9 第八幕 风云（1 / 1）
思绪拉长，不觉将时光缩减。马车的行速明显慢了下来，华庚寻猛然睁眼，掀帘翘首——
一坐气派宅邸踞于黑夜之下，墙高百丈，守卫森严，当是皇家帝宇才有的风格。
端王府。
华庚寻虽常与赵元惠书信暗通，但鲜少登临端王府，俨然便是稀客。赵元惠被搅了睡意，却毫不介怀，反拢住华庚寻双肩将他上下左右仔细打量个遍，惊喜之色就快溢出眼眶。
“怎地瘦了这许多？”赵元惠拉下脸来，“州府的伙食不好么？”
“微臣为王爷殚精竭虑出谋划策，不减下几斤怎能让王爷知我辛劳？”华庚寻笑答。
赵元惠噗哧一声道:“几时学得这撒娇话儿了？”说笑间二人进了内厢房，下人们摆端茶奉食忙碌了一阵，尽皆散去。
“这些都是你喜欢吃的小点，本王特意令御膳房的人赶做的，快尝尝。”赵元惠指着一桌吃食道。
“特意？”华庚寻抬头，见那只呆在角落的灰背隼也正瞪着乌黑的眸子，静静地望过来，于是笑道，“先时我久候不至王爷的消息，还以为是王爷的爱鸟生了病，现下看到这小家伙精气神挺足的，也就放心了。”
“别当我听不出，你是在拐着弯骂我呢。”赵元惠说着也看了看那小隼，摇头道，“这几日不是我故意要与你断了联络，怪只怪这鸟儿，不够乖巧，触犯了他的底线。”
“他？”华庚寻眉尖微挑。
“你如此聪慧，当知我所指何人吧！”赵元惠意味深长。
华庚寻捏起一枚松花酥，却不吃，只在掌中把玩。
“其实皇兄并不会把一只禽畜放在眼里，真正让他介意的，恐怕还是我这个八弟吧。”赵元惠叹道，“昔时年少轻狂，不懂收敛，所以纵然整整过了七年，那场宴饮风波还驻留在他心里，未曾消退（注）。就在三日前，他突然拷问起佟格与我的关系，言辞中又提及了那桩陈年旧事。”
“嘎吱嘎吱……”趁此静谧之刻，炉中柴火燃响，仿佛应景一般。
“好在他只是猜测，并无实证。”赵元惠也拿了一枚松花酥，“本王只想不透，到底是谁走漏了风声？除刑部户部两位尚书，对我最知根知底的也唯你而已。刑部的把柄握于我手，户部尚书又是个胆小怕事的，白虎帮更是远在朝野，他们都不足为虑。”
“王爷怀疑是我吗？”华庚寻将松花酥推进嘴里，边嚼边问。
“你知我最信任的人就是你了，何必多此一问。只不过——”赵元惠拖长了音，道，“我们要抓紧时间了，望你尽早谋断。”
“王爷是怕华某顾念旧情，不忍下手吧！”华庚寻笑了，可是笑容很快被仇怨挤走，“安惩与我是故交不假，但自从六年前他做下那等卑劣之事之后，我对他已再无丝毫情谊可言，只有恨！”
“他究竟做了何事，让你这般恨他？”赵元惠问道。
“呵……”华庚寻冷笑，“王爷有所不知，他有龙阳之好，当年竟然觊觎我的仆人华添，我与华添名为主仆，实则亲如兄弟，自然不愿他被染指！安惩不死心，设计下□□毒我仆人，连我也差点被他害死！”
赵元惠讶然道:“竟有此事！”
“所以王爷无须疑虑我会对他手下留情。”华庚寻道，“六年寒窗，五年仕途，二年营党，年初谋连环凶案，十五之夜设玉簪之局，到今日夜访王府，每走一步，便离我的复仇之日更近一步，试问王爷，我又怎会放过安惩！”
赵元惠点点头，道:“其实六年前华府发生的事，我也从佟格那里听过一些，只不知原来这背后有如此隐情……怪道你偏要弄这么一出断袖杀人案，这样一来，安惩身负前科，只要刑部扣住这个罪名，咬定不放，那安惩纵有百口也莫辩啊！”
“佟格也知道华府的事？莫非是顾文久……”
“不错，是安惩府上的顾师爷告诉他的。那师爷也不简单，这两年都在暗中调查你，居然还真给他找到了当年华府的奴婢，说出了彼时你身受重伤的情况。对了，那几个奴婢现下就在我府中，你打算如何处置他们？”
“顾文久找到了他们，等于是帮了我的忙，所以这两年来，我放任自流，未曾阻过他。”华庚寻笑中带讽，“既然那些奴婢口风不紧，那摆在他们面前的就只有一条路了。只是，他们曾是我府中之人，还请王爷让我亲手料理。”
“情理之中。”赵元惠点头允了，咬了一口松花酥，又抬眼打量对面那个青衫素襦的少年知州，有些探究意味。
“王爷怎么了？”华庚寻道。
“阁下七窍玲珑，慧黠无双，偏生又长得俊秀周正。那顾师爷说你是妖，不会真的是吧？”赵元惠半开玩笑道。
华庚寻闻言微微一怔，随即笑道:“王爷何出此言呢，你我相识也有两年，以王爷的慧眼，难道还看不出微臣是人是妖么？”
“这可难讲。”赵元惠又拿起一块玫瑰饼，“那几个奴婢都说——你当年……好像就死了呢……”
“噗！”华庚寻啼笑皆非，“王爷居然相信这种无稽之谈！”
“下人们信口雌黄，自是理会不得的。不过据说妖能吸人精气，夺人心魂，这一点上，阁下倒也不输妖精。”
华庚寻目光一黯，只觉迎面一道炽热视线穿透了衣衫，肆无忌惮地在周身游走。若说目光也有温度，此刻他两个便一个似火，一个如冰，冰火交融，端的是格格不入。
可仅仅一瞬间，冰雪尽殁。华庚寻眉眼带笑，伏上桌来，又拿起一枚松花酥:
“王爷风趣得紧。”
赵元惠轻哂:“亥时三刻，长夜未央。我看华大人路途劳顿，也不必另寻住处，就在本王这里安歇了吧。”这厢说着话，视线却游移到那人袖口，看一段白藕似的胳膊随动作隐现。
“微臣既然深夜登门，自然要叨扰府上的，还请王爷宽恕微臣冒昧之罪。”华庚寻起身行礼，口中道，“微臣睡觉不老实，爱说胡话梦话，须离得远些，以免吵了王爷清净。”
赵元惠哈哈一笑:“华卿的梦话，想必也是些诗词歌赋什么的吧，本王就喜欢听这个，你又何必如此见外呢？”
“王爷说哪里话。”华庚寻正色道，“如今箭在弦上，刑部那边须好好筹划布署，否则一旦稍有疏漏，非但除不掉安惩，痛失掌控朝局的大好机会，还将威胁到王爷好不容易争得的权势；明日微臣还要跑一趟白虎帮，更容不得丝毫马虎，兹事体大，绝非儿戏！”
一番说辞令赵元惠有些尴尬，索性接着话头道:“没错，佟格就等着上元知县的位子空出来，他好重新安插亲信进去。本王已和他详细商讨过人选，保证此次万无一失。”
“王爷选中的人，定然无差。那微臣就先行告退了。”
赵元惠含笑目送，待对方身影匿去，笑容渐渐变化，凝成一个难以捉摸的表情。
华庚寻跟着下人来到他的住处，微微欠身:“有劳了。”一边道谢，一边塞了一锭银子到对方手中，“不要让任何人进来。”待那人退下，便立马抵住门板弯腰呕吐起来。
连吃了三块糕点，遭车马颠沛而饱受折磨的胃雪上加霜，这一吐就吐了一地。
但是这罪也不是白受的，起码从赵元惠口中得到了重要的情报。就像那人说的，时间不多了，必须速战速决。
终于清空了肠胃，华庚寻才发觉自己已经坐在了地下，撑了一下竟还撑不起来，看样子是有些虚脱了。歇了片刻，腿脚恢复了一点气力，便自行将门口那一堆污物收拾了去。
角落里的那只小鹰叫了一声，赵元惠回头竖起一根手指作噤声状，慢慢走近几步蹲下，道:“你看不透么？”
他伸手抚着鸟脖子，轻声说道:“你也算得我与他相识的见证，转眼已经两年了，可这两年来，莫说你，连我也看不透他。
“不过——”
动作愈发轻柔，长长一口气吸进，吐出的话语却是绵里藏针。
“在我手里的，早晚都逃不掉。”
正月十五过后的第七天，也既二十二日，黎民百姓早已重打精神，投入生计奔忙之中。唯有这高高在上的帝宇皇宫之内，依旧透着一股子慵懒味道，似乎还未从新禧节庆的氛围中清醒过来。
“有事启奏，无事退朝！”
近侍公公看了一眼皇上，见他仍是连日来的倦怠模样，便照例高声宣道。
“臣有事启奏！”话音落地，就有一人站了出来。
闲散了大半月，赵恒没料到今日真的会有人上奏，倒是想看看是谁端的不识时务。这一看，却原来是刑部尚书，钟玄嗣。
“爱卿有何事要奏？”
钟玄嗣道：“三日前，福州（注）有小童嬉戏于河边，忽见河中波澜涌动，状似漩涡，持续一炷香不停，因而告知父母家长，起初无人信也，以为妄言耳。不料当夜大地震颤，伴有龙啸虎吟之声，绵延方圆数里，有夜归者亲见空中腾起七彩祥云，云中现一庞然大物，鳞爪俱全，长有犄角，作驰骋状。”
“然后呢？接着说。”赵恒听得津津有味，他最喜欢这些神话传说的掌故。
“神物既现，当地百姓不敢隐瞒，立即上报，各级官员亦不敢懈怠，今日便将详情上呈刑部。”说着捧出一份卷册，道，“请皇上过目。”
太监接过卷册转呈圣上，赵恒接过，翻看了片刻，登时两眼放光：“麒麟？竟是麒麟？！”
龙首鹿身的麒麟，乃上古神兽，主太平、长寿，广为民间信崇。
“据微臣所知，应是神兽麒麟无误。”钟玄嗣笑道，“麒麟的出现，代表一方安乐清平，乃祥瑞仙兆。皇上，此事当真千百年难遇，实为我大宋之福也！”
赵恒心中大悦，连笑数声道：“如此好事，确实该好好筹谋筹谋，免教神明怪朕慢了礼数。不过福州毕竟相隔甚远，朕离宫的这些时日里，就有劳众位爱卿多多辅佐了。”
“臣等遵旨！”百官心照不宣，齐声领旨。
“哈哈，你料得不错！皇兄果然二话不说就打算择日奔赴福州，看他那样子，真巴不得立刻动身呢！”端王府内，赵元惠亲自斟了杯茶相敬，他知华庚寻滴酒不沾，便以茶代酒。
“皇上素喜祥瑞，华某不过投其所好罢了。”华庚寻端茶轻啜，道，“福州离京城很远，这一去，没有个把月回不到金陵，足够王爷施展拳脚了。”
赵元惠点点头，又问：“你真的用完饭就要动身？起驾之日还未定下，也不急于这一时吧。”
“白虎帮是王爷一手培植起来的，虽然微臣这两年中通过王爷与白帮主有过三两回照面，但除了您以外，任何人都无从驾驭。所以微臣要尽快跟帮中兄弟混个脸熟，同时趁此机会做些了解，日后才能更好地助其扬长避短，一击而中。”华庚寻说着瞥了一眼赵元惠，道，“王爷是觉得微臣毫无实战经验，纸上谈兵吧？不错，微臣没有上过战场，甚至未曾和人打过架。那不妨多演练几次，把一切可能出现的漏洞都堵死……”放下长箸，道，“王爷别忘了，这是微臣与王爷之间的交易，我帮王爷夺回本属于您的东西，您助我除去安惩，报我杀友之仇。为了达成目的，我愿倾尽所有，所以王爷大可不必再心存怀疑，古之成大事者，皆善于把握良机，性如风火，果敢而为。如今当断不断，日后则必受其乱！”
“好！”赵元惠一掌拍下，泻出的内力将茶水洒了一半，“就冲你这话，本王便舍命陪君子了！来，干了这一杯，预祝我们都能大功告成！”
华庚寻举杯托盏，喝净了剩下的半杯茶，投向端王的目光淡如死水。
“舍命陪君子的不是您，是我。”
阳光灿烂，西风如刀。
金陵伏虎山，绵延陡峭，中原第六帮派白虎帮便恃崌于此。
按照指示，华庚寻没费多大功夫就找到了白虎帮入口处，却不急着进去，仿佛等着什么人。
他们果然来了，一共两个，估计是负责探查的喽啰。华庚寻待对方走近，方施礼道：“见过二位壮士。”
“来者何人，是敌是客？”其中一人问道。
华庚寻也不回话，只从袖中掏出一枚玉佩，扔了过去。另一人伸手接过，和同伴仔细研看了一番，点点头，神情明显放软，一左一右让出道来，做了个“请”的手势。
“多谢。”华庚寻由那二人带路，尾随而上，嘴角却偷噙着笑，生出淡淡诡异。
一晃二十多天过去，朝野内外风平浪静，安然无事。春风乍起，又恰逢黄道吉日，皇上赵恒早早便携上几位宗亲，率五百禁军起了御驾直赴福州。
半月之后，端王赵元惠突然来到上元县衙，声称要亲自审讯杜鹃。安惩不明所以，却也不敢明着违背王爷，只好命人将杜鹃提上堂来。
那杜鹃关在牢中多日，虽不曾吃过什么苦头，但心中一直惶然忐忑，寝食难安，渐行消瘦，加之久未梳洗，面污发乱，自然憔悴了许多，乍见到高高在上的八王爷，哪里还沉得住气，无骨似的伏在地下，颤声连唤“饶命”。
赵元惠正中下怀，反笑道：“姑娘别怕，只要照本王说的做，你们父女马上便可回家团聚了。”