丽的发状物。乌爪靠上前去，发现这些毛发在微微地抖动着，他闻到了一股已经很久很久没有闻到的味道…
“我回来啦，小淘气们！”紫罗兰呼喊道。
几个小小的脸蛋从皮毛中拱了出来。幼崽！乌爪的思想很快来到了育婴室：母乳的味道环绕在他的皮毛上，隐隐约约地能看到母亲那模糊的身影。
“哦，哇。”巴利屏息看着一个个健壮的小小的身躯聚集在他的身边，一边喵喵叫，一边用嫩嫩的牙齿拖拽着他的皮毛。
“这是我的哥哥，巴利。”紫罗兰宣布道：“和他的朋友乌爪。礼貌点，贝拉！”一只淡橘色小母猫爬到乌爪肩上将爪子扎进他的耳朵。
乌爪用前爪把她掰了下来放回她本来在的地方。大大的绿眼睛好奇地打量着他。她看上去真像火星！
“你和巴利有孩子吗？”他喵道。
“呃，没有。”乌爪回答道。
她将脑袋歪到一边：“你们住哪呢？你们的两脚兽长什么样啊？为什么你们以前不来看我们啊？”
“太多问题了！”紫罗兰责备道，她用尾巴将她的女儿圈到一边：“乌爪，这是贝拉。她是这几个孩子里最先说话的，我不确定她会停下来。”当她低头注视着这只橘黄色母猫时，声音温暖而又充满慈爱。
乌爪感觉到有什么东西在拉他的尾巴。一只灰色虎斑公猫把他的尾尖放在自己的脚掌间玩弄着。乌爪甩了甩尾巴，这只幼崽便打了个滚。他几乎滚到了木质平台上，这时候紫罗兰跳上前去阻止他。
“哦，莱利，”她叹了一口气：“你能别这么毛手毛脚的吗？”
“是我的错。”乌爪很快接了上去。
“打得好。”他如是评论莱利，这只小猫正再次爬向他的尾巴。乌爪在脑海中想象着灰条小的时候也是几乎同样的颜色，除了他的眼睛是琥珀色，而莱利的是犀利的亮蓝色眼睛。
巴利试图移开头顶的两只幼崽。
“露露，斑点，下来！”紫罗兰命令道。她带着怒火瞥了一眼乌爪：“真抱歉，我想他们对你们来访有些小小的激动。”
“我们现在应该走了，”巴利喵道：“回农场要很长的一趟路。”
“农场？”贝拉重复道：“那是什么？“
“我们住的地方，”乌爪喵道：“挺远的，在雷鬼路的另一边。那里有羊和奶牛，还有很大的一片草地。”
莱利竖起了小脑袋：“什么是羊和奶牛？草地又是什么？”
“我们会拜访他们的。”紫罗兰承诺道，她用尾尖点了点他那深灰色的耳朵。
“现在去小睡一会吧。”她将幼崽们聚在一起催促他们回到那块皮毛上。
“可我一点点也不想睡啊。”乌爪听到贝拉的抱怨声。
紫罗兰哄了哄他们，不一会他们便蜷缩在一起像一个个小毛球。她转过身来回到巴利和乌爪面前。“见到你真是太棒了。”她喵道：“随时欢迎再来。或者我去拜访你们！”
巴利呼噜道：“我们也会欢迎你的。”他走上前去用下巴压了压妹妹的额头：“你是一位伟大的母亲。我真为你感到骄傲。”
“谢谢你。”紫罗兰回头看了看她那些正在窝里蠕动着的幼崽：“他们对我来说意味着一切。一路平安，不要再走马德里科的那条路了。我敢说他只会喵喵叫，打不起架，但我还是不相信他。”
“我们不会走那一条路了。”乌爪保证。他用尾尖拂过紫罗兰的侧腹：“再见，别让那些幼崽把你累坏了！”然后他转向巴利。他的脚掌又酸又疼，肚子依旧隐痛，但回家的欲望给了他力量。
“我们今天的历险够我们絮叨一辈子的了！回家吧。”
秃叶季从树上拽下了最后一些叶子，又给大地披上了一件银装。乌爪和巴利观赏着浓密的白点从天边摔着跟头静悄悄地倾泻而下。他们还有许多老鼠可以吃，谷仓里的干草越来越少，猎物们藏匿的地方也所剩无几了。
乌爪肚子里的疼痛感成了家常便饭，有时候吃得多或是睡在凉的地方会更疼一点。不过一般情况下他并不放在心上。有一次和巴利在谷仓里玩上蹿下跳的游戏玩脱了，把自己的肩膀扭了，这个可比肚子疼糟糕多了。乌爪打了个滑，从草堆上摔到了几只狐狸长度的石头路面上。巴利在一个心跳间也跳到他的身边，舔抚着他的侧腹，让他保持僵直。
乌爪依次扭了扭爪子，睁开眼睛：“我还没死，将来也不会。”他咕哝道。但当他站起来时，他的肩膀像着了火一般，这让他几乎不能让脚掌触底。巴利扶他回到窝里，蜷伏在他的身边，柔软而又舒适。
乌爪叹了口气：“我老了。”
“鼠脑袋，”巴利热切地呼噜道：“我可比你多见了两个秃叶季，我都不老！”
乌爪渐渐闭上了眼睛：“睡觉的时候陪陪我？”
“我哪都不去。”巴利保证道，说着便将下巴深深地埋进他那身黑色的皮毛中。
我也是，乌爪想到。