28 歧途（1 / 1）

事情终于还是往徵笙所担心的方向发展着。

采蘩一大早就带着阿彩要出门，至于到哪里，做什么，却一个字也不提。往日一进门就能看见的人，如今放眼整个府邸也没有她的身影，徵笙感到心里空空的，想找些东西填补，却好像什么都不合适。而碍于府中最近住了许多不熟悉的人，心中的一万分不舒服，也只能生生压抑下去，不表露丝毫。

徵笙将整个上午花在书房，把商号的大小事情一一安排妥当，临近中午的时候，顾老先生那边就差人过来请他去说话了。

徵笙正愁没有事情转移注意，这下倒正合了他的心意，于是放下手中的账册，一刻也不耽搁去了外公那里。

徵笙才一到，顾老先生便将一封拜贴递过去。才刚见到封面，徵笙心里便有些底了，一面翻开，一面问道:

“这是陈仲林那里送过来的？”

“嗯，”顾老先生叹了口气，抚了抚胡须道，“说下午要登门拜访。不晓得又要作甚么。”

徵笙想了想，道:

“上回邀我去陈府，说的大约是想同我们合作，除了丝绸，还有米、棉一应商品。”

“看来，这个小赤佬怕对我们的底细还是蛮清楚的。今早你四舅舅也在我这里讲过他的好话。”

“四舅舅怎么又同他扯上关系了？”徵笙心中纳闷了一刻，忽然想到昨天韩初玥对自己讲的事情，心中渐渐有些明白起来。

“他就晓得投机那一套，怕也觉得那里有利可图。”顾老先生的语气中有些恨铁不成钢的意味。

“那么陈仲林，阿公见是不见呢？”

“不妨会会。我同他讲来用午饭，这一刻怕要到了。”

“那么我同阿公一起罢。”

“也好，”顾老先生颔首答应，想了想又道，“最近……同采蘩闹矛盾了？”

问到痛处，徵笙心中难以名状的复杂情绪又一次强烈起来，一时不知该怎么回答，只好点点头表示确有其事。

“这几月来，你们可闹了不少。究竟是怎样一回事，愿不愿同阿公讲一讲？”顾老先生一面说，一面示意徵笙在对过坐下。

徵笙听话地落了座，简单道：

“也没有什么。只不过说我事事不要她帮忙，有些赌气。”

“唔，原来还是为了这个。”顾老先生了然地笑了笑。

“其实我也晓得她有这个心，更有这个能力，只是……”

“只是舍不得？”顾老先生反问道。

“嗯。”徵笙的神情有些无奈。

“阿笙啊，夫妻之间，能共患难也是一种本事。多想想她愿要什么，不愿要什么，多了解她罢。”

“是，孩儿记下了。”

徵笙话音未落，外面家丁便来通传说陈仲林已经在正厅候着了。顾老先生于是遣人去叫老四家，顺便瞧一瞧采蘩回来了没有，自己则领着徵笙先到正厅去了。

陈仲林在厅里等了大约半盏茶的时间，便听到外面传来声音道：

“久闻陈总督大名，今日赏光前来，寒舍真是蓬荜生辉啊！”

总督循着声看去，见一前一后进来的正是顾老先生和顾徵笙二人，于是起身作揖道：

“老先生哪里的话，是在下早应该拜访的。”

顾老先生不再接话，示意陈仲林坐下，自己则坐到了正左侧的椅子上，徵笙在他下首，与陈仲林相对。

等三人都坐定，下人将茶换了一轮，顾老先生才拱手道：

“上一回总督大人在酒楼摆宴，老朽实在经历有限，未能过去，还望多多谅解啊！”

“能见到顾小公子，在下已经十分荣幸了，怎好再劳您亲自过去。”

陈仲林的语气颇有讨好的意思。顾老先生却并不买账，笑着摆了摆手，就单刀直入道：

“不知总督大人今日前来，有何贵干？”

“也没别的什么。只是上一回跟贵公子说过关于合作的事情，想看看老先生的意思。”

“哦？难道徵笙上一回未同大人讲过，我们顾氏不与官家做生意么？”顾老先生故意做出讶异的样子。

“说是说过，只是这一次我的生意还有点儿不同，可能之前没有跟贵公子讲清楚，今天就特意再来提一提。”

“原来是这样，”顾老先生并不急着表态，慢条斯理地品了一口茶，接着道，“那么总督大人不妨讲一讲，有什么不同？”

陈仲林有意压低声音道：

“其实这一次我是为了整个吴县的百姓，来和顾氏谈合作的。您也看到了，从前年大头死到现在，这世道是越来越乱。说不定哪一天，什么皖系的、直系的就打到这里来了，到那个时候，要是单靠您这样民营的商号，再有实力，也没门道救大家啊！”

“那么，总督大人这里是有门路了？”

见顾老先生似乎很有兴致的样子，陈仲林心下一喜，道：

“实不相瞒，我在北平时有几个相交不错的商人朋友，有做洋布洋纱的，也有做粮食的，东西抽一部分过来卖也不是难事。若老先生想做了，您出市场，我出货，一定能成！”

“若按你讲的让洋纱洋布进来了，顾氏绸缎庄的生意又如何呢？”

“这个您大可放心。那些东西都是做普通百姓的生意，您这上等的绸缎该怎样卖还怎样卖，当然，您若觉得现在这盘子不够大了，我也可以替您往外面找销路，价格嘛……当然低不了。”

顾老先生不置可否地笑了笑，道：

“不晓得总督大人同朋友们说时，是否也是这套话？”

陈仲林一震，心道这个老东西竟比自己想象的还要毒辣几分，面上忙赔笑道：

“怎么敢，怎么敢！老先生须知道，我和你做生意，那是十二万分的真心啊，”说着便从衣服内袋掏出一方沉甸甸地包了些东西的帕子，起身放到顾老先生手边的茶几上，继续道，“您瞧瞧，若是这买卖能成，这些算我替自己，还有我那些朋友，拜个堂口的。”

顾老先生撩开帕子一瞧，见是五根堆叠着的小黄鱼，便推到一边正色道说：

“总督大人这是作甚么？我顾家是正经生意人，何来拜堂口一说？这些您且拿回去罢，不然真真要折杀老朽了。”

“老先生别生气嘛，这也就是聊表诚意，不在话下。”

顾老先生不再看桌上的金条，呷了口茶，又道

“老朽还有一事相问。总督大人在北平既有这般好的生意，何必到吴县来做散财童子呢？”

“先生此言差矣。实不相瞒，我虽然长期在北方过日子，但说到底还是这里的人，靠这方水土养大的，这等恩情怎能不报呢？”陈仲林振振有词地说着，还将手朝天拱了拱。

“唔……那么大人也是有心了。”

正说着，下人便带顾鼎麟一家人，并一个韩初玥一起进来了。徵笙忙看了看，见还是没有采蘩的身影，心中不免失望。

顾鼎麟带着一群女眷行了礼，恭恭敬敬站在一边。秋澄偷偷向陈仲林望过去，恰好对上他投来的目光，脸上一红连到了耳根。

顾老先生来回打量了一番，严肃道：

“叫吃个饭，竟花了这样久，也好意思让客人等着！”

站着的一群人没一个敢吱声。

顾老先生重重叹了口气，又问垂首站在门口的家丁道：

“小夫人呢？不是要你去请了？”

“回老爷，孙少奶奶未回来过，小的问过房里的品秋了。”

“罢了。你下去让他们准备午饭罢。”

众人又坐下来寒暄了几句，下面的人便来回话说饭已经好了，于是大家一同到饭厅去。落座时，鼎麟同夫人略施小计，让初玥顶了采蘩的位子，坐到徵笙旁边。这样一来一去，徵笙心中又多明白了几分，因为有这一层，想到采蘩时，心绪便更加复杂起来。

人人怀着心事，一顿午饭吃得颇为辛苦。最后送陈仲林走时，顾老先生硬将那五条小黄鱼还了去，虽说着生意的事情可以再考虑考虑，但总督心里知道，合作这档子事情是成不了了。

采蘩一早领着阿彩出门，本来只是单纯同徵笙赌着气。漫无目的地在平江路逛了许久，又到远香堂听了一场评弹，气慢慢平了下来，东想西想之下，便想起了上一回拜访陈仲林时，他对自己颇为奇怪的态度，于是立刻想要去问问陆家二老，但心里又觉得，再为徵笙操心很是丢面子。不免有些矛盾起来。

阿彩看出小姐有些坐不住了，便关心了几句，晓得是在为了姑爷和顾家的事情担忧，暗地里松了口气，忙劝着她回去问一问。采蘩本也不是不顾大局的人，虽然头天撞见徵笙同韩初玥走在一处有说有笑的，现在想来还有心结，但一考虑到徵笙甚至整个顾家可能因为自己而陷入麻烦之中，再被阿彩一帮腔，便一路往娘家去了。

陆先生为德丰的事情正出差，家里只有陆夫人在。采蘩本以为从母亲这边也许问不到什么东西了，不想唐慧听完采蘩的叙述，脸上忧心的神色愈发明显起来，沉吟了片刻，便对采蘩说起二十多年前的诸多渊源。

原来陈仲林与如今的陆夫人唐慧本是挺要好的朋友。两人在同一条弄堂里长大，那时陈仲林虽没有什么本事，却一心要娶唐慧为妻。唐慧是个聪颖的女子，因为家中条件不错，家教也颇为开化，所以一直在学堂念书，念着念着就遇到了如今的陆先生陆成谈。

多年前的陆成谈正值当年，意气风发，潇洒俊逸，更有一身的才学未及施展，算是颇有前途的青年。唐慧与他相识不久便相爱了，而青梅竹马的陈仲林则被遗忘在了往事之中。

一年后，唐慧和陆成谈就订了婚，并一起留洋法国。陈仲林计划着在这几年中做出一番事业，觉得这样兴许能让唐慧回心转意，重新回到他的身边。最初时，这个计划进行得蛮顺利，可就在二人从法国回来那一年，陈仲林的生意却受到重创，急需一笔资金补救，无奈之下只得去求唐慧的父亲资助。而刚刚留学归来的陆成谈也恰在此时准备着手建立自己的票号，同样需要唐家一笔财产。唐父一向看中成谈，更晓得女儿的心思，权衡之下便将钱尽数给了陆先生。就这样，陈仲林的生意渐渐气绝，而陆成谈的票号却蓬勃发展，改组之后更冠上“德丰银行”的洋头衔，与此同时，陆成谈也在陆、唐两家的促成下顺利与唐慧完婚。

这一系列事情，可谓一家欢喜一家愁。陈仲林赔了老底，更输了佳人，落魄之下不告而别，北上谋生去了。

唐慧虽知道这件事里本没有孰对孰错，可心中究竟还是对陈仲林抱有歉意。这一次他时隔多年重回故地，却立刻盯住了自己的女儿，更让唐慧感到不安起来。

采蘩听完叙述，心里大概有了底，虽还没有好的办法，但也只能先劝住母亲，省得她再急出多的事。

用过午饭，采蘩就辞别了母亲，带着阿彩逛到街上，心里毫无目的地盘算着陈家和陆家的杂事，企图想出一个解决的办法，却忽然间意识到，原来在成亲以后的这将近一年的时间中，自己已经如此依赖徵笙: 没有他的鼓励，自己很难找到果决的勇气; 没有他的引导，自己好像也缺少了快刀斩乱麻的条理和魄力。她知道这不是什么坏事，毕竟从前的自己之所以果敢，之所以大胆，纯粹是因为初生牛犊不怕虎，可现在不一样了，她明白自己的每一个决定都会牵连身边的许多人，更知道事情环环相扣，一步也不可以选错。她知道自己成长了，但更知道自己尚未成熟的那个部分，全靠徵笙替自己弥补。这一刻，她甚至想抛开所有的不愉快，去同徵笙言和，让他帮助自己解决问题，但越是这样，在想到自己深深在乎和倚仗的人也许已经不在看重自己时，采蘩心中便越不是滋味了。

又在外面徘徊了一阵，采蘩才回到顾府。去向顾老先生请完安，她便直奔徵笙的书房去了: 遇到烦心事时，徵笙一定是躲在书房里，找无数事情给自己做——这个习惯采蘩十分清楚。

果然，甫一推门进去，采蘩就见到了蹙着眉正翻书的，自己的丈夫。

才刚不愉快了一天，如今这样看着他，却仿佛已隔了一年未见。尴尬、想念、委屈，诸多情绪朝采蘩涌过来，映到外面，却变成单调的，指节敲击门框的声音。

徵笙的思绪被敲门声从书里拉回来，抬头看到采蘩站在门口，带着小鹿一般有些无措的神色，不知为什么，心里仿佛有一块石头落了地。

“何时回来的？”徵笙压制住自己的情感，沉稳地问道。

“刚到，去给阿公请了个安。徵笙……”采蘩欲言又止。

“怎么了？”依然是那个久违的温和声音。

“我、我有事情想和你说。你……方便吗，现在？”

“嗯，你到屋里等我罢。我将这边收个尾就过去。”

“好。”听着这样令人安心的平常对话，采蘩心中渐渐明亮起来，语气也跟着变得轻松。

转身带过门，采蘩几乎是小跑着回了房间。书房边上空屋子的门在她出来时被从里面掩上，她并没有注意到。