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他故意扳起脸道：“不打？那也行，只是本公子的便宜你也敢占，若轻饶了你，我岂不吃大亏？你倒说说要如何才能弥补？”

轩辕持小心陪著笑道：“哎，寒烟的便宜，我也知道是沾不得的，只是如今已做了，我也不知该如何补偿，左右听你吩咐就完了，只是莫要打我，好歹这麽些人，你也给我这小王爷留点面子。再说了，我丢了面子不打紧，万一被人误会了，都说‘原来小王爷竟是个怕老婆的人’，我倒是不怕的，只是要累你做我娘子……”

素寒烟见他越说越不象，早喝了好几声，轩辕持还不住口，他无奈之极，气道：“闭嘴，我已想好了要你如何赔偿了。”轩辕持这才不再说下去，只注目望著他，听他怎麽发落。

他这才得意道“你既然知道本公子的便宜不好沾，若罚轻了，倒叫你看不起我。这样吧，你把怀里的银票与我拿出两万来，找个极妥当的人，散了给众受害的庄子，让他们先度一下难关，我便既往不咎，如何？”

轩辕持瞪眼张嘴的道：“我的天呀，我跋山涉水的走一遭来，竟不是为收租子，我竟是来赔银子的。寒烟，这可也太离谱了，还一张口就要两万，你如今为何也如此大方了？在家的时候，一分银子也看著我。”

素寒烟冷笑道：“你自觉著两万多，依我说也只勉强够吧，我已问过姜庄头，他说你们王府的这片庄子就有两万来户人家，也不过一家分一两罢了。你回去少吃喝玩乐几次，也就省出来了。”说完斜瞄了他一眼，笑道：“怎麽？莫非我的便宜还不值这个价吗？若这样，我也不敢说了，你自己倒想个法子吧。”

轩辕持从未见过他如此妩媚的样子，哪里还禁得住他一笑，当下连骨头都酥了，忙不迭的道：“值，怎会不值，只怕更要珍贵的多呢。”两人当下计议已定，便重又来到姜庄头那里。

那老儿见他俩去了，心下还担忧不已，知道这个主子脾气极大，回去难保不给素寒烟脸子瞧，到时再翻脸要东西，可就不是眼下这些能打发的了的，因此正在那里发愁，忽然见他们回转，只吓的一颗心怦怦怦怦的跳了起来。待听他们说不但不要这些东西，还要拿出两万银子来救济，不由得整个人都杵在了那里，还以为自己是在梦中呢。

轩辕持拍了他一下道：“我要东西你还能应对自如呢，怎麽听到我给银子倒说不出话来了？连个谢字也没有。王爷我平生第一次做好事，就落得了这麽个结果不成？”

那姜庄头这才恍然大悟，不停的道谢，又要磕头，轩辕持不耐道：“免了吧，也算我倒霉，大老远的跑过来，指望著收些东西，结果东西没收著，倒倒贴了两万银子。也不知你们交了什麽好运了。让寒烟就是向著你们。”言罢又道：“我们只在这里呆两天，你把大家都叫来，领完银子我们就该走了。还要赶回去过年呢。”

众人原本忐忑，想著这恶霸小王爷一来，大夥儿怕是要卖房子卖地了，谁想到这回这闻名天下的恶霸元帅却转了性，不但不收东西，还给钱，就有人问是真的给钱麽？是不是放高利贷啊等语。被轩辕持不小心听到，只险些没将他活活气死。

好容易看著众人领完了钱，一行人便匆忙赶回京城去。因时间紧，轩辕持仗著自己艺高，随从又都是身手灵活之辈，便尽挑著山路走。这一来快是快了，只是所处偏僻，素寒烟不免担心。所幸走了几日，倒也平安无事。

这一天将近傍晚，众人正叹又要在露天过夜时，忽见前边一个小小的客栈，两面破旧的酒旗挂在那里，无精打采的随著寒风摇晃著。

连日赶路，众人也都累了，一见这个所在，已齐声欢呼起来。进到店里，倒有几间客房，轩辕持便包了下来。素寒烟警惕性高，便问小二道：“这儿附近也没个村镇，因何竟在这里开店？”

小二笑道：“客官是外乡人吧，难怪不知这个缘故，因这里来往人多，大家都贪近走小路，我们老板是个最会做生意的，见有商机，哪还计较得了那许多呢？所以别看小店偏僻，生意却著实好的很呢。”

素寒烟仔细打量了他，悄声对轩辕持道：“这小二说的虽然没错，奈何此店开在这里，著实突兀，还是小心为上方好。”

29

因房屋有限，轩辕持与素寒烟只好同在一间屋子里，冬日夜长，轩辕持便道：“早些睡吧，明儿还要赶路。”两人说著话便歇了。

直睡到半夜，素寒烟忽然被轩辕持摇醒，他正自疑惑，便听轩辕持似乎很痛苦的道：“寒烟，我们快走……我们著了道儿。”

素寒烟一惊，便要爬起，却觉身上软绵绵的没有半点力气，他正惊惶间，就听轩辕持道：“没时间了，快走。”说完一把将他抱起，不忘拿上床边的毛裘大氅，此时门外已响起希希嗦嗦的声音，轩辕持推开窗子，一闪而没。这时方听得客栈里人声嘈杂起来。

素寒烟心下不由大惊，他素知轩辕持的功夫曾得无数高人指点，虽不太在武林中露面，但每到年节，总有一些高手前来拜会。可见他武功自非泛泛之辈，只是为何今天却不战而逃？若说也如自己一般著了道儿，怎还会有力气抱自己逃走。若说没著道儿，这做法显然又不合情理。

他正胡思乱想，轩辕持已抱著他逃到了半山上，忽见一座破旧古寺矗在那里，忙进去了，只见满地灰尘，房屋破败，像是经年无人打扫。便知这是座没落古刹。轩辕持强忍著血气翻涌，略把一间房舍收拾收拾，将素寒烟放在床上，盖上大氅。喘著粗气道：“这地方倒偏僻，想是他们一时间找不到。我们先在这里躲一时。”说完便要出去。

素寒烟见他目光散乱，面色赤红，呼吸急促紊乱，如今见他要离开自己，更是惊异，大叫道：“你到哪里去？你这样子大异於平常，倒是怎麽了？”

轩辕持回过头来，痴痴看著他，就向他走回来，素寒烟倒害怕起来，忽见他嘴角边流出一丝鲜血，恨道：“这药好厉害。寒烟，你就静静在这里，千万莫要出声，否则，我……我也不知神志丧失之下，能做出什麽事来。”说完决然别过头，似是用尽了全身的力气，一步一步向外挪去。

素寒烟冰雪聪明，又粗通医理，眼见轩辕持这些异态，早知道他是中了烈性春药的毒，他心下焦急，又不敢贸然出声，眼见轩辕持身影一点点消失。心里也不知是个什麽滋味。忽然大声道：“你不是一直想……想要我吗？那……那就过来吧……此是非常时期，也顾不得这许多了……只是……只是日後不许你再记著这件事。”他也不知怎的了，自己本十分痛恨此事，可见轩辕持被药性煎熬，想起他此前对自己的多番照顾，只觉头脑一热，话已出口，却又有些後悔起来。

却听门外毫无动静，他还以为轩辕持闻言会马上冲回来。此时不见动静，自己反而慌了起来，忙高声叫道：“轩辕，你听见我的话了麽？”

住了半晌，方听轩辕持喘著粗气道：“住嘴。我这忍的辛苦，你休要再火上浇油。”

素寒烟方停口不语，又住了一会儿，只觉门外喘息声越发粗重了起来，接著轩辕持道：“他妈的，看来还是要走远些。”他乃世家公子，虽整日里不做好事，却从不口吐脏言，此时素寒烟听他如此说，心下不禁骇然，暗道：“闻说春药有可熬过去的，有熬不过去的，莫非这种竟是後者不成？”想到这里，向来稳重的他也不禁慌乱起来。咬了咬牙，只好又道：“轩辕，你为何不进来，我……我都那麽说了。”

“寒烟，你莫要……说话。”门外轩辕持的声音传来，听起来竟像是咬著嘴唇舌头说出来似的。只听他又叹道：“我不是君子，这若是……别人……再没有不……趁人之危……的道理，只为何……偏偏是……你……是你……我纵使不管……所有人……死活……可……你……唉……”

素寒烟怔住，轩辕持向来不说这样正经话，此时听来，就越发显得情真意切，自己心头也不知是股什麽滋味，良久方艰难道：“我……我明了你的苦心……只是……”

话未完，已被轩辕持打断道：“你既知我苦心……便……别……出声……就是为我好了……忍得了这……一会儿……自能逃生。”说完脚步踉跄的远去，到了另一间房，自己点了几处大穴。此时他双目赤红，那眼角竟已流出一丝鲜血来。神志终於丧失，便要冲到素寒烟那里一逞兽欲，无奈穴道被点，终於动弹不得。眼见这聪明绝顶的一个王爷元帅，便要丧命在这深山古刹里。

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那轩辕持正被欲望烧的没法处，忽见素寒烟纤细的身影跌跌撞撞的奔了过来，在门外踟躇了一会儿，方一咬牙走了进来。待看到他披头散发，神志丧失的可怖模样，眼泪早不自禁的落了几点。一只手便哆哆嗦嗦的去解自己衣服。

轩辕持因他前来，神志回复一线清明，大吼道：“出去。”待看到那衣服渐渐除去，露出一个他从未见过的绝美身子，这唯有的一线清明终告丧失。

素寒烟见他模样可怕，心中也是骇极，却知此时自己若还犹豫，轩辕持便要命丧此处。他向来不是那拖泥带水之人，如何肯在此刻婆妈，眼中泪光闪了几闪，雪白臂膀攀住轩辕持道：“我不知该如何做，你……你教导我吧。”复又见轩辕持不能动，他虽不是武林中人，但王府中武士甚多，耳濡目染下，想了想便明白，不由惊惶道：“你……你可是点了自己穴道？那……那怎麽办？”

轩辕持只觉被素寒烟攀住的肌肤一凉，说不出的快慰。他苦苦压抑，只是那一凉之後，肌肤竟又窜升百倍热度。体内几股气体乱冲乱撞，无处发泄。忽然一声虎吼，那穴道早被冲了开来。

他低头一口要下自己肩头一块肉来，鲜血汩汩而出，这才搂住素寒烟道：“你……为何这样做？你可知未经人事的身子若被此时的我做了……连死都有可能？趁著我还清楚，快快离开吧。”

素寒烟却坚定道：“你是知道我的为人的，纵死了，是我心甘情愿。不要罗嗦了，我们解去药性要紧。”说完就去解他的衣服。他动作生涩已极，毫无妩媚可言，但轩辕持此时爱他比自己的性命还甚，只觉他无处不美，想忍住不碰他，无奈实实忍不住。因一把将他压下，喘息著道：“我让你走你不听，如今想走也晚了。也罢，趁著我还是人，好好疼顾你些吧。”说完将唇凑上，此时哪还顾得上吻技，便在那柔软的唇齿间啃咬起来。

窗外，几只栖息的夜鸟忽然扑啦啦俱都飞走。只余那说不清是痛楚还是欢愉的叫声在寺院的周围回荡著。

东方渐渐亮了天色，几缕阳光照射进来，将相依而眠却又狼狈不堪的两人笼罩在灿烂的光辉里。轩辕持悠悠转醒，眨了眨眼睛，募然想起前夜之事，心中一惊，看向身边，只见素寒烟散乱的黑发披在雪白的背上，娇媚无比。只是霜雪般的肌肤上，沾染了无数白液，伴著斑斑的青紫伤痕，越发显得妖豔。

轩辕持此时哪还顾得上心中升腾而起的欲望，只吓得魂飞魄散，手指颤颤的去探身边人儿的鼻息，忽听素寒烟微弱的声音道：“我还没死，你探什麽？”

轩辕持一惊，又是大喜，口中却说不出来，只呐呐道：“寒烟，你……你难受吗？”边说边将他抱了起来。见他双眼虽然紧闭，呼吸却均匀的很，不由稍稍放下心来，冷不丁听素寒烟骂道：“放屁，这还用问麽？换你试试。真是的，先前还有点人样，越到後来越不像人了，倒像是头披著人皮的老虎似的。”说完睁开眼睛，只见他眼皮浮肿，一双美目里尽是红丝。神色倦怠无比，显是吃足了苦头。

轩辕持心中对他抱愧，闻言不觉脸上发烧，却听素寒烟又道：“你这样人也会脸红，真真是奇迹。”他苦笑道：“都这样了，这嘴上还是不肯饶人，何苦呢，赶紧让我看看後庭裂没裂是正经。”说完翻过他的身来。

素寒烟拼命挣扎，一边骂道：“混帐东西？还要看，嫌我昨夜不够丢人吗？就是死了，那里也不用你管。”只是此时浑身无力，哪能挣扎得了。到底被轩辕持强翻过身子看了一番。

这一看只让轩辕持倒吸了一口冷气，只见那小小的圆圈此时已红肿的惨不忍睹，周围几道口子，还在偶尔渗出几道红白相间的鲜血体液。他轻轻将食指触了上去，素寒烟已是忍不住呼痛起来。

好在他流连花街柳巷，以前也曾问过那初次承欢的小倌，对这里的伤疗法倒也略知一二。忙将素寒烟放了下来，含愧道：“你且莫动，我去取些水来，这里必要洗干净，否则拉肚子。至於这伤，只有等下山再买药了，眼下却要忍一忍。”说完起身走出庙门，所幸庙後便有一道小溪。他便取了些清水，又采了几个野果，方回到庙里来。

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素寒烟已勉力坐了起来，将半个身子倚在床栏上轻微的喘息著，轩辕持喂了他几口果子，又喝了些水，方觉著身上有了点儿力气。不由吁了口气道：“如今才觉著这身子是真的活了过来，先前我只当必死无疑了。”说完又看向轩辕持道：“亏你平日里说什麽武功绝顶，竟在这麽个小小店子就著了道儿。我还千叮万嘱的提醒，纵我不提醒，这麽个小地方，用了点药就让你这样发疯。我是亲眼看到你吃的苦头，否则我定以为你这是作套诓我呢。以後可别再在人前吹嘘了，连我也臊的慌。”

轩辕持却正色道：“寒烟先别取笑我，这决不是普通地方能用出来的药。这种能逼人致死的烈性春药，还能不让人发觉，我只知道武林中一个人会使。但那个人怎会出现在这里呢？她是如何下的药，我竟不知道。反正现在说这些也无益，一切都等我回去，必要查它个水落石出。”

素寒烟见他说的郑重，复又见他披头散发，说不出的狼狈，也就不再去挖苦，忧虑道：“我现在只担心那些家丁，他们无论武功定力，比起你都差许多，此时只怕是凶多吉少了。”

依著轩辕持的心思，此地凶险，便要和素寒烟离去，哪管那些人死活。只是深知身边的这个人儿生就一副烂软心肠，这样一走，他必不肯，说不定自己还要挨骂。左右现在自己的身子也已恢复，倒不如索性再去探探，无论救不救得了他们，也能让寒烟安心。想到这里，便道：“也罢，反正我现在也没有大碍了，待我给你清洗了身子，咱们就下山去瞧瞧。”

素寒烟喜道：“这才对。我当你又要弃他们於不顾呢。”复又想起他说要替自己清洗，不由羞怒起来，道：“我自己就可以了。你先出去。”

轩辕持笑道：“任你千能万能，这点万万不能，自己的那里，如何就能够到……”话未说完，早被素寒烟丢了一件东西过来，大怒道：“你还说……”他话未说完，便见轩辕持变了脸色，直直瞧著那段东西。

他心中奇怪，良久方听轩辕持凝重道：“至善大师的金刚杵怎麽会在这里？他老人家失踪已有十年，莫非竟是……”说完看向素寒烟道：“寒烟，你从哪里寻得这东西？”

素寒烟见他神情严肃，从来没见过这样的。不由也正色道：“我也就是从床头随手摸出来的，哪知道它是什麽东西呢？”

轩辕持上前四下寻了一番，只见素寒烟的身後还挂著一道破旧的幔子，他揭起一看，素寒烟不由惊叫出声来，只见一具完整的骷髅正端坐在那里。

轩辕持忙抱住了他，轻声安慰道：“不怕。想必这就是大师的遗骸了。可怜他当初神功盖世，因何竟丧命在这深山古刹之中？可见此地确是个龙潭虎穴。如今我倒非要探个究竟了。”说完对那具遗骸深施一礼道：“大师落难於此，晚辈有缘得见，望大师在天有灵，助晚辈一臂之力，破了此地重重迷雾，解救世人。”说完抱起遗骸，到外面寻个地方安葬了。这才回转，将素寒烟小心抱在怀里，就要替他清洗。

素寒烟起先不肯，奈何自己确实半点力气也无。只好红著脸由他了。那轩辕持一路洗来，越发的面红心跳，手也颤，身也抖，胯下那话儿又早竖了起来，只得拼命的定下心神控制。素寒烟明知他快把持不住，也不好说破，两人虽都沈默无言，但情欲围绕，情思缠绵，却是个此时无声胜有声的境界。

好容易清洗完毕，轩辕持细看那秀美菊花，只见虽还红肿，总算干净，不致落下什麽病症，这才放心。自己又想到：“寒烟太高傲，又素来瞧自己不起，否则怎得想个法子，和他谋个长远之策。也不枉自己来这世上一遭了。只是心中也知这实是妄想，倒不如不想。因站起来道：“寒烟，我们再歇歇，吃几个果子，便下山去罢。我心里已有了个主意。”

素寒烟点头道：“也好，我自己也觉身上有了些力气，只是仍疼的慌。”轩辕持便替他按摩了几下。起初还频频呼痛，後来竟觉得那疼真消去了些。他笑道：“成日里不知，原来你竟还有不少的本事。如今方教我一一见了。”

轩辕持从怀中拿出两粒药来，道：“这是解毒灵丹，我向来贴身携带。如今我们不知敌人用何手法下药，先服下去就万无一失了。”说完和素寒烟服了，便背著他步下山来，走了大半个时辰，那小小酒店已然在望。饶是轩辕持艺高胆大，此时也不由得慎重起来。

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素寒烟就道：“你把我放在这里吧，我又不会武，没的拖累了你。”

轩辕持哈哈一笑道：“你忒小看了我，若说用毒，我不及这人甚多，若说用武，我还有些自信，况你身子仍弱，贸然放在这里我倒不放心。”因仍背著他，来到小店近前，一脚踹开门去，却见里面静悄悄的，一个人影也无。

他二人正觉诧异，轩辕持早闻得一股极淡极淡的香气。他心下大惊，暗道：“这毒难怪我察觉不到，原来竟至无味之境，饶是我天生嗅觉过人，此时也只是隐隐觉察出来，也难免会著了道儿，睡梦之中却哪里去提防呢？看来果然是她，只是听说她轻功并不高明，因何昨晚我竟未听到脚步声呢？一边说一边将素寒烟放在椅子上，自己便运功提气，立时面色赤红，双目圆睁，做出那中毒样子。口内‘哎哟’连声。”

素寒烟大惊，忙问端的，轩辕持便怔怔看著他，一步步向他挪来。不由得素寒烟叫苦不迭，直道：“你说解毒丹有效，因何又中了毒？却又叫谁再来救你。”

轩辕持忙向他使眼色，忽闻楼梯上一阵轻盈脚步声想起，伴著一个动听的声音道：“我道昨晚这肥羊怎的非要带著人逃走，原来竟为这个。轩辕小王爷危急之时，尚能顾虑周全，实在令人佩服的紧。”随著话音，一个妖豔女子缓缓步了下来。看其容貌，虽不如红颜风华绝代，却也别有一番妩媚滋味。

轩辕持仍假装中毒，怒目看著她道：“果然是你，素闻湘水妖姬精通采阳补阴之术，自制的春药‘醉仙’更是春药中的极品，男人的夺命令，如今却在这里让我遇上了。只是听说你十年前已被无及道长废了武功，消失江湖，因何竟还在这里害人，难道就不怕招惹杀身之祸吗？”

那湘水妖姬注目看了轩辕持半晌，忽然妩媚一笑：“不愧是小王爷，竟然能假装中毒，难得难得，我在这里十年，也没遇上过这样个人。就连至善那个秃驴也不能够躲开，只可惜他察觉的快，让他跑了，否则依他的功力，倒能给我莫大的助益。”她又笑道：“小王爷此时大概成竹在胸，想我一个女子，又被废了武功，无非是春药厉害，怎麽也不是你敌手对吗？那不妨我们就试试如何？”

轩辕持神色一整，心中也奇怪她因何竟象毫不害怕似的，忽闻一阵香风扑面，只见人影一闪，那妖姬已到了近前，纤纤玉指上十只长长的指甲，便向他抓过来。轩辕持忙向旁一躲，抱起素寒烟退了几尺。放下他恨恨道：“这女人有古怪，大意不得。”

湘水妖姬看到素寒烟的容貌，不由冷笑一声道：“好一个绝色的人儿，若让我用这指甲慢慢儿的划花了，定然有趣的紧。”说完又扑上来，与轩辕持斗在一处。

轩辕持越斗越是心惊，他自信自己武功已在武林顶尖高手之列，谁知这女人的武功竟似比自己还高，无论如何出招，丝毫占不了便宜。几百招过後，更是落在了下风。此时他方才後悔，不该带素寒烟前来，自己死了不打紧，却要连累了他。

湘水妖姬见他不支，方呵呵笑道：“轩辕小王爷定是奇怪，我的武功怎麽可能如此高强是吧？也罢，看在你就要为我所用的份上，就告诉了你。我是被废了武功没错，可我命不该绝，逃到了这里，却让我遇到了一个奇人。你大概知道山中那个古刹吧，就在那里，谁能想到那里的主持，竟是一个佛门之中的败类。偏偏武功高绝，我遇上了他，打他不过，只好从了他。没想到他一次醉酒，竟教了我一个天大的秘密，就是吸人功力的‘层楼大法’。从此後我日夜研究，终让我练出了以交合来夺人功力的功夫。我最先就夺了他的，然後寺里那些武功高强的色鬼和尚，我一个也没放过。哈哈哈，可笑他们平日里对我作威作福，还不是要我为他们收尸，也因此我虽知道你大概逃到了那里，我却并不去追，在我来说，这一辈子也不愿踏足那个地方。如今想想，八年了，我把我昔日的仇家，每年收拾一个，武林中竟无人知晓，还以为他们是纵欲过度而死。天可怜见，今年我正要对付无及那个老杂毛，上天便把你送了过来，哈哈哈。”她一边说，一边打，最後更是狂笑起来。

轩辕持却是越听越心惊，眼看自己武功确实不及这妖姬，如果落败，丧命事小，岂不助了这妖姬，更何况还有素寒烟，因此苦苦支撑，一边苦思对策，忽然一个不察，胸口中了那妖姬一掌，登时气息滞涩，坐倒在地上。

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素寒烟大惊，便要抢上前来，忽见那妖姬伸手一拦，冷冷笑道：“怎麽？心疼了？著急了？哼，先顾你自己吧。我最恨你这样人，身为男子，却偏又生的这样美貌，天下人都被你勾了魂儿去，还要我们女人做什麽？昨夜本也想让你尝尝那春药的滋味，我一想，象你这样男人，用我这样珍贵的药，未免暴殄天物，为此废了一番周折，因只用那细小管子，对准了小王爷下药，却未料到反让你捡了个便宜，也罢，今日就结果了你，省得留你这个祸害在人世间。”

素寒烟夷然不惧的看著她，道：“谁才是祸害，想必我们都心知肚明吧，象你这样女人，也枉费了上天赋予你的灵气，我只恨自己没本事，不能亲手杀了你。天理昭昭，善恶有报，我死後，魂魄就留在这里，且看你能得个什麽好下场。”

一番话说的那妖姬大怒，将一双有著长长尖甲的手高高举起，正待落下，忽闻身後一个低沈声音道：“何必等到死後，寒烟，我这就让你看看她的下场。”话音未落，一旁倒地的轩辕持忽然长身而起，凌厉掌风迅捷无比的扫向湘水妖姬，那妖姬不妨他还有此功力，立刻吃了大亏，！！！倒退三步，也坐倒在一张登上，轩辕持不敢松懈，上前点了她几处大穴，又从店里寻了一条结实麻绳将她捆成了一个粽子方罢。

素寒烟早看的呆了，轩辕持这才松了口气，冷笑道：“这十年来你想必是所向无敌的，因此一招得手，就这样得意，认定我起不来了，难道你不知未到最後，什麽都有变数的吗？也合该我这计对你有效，让你栽在我手上。”

那妖姬眼神一凛，忽又变得幽怨起来，说不出的可怜可爱，只听她幽幽的道：“小王爷，奴家知道错了，小王爷行行好，饶了奴家这回，你看奴家被你绑的疼了，你也不说怜香惜玉一点儿。“说完眼神立时变得更加哀怜起来。

轩辕持冷笑道：“收起你这套媚惑人心的功夫吧，这若是对三月前的我，倒是必定管用的，只是现在嘛……你这套功夫对那意志不坚的人倒是必杀的利器，可惜你晚遇到了我三个月，哼哼，趁早别妄想了。”他虽然没说，但湘水妖姬和素寒烟却都清楚他的意思，自是因有了素寒烟，心中再无他想，方能不受这邪功媚惑。

那妖姬恨恨看著素寒烟，忽然疯狂大笑起来，笑声未歇，她已将整个身子作为武器，向素寒烟撞去，被轩辕持一掌打落，不由气息一滞，昏了过去。

轩辕持这才道：“寒烟，我们去寻那些家丁吧，想必是在什麽地方关著呢，这妖婆等交给就近的武林门派也就是了。一边说一边早将客栈走了一圈，在地下室寻到了那些被擒的家丁，一问，原来俱是中了迷药。

素寒烟道：“那妖姬倒是个识货的，这麽些人，只选中了你，连一点儿药也不肯浪费。真真小气。”

轩辕持笑道：“别挖苦我了，不过也亏了他这药，倒让我捡了个大便宜，只恨当时神志模糊，竟不能好好回味。”说完又得意起来。旁边家丁纷纷交头接耳，猜测到底捡了个什麽便宜。素寒烟又气又羞，面红耳赤，却不好发作。

一行人日夜兼程，这回却不敢走小路了。总算在腊月二十赶了回来，合府上下欢欣不已，更兼过年收拾打扫，只将个本来富丽堂皇的府邸弄的象那人间仙境似的。

红颜早率丫头们迎出门来，素寒烟本对红颜无甚厌恶，甚至有些欣赏这才貌双绝的女子。谁知此时见了她，虽两人面上仍和和气气，自己心里却总觉不舒坦，他也说不出个所以然来，只晓得别有一股苦涩滋味萦绕心头。只是他素日面上冷淡惯了，红颜倒没觉察出来。

轩辕敬一见素寒烟，喜的什麽似的，复又听说儿子这一路上的善举，更是大为高兴。只是纳闷素寒烟怎麽这般有本事，自己说了儿子二十多年，也是我行我素的，为何他对素寒烟还怀恨在心呢，竟肯听他的话到这个地步，此时他倒也没多想，只以为是自己有眼光，选了个能干管家，想必是把管那些顽童的手段都用上了，才能收服轩辕持这匹劣马。

那红颜本是个聪明绝顶的女子，他一听这些经过，又见轩辕持餐桌上再不似以往那般仇视昔日的这个对头，便知这里面定有故事，只是不知道到了什麽地步罢了。自己心道：左右不急，待回房去，我再问个仔细明白。

34

因为高兴，几个人说笑了一阵，轩辕敬又多喝了几杯，眼看著已交三更，素寒烟起身道：“王爷，时候不早了，明日连你也要进宫呢，这就歇了吧。”说完扶著他离去，轩辕持和红颜恭送到门口，这才回转房来。

红颜便笑道：“少爷这一路发生的故事倒多。车马劳顿的，只是怎的竟连一分东西也未拿回，还倒赔了这许多银子？”

轩辕持脸一红，装作不在乎道：“那些农家一个个穷的要命，我看了他们就心烦，哪还指著跟他们要东西？一个个脏兮兮的，就要了来，也吃不下去。”

红颜妙目一转道：“哦？如此说来，并非是素管家的原因了？”

轩辕持哼了一声道：“他？他哪左右得了我？我现是主子，他是管家。莫非你糊涂了不成？不过话说回来，他倒是挺高兴的，只是我却不是为他。”

红颜这才坐在他身边，柔声道：“既如此，奴家也放心了，这些天来，奴家又想了个赶走他的好办法，还是个一石二鸟之技，管保万无一失，只等你一声令下了呢。”

轩辕持心中一惊，面上却不动色道：“哦？这样说来，你倒费心了，只是年关将近，府里正缺人手，等过了年再说罢。”

红颜听到此处，已全然明白，过年正是挥霍玩乐的好时间，若在平时，轩辕持怎肯留个处处限制自己的眼中钉在府里，况素寒烟虽能干，但也并非缺他不可。如今竟拿过年做理由，轩辕持心中所想，哪还能逃得过她的眼睛。当下轻笑一声道：“少爷说的倒也有理，只是奴家何曾说过要在年前做呢？无非是说出个法子和你商量，让你听听这法子好不好呢，莫非太劳累了，竟提不起兴趣不成？可也不该啊，以往听到这个，就算天大的事也要放在一边的。”说完只笑吟吟看著他。

轩辕持只好道：“我确是乏了，你若定要说，就说罢。我听著就是了。”

红颜见他索然无味的样子，她倒是兴致勃勃的道：“我想著咱们并没有孩子，这慌迟早要戳穿，因一定要先下手为强的。既如此，我们就说他设计让我小产，什麽送汤送药之类尽可说。你是小王爷，买通几个证人岂不是轻而易举……？”她话未说完，轩辕持已面上变色，大吼道：“不许说了，想都不要想，你也算是知书达理之人，竟想这种卑鄙法子，我绝不允许。”说完站起身来就要出去。

红颜也不害怕，仍笑著道：“我本就卑鄙，你竟是如今才知道呢？若不为这卑鄙，你肯娶我进门？先前我们用的那法子，又是什麽光明正大了？还搭上一条人命，比这个更狠毒呢。那时候你还称赞，如今却说这种话来，轩辕小王爷莫非转了性不成？你从前不就是以此为乐吗？”

轩辕持怒极，却知她说的都对，无可反驳，只好闷声道：“我怎样不用你管，反正不许用这法子。”说完拂袖而去。

看他去了半晌，红颜方渐渐收了笑容，凝视著桌上一根红烛，忽然一笑，自言自语道：“红颜未老恩先断，果然是女人逃不开的宿命。只是轩辕，这次你可是当真的吗？”

昔日，轩辕敬和轩辕持被召进宫。轩辕敬陪著太後闲话家常，轩辕桓便和轩辕持到了书房。太监奉上茶来，轩辕桓道：“今日不过是家常小聚，我们虽是皇家，却也有骨肉亲情，就不必君臣相称了。”轩辕持和轩辕桓是玩闹惯了的，闻言欣然答应。

轩辕桓看著桌上几章奏折，忽笑道：“持弟，你们家那位美人管家如今怎麽样了？你可有法子压制没有？”

轩辕持惭愧道：“因年关将近，诸多事宜要忙，此事就暂且放下了。况小弟如今看来，这人著实有才学，如能善加利用，会是我的臂膀也说不定。”

轩辕桓注目看了他一会儿，道：“哦？是吗？这人上回朕也见过一面，果然不俗，听王叔说才学也是极好的，只是不知道来历是否清楚。”

轩辕持道：“这个我倒没想过，爹找来的人，想必是可靠的，我倒也没调查。看他形容举止，自然淡定，不似有所企图之辈，况小弟虽与他不和，但相处日久，多少也了解一些，他虽有才干，却无机心。这样人若说可疑，天下人都可疑了。皇兄怎突然想起问这个？莫非是有人说了什麽不成？”

轩辕桓见他这样说，分明是处处维护，因想了一想，方笑道：“我也是闲话至此，忽然想到了的，并无别意，持弟你不要多心了。”

35

素寒烟回得王府，一刻也没得闲儿，自己略微查询了一下帐目，不由也佩服红颜之才，竟理得滴水不漏。否则只怕忙到年後也不得完。查完帐後又放赏钱，置办剩余东西，每日里东奔西走。轩辕持怜他身子瘦弱，倒送了好些补品来。更是让他心乱如麻。

这日午後倒有太阳，暖暖的照著，院子里没有一丝儿风。素寒烟在屋子里查完帐目，被太阳一晒，只觉昏昏欲睡，不由到一张大躺椅上躺下，头一挨枕便睡著了。

也不知睡到什麽时候，忽觉似乎有人在屋里，他一惊睁眼，只见红颜正端坐在一边笑看著自己，见他醒来，那笑容又深了几分道：“人说灯下看美人，果然不错，素管家平日虽也美，却不及此时这份慵懒的豔媚。若我是男儿身，只怕也要为你神魂颠倒了。”

素寒烟一皱眉，淡淡道：“夫人今儿有些奇怪，特地跑来，就是为说这些损我的话？况男女有别，也不避嫌疑。夫人快快请回吧，有什麽事情，让人吩咐一声也就是了。”

红颜也不生气，浅笑道：“我是夸你呢，怎会损你。况就快成了自家人，什麽避嫌不避嫌的？少爷已和我说了，等年後就要迎娶你进门呢。还是正室，王妃的殊荣非你莫属了。”

素寒烟起身整了整衣裳，冷冷道：“你听他胡说，正室王妃的与我有什麽关系？我不过是个管家，能做就做，不能做就挥挥袖子走人。夫人何必拿我来寻开心。”

红颜这才正色道：“素管家别动怒，先前我虽是说笑，却也未必不是实情。你和少爷在路上，我虽不知具体发生了什麽，却也可猜出一二。素管家是聪明人，想也知道瞒我不过的。既如此，我想著我们就不如打开天窗说亮话。我跟了少爷这几年，从没见他为谁认真过，唯独昨天却为我诋毁你的几句言语动了真火，可见是认真的。况你们回来後，我看你席间对他虽仍是淡淡的，却不似以往那般厌恶，我想著你无论人品才貌，都配的上少爷了，咱们大风国又是开放之都，这事虽有些难办，以少爷的地位智慧，也并非不可能，老王爷又这般喜欢你。所以我倒是真心想成全你们。但不知你意下如何，因此今天来探问。”

素寒烟冷笑道：“这话说的有趣，真心为我，若果真象你说的这样，就不怕我夺了你的宠去？”

红颜反笑了起来，站起来走到窗前，凝望著窗外盛开的一株寒梅，良久方道：“我自然是怕，象我这样的女人，除了金钱地位，就一无所有，我怎能不怕。就因害怕才想让你做那王妃呢。我早已想过，自己身份低微，怎麽努力也到不了那个位子。若将来少爷娶了别人，再为他生下一儿半女，女人善妒，古今皆是，到那时哪有不剪除我的道理。你却不同，你是男人，不能为少爷生儿育女，这点我已有了优势，最重要的是你宅心仁厚，必不会害我。因此若让别人做王妃，不如你来做。虽说我是为自己打算，但我知道少爷也对你有情，你何不就允了呢？老王爷爱你如子，想必也不会很反对。”

素寒烟心中被她说的一动，旋即又醒悟过来，心道：素寒烟，你怎可为这番话动心，难道你忘了自己的责任和使命不成？想到这里，强压下那份失落，淡淡道：“夫人才貌双绝，少爷岂肯冷落了你，依我看倒是不必担心的。至於我，夫人就更不必操这份心了。”

红颜笑叹道：“自古美人如名将，不许人间见白头。纵我有如花美貌，也终有鸡皮鹤发的一天，那时又待怎麽样呢？况且你难道不知，红颜未老恩先断，这是女人的宿命。只不过没几个人愿意相信罢了。我既承你赞一句才貌双绝，又怎能如同那些庸脂俗粉一样参不透这句话呢？”

素寒烟注目看著她，心道：夫人冰雪聪明，果然非一般女子可比。也走到窗前，只见阳光下的寒梅越发红的豔丽无双。他淡淡道：“我和小王爷……这一生都不可能。夫人不必再说。你也不用担心，梅花是在风雪中开的，怎可能轻易就夭折於风刀霜剑之下呢？”说完举步道：“我要去帐房一趟，夫人也请回吧。若……若少爷真对我动了什麽念头，还望夫人为他开解。我……我也不想让他太伤心。”说完自顾自步了出去。剩下红颜独自疑惑道：如此看来，他也不似对少爷无情，只为何却不肯借机成全自己呢？

36

“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯。”斜阳下，一抹落寞的身影轻轻倚在一棵老树下。叹息般的缓慢吟著这首断肠词。

“断肠人在天涯。”随著最後一声轻叹，人影慢慢的抬起头来，绝美的容颜上，是一抹无法掩饰的哀伤。

一阵马蹄声起，渐渐的到了近前，马上年轻人浓眉大眼，嘴角挂著一丝憨厚的笑容，看到他，欣喜大叫道：“寒烟，你来了？”

素寒烟点点头，嘴边流露出一抹淡淡却温暖的笑意，道：“七郎，你这麽急的叫我过来，也不怕惹人疑窦，到底什麽事，快说吧，我还要赶回去呢，否则惹人疑心，就不好了。”

那名叫七郎的青年憨憨的笑了一笑，下马道：“好不容易见一面，劈头就说往回赶，好不扫兴，明天就是年三十，人都说每逢佳节倍思亲，难道你不想见见山月国的人吗？”

素寒烟苦笑道：“怎麽不想？每天都要想上两三遍呢。只是我们这样人，想也是白想。若不谨慎，随时都有性命之忧，我只愿将来死时，能落得个叶落归根，这一生也就再无奢望了。”

七郎见他说的凄凉，心下不由一震，忙安慰道：“好好的说什麽丧气话呢。我这次来就是告诉你，皇上让你再忍耐几天，待到年一过，立刻回国。皇上会另派人前来接替你。”

素寒烟心头剧震，抬目道：“这是为何？我从小儿就在这里长大，如今又在王府，取得老王爷他们的信任，正是为国效力之时，贸然换了人来，哪有我这方便条件？”

七郎正色道：“你说的有道理，譬如上次，若不是你将那兵力分布图偷了出来，我们山月顷刻间就有灭顶之灾。只是因这一事，惹的轩辕桓和轩辕持大怒。秘密派人详细追查。只怕已疑心到了你头上，不过是因你深受老王爷宠爱，没有证据，不能贸然冤枉你而已。皇上说，一月之内你当无危险，只是一月之後就难说了，因此务必让你回去。你若不从，就按抗旨处理。”

素寒烟摇头道：“此事万万不可，我若一去，轩辕持必然大怒，一气之下，或会强行攻打山月。若能以我一死解除山月危机，也是值得。七郎，你回去回复皇上，就说素寒烟大胆，这次不得不违旨行事了。”

七郎见他神情凝重，且又说的有理，不由踌躇起来，半晌道：“也罢，反正还有几天时间，我再用飞鸽传书和皇上商议商议。”

素寒烟道：“务必将我的意思转达，望皇上一切当以大局为重。”两人话别，虽依依不舍，无奈都有重命在身，只得去了。

素寒烟刚一回府，便有丫头道：“可回来了，老王爷和少爷找了半天呢，这就赶紧去吧。”说完引著他来到轩辕敬的房内。只见桌上满满一桌子菜，却无人动筷，显然是在等他。

轩辕敬一见他来，忙拉著他坐下道：“寒烟，大冷天的你又瞎忙什麽？当心身子。”

素寒烟道：“并没有忙，不过心胸窒闷，出去走了一会儿方回来。”又道：“王爷今儿怎麽又等我了，这礼数是废不得的……。”话未说完，已被轩辕持笑著打断道：“什麽礼数不礼数的，你平日伶俐倒好，就是太迂腐了。趁著过年，也该吃点好的将养将养。”一边说早牵了一块红烧鹿脯到他碗里。

轩辕敬呵呵笑道：“持儿这次回来，倒变得稳重多了。好好好，我就盼著你能和寒烟融洽相处呢。”一边说著，自己也牵了一块肉，众人方吃起来。

素寒烟见这满桌佳肴，却无心下咽，暗道：“异乡的珍馐佳肴，又怎比得上故乡的野菜汤。只是王爷和……和他这样对我……我却不得不作对不起他们之事……老天啊，倒不如不要他们对我这般好，还让我心里能安稳一些儿。”

轩辕持见他神情凄切，忙关心问道：“寒烟，你怎麽了？可是遇到什麽伤心事了吗？”

素寒烟一惊，忙强笑道：“没有，只是见王爷和少爷得聚天伦，想起自己形单影只，不免有些悲凄而已。”

轩辕敬安慰道：“傻孩子，尽可把这里当作你自己家就是。你从小孤单惯了，究竟也没和家人生活过多长时间，如今我们和你又投缘，可不就象是一家人一样吗？快别想那些伤心事了。明天过年，我们好好乐一乐是正经。”

素寒烟点头答应，待到饭毕，自己只觉身心俱疲，便告辞回房，轩辕敬也不拦他，红颜便陪他下棋作戏。

素寒烟回得房来，只见灯光微弱的照著四壁，越发显出自己的孤单落寞，更增伤感。复又想起自己的两难处境，只觉一颗心似是被夹在两面墙里一般，那墙越夹越紧，自己的心也越来越痛。忽闻门“吱呀”一声开了，他回头一看，原来是轩辕持，手里拿著一包东西走了进来。