23 沁园春（1 / 1）
温热熟悉的气息轻撩过耳垂，她一噤，抬头刚好对上他目，皇帝眼珠里的浓褐越积越深，逐渐镀了层黢亮乌郁的炭火皮，一径泼洒，浇了她一脸火星，烧得她面炉子透红瓦亮，慌忙垂下颈子，双手不可抑制地抖了下，清透的茶水泼溅，顺着指头缝滑落，一滴连一滴坠落在他的靴旁。
见她耳肤熏染，披红抹羞的柔媚小意儿，皇帝凭看良久，见太后逐渐拧起眉头，便收回视线，抬起她手里的茶盅，垂眼抿了片刻道：“太后敬茶掌事调/教有方，记赏，玉茶匙一枚。”
小六子闻声忙进殿应了个嗻，司茗也受宠若惊地磕头谢了恩，皇帝便略抬了下手，一众叫起。
太后看到这，还有什么不明白的，茶水都泼出来洇湿一靴底儿了，居然还隔着山捧人的本事，当着一屋人的面打眉眼官司，公然跟她叫唱，扒人脸上啾啾咕咕，置天家威仪于不顾，哪里还有尊为皇帝的样子！她不是个揪死理儿的人，心里也曾松动过，可方才这幕，使她自觉脸面受损，一把灭了成全皇帝的心思。再看盛苡，起身转过头时面色稍显不自然，倒还算乖觉，正心里暗想着，被皇帝一句话浇灭了火气，“吉林将军进的那盆人参，品相极精，是为上品，隔天就派人给额涅送来。”
太后动了动嘴没出声，淑太妃就笑着接过了话头，“还是皇帝孝顺，说起这个，倒提醒我了，从南边回来那时候，浙江巡抚奉了十篓春笋，可脆了，今儿我还带了几篓来，让寿膳房仔细做了你尝尝。”
三说两说，一室融合。盛苡揪揪巴巴立在太后身旁，措眼看着窗屉，玉栏金窗外糊着松绿的纱绸，把院落里的茎叶枝头染上一层春绿，浅薄的日光透进来，照在指尖浸出暖意，目光稍稍收紧，光晕就打在他的侧脸上，几乎将他匀密的肤色照得透亮，像月华敷在脂玉上一般，漆黑的眉尾绵延至鬓边，眼梢略扬了下，便抬眼向她了过来。
盛苡禁不住呵了口气，忙低下头盯住鞋面上钩制的穗子，一缕缕把心头捆了个严实，捂得喘不过气来，她有些懊恼，怎么窥起他样貌来了，想起他刚才说的话，老实说心里很受用，一国至尊就那么压下颈跟她道了歉，细琢磨思绪又没了着落，按理说皇帝没有屈尊讨好她的必要，他不是没心没肺，杀伐无眼的帝君，或许还是因着对她有愧，又挨磨了会子，脑子里几乎搅成一锅烂粥，提不动脑筋。
太后太妃论了一阵宗室营里的家常理短，才暂时打住了话头，皇帝不耐烦掺份子，一直默然不语，间或看一眼那张脸，满面寡清，顿觉索然无味，便起身请退道：“您二位先聊着，既然祺祥还在宫外头，太妃不妨在宫里多留几日。”说着逼视淑太妃身后一眼道：“至于那些不相干的人物，趁早走了干净！”
淑太妃身后那名丫鬟一耸肩膀，灰溜溜走至殿中跪身叩了个头道：“叠昱给老佛爷请安了。”
太后平素雅量极高，此时的恼怒也无以复加，指着她直抖手，“瞧瞧你这身打扮，格格没个格格的样子，上别人家里蹭吃蹭喝，请都请不回来，你皇考之前是怎么教导你的，端敬德礼，淑惠淳孝，未竟兼得，欲争其一，你做到哪一样了？亏得我都没认出你来！”
四格格是个莽撞的性子，小声嘟囔着道：“儿臣敬您也孝您，其他的挨不着边儿，比不上端淳她们几个，是以才不想封号……”
太后噎得倒仰，淑太妃忙出声劝道：“四丫头还小，不就贪玩儿两天，癔症过来吓得跟什么似的，借着我的垡子才敢回来，我瞧竟比以前稳妥很多。”说着又训诫四格格道：“你这丫头，说你两句还有什么不服的，倔鸭子嘴儿，还硬是搅理儿，快跟老佛爷道个歉！”
四格格就坡儿下驴，抬起头嬉皮笑脸地道：“老佛爷您就饶了闺女这一程子罢，我保证往后哪儿也不去，就搁您身边儿老实学规矩，学做活计，伺候您……”
多日不见，见她出落地又有几分俊气，浓眉大眼，唇红齿白，满脸孺慕，太后先降了半边火气，也不便当着太监宫女的面过分折她的面子，叫了声起道：“哀家就再信你一回，你不用跟我花马吊嘴，弯弯绕，打今儿起，你就老实住在景祺阁，再敢抖花花肠子，自会有人收拾你。”
一提皇帝，四格格心虚地八方漏气，觑一眼那张肃脸，忙臊眉搭眼地应了。
太后就叫来李玉禄，吩咐道：“景祺阁那边，派人给收拾了，过两日就让四格格住进去，把常荣从内务府调回来，教人学规矩。”
李玉禄应嗻而去，回眼又看向盛苡，略缓了下道：“哀家瞧你绣活不错，跟过去，仔细提点提点四格格。”
盛苡忙蹲身应了个是，抬头就见四格格坏嘎嘎地冲她咧嘴，便红着脸略回了一笑。
这时门外又有太监回话说请午膳的时辰到了，淑太妃笑道：“那我就承皇帝的好意，多在宫里赖两日，您可别嫌我闹人。”
太后嘴角便有笑意了，“巴不得，巴不得，”又转头看向皇帝问，“叠昱才从宫外回来，皇帝晌午也留哀家这用饭罢。”
皇帝目光略一滞，仿佛不经意地坐下身道：“那儿就遵照您的意思，权当给她接风了。”
用膳在乐寿堂东两间内，口谕传出，里里外外一齐行动，一溜太监流水似的顶着黄云缎包裹的膳盒进殿摆膳，侍膳太监喊了声“膳齐，”先请太后由西向东地坐了，其他人才跟着依次落座。
平日为太后侍膳的有四名太监，便刚好被分派平均。其余的宫女太监得等太后歇午觉的时候才得以进食，此时俱屏声敛气，垂首肃立。
太后往桌上瞥了眼，侍膳太监便拿银勺舀了只胭脂鹅脯放进跟前的布碟里，淑太妃便对身边的太监笑道：“好长时候没尝宫里的菜色了，都快忘了什么味道，别瞧我眼色了，就跟着你们老佛爷来罢。”
轮到皇帝，侍膳太监瞪得眼眶子都裂了也没看出皇帝中意哪道菜，冒了一头冷汗，那眼神压根儿就没往桌上瞧啊。
太后蹙眉看过来，就听四格格打岔，“蠢奴才！诚心饿着皇上不成。”
太监吓得腿一拧就往地上跪去，扇着耳刮子讨饶：“奴才有眼无珠，请皇上恕罪……”
皇帝烦躁地挥了挥手道：“下去罢。”太监如蒙大赦，磕头谢了恩就脚底抹油退出殿了。
太后停下手里的乌木镶银筷子，偏头勾了勾手道：“去给皇上侍膳罢。”言罢又让太监盛了碗虾丸鸡皮汤，不闻不问地喝了起来。
盛苡心里瞬间打了个突，磨磨唧唧走到皇帝身边，蹲身道了个福，就听他道：“也随着老佛爷来。”她应了个是，小心翼翼为他添了碗汤。
皇帝刚提起汤匙，太后停箸，拿帕子捂了捂嘴道：“皇帝子嗣单薄，大阿哥孤单，廷臣们也需安抚，这是哀家的疏忽，今儿拉下面子跟你提提采选秀女的事，不光是为了皇帝，也是为了整个宗室，眼下这个时节正好，不能过多延误，皇帝仔细考虑考虑。”
皇帝抿了口热汤，咽了满肚子苦腥，说得好听是安抚，说得难听是笼络，历代历朝，前朝跟后宫都是一套家底儿，互为援引，廷臣们巴结着跟皇家结亲，皇家选择跟满朝的文武百官联姻也是巩固朝纲的必要手段。一上朝满眼的丈人娘舅，想想就膈应，皇帝还是希望臣工们是出于对他的信服从而协理治国理朝，不是什么来往算计的姻亲干系。
半晌方点了头道：“儿知道了，回头再做商议。”
太后这才舒开眉眼，又进了口五香腐干，盛苡有样学样，刚抬起胳膊就被他出口拦下，“不用了，添口茶。”
淑太妃关切地问：“皇帝吃得太少了，这么点怎么成？还没四丫头胃口好。”
四格格像是呼应她的话，咂着嘴，眼神乱瞟，把一旁的侍膳太监忙得脚踢后脑勺。
皇帝接过递来的茶盅，抿了口道：“早膳用得多，倒不怎么饿。”一面往桌上放回去，手一滑半杯水直泼了出来，兜了一膝头茶叶。
众人皆惊，太后撂了筷子，高声道：“快叫太医来，就说皇帝被热茶烫着了，现成的药膏子给备好了！再备身袍服。”
小六子领命，摁了帽盖子就折身一溜烟出了殿外。
皇帝驾着盛苡的胳膊起身道：“别因朕扫兴，你们先吃着，朕上西殿里等他们。”
等他转身走出屋，太后也失了胃口，愣眼看着门口叹气，“这是怎么话说的，什么时候见他这样过，五迷三道的，没了她，饭都吃不下了不成。”
淑太妃替她布了道红闷肉，劝道：“那也不能连着把您的身子也给熬坏了，多少再吃点儿，啊？”
四格格抹了抹嘴角的油腥，摆了半天手，方咽下一口菜道：“要不您就别拦着了，棒打鸳鸯，当真自个儿心里就好受么。”
太后听后沉默下来，偏额看向一旁，窗外跃然映着一抹新绿，倏闻一两声鸟蹄，心头却暮霭霭降了一层厚霜。