2 第二回 避是非万府夜谈（1 / 1）

就在何知县打着万府后院石头的主意、好梦难成的时候，万府也有人尚未歇下。

“叩——叩——叩——”

万晋华适才睡下，就听得一阵叩门声。

万家经营酒楼茶肆，多年来本就沉疴累椟，账目繁多，自万老爷去后，家中老少姨娘的生计全仰赖他一人，他自是不敢懈怠；何况如今行商不比往常——遭受苛捐杂税层层盘剥的可不止百姓，商家尤是深受其苦，不仅有繁杂税务，更要送上各种孝敬通润上下，最后合计下来往往入不敷出，做的是赔本生意。万老爷在时，眼睁睁看着生意一点点缩水，也没有办法，有时甚至得主动卖掉部分产业，还要担心无人接手。万府的家业交到万晋华手上时，已经去了十之七八，也就是在本地还有些生意。万晋华日夜苦思，奈何实在无解，只能算过得一时是一时。

今日，他仍是处理事务到深夜，将将熄灯，听见叩门便披衣而起。

门口站着一个白衣白发的年轻男子，听到万晋华开门，面上露出几分焦急的神色。之所以是“听”而不是“见”，乃是因为这男子系了一条缎带，遮住了双目。

来人正是十数年前入了万府的艮岳。他与万晋华自幼同出同入，食则同桌，寝则同榻。到万晋华成年之后，搬进了外间的厢房，仍是住得最近。

万晋华只觉得今晚艮岳有些不同寻常。这么多年，除了那一次，还真没有见过他这么慌张。

艮岳披着中衣，显然也是匆匆赶来。他微整衣襟，作了一揖，方道：“主人待艮岳，恩重如山。如今正是艮岳报恩之时。”

此言一出，万晋华便是一惊，原先几分睡意也都被惊醒了，不知艮岳所谓何事。尽管万家待艮岳不薄，说起来却该是艮岳有恩于自己才是。

艮岳道：“当朝天子耽于杂物，喜好花石，上有好而下必效之，各地更是横征暴敛，不知节制。此间恐要招致祸端，还望主人毁弃后院山石。”

“岳宝……”万晋华更是吃惊，竟唤出了儿时与艮岳的称呼。

艮岳进了万府，小公子的身体渐好是有目共睹的，万家也不好直呼其名。万晋华这么些年，更是将艮岳视若亲弟。

他还记得艮岳对这块石头莫名的喜爱。在他少时，万家发生火灾，家人四处逃窜，只有他注意到艮岳站在后院中间，怎么都不肯走。那时候岳宝也是这样，甚至还要慌张，雪白的一张小脸紧紧绷着，死咬着嘴唇，好像快哭了。

……就像现在这样。

艮岳咬了咬下唇，竟是当庭拜伏在地：“求主人，毁弃后院山石。”

声音都有些抖。

万晋华以为那是冻的，虽然开了春，但春寒料峭，夜里湿气也重。

他赶紧扶艮岳起来，怎知艮岳像是和他闹上了脾气，就是不肯起来，只又说一遍：“艮岳求主人，毁弃后院山石。”

谁不知道万府少爷最疼的就是他这半个弟弟？万晋华心道自己算是被踩住命门了，他担忧艮岳受寒，只好说：“都好说。外边寒气重，先起来进屋再说。”

艮岳却是想到万晋华仅着单衣，赶紧起身，结果反而是他拉着万晋华进了屋。

万晋华引着艮岳坐在床榻，重新点上蜡烛，问道：“刚才所言，可是担心那山石被征收？”

艮岳点点头，又摇摇头。他固然担心这个，但更担心的是家里有石头被盯上之后的事情。

万晋华笑了，“我们家那石头——你可别不高兴——实话实说，确实平凡无奇了一点。你又不是不知道，除了你之外，还有谁那么宝贝它呀？”

“可是，那何知县——”已经动了心思。只是，怎么说得出口？艮岳双唇几度开阖，最后什么也没有说。他在害怕。

万晋华眼看着艮岳的嘴唇咬得发白，心下不忍，劝慰道：“你说到何知县，县太爷怎么打算还闹不明白呢，你倒是忍心，就要把那石头敲碎。”

他说到“敲碎”的时候，艮岳分明瑟缩了一下。万晋华于是更加肯定，他其实挺舍不得。

“……可是，到时候就来不及了……”艮岳道。

万晋华轻轻为他顺了顺头发，道：“我这两天到知县那里打听打听，你且宽心。”

艮岳嘴唇微张，似乎还想说些什么。

万晋华却说：“夜已深了，不如今日就在此处歇息吧。好久没有和你一处睡了。”他看出艮岳犹豫之色，又道：“近来忙得很，偶尔也觉得有些疲累。”

果然，艮岳没说什么，解了中衣，如同幼时一样，靠墙睡到了里面。

万晋华贴着他睡下，听着艮岳轻浅的鼻息，不知怎么竟有些睡不着，心里有种奇妙的满足感，热腾腾饱胀胀的。

怕惊到艮岳，他也不敢翻身，转而开始谋划今后之事，心中暗自许诺，定要保下那块石头。

要说这万公子也并非常人，资性朗悟，年方十九就能开一石五斗的强弓。他沉吟一阵，既然答应了岳宝，为今之计，还是得拜会何知县。怕只怕原来这位知县大人原先没有记起来万家这块石头，被他一问反而上了心，那便不妙。

万晋华心中有所犹豫，次日正好赶上货源出了问题，需要他亲自去过问，一忙就是几天。等终于事了，趁着旬沐便去拜访何知县。