34 逢（1 / 1）

语墨对鼎之的心意并非完全不知晓。只不过在她看来，像自己这样的风尘女子，本就不配有寻常姑娘那样的归宿，更难找一个可以安身立命的地方。恍若飘萍，便是语墨对自己身世完全的认识。

所以，在收到鼎之第一封信，告知自己他已搬回原来的府邸时，语墨选择了将它摆在一边不去管。虽然知道，这样的冷落于情于理都不合适，但她一时间也找不到更好的办法去应对这一切。

语墨从遇到徵笙的那一刻开始，心中便一直装着他，时时与他亲近，但也能体会到那无法逾越的疏离。后来采蘩跟了徵笙，自己又成了采蘩的好友，这份无头无尾的情愫自然也就尘封在了心中。但或许也就是从那时候开始，鼎之开始走进语墨的视线，他所带来的亲和、温暖与关怀，是徵笙，乃至她遇到的任何一个男人都不曾给过的，正因如此，语墨也十分珍惜同鼎之的这份友谊，但同时，她对鼎之的心意，也仿佛始终不能跨过友情的界限，而延伸出更多的什么。

所以语墨选择了逃避，不见面，不会信，就这样等着、耗着，直至收到他的第二张条子。依旧是寥寥数语，却让语墨陷在了深深的震惊之中：

“谈及婚姻，方知弱水三千不如你。唯盼一见。”

语墨自知对鼎之不甚了解，但一直以来，她都以为他同徵笙一样，是那种有情也不愿言明的性子。现在却猛然收到这样明白的一份心意，实在出乎语墨的意料。

那么这一面，见是不见？语墨在心里一遍遍地问自己。

如果要见，她就需要一个答案，和这张字条上一样明确的答案。只剩下两条路给语墨选择：如果拒绝这心意，自己与鼎之从此之后或许就是陌路人，彼此只能将这块疤留在心底，谁也不去揭；那么，如果接受呢？语墨不确定自己是否有白首到老的勇气和决心。如若不然，倒不如继续做这飘萍，至少不必连累了其他人。

思及此，语墨不禁又回想起之前与鼎之相处的种种。自己一直以为，将他是作为友人来对待。可心中的念想果真如此吗？如果真的只是友人，一向不依靠别人的自己为什么会那么习惯于得到鼎之的帮助？如果真的只是友人，又怎么会在无意中卸下心防，相处得这样自然亲近？会不会真的在自己没有意识到的时候，鼎之已经有了一些说不出来的特别呢？

思前想后了许多天，有一个声音在语墨的脑子里越来越清晰：好的缘分若真的有，也是求之不得的，既是如此，何不抓住这个机会，至少也要弄明白，这个忽然闯来的人，究竟在自己心里有什么特别。

如此打定了主意，语墨也不提前告知，也不做多少准备，只独自一人按着第一封信上说的地址，找到了顾鼎之的府邸。

所有的一切仿佛都刚好：鼎之刚好没有外出，府里刚好没有别的访客，就连头顶的日光，也刚刚好地从云层中露出一部分，散发着柔和的光与热。鼎之正对语墨日思夜想，便听闻她来访，欣喜之余当然迎到外面，两个人又刚好在园子树荫最浓的地方遇见。

语墨耐着性子与鼎之寒暄了几句，见他并没有提及此事的意思，以为是见了面又不敢说了，便率先道：

“先前你给我的信，我都收到了。隔了这样久才来，实在非我所愿。”

鼎之被语墨这样一说，便有些奇怪：寄出信已是月余以前的事情了，若要说晚，现在这个时间也晚得太离谱了些。但不愿坏了语墨的兴致，鼎之只笑道：

“无妨，无妨。我也只是告知一声，若你真的抽不开身，其实不来也没有关系。”

语墨暗自腹诽，信中说的这样郑重，真到见了面却有一副不在意的样子了，实在口是心非。心中觉得好笑，面上也笑了出来：

“若真是来不来都无妨，还说什么‘唯盼一见’”？

鼎之更加摸不着头脑了，努力思索着自己什么时候说过这样的话。

见鼎之不开口，语墨以为他也编不下去了，于是认真道：

“你说的话，这几日我想过了。若你是真心诚意，我也……”

听到这里，鼎之有了大概的猜测，忙打断语墨道：

“语墨小姐，我前后只同你寄过一封信，便是告知我府邸所在，会不会……你将别人给你的信，误看做是我的了？”

语墨一惊，转头看向鼎之，见他神情认真也不像是在开玩笑，心中更是凉了半截：

“送来的人讲，就是由你这里去的。”

“信可带在身上？能否容我看看？”

语墨点了点头，取出信递给鼎之。鼎之接过去一看，也被这露骨的表达吓了一跳，努力平复了一番心情，才对语墨道：

“这个……的确不是我的字迹。若真说是我送去的，怕是有人蓄意要与我们两个玩笑了。”

这一刻，语墨唯一能感觉到的便是虚妄。原来自己为之辗转反侧、心神不宁的一封信，只不过是一个天大的乌龙，而自己竟然丝毫不经调查，便莫名其妙地跑到别人府中说了一通莫名其妙的话，思及此，语墨恨不得从没有出现在这里过。

拿回鼎之手中的信，语墨已然麻木了。她听到自己用无比平静的声音说道：

“既然是个玩笑，今日我所讲的话，你忘了便好。我还有事情，先行一步。叨扰了。”

语墨感到自己转身往府门走去，后面响起鼎之有些急切的声音：

“虽说信并非出自我手，但信上的话，却是我想同你讲的。”

语墨驻足回望，见鼎之就在自己几步之外，脸上的神情有些无措。

见语墨不接话，鼎之继续道：

“这些年，我心中一直留着你的位置。看着你从那个柔弱的姑娘，成为如今坚强美丽的女子，我自知配不上。我知道自己胆小，莫说是将这些话告诉你，就连相邀见面，我都没能说出口。本想将这些想法尽数藏起来，但想不到竟有这样的机会。你不必为此事困扰，若你已经打定主意拒绝，我这些话你听听便罢。”

顾鼎之痛恨自己的语无伦次，但是他心中此刻激荡着的情绪，又怎能用语言来刻画？

语墨盯了鼎之许久，才问道：

“你讲的都是真的？”

“……嗯。”

“若我不能放弃迎仙楼的事，也不能与你谈婚论嫁，你讲的也都是真的？”

“……嗯。”鼎之已说不出更多话。

“那么，”语墨笑着往前走了几步，拉起鼎之的手，“我们就试一试这样罢。”

鼎之仍觉得是在梦里，手中丝丝温度是他能抓住的唯一真实。

语墨感到，自己漂浮在世间的人生，仿佛总算能在某处生根发芽。

顾府。采蘩一面戴上首饰，一面问身后的阿彩道：

“你说，我那个小计策能有用吗？”

阿彩笑道：

“小姐真是鬼机灵。阿彩只盼着语墨姑娘知道了真相以后，不要恨你就好。”

“她怎么会恨我，到时候，感激我还来不及呢！”说着，采蘩合上妆奁，徵笙徵笙地叫着往屋外跑去。

陈仲林在府里设了宴，说是友人相聚，将吴县中大半有头有脸的人物都请了去。酒过三巡，陈仲林放了碗筷，饶有兴味地瞧着一桌人吃吃喝喝，隔了一刻，才清清嗓子道：

“说起来，最近顾家的生意不错啊。据说最近又出了新样式的绸缎？”

众人都是在官场、生意场上摸爬滚打的人，自然听得出陈总督话里有话。但没弄清楚他的真实目的以前，没有任何一个人敢接这话，只得嗯嗯啊啊地应付着。

陈仲林慢条斯理地喝了一杯酒，闲聊般地道：

“那么诸位家里，都添置了几件吧？”

众人你看我、我看你，相互交换着眼神，试探性地答道：

“添了几件，添了几件。”

“唔……”陈仲林温水煮青蛙一般玩味地点着头。

桌上终于有人犹豫地问道：

“不晓得、不晓得总督大人有何指教啊？”

“也不是什么大事，”陈仲林仿佛正等着这一刻，又呷了一口酒，将声音压了压道，“我这里有一个不情之请。”

众人一听有机会讨好总督，自然都是满口答应，连忙让陈仲林尽管开口。

“这个……顾氏的生意，诸位日后是不是少照顾些？”

大家面面相觑，都摸不清陈仲林的意思，谁也不说话，气氛一时之间有些尴尬。

“敢问总督大人，”还是刚刚的那个人又朝天拱了拱手道，“顾家莫不是冒犯了上面？”

“我们心知肚明就好。”陈仲林避开不谈，端起酒杯道，“这点事情就拜托各位了，我先干为敬！”

众人各自怀了心思，都压着不说，跟着陈仲林喝了一杯。一轮酒下来，桌上另一个人狗腿地提出要不要把这件事情对周围的人也说一说。陈仲林面上一亮，连连叫好，又抬着酒杯起身说了些感谢之词，在众人的客气中过去了。

宴会将要结束的时候，陈仲林叫来一直候在门外的管家，低声吩咐了几句，管家点点头便下去了，过了一会儿，领着一帮端木盘子的人又走进厅里。

木盘子里放着精致的点心盒子，全都是一式大小。陈仲林见吩咐的东西拿来了，起身介绍道：

“今日诸位来同我喝酒，又让帮我这么个大忙，我也没有什么好送的。这是北京有特色的小食，诸位就拿回去尝尝。薄礼一份，还希望各位不要嫌弃。”

众人一一结果了盒子，手上一掂分量，便知道了这“特色小食”是什么。大家都是见过世面的，这样一来一去，没有谁言明，但心里都清楚，顾氏的生意今后是不能做了。

酒足饭饱之后，宴会便散了。陈仲林一走，众人便三三两两地讲开了，嘴里讨论着的，无非是对他忽然开始打压顾氏生意的种种猜测。

“这还不明白！”其中有一个头头是道地分析，“所谓一山难容二虎。他们顾家占着市场，断了大头们的财路，被搞死也是早晚的事情。”

“话可不是这么说，”另一个人也凑过来，神秘道，“你们还不晓得吧，顾家现在是和德丰合作的，据说他们那个孙少爷，就是现在商号实际的当家顾徵笙，还取了德丰的千金呐！”

话音未落，立刻有人跳出来道：

“诶，你这是老消息了，我们大家都是晓得的。不过这又跟现在的事情有什么联系？”

先前说话那个人神秘地笑了笑：

“你们听说过德丰跟总督大人的过节吗？就是嫁到顾家那个千金的娘，很多年以前可是陈总督看上的女人！”

听了这消息，众人一片嘘声，立刻又有人问道：

“这个总督大人不是一直在北京吗？什么时候又和这里的人有关系了？”

“总督大人根本不是北方的，就是我们吴县人呀。”说话的人一副尽知天下事的表情。

“你晓得的东西很多呀！”旁边立刻有人道。

“都是陈年往事咯，现在我们就当故事听一听，以后该跟着陈总混，还要好好跟着混的。”

此话一出，又是一片附和。

这一场宴会来了的人，散场后不但都将陈仲林吩咐的事情与家里交代了，甚至也都将自己认识的说得上话、给得起钞票的人串通了一遍。孤立顾家生意的事情，如同一件颇有价值的秘密活动，在吴县平静的外表下延伸着。

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采蘩这几天感到颇有些乏力。商号的事情才刚刚稳定下来，顾老先生的身体又一直没有完全康复。为了不让徵笙分心，她一面顾着家里的事情，一面还要尽职尽责地在商号做好她的顾小夫人，前前后后忙了好几天，才意识到反而自己的丈夫已经被自己冷落多时。

心中怀着歉意，采蘩特意空出了半天的时间，吩咐厨房晚上做几个好菜送到屋子里，又翻箱倒柜把许久没穿的一件半旧的鹅黄色旗袍找出来换上，头发简单挽起，插上乌木梅花簪，描了描眉，对着镜子左看看右看看，最后满意一笑，正襟危坐等着徵笙回来了。

徵笙刚一进府门，就被阿彩神秘兮兮地拉到了房门口，朝里面叫了一声

“小姐，姑爷来啦”然后掩着嘴跑了。

采蘩再一次拿出镜子对自己一番审视，又看了看桌上的菜，移了一下碗筷的位置，才走到门口。面对着一扇寻常的门，采蘩又找回刚刚倾心于徵笙时那种紧张又激动的感情，深深地呼吸了两口，正要伸手开门，外面的徵笙已经自己推门走进来了。

“徵笙。”采蘩看着他反手将门合上，轻轻唤出他们名字。