9 第8章 花上金铃（1 / 1）

春已近暮，御苑中的灼灼锦绣却是新蕊迭绽，乘此节令花期交界之际，一枝赛过一枝新。

锦瑟殿中锣鼓喧嚣，戏幕连台，一屏折戏一屏画，俱作娉婷色——原是柳氏喜欢，天子便着人常驻宫中，逗她欢喜。

我实也不明白，论风貌，她远不敌姑母华贵，论家世，她远不比卫氏高门，论身段姿容，我亦自矜不少她半分，饶是秦氏等新晋的采女，亦多婉转动人之态，缘何天子博采众姝，独偏宠她一人如此？

无论为何，树大招风，她这一枝芳泽独秀至今，已然太久了。我执剪修下一丛遒劲斜歪的横枝，唤穂儿扔出殿门。

是日天朗气清，惠风和畅，莺飞草长，冉冉一片春浓。

我一早携穂儿蔻玉诸人去往御苑一处。早前一时兴起，请了圣上恩典，于园中移栽山茶新种，春播而秋后含苞，正可待来年簪赏。

既得圣意，自不敢随意辜负，是以寻土择种洒露，俱躬身尽力。今日一行，却是意从古人书言，欲借以附庸风雅一番。

婢女二人人手挽一小篮，中各有红丝数绳、金铃百响。我从中取纫为丝，穿引过铃上细孔，与其人各执一端，将红绳系缀于娇嫩的新枝之上。

□□和暧，碎叶吟欢，倏然一阵风起，小铃轻震，清清脆脆的声响佻拂过方寸内的花阳娇影，教那停枝的金衣公子旋空相鸣。

我听得欢喜，不觉抿嘴儿一笑，但闻身后男子的嗓音悄然而临：“朕方下朝便被请至此处，莫不是让朕来瞧你如何戏顽得高兴？”

我忙回身一礼，歪着头嗔然笑道：“妾可不是在戏耍呢。”

眼风扫过，宫人们自觉退后数步，我上前挽过天子的臂弯，添笑妩然，绵绵细语如是：“陛下新赐了妾恩典，妾哪有不上心的道理。经这一旬忙活，眼见着花叶栽植完毕，岂不该请陛下一同赏玩。”

说话间我轻拽一处红丝，闻铃摇清俐如昔，复指着一处花鸟，媚声喁喁：“然时近春夏，飞鸟众多，妾喜其明丽之音，却又怜花娇弱，怕不堪飞禽站立而折。遂想及一法，置金铃于花间，晃铃惊鹊，护花余啭，两全之妙。陛下觉得呢？”

其人一抚掌心，朗声笑道：“朕之芳仪，心思机敏如是。”

一弯张扬的唇弧早已凝在嘴角，俨然还带着金陵女子特有的风尘张扬。我矜婉含笑，明媚生姿：“谢陛下夸赞，妾可不敢欺君。此法源于前朝开元天宝遗事，曰时宁王爱花，至春日，尝‘于园中纫红丝为绳，密缀金铃，系於花梢之上。每有乌鹊翔集，则令园吏掣铃索以惊之’。妾虽俗人，亦有惜花之心，但博陛下一乐尔。”

天子略作沉吟，侧身拂下我鬓边不知何时坠落的殷瓣，笑道：“朕亦惜花之人，却也知‘有花堪折直须折’一句。”

这是旧年我甫入宫，头回邀宠时与之相对的戏话，现今乍一提及，教人颇为唏嘘。

花开花落，云聚云散，我与天子的宠眷纠缠，最初本不过是缘于那一缕泥尘溅染的芳心傲气。然我处处力争上游至今，竟渐渐辨不明白，我所冀望的，我所追求的，究竟是金玉珠宝后的滔天富贵，还是仅仅……只是想赢而已。

有甚么区别呢？铃为人摇，鸟为人戏，分明视百花如玩物，却偏自诩惜花人。我若身作鹊鸟，必觉履冰之患，讽其乔张之色。心下自嘲一笑，连日来绞尽脑汁别出心裁，所求的不正是其人百忙之中的伸手采撷吗？

眼风扫过蔻玉，端起她奉上的青足酒杯，婉声噙笑道：“视有花裀在下，故而未备坐具。趁此□□撩人，妾斗胆，邀陛下小酌几杯可好？”

他不觉有异，自举杯饮下。我执另盏抬腕微顿，终也还是闭眸一空。

时离正午尚远，然我与天子漫步花间，渐见他额生薄汗，清面隐殷，少不得请他回宫作歇片刻。临走前妙目于酒上一点，蔻玉会意，自处后事，暂后而归。

如此，御驾宿于琅华小筑的次数随着炎炎夏色的降临渐次频繁，便是那新册了瑛美人的秦氏亦未能减去凌波半分风光。

而与此同时，新晋婕妤的柳氏却未能再续圣眷。就在新秀册封的第三日，她与御班戏子的私情堪堪为宫人撞破。

我与六宫众人一样，听流言漫过飞檐，渗入七窍，想象着皇帝与中宫是何等地惊怒，想象着柳氏怀中的骨肉将被如何处决——却只听闻她自戕于冷宫的擢升消息，而六宫之中再不允有梨园之音。

时逢午夜，我卸妆易服，赴往殿后深廊。

夜色中早已有人在此等候，闻我足音至，方自重重墙柱间现出身形，稳稳行礼道：“卑职贺舒宝林晋升之喜。”

我只微微含笑：“本宫也要恭喜沈大人了。”

此前因梨园一事，牵连甚广，禁中侍卫多人获罪，沈询便由此经人举荐，擢升至中庭前殿当值，从此不必再饮北苑风雪。

我转眸望着庭阶月洒，和声续道：“此番事成，真是多亏了沈大人。”

他的鼻息微沉，似是投下一记冷笑：“娘娘慧思，卑职佩服。”

我不禁后退半步，倒抽一口凉气，迟疑道：“你是不是，很看不起我——”

其实柳氏之事，并非我无中生有。早在去岁冬时，穂儿同柳氏的婢女就浣衣一事起了争执，推搡中捡回了对方遗落的一块绢帕。我认得那上头的气味，是陛下独赐给柳氏的密香，然而帕子的织料纹案却俱不似宫中的常品，反倒有些像是金陵苏淮一带的旧式。

本也不作多想，且顺手交由沈询去宫外问问，看可能抓住什么把柄，好压一压她的气焰。孰知顺藤摸瓜牵出了一个故事，确出乎我的意料。

偷传给柳氏的字条想已教她烧了去，戏台高阁业已大门紧闭，无人再敢提起或者窥探这一宫中秘闻。我本该为此妙策有成而暗喜，却因他的这句冷色，瞬将已然堪堪不宁的心绪愈转往仓皇。

“没什么。”他似有些松容，却仍冷着声调，“卑职只是还不习惯……娘娘的这般模样。”

是了，我木然地想着，后宫妃嫔间的争风吃醋勾心斗角，在旁人看来尽是些见不得光的阴谋诡计，何况他是那样耿介端方的人，势必觉我污浊难堪。

这般模样，我又何曾愿意自己是这般模样。我心中一酸，涩声道：“你可知道，我从前是什么样子的人？”

朱门深锁，折廊无人，我清了清嗓子，在此低声吟出几句软糯的金陵小调来。长亭婉转，风流蕴藉，在四方的宫苑内显得尤是动人。

却也不过短短几转便收了声，偏头笑问道：“好听吗？”

他略有些踌躇，颔首道：“好听。”

我微微一笑，遥想道：“我爹爹也觉得好听，所以他去找了我娘，然后便有了我。可他待我娘，就似陛下待我，如同养着一只金丝雀儿，兴起时挑弄几回，等有了新欢就抛之脑后，一样的始乱终弃、负心薄性。我娘性子好，等了他十数年，可至死也甚么都没等到。我不想同她一样。”

我转目望向空庭檐角，似想将高月飞霜外的天地一一看透：“我打小就不明白，同样是江氏的女儿，缘何姑母她能母仪天下，而我却只能寄人篱下、庸碌平生？这分明不公平。所以当我终于得以来到宫中，自是处处趋高挣先、峥嵘长短，不为别的，就想搏上一搏，兴许做得人上人，好教旁人再不敢轻贱我。”

末调微颤，特意转过身去盈盈望他，犹疑道：“我很可笑，是不是？”

“人各有志，娘娘所求，卑职无可厚非。”他的眼神微闪，旋即认真道，“只是，卑职曾听说过一句话，‘众生皆苦’，娘娘欲求一条生路，却何须堵住旁人的一条生路。”

“可我也听说过一句话。”我仰首觑他，似噙薄笑在侧，“‘覆水难收’。有时舟行海上，实在身不由己。何况拒受生死，亦是柳氏自己的选择。”

他仍欲辩解些什么，然而话临嘴边，最终却也只默然低下头去。

心中隐约有些难过，我上下扫视他良久，冲那宽额英眉婉俏一笑：“罢了。之前的事一笔勾销，往后你自行所愿，我不会逼你。”

“娘娘言重了，”他摇一摇头，挺直了腰背，清声道，“此路尚远，卑职并无反悔之意。”

我诧异于他今夜的吞吐反复，然除却柳氏之故，实也想不出旁的原因。只得半喜半忧地应他一笑，怅然道：“夜深了，大人回去罢。”

他拱手携动腰间长剑，泠然震响：“夜间行走，娘娘小心足下。”

我本已背过身去，却因他的这句话再度转首一展笑靥：“你也小心。”

夜已然深极。

我一人穿堂过廊，闻铜壶滴漏间或声响，夜风晃动纱帘，如有魑魅魍魉狞笑穿梭。可我一点儿都不害怕。

我不知道自己为何要向他诉说过往，只嗅得空气中仿似有山茶馨香袭来，一阵一阵，如丝如缕，如沉如溺。

今夜无波无浪，惟此心独幽。