8 第七幕 玉簪（1 / 1）
正月十八的上元城，纷纷扬扬下了一场小雪。
淮南的雪并不算多，隆冬至冷时节也就下个那么两三回。但每一场雪，都能将这尘嚣扰攘阻隔开去，连近在昨昔的欢愉也被这场雪倾刻间悉数带走了。
竟是走得干干净净，毫末不留。
月起时分，薄雪方霁。
炉中的火燃得正旺。华庚寻撮起一枚玉簪对着炉火照了又照，瞳孔摇曳火光，明灭忽闪，好似妖灵般诡艳。
就在今日，负责隋溪浮尸一案的金捕头来到县衙求见知县安惩，将这一枚玉簪交与他。
“这支簪子是在段阿牛衣服里发现的，极有可能是凶手的作案工具。”金捕头道。
“何以见得？”安惩问。
“大人请看。”金捕头将一份材料呈上，“这是仵作的验尸报告，根据这支突然出现的玉簪，属下同仵作仔仔细细查看了几遍尸体，终于发现在尸体头顶百汇穴处有一个小伤口。伤口虽小，却是极深，我们比对了一下，与这支簪子完全吻合！”
安惩了然，随即又道:“可凶手为何独独遗落了这支玉簪？”
“想必是匆忙之间落下的吧。段阿牛生前行事不端，多有劣迹，也没少干过欺男霸女的事，或许是哪个冤家复仇来了。”金捕头道。
“也就是说，他的死与连环凶案无关咯？”
“有可能。听说连环杀人案的凶犯前夜已经伏法，是由知州大人亲自审的案。”
安惩点点头，叹道:“一夜之间，全城的人都知道了。”
“这可是个大好消息啊！”金捕头笑道，“现如今上元百姓哪个不在夸知州大人和您哪！”
安惩没再说什么，只是自觉有些不妥，谢过金捕头之后，便决定尽快将此事通报升州府。
听安惩竹筒倒豆子般说完这些，华庚寻只笑了一笑，目光却未离开那支玉簪，道:“他们都夸我们什么了？”
安惩一怔:“呃……自然是称颂华大人断案如神，为民除害；下官未能破案，不敢居功……不过下官窃以为，此事这么快就传了出去……虽然那沈七已经招供，可是，终究未得刑部最后定案……”
“凶手不止一个。”安惩话语未毕，华庚寻打断了他。
“什么？”安惩吃惊。
“连环杀人案的真凶可能不止一人。”华庚寻重复了一遍，“其实，我一直关注着隋溪的案子。据附近民众所言，那段阿牛的确是会武的，失足溺水的可能性很小，如此看来，便只有一种结论——他杀。”
“所以大人怀疑段阿牛是沈七的同党所杀？可万一真如金捕头所说的是仇杀呢？”安惩道。
华庚寻缓缓摇头，视线重又落在玉簪上:“他是被人用这支簪子杀死的，可不巧的是，这支簪子我认得。”
这下安惩连惊叹都省了，下巴直接磕在领口上。
“十五那天，我将簪子赠予仆人华阳，作为给苦乐茶行杜鹃姑娘的礼物。可是华添后来告诉我，簪子当天就丢了，似乎是被人群挤掉了。”华庚寻皱眉道，“如今这支簪子却无巧不巧地出现在段阿牛身上，实在太过耐人寻味……”
趁这片刻停顿，安惩好不容易理清了一些思路，道:“大人是怀疑……杜家父女？”
华庚寻不置可否:“撇开那连环凶案不谈，且单说这隋溪一案，目前有两种可能。其一，凶手就是杜氏父女，丢簪只是障眼法，如此便可洗去嫌疑；其二，凶手偷了玉簪嫁祸于杜家，若果然如此，则凶手必是认识杜家父女之人，有过仇隙。第一种假设过于冒险，第二种可能性更大，如果成立，那么杀死段阿牛的凶手极有可能就是连环凶案的凶手了！无论真相如何，捉拿杜氏父女刻不容缓。”
安惩又是一怔:“大人，万一他们是冤枉的呢？”
“那就更要抓了。”华庚寻道，“凶手既然有心嫁祸，定不会放过他们，只有在大牢里，才是最安全的。”
“可是……既然沈七已经归案，他的同党又何以在此时杀了证人，自我暴露呢？”安惩还是闹不明白。
“若是别人，自然大可不必如此，但沈七是个什么样的人，我想，他的同党或许和我一样，最是清楚不过。”迎着安惩诧然的目光，华庚寻勾唇含笑，“这位故旧，安大人也是认得他的，不是么？”
安惩陡然想起昨日的那个梦，喃喃道:“他……莫非真的就是……冒大夫的儿子？叫冒……冒……”
“冒德舟。”华庚寻接口道。
“对，对对……可此人六年前就和他父亲冒离乡一块消失了啊！”
华庚寻冷笑一声道:“他自然得消失，似这种庸碌鼠辈，岂有杀了人还坦然认罪之理？”
“你说什么？他杀了人？杀了谁？！”安惩惊呼。
茶水未凉，华庚寻伸出双手合拢杯沿，微凉指尖感受到隔着玉瓷传来的水温:“自我坐上知州之位，这两年，我知你一直想问我六年前那一晚发生过什么，只是不敢开口罢了。”
骤然旧事重提，安惩心中又是一慌，昏头昏脑地问:“到底发生了什么？”
“前事诸般，安大人当不会如此健忘，也就不用我详述了吧。”华庚寻不理会安惩难看的脸色，继续道，“就是这个冒德舟，杀了我的仆人……不，是我的挚友，华添！”
“华添……他……”
安惩依稀记得他模样，眉清目秀，和华庚寻颇有几分相似。
“他死了，六年前就死了，被冒德舟杀死了！”
那个眉清目秀的小仆人，那个似乎有些叛逆的小少年……
他……死了……？
仿佛有一股无形的力压着，安惩只觉举头若有千斤，堪堪可见对方双手捧住的那一杯茶，水面上无端生出了层层涟漪，直泛入他瞳中，荡入胸臆。
有些话，确是不敢问，却又不得不问。比如此时此刻，若再不开口，便真得没有机会了。
“他为何……要杀华添？他到底……有没有……有没有给你解药？”
好生奇怪。日久天长的心结，一旦道出，虽然卸了沉重，却无法适应这轻盈，如腾空无依，亏虚已极。
解药，合欢散唯一的解药，安惩将它托给当时唯一可以交托之人，同时交托的，还有华庚寻的命运。如果没有那瓶解药，就只能硬挺过去。这□□焚身的滋味，绝不是人人都能忍得了，严重的还会为此丢了性命。虽然当时安惩在酒中只放了极少的量，可药性一旦发作起来，只怕结果谁也无法预料。
所以，如今既见对方安然无恙，固然心中宽慰，却又害怕，害怕这份安然背后的隐情，是他最不愿意听到的过往。
华庚寻没有即刻作答。问题太难，任他如何斟酌终绕不开那个死结。
“杀人自然是为灭口，”努力压抑的声线近于失控，“事情到了那步田地，给不给解药……还重要吗？”
还重要吗……
屋里炉火烧得很旺，“噼噼啪啪”的，伴着这四个字，震耳欲聋。
那一年，那一天，那一夜。那杯该死的酒，那个该死的人！
“庚寻……”
一滴，两滴，三滴……杯中影乱，搅了那张哭泣的脸，这声轻唤也似沾满苦泪，黏黏糊糊，断断续续。
“华添为了护我，被冒德舟一刀刺中心脏，抬到府中之时已经断气了。翌日我去报官，官府却四处都找不到冒离乡父子，他们一夜之间就消失了。
“所以说，冒德舟贪生怕死，自然无法博取同党足够的信任，他，或他们，要赶在冒德舟供出实情之前转移朝廷的目标。
“可是偏偏这支簪子露出了马脚！天助我也，只要顺着这条线索，将与杜家有过接触之人一一排查，不信抓不到人犯！”
他这厢说着，眼亮眉舒，难掩一腔振奋。
仿佛方才那段只是别人的故事。
安惩看着熊熊燃烧的炉火，道:“好在死的是个痞子，否则若再牵涉更多良民，我这个父母官难辞其咎。”
华庚寻反问道:“你又怎知死的都是良民？”未等对方反应，又道，“消息是我命人放出去的，为的就是要引出沈七的同谋。接下来，安大人，苦乐茶行那边，就有劳你了。”
正月十九，上元城，苦乐茶行。
年节虽过，生意却未有稍冷，一大早店门口便来了不少人，挑上两斤好茶秤了，赶着大年的余味走亲访友。
杜鹃正在店里和众伙计一道忙着帮客人选购称量，这几日她都没得闲，开店做生意的，最忙的可不就是年头那半月。
“小姐，喝口水吧。”
一个伙计端来了水。他们都管杜鹃叫“小姐”，打心眼里把这位生性亲和的姑娘当妹妹看待。
杜鹃也是正好渴了，直起腰伸了伸筋骨，冲伙计甜甜一笑，拿过碗喝下一口，再要喝时，却忽地停住了。
“怎么了小姐？”伙计顺着她的视线转头看去，见不远处有一列差役迎面赶来，眨眼就到了店门口，迭声呼喝:
“官府捉拿嫌犯，闲杂人等一律散开！”
客人们作鸟兽散，茶行顿时乱作一团。杜鹃一个女孩儿，哪里见到过这般，手中的碗滑落下来，“哗啦”碎了一地。只这瞬间工夫，胳膊已被扭住，耳边恍惚听到她父亲嘶声呐喊:
“放开我女儿！你们这群土匪！”
杜鹃拼力回眸，看到年过五旬的老父也被押了出来，嘴角一抹血迹，脸颊乌青，脑中“嗡”地一下，张了嘴竟是发不出一点声音，两腿发软，几乎昏厥过去……
午时，知州府邸。
华庚寻正用着午膳，一人，一桌，冷冷清清，倒也惬然。
“砰”地一声，门被顶开。声响之大，连菜碟子都震了三震。
“怎么了？不是让你去买茶叶了吗？”华庚寻皱眉。
“少爷！”华阳哭着跪了下来，不顾一切地喊道，“苦乐茶行被封了！”
华庚寻一愣:“封了？谁封的？”见华阳气喘如牛，说不出一句完整话，离座搀起他道，“起来，坐下说。”
那华阳屁股刚沾上椅子，就抓住华庚寻两袖，飞沫翻唇似连珠炮般:“我刚才去了苦乐茶行，却发现店门紧闭，问了隔壁店家说是一大早就来了一群衙役把人押走了，店也封了！”
“衙役？莫非是上元县衙？”
“我不知道。”华阳急得语无伦次，“如果真的是官家所为，为什么要抓他们呀？他们都是老老实实做生意的，那杜姑娘才十六七岁，一个女孩子家能犯什么事啊？！”
“你是说……杜家父女也被押走了？”
“是！周围好些人都亲眼看到他们被抓走的。少爷，少爷！您贵为知州大人，求您救救他们吧！”华阳痛哭流涕，将华庚寻当成救命稻草一般抓牢不放。
“好了，快把鼻涕擦擦。一个大男人哭成这样，端的没甚出息。这件事情，我会调查清楚。若杜家果然无辜，自会还他们公道。不过在此之前——”华庚寻明眸微敛，音色沉了一沉，“你还是先放开我比较好。”
夜凉如冰。
一弯清月斜挂，当空照着沿途疾行的车马。这条路，取道幽径，直往汴州。华庚寻坐于车内，抿唇闭目，看似养神，实则却是在力克漫长颠簸带来的不适。曾想掀开帘子透气，却在触目那一片清寒月色时罢了手。
这月色，一直深埋于他心底最痛的地方，六年来并非第一次再见。只是今夜，不敢看，甚至不敢想，只怕稍不留神便跌进回忆的泥沼，方寸大乱。
由于很久没有刻意回溯往事，竟已记不太清安惩当年形容，逗留脑海的多是近年的他，总是那般小心谨慎、卑躬屈膝的模样，可就在数日前与他商议杜氏一案之时，分明又在他身上，读到了一些……别的东西。
茶行查封后的当日，安惩便风风火火来到升州府，告知道:“一切顺利，茶行已经封了。我特意造大了声势，定能引蛇出动。”
华庚寻点头说了声好，一时再无下文。安惩等了一刻，终忍不住道:“那……杜家父女那边……”
“他们两个，也要派人看着，防止出现什么意外。牢狱比不得其他地方，你多照应些便是。”华庚寻随口嘱咐。
安惩笑道:“这个大人放心，下官给他们专门腾了两间单独的牢房，都是打扫过了的，一日三餐也按时送上，还添了棉被和炉子过去，保管他们吃不了什么苦。”
华庚寻听他说完，突然抬眼注视着他。
“你对别人……可都是这般好么？”
“呃……”安惩顿了顿，道，“下官曾查过那杜家底细，他家世代务农，自杜峰——也就是杜鹃之父起方始经商，杜峰发妻早逝，遗独女杜鹃，未曾续弦，一人抚养女儿长大。他们确是清白人家，人缘也不错。这次抓他们来，只是为迷惑真凶罢了，所以下官……也不想委屈了他们。”
华庚寻低首品茗，一番话只管静静听来，不予置评对错，末了道:“捉拿冒德舟同党一事，本官会与朝中要员商谋，布筹各中详细。从他们胆敢诬蔑朝廷命官来看，凶手绝非泛泛，拔个叶子带萝卜，拔出萝卜带出泥，此番只怕会牵扯到地方势力。所谓‘强龙难压地头蛇’，若不下狠手，怎能将他们一网打尽！”
安惩听得‘朝中要员’几个字，不由动容，当下拜道:“如此，下官就先替杜氏父女谢过大人了。”
不料华庚寻瞥来一眼道:“别着急谢我。此番行动，开罪的权贵恐不在少数，安大人首当其冲，亲力亲为，精神固然可嘉，事后却免不了要遭些挫折。龙颜无常，君心难测，只怕届时最冤枉的就是阁下了。”
安惩淡然一笑:“世风如此，早晚也避它不过。下官太也驽钝，于造福民生有心而无力，唯不愿负了这一方百姓罢了。”
冬风扫过，满地霜寒。
华庚寻凝望窗外这一派萧索，双手藏入袖中，无意识地反复揉搓。
“原来这些年，变的不止我一个。”
安惩蓦然回首，映入眼底的依旧是那张侧脸，六年完美如一，却独缺了那个笑容——明媚夺目，天真无邪。
“不，”他唐突地道，“我未曾变过。”
那侧脸随即转了过来，眼中似有星光，只不见波澜。
四目相对。
安惩睁得眼皮发酸，偏不肯眨上一眨，直到对方倏然起身，暗青衣袂带起一室清冽。
“安大人，”他背对着他，嗓音沉了底，“保重。”