8 宴会（1 / 1）
柯尔太太邀请伍德豪斯先生和小姐莅临他们的宴会。爱玛有些犹豫，因为他们是暴发户。
但哈丽特知道她听说韦斯顿夫妇，还有几家豪门已经被邀请过，她就不太平衡，这犹豫大多是做做样子罢了，于是鼓动她去。而爱玛又假模假样的询问了几位太太的意见，也就决定要去了。
不过这次哈丽特并没有和他们一起。因为她和贝茨母女、费尔费克斯小姐等这些"身份低"的客人，晚上才到。
奈特利先生用马车接了她们，这是她在原著里最喜欢的情节之一。
他是个真正的绅士，不因为对方的容貌、财产、出身而区别对待，他懂得尊重别人，而且非常体贴。
她望向他，向他致意。
他微笑，点头回礼。
路上哈丽特也和简聊了一阵。这是个出色的姑娘，毫无疑义。虽然爱玛觉得她冷漠，但哈丽特却觉得她沉着淡定。她欣赏这种妹子，虽然没钱，但高端上档次，低调有内涵。
等她们到达柯尔家的客厅，爱玛和丘吉尔他们已经在聊着天。
爱玛见到哈丽特，便对她招手，"哦，我亲爱的小姑娘，你终于来了。"
她拉着哈丽特的手，小声说，"刚才我正和丘吉尔先生讨论费尔费克斯小姐的新钢琴——你知道这事么？"
"哦，听说了。有人送了一架漂亮的钢琴给费尔费克斯小姐。"她看了丘吉尔一眼。
"嗯嗯，我们正猜测送钢琴的那位神秘绅士——我想一定是绅士送的，会是谁呢？"爱玛扫了简一眼，"丘吉尔先生觉得是她的抚养人坎贝尔上校，但我觉得说不定是狄克逊先生呢……他一定非常欣赏她的演奏，深深爱上了她，可惜却因为门第身份的差异而不能结合，迎娶了她那有着一万两千镑遗产的朋友……哦，可怜的费尔费克斯小姐……她无法强颜欢笑，只能故作冷静。"
"伍德豪斯小姐。"哈丽特哭笑不得的拍了拍脑洞少女的手，"也许她另有爱慕者呢。毕竟她是那么美丽而聪慧。"
"也许。"爱玛耸耸肩，不置可否。
吃过晚餐，甜食送上来，女士们在客厅聊天，大部分人都对简的新钢琴十分感兴趣，绕着她盘问，把简弄得满脸羞红。就连韦斯顿太太，也不停追问钢琴的性能。
不一会儿几位男士也来了。
英俊的弗兰克.丘吉尔先生，和女士们打过招呼，就径直向爱玛她们走过来。
看看你干的好事。
哈丽特看了看简，又带着点嘲讽的对丘吉尔笑笑。
丘吉尔看向简。
"怎么了？"爱玛问。
"哦，我觉得费尔费克斯小姐的头发盘得很有意思，也许我该去问问，那是不是爱尔兰的发式。"他朝简走去。
"哦。"爱玛望着他的背影，对哈丽特说，"他曾花了一天时间去伦敦打理他的头发。你知道吗？"
"略有耳闻。"哈丽特微笑。
爱玛和哈丽特又说了几句，就去和韦斯顿太太聊天。
不一会儿丘吉尔回来，对哈丽特笑了笑，坐在她的旁边。
"她很美，不是吗？"
哈丽特知道他指的当然是他的未婚妻，于是点点头，"是的，美丽而且聪明，优雅。"
"天啊……我太爱她了。"他一幅恋爱中男人满心沉醉的模样，"您不知道我这几天和她朝夕相处，却无法让众人得知我的爱意，是多么痛苦。……谢天谢地，我终于有人可以倾诉了，史密斯小姐。"
"既然这么爱她，何不挑明？"哈丽特直视着丘吉尔，"也许你会被你的舅妈剥夺继承权，可那又有什么关系呢？你受过很好的教育，我相信你谋一份差事养活自己和妻儿不是问题。而且韦斯顿先生肯定不会不管你。"
"……史密斯小姐。"丘吉尔停顿片刻说，"也许您过去一直居住在陋室，也就不知道陋室和豪宅的差别，但让一个居住豪宅的人去居住陋室，那种感觉就分外明显了。抱歉我说得太直，但就是这么回事——您和伍德豪斯小姐非常要好，应该已经了解这种差别了。"
"随你咯。"哈丽特抿了抿嘴角，看着转头不再看他，"我答应过你就会做到——如果你执意要这么做的话。不过别怪我没事先提醒你，女人对这种事可是很敏感的，你做好被她念一辈子的准备吧。"
"谢谢忠告。"丘吉尔装着热情的笑容凑近她，小声说，"现在您先微笑，看我一眼，然后低头。"
"……"她照做。
"很好。"他小声的轻笑，"现在稍微身子倾向我一点，抬头看我，妩媚的笑一笑，再低头。"
妩媚是什么鬼？！
她尽可能的表现得娇滴滴一点。
"不错嘛，已经有人注意到我们了。"丘吉尔在她耳边低声说着，在外人看来仿佛他们在喁喁私语的调情，"再害羞一点，显得为我动心的样子。"
"不是耍我吧？"她咬着牙笑，"如果你敢耍我，我会把你英俊的脸打成猪头。"
"绝对不是。"丘吉尔笑起来，"您从这个角度看……确实很迷人呢。"
"丘吉尔先生。"奈特利忽然走过来，"韦斯顿太太好像想和你聊聊。"
"哦，好的。"丘吉尔对她点点头，然后向他的继母走去。
哈丽特局促的对他微笑，"奈特利先生。"
"你觉得他怎么样？"他看了看和韦斯顿太太聊天的青年。
"哦……我想，大部分人都认为那是个热情有礼、讨人喜欢的年轻人。"哈丽特不露痕迹的说。她知道奈特利先生对丘吉尔的印象不好，不过既然她和丘吉尔现在算是队友关系，她就不能不维护他。
他还想再说什么，爱玛快步走过来，"奈特利先生！"
"我先失陪。"爱玛救场真及时，哈丽特松了口气，赶紧走到一边，让爱玛和奈特利单独聊天。
"哟，史密斯小姐。"丘吉尔端了杯酒走过来，弯腰在她耳边说，"对我像凶恶的母狼，对奈特利先生却像小绵羊一样。"
关你屁事！
她哪里像绵羊了！
哈丽特瞪了他一眼，"奈特利先生是位真正有风度的、德高望重的绅士。"
接下来，爱玛和简演奏钢琴曲，丘吉尔唱了歌。他似乎很高兴，和简合作了一曲又一曲。
哈丽特的目光落在奈特利身上。他皱了皱眉，去对贝茨小姐说了几句，贝茨小姐匆匆便上前去，简弹完一曲就不让她再弹。
他对每个人都这么照顾。哈丽特笑笑，只觉得心里暖暖的。
奈特利先生忽然转头，看到她对他微笑，便点头致意。
她赶紧把眼光转回丘吉尔身上，不敢再看他。然后又有些懊悔，觉得自己这样太失礼，转而又去看奈特利，他却没有再看她了。
唱歌告一段落，很快有人提议要跳舞。于是舞曲奏起来。
丘吉尔自然是第一个出来，邀请他秘密的未婚妻费尔费克斯小姐共舞。
第二曲丘吉尔居然来邀请她，哈丽特虽然知道他不请爱玛是出自自己的授意，但还是小小的感到点惊吓，只好根据记忆，战战兢兢的跳了她的第一支舞。
对上丘吉尔戏谑的眼神，她有些尴尬，于是又瞪了他一眼。
第二天她到哈特菲尔德拜访爱玛。
爱玛一见到她就把满腔想说的话吐出来，"亲爱的哈丽特，你听说了吗？昨天的宴会，奈特利先生接送了费尔费克斯小姐！"
"哦，还有贝茨太太和小姐。"哈丽特点点头。
"韦斯顿太太说，他可能对费尔费克斯小姐有意思……说不定钢琴就是他送的。"爱玛提高了声调。
"伍德豪斯小姐，我想不会的。奈特利先生一向是为非常仁慈的人，我相信他接送贝茨一家只是出于他的善良和体贴。"他还曾经亲自接送她往返伦敦呢，这事可不能让爱玛知道。
"而且，他也不像是会做送钢琴这种事的人。"
"是啊，我听了立刻就向奈特利先生求证过了，他不会娶她的，哦，谢天谢地。"爱玛按着胸口，"我可无法忍受有别人的孩子继承登威尔埃比，那必须是我的外甥小亨利的。"
"伍德豪斯小姐……"哈丽特拉起她的手，灵机一动，"您有没有考虑过，您的孩子……继承呢？"
"我？！"爱玛瞪大了眼睛(⊙o⊙)。
"是啊，如果说奈特利先生会爱上谁，那一定是您吧。——我相信他爱着您。"哈丽特继续循循善诱。让爱玛早点意识到这点，说不定能提早让他们结缘呢。
"哈丽特！你怎么会有这种想法？！"爱玛大笑起来，"我相信他爱我，我也爱他——但我们这是兄妹之爱，就像我也爱我的姐夫约翰.奈特利先生一样。可能我爱姐夫更多一点，他不像他的哥哥，老是责骂我。"
"可是——"哈丽特力图让她意识到她和奈特利之间的爱情。
"哈丽特，你可能到哈特菲尔德的时间不长，所以会有这样的误解，等到日子久了就会明白的。你可千万别再有这种奇怪的念头了。"爱玛拍拍她的手，"我们来练钢琴吧，虽然我觉得，费尔费克斯小姐弹得比我好得多，我再怎么练习也无法超越。"
"不会，我认为您弹得很好。"哈丽特只好说，"柯尔先生和丘吉尔先生也这么认为。"
"可费尔费克斯小姐更技高一筹。"爱玛不太开心。
"也许，她毕竟将成为家庭教师。昨晚两位考克斯小姐说，她可能不容易找到上流人家的职位呢。"
"哦，考克斯姐妹！"爱玛撇撇嘴，"她们也俗不可耐。"