3 短兵相接（1 / 1）
三天之后，顾老先生便令顾徵笙带着聘礼上访陆家。顾徵笙知道今天如果见了那陆小姐，必然免不了提一提当天的事情，在路上就盘算起，该怎样应答才能既不失体统，又不显得太过小气。
心里装着事情，一路也没顾上远近，似乎没多久，家丁便在后面提醒道：
“小少爷，陆宅到了。”
徵笙一抬头，果然见到一处三层的小洋楼，隐在深巷之中，与附近古朴的建筑显得有些格格不入，突兀却也暗含了主人家遗世独立的性格。徵笙端详了一刻，心说这陆家果然有些特别之处，渐渐提起了兴致。
呈上拜帖，穿过入口处的大铁门，顾徵笙带着礼单，只身随陆家下人往小洋楼走去，两车的聘礼都交给家丁们安置。
进了一楼的会客厅，陆家主人都还没出现。一众下人伺候顾徵笙就坐，茶水以及西式的甜品不一会儿便招呼上来了。
等了大概一刻钟，顾徵笙才听到楼梯附近有声音传过来：
“顾小少爷，久等了！”
顾徵笙闻声回头，见到陆家老爷携着夫人从二楼下来，自己赶忙站起来，叫道：
“伯父好，伯母好。”
“徵笙啊，快请坐！我家老头子忙着处理银行的事情，把客人也怠慢了，真是对不住。”陆夫人显出十足的热情，拉了徵笙的手，三人分别在主座和右侧的客座坐下。
“不碍的，晚辈也刚到不久。”重新落座后，徵笙礼貌地回道。
“哈哈，早听说贤婿宽厚礼让，今天一见的确不假啊！”
“诶，还没结亲呢，别这样口无遮拦的瞎叫，让人徵笙多不好意思。”陆夫人在一旁笑嗔道。
“板上钉钉的事情，做什么藏着掖着。”陆老爷玩笑般地地回了夫人一句，又转头对徵笙道：
“徵笙啊，你也别见怪，我没喝过那么多墨水，早几年旅居英国，更是把老祖宗这套都快忘光咯！”
“没事的伯父，晚辈理解。”顾徵笙依旧带着善解人意的笑容。
三个人一时静了下来，顾徵笙心想，寒暄了一刻，恐怕是该进入正题了，便开口道：
“伯父伯母，顾家和陆家的联姻，晚辈在法国时就有所耳闻。现下人们都在说，令媛十分聪慧贤良，又深谙文墨，与一般的女子颇有不同，晚辈感到，能与小姐结为连理真是十分有幸。”
“徵笙真是过奖了！采蘩没什么特别，就这乖张跋扈一点倒确实甚过一般女子。今后怕还要顾家多担待些。”陆老爷笑道。
“无妨，晚辈与陆小姐定当相敬如宾。”说着，顾徵笙便递上礼单，接着道：
“今天晚辈就是前来下聘的。备了一份薄礼，还望伯父伯母笑纳。”
陆老爷只接过来，也不过目就转手递给了旁边的下人，对顾徵笙道：
“结个亲还这么多繁文缛节。在我说啊，这一套早就不兴了，要不是采蘩她娘坚持，这亲事早就成了！”
顾徵笙知道陆老爷这是客气话，也不接话头，只是笑了笑。
“徵笙啊，我们这女儿从小受西式教育，对女诫、内训之类的知道不多，可能没大没小了些，长到这么大也未受过什么委屈，今后嫁进顾家，就拜托你多多□□了。”陆夫人说着便站了起来，向顾徵笙行揖。
“伯母快别这么说，今后我定当照顾好陆小姐。”顾徵笙也站了起来，扶了扶陆夫人。
“行了行了，你们这一套真看得人头疼！徵笙啊，这里也没什么事情了，成亲的日子就按之前与顾老先生商定的来，我们自会做好准备。倒是采蘩，你们还没见过吧，不如现在让下人唤她来见一见？”
闻言，顾徵笙立刻明白到当日的事情陆家二老应该也听说了。刚才一句不提，想必是打算让小辈自己解决。清楚了这一点，顾徵笙回答道：
“晚辈也正想见一见陆小姐，不过请下人引我去就好，不劳小姐亲自跑一趟。”
“这样也好，那……”陆老爷说着转向旁边的下人，吩咐道：
“去叫阿彩姑娘，带小少爷去见见小姐。”
下人领命出去，不一会儿就带了阿彩进来。顾徵笙看这小姑娘神色伶俐，烫了个洋式的头发，裙摆扫在脚踝处，不是常常做事的样子，心想这陆小姐待下人似乎还不错，这点同自己倒是很像。
阿彩见了顾徵笙，行一个大礼，嘴上道：
“见过顾小少爷。”
“阿彩，小姐呢？”陆夫人轻声问道。
“在后园骑马呢。还想着今天能玩尽兴些，没料到又来了糟心事。”阿彩将话音调的刚好够顾徵笙听到，责怪的意味立刻窜进顾徵笙的耳朵。
“你和你的宝贝小姐都快收收心吧！要出嫁的人了，还整天不务正业！”陆老爷在一旁提醒道。
“没事的，女孩子有些爱好，总比枯坐着好。”顾徵笙依然一派宽厚。
“今天是看在顾小少爷的份上，明白吗？快带顾小少爷去找小姐。”
阿彩摆出乖巧笑容，对顾徵笙道：
“顾小少爷请。”
顾徵笙向陆家二老行了礼，跟着出去了。
阿彩一路不搭理顾徵笙，默默往前走着。顾徵笙看她生气的样子实在有意思，笑道：
“小丫头这是和我没眼缘？怎么初次见我就一副要吃人的样子。”
阿彩并不回答顾徵笙的话，反问一句
“未来姑爷那天玩儿的可好？”
顾徵笙一听，就知道这丫鬟是在替主子兴师问罪，也不辩驳，笑道：
“小丫头，主子的事情还是少管罢。”
阿彩不再说话。两人一路沉默着到了后园。
后园的草场上只有一个人在骑马，骑术看上去还很精湛。顾徵笙问道：
“这就是你家小姐？”
“是，小少爷请吧。”阿彩说完就准备走，顾徵笙拦下她，一只手横在她面前，有意不言语。
阿彩一看这势头，又想起这位小少爷的臭名声，立刻紧张起来，严肃道：
“顾小少爷请自重！”
阿彩的反应一如顾徵笙所料，见把小丫鬟逼得局促，想发火又不敢，徵笙一时玩性大发，戏谑道：
“不如，我把你也一道娶了如何？今后你还可以叫你家小姐一声姐姐。”
“顾小少爷，你！”阿彩羞愧难当，又不知该怎么逃脱魔掌。
“呵！这就是你眼中的顾小少爷吧？”顾徵笙有些自嘲地苦笑了一下，才收回手正经道：
“我刚才是想说，去替我牵一匹马过来。”
阿彩对顾徵笙的转变一时有些摸不着头脑，愣愣地抬头。
“不同你玩笑了，去牵马吧。”顾徵笙又重复道，语气里带有体恤下人的礼气，与刚才截然不同。阿彩开始不明白，哪一个顾徵笙才是真的顾徵笙。
马很快牵来了，阿彩从马夫手里接过缰绳，又递给顾徵笙，轻轻道：
“顾小少爷请吧。”说完便走了。
顾徵笙看着这小丫鬟逃跑似的背影，勾了勾嘴角，笑得有些暗淡。
陆采蘩在马场上骑得忘情，丝毫没听到后面追过来的马蹄声。直至人影已经到了身边，才被吓一跳，猛地一勒缰绳，马儿受惊，眼看要把人掀到地上。旁边的人伸手拽住陆采蘩的胳膊，用了些力才帮她稳住身形。
陆采蘩惊魂未定，转头去看追上来的是谁，却见到一个英姿笔挺的男人，薄唇上翘，笑盈盈地看着自己。
“你干什么？存心害死我么？”陆采蘩见那笑脸更是生气，开口质问道。
“对不住了陆小姐，没想到您这么专注。在下顾徵笙。”顾徵笙的声音微微有些沉，又透着少年意气风发的清朗，其实十分好听，可陆采蘩根本无心在意这些，一听是顾徵笙，立即来了斗志。
“顾小少爷。没想到进你家之前，还有幸见你一面啊。”采蘩讽刺道。
“久闻陆小姐聪颖，怎么能不见见。”
“小少爷怕是更愿意试试我有多聪颖罢？”
“陆小姐多虑了。”几句话下来，顾徵笙已经愈发对这陆小姐起了兴趣。
“顾小少爷是不是精于棋艺？”陆采蘩并不与顾徵笙纠缠，径自问道。
“这话从何而来？”
“没什么，只是觉得小少爷那天的一局棋下得真是精彩，不过是不是有些轻敌了？”
“这盘棋并没有值得在下深思熟虑的东西。”
采蘩轻轻一笑，转变话题道：
“顾小少爷觉得，金钱和名声哪一个更重要？”
“博弈之中，只有新手会以自己所持的棋子来断定上风下风。”顾徵笙笑说。
“但工于心计的人，多半手上的棋子不是什么好棋。”
“未必，棋的好坏恐怕要再走一走才能见分晓。”
“顾小少爷有长远之见，采蘩自愧不如。但我认为，人除了远虑，多少应该有些近忧。”
“这是当然，不劳陆小姐挂心。”
……
两人有一搭没一搭地对话，明面上谈天说地，都没什么实质的意义，暗地里却已经彼此试探了一番，俨然短兵相接过了过招。
天近黄昏的时候，两人才准备离开马场。翻身下马后，陆采蘩对顾徵笙道：
“小少爷骑术不错，这马是匹烈马呢，没想到被你驯得服服帖帖。”
“我倒没看出它有什么脾气。”
“那是它给你面子呢，你瞧，它还是能够烈一烈的。”陆采蘩说着，就挥鞭在马背上抽了一下，那匹马立刻一声嘶鸣，狂奔而出。
“我明白，它如此忍让，我自然应该感恩在心。”
“小少爷懂得就好。”
陆采蘩一路把顾徵笙送到会客厅，吩咐下人去禀告陆家二老。
这一回，只有陆夫人从楼上下来，挽留了顾徵笙一番，便同女儿一道送客了。
看顾徵笙走远，陆夫人悄悄问女儿：
“这顾小少爷真是个花花公子吗？今后可别欺负你。”
“他心里有一些东西被故意藏起来了，真正的顾徵笙也许不是坊间所说的那样。娘你就放心吧，我什么时候吃过亏？”
顾徵笙领着家丁回府，脑袋里都是先前与陆小姐说话的场景，回放了一遍又一遍，顾徵笙发觉，同她斗嘴，非但不费劲，反倒有一种彼此都透彻对方内心的默契。
“真是棋逢对手了。”顾徵笙在心里道。