35 第三十五回 困兽（1 / 1）
白观，萧家第九代副家主，生平不详。
梅疏影启棺，看到墓主人的模样，两人立即噤声：百年岁月，容貌如昔，这简直是匪夷所思。
寒玉棺里，斜眉入鬓如凛冽刀锋，脸部线条方正而深刻，即使死去百余年，周身依然锋芒毕露、锐不可当，不难想象出此人生前坚忍刚毅的脾性；这寒玉棺里的白观容貌鲜活，仿佛只是酣睡，百年的岁月并未在尸身上留下任何痕迹。
苏吟被墓主人白观手里的画卷吸引，迫不及待地拿来，打开画卷，一幅“美人出浴图”栩栩如生。苏吟自问阅尽美人无数，还从未见过如此艳丽夺目而又妖冶魅惑的男子，突然“咦”了一声，似是发现了什么。
梅疏影正痴迷于寒玉棺里的一把长剑，上面刻有“孤雪”二字，被苏吟的动静惊醒，忙问：“怎么了？”
苏吟扭曲着一张脸，指着画中人，道：“你不觉得这人很像秋凤越吗？”
梅疏影仔细看了几眼，老实摇头。
“不会啊！我觉得很像，真的很像！”苏吟坚定不移，“你真的不觉得吗？”
梅疏影道：“别问多余的事情”。
苏吟穷追不舍：“你再仔细看一眼，别只顾着看脸。看他的神色，看他的身段儿――”声音戛然而止。
“――不像！”梅疏影郑重其事，清晰吐出四个字：“云泥之别”。
苏吟失望，收好画轴，可惜画上没有题字，没法儿提供线索。
――突然一声巨响，地板摇晃，墓室骤然陷入黑暗。
梅疏影眼疾手快一手抓住苏吟、一手拿起孤雪剑，陷入黑暗的瞬间，不知为何，眼前浮现出那“美人出浴图”，那画中人的脸，逐渐替换成秋凤越的脸。
美人出浴，那时候，似乎也是这般：秋凤越沐浴之后侧卧在榻上，缓缓擦拭雪见双刀，不经意间抬头，对窗外的他勾唇浅笑，青丝成墨、衣袍如血，香炉青烟袅袅，便是入骨的魔障。
此时，茫茫大海上一片孤舟。
老船夫对船舱说：“客人，今天风大，我只能送到这里了”。
船舱里走出一位年轻公子，衣着打扮不俗，外有一袭雪白的貂裘披风，脸隐藏在毛茸茸的兜帽里，只隐约看见一双明亮异常的眸子。
年轻公子丢下一锭金子，放下兜帽、解下披风，站在船头，竟投身大海。
老船夫目瞪口呆，做不得反应，只是看了一眼，便惊为天人。
犹记得老祖宗曾说：“我年轻时候有个年轻公子包了船出海，走到一半儿，突然刮起大风，我说要回去，那年轻公子丢下银子，竟一声不吭地投了海。我当然看都傻了，我这辈子没见过这么俊的公子，我还以为我见着了神仙呢！”
时隔百余年，老船夫今日也见着了。
有匪岛上来了客人：帝王第七子夏景桐、商人胡三、暗卫樽、侍女雪姬及大暗宫百名杀手暗卫。
一塌糊涂，简直一塌糊涂！
寰朝尊贵无比的九皇子竟鬼迷心窍，被一海盗头子迷了心智；
大暗宫的百名杀手竟无法拿下区区海盗，任由其逍遥法外；
而他堂堂帝王第七子、大暗宫首领，竟最是……
最是……无用！
夏景桐的脸色阴晴不定，自九皇子夏景鸢逃走以来，大暗宫人人自危。
有匪岛早已满目疮痍、面目全非，腐尸累累。有暗卫来报“有匪岛被祈将军屠杀殆尽，无一生还”，夏景桐置若罔闻，脸色阴郁，继续四处察看，房屋尽数被烧毁，野草丛生，黑鸦盘旋，风中腐臭扑鼻而来，令人作呕。
胡三紧跟在身后，似是受不了这满目的疮痍，一直掩面。樽神色不变，好像早已司空见惯，倒是雪姬面目发白，神色惶恐不安，噤若寒蝉、瑟瑟发抖。
这时，夏景桐停在一具爬满尸虫的尸体前，蹲下，伸出手臂，手腕上火红的“镯子”慢慢蠕动，然后伸长了身子，竟是一条通身火红的小蛇！小蛇蠕动着，慢慢爬下手腕，在地上蠕动着靠近尸体。
结果出乎意料，小蛇绕过了面前的尸体，“不辞劳苦”爬到后面的尸体上，然后扭过头朝夏景桐吐信子。
夏景桐咧嘴，笑得惊悚，拿回小蛇，如鸿雁展翅般飞上巨石，居高临下俯视着一切，而后，他周身泛起微弱的红光，空气急速流窜，形成一道气贯长虹的护身堽气，随之而来的强劲气流如急速飞驰的利刃，所到之处，皆为粉碎。
胡三被暗卫施以内力护着，仍感觉到骨骼发出的悲鸣。雪姬的身体早已超出极限，头晕目眩，耳边一片嗡鸣，逐渐七窍流出血来。
这时夏景桐身上红光大盛，就见他推出一掌，护身堽气瞬间粉碎，无数流转的内力奔腾而出，与空气交织，发出巨大的刺耳轰鸣，同时掀起了骇人风暴。
不会武功的胡三咬牙强撑着，意识几次变得模糊，等眼前恢复清明，不由惊骇到无以复加的地步，许久，他才喃喃自语：“幻境……我一直以为是传说，竟然真的存在……”
入目萧索，却没了之前的横尸遍野、尸骨累累。依然是与世隔绝的村子，被战火波及，一切变得支离破碎，引人唏嘘，十余具妆容整齐的尸首分布式放在村子的各处，腐臭难闻，其他……再无其他。
夏景桐脸色巨变，忽得甩出小蛇，大喝：
“――去！”
小蛇飞快钻进树林子，夏景桐紧随跟上。
看着夏景桐飞快远去的胡三思绪不断：原本寰朝是打算将有匪岛村民屠杀殆尽，岂料只是一场幻境，简直像当面给了权倾天下的寰朝一个巴掌，七皇子夏景桐怎么可能咽得下这口气？现在村民藏身何处无处得知，夏景桐个风流痞子是打算怎么找出他们来？
胡三禁不住又看了几眼惨绝人寰的尸体，显然是人为放置，只为了制造幻境的腐臭气味，不禁胆颤心惊。都道“死者为大，入土为安”，利用尸体达到目的，虽然可以理解，却难以认同，会这么做的，恐怕也只有有匪岛的二当家苏吟了。
至于夏景桐为何特意带了胡三来？
胡三自己也百思不得其解，就夏景桐他那个老油条，必有用意，想到此，胡三不禁哀叹：交友不慎啊！下次定要和海盗头子绝交才是。又想到接下来要和那个老奸巨猾的比心眼儿，胡三简直觉得命已经去了半条。
胡三又叹了口气，有暗卫上前抓住他，追上去。胡三认命地攀在暗卫背上，眼珠子一直跟着雪姬打转，思考着策反这女人的可能性有多大。
一路波折，小蛇最后停在了一群怪石堆中，在一块巨大的怪石前来回徘徊，夏景桐见状，若有所思。
思及之前的幻境，夏景桐不由得不怀疑这里另有蹊跷，有匪岛机关重重，他没有把握，自然不敢轻举妄动。天无绝人之路，夏景桐正纠结此事时，忽得勾唇，迎风就如笑开了一树梨花般，轻声道：
“有人来了！”
除了那海盗头子，哪还有是其他人？
海盗头子秋凤越背着无忧一路兼程、披星戴月匆匆地赶到有匪岛，发现幻境已破，零落的村民尸首，便猜到是书生所为。
经不得细想，秋凤越就要去禁地，和苏吟他们会合。无忧板着脸，突然道：
“小心点儿，他们可能就在岛上，就等着你自投罗网”。
“我知道”，秋凤越依然一副吊儿郎当的土匪痞子样儿，“我的第一计划是：先解决了朝廷的杀手，再找书生他们”。
无忧惊奇：“你能打赢他们？”
秋凤越耸肩，“当然不能”，自知之明还是有的。
无忧立即甩白眼，煞有介事地分析道：“说不定寰朝的杀手正躲在暗处伺机而动呢！目前来看是敌暗我明，不宜轻举妄动。我们不知道他们的目的、也不知道他们躲在哪，先不要回禁地，先躲过他们的眼线才行”。
秋凤越嗤之以鼻：说了一堆废话！
小小年纪的无忧神色凝重，又稍加思索，郑重开口：“寰朝的大暗宫威震天下不容小觑，即使禁地十分隐蔽，找到禁地的入口应该也是易如反掌。如果我没猜错，他们应该守在去禁地的路上，等着我们自投罗网”，满意看见海盗头子难以置信的愚蠢表情，无忧越加志得意满，鼻子哼哼。
这下子，秋凤越请示“谋士”：“接下来，我们该怎么做？”
“去禁地”
“不先解决了那帮子挨千刀的？”
无忧真心觉得愚蠢是一种病，而这海盗头子显然已经病入膏肓。
“如果敌人知道了禁地的入口，肯定已经埋伏好杀手，就等我们一上岛就乱刀砍死。事实证明，我们现在还安然无恙，就可以确定他们进不去禁地，在暗处等着我们领路”。
秋凤越瞠目结舌，瞬间凌乱了，“去禁地的话，会碰上他们，我一个人还能全身而退，带上你可不行”。
无忧一语道破天机：“不是有你的同伴接应吗？”
此时，苏吟和梅疏影被困在墓室，寒玉棺旁侧打开了一道暗格。整个墓室如为一体不可攻破，多次尝试无果，只能硬着头皮进了暗格。
怪石嶙峋，疾风劲草，魍魉鬼魅，如妖魔蛰伏、万鬼恸哭一般，阴影中不断延伸的触角又是谁的爪牙？秋凤越背着无忧一路畅通无阻走进了怪石群中，无忧正要告诉他时机已到，被秋凤越截下：“不要说话，听我说！”
无忧警惕着看着他：大敌当前，这海盗头子又怎么了？
相思豆诉不尽情丝缠，少年风华正茂，流年易逝，看一场风花雪月、咏一首断魂新曲，没了相思哭，待彼岸花开，奈何桥上，再听君笑说一段浮世繁华？
秋凤越突然按下无忧探寻的脑袋，扬起脸，挡在眼前的头发散开，如一截黑褐色枯树皮的左眼触目惊心，而清明的右眼又似蒙上了一层灰尘，他轻声道：“如果我死了，不要报仇”。
“为什么？”无忧扒着秋凤越的胳膊，扭着脑袋想要甩开按在上面的手，想抬头看越越怎么了。同行这么久，无忧第一次听到越越这么伤感的声音，没来由的恐惧感让半大的孩子惴惴不安。
“呵呵……”
无忧听见他自嘲般的轻笑，不知哪来的力气挣开秋凤越按在脑袋上的手，抬头，却一个阴影压下来，额头上温温热热的重量，耳边又响起那海盗头子的声音：“我这辈子没啥雄心大志，就想有自己的家人，有人陪我，让我不再孤身一人……而已，如今都实现了，我其实是很庆幸的。无忧，你还小，什么都还没有经历过，理应有自己的打算，当大官、赚很多钱，哪怕是看皇帝老子不满意了，自己也能抢过来当当皇帝，别为了报什么芝麻绿豆大的小仇搭上自个儿的一辈子！”
秋凤越抵着无忧的额头，又忍不住捏了捏好不容易养肥又折腾瘦了的脸蛋儿，最后嘱咐：“我会弄出很大的声响惊动书生，书生跟你一样聪明，会救咱们的！”
无忧撇着嘴，泫然欲泣。
说时迟那时快，秋凤越推走无忧，一把抽出妖刀雪见，绞臂取血，妖刀雪见嗜血鸣声大作，双刀脱离，断臂处瞬间鲜血奔涌，有残肢自血流中生长，匪夷所思时，更为触目惊心的是：褐色肢骨逐渐成型，是一支形如枯枝的手骨。
就见重生的左手与右手接回双刀，便向怪石群扫出几道凌厉的刀风，怪石群应声轰塌，后面跳出一帮杀手，其中一人白衣倾城，通身风流，手持长鞭迎风而立，姿容妖娆、眼角带笑，冷眼看着黑衣杀手朝秋凤越攻击过去。
胡三被迫站在夏景桐身侧，静观其变，不知思量着什么。
秋凤越形如鬼魅，身法深不可测，竟轻易斩杀数位大暗宫杀手，夏景桐侧目，对秋凤越枯木般的左臂若有所思，虽觉得鬼神之说是无稽之谈，可最近九皇子的怪异和眼前匪夷所思的古怪场景，让他不得不开始怀疑鬼神妖魔。
众所周知：七皇子夏景桐风流才子，文武双全。夏景桐也总是以“天下第一”自居，可“天下第一”的是施蛊制毒的本事，武学而言并不精通，他绞着手里的长鞭，寻找着可乘之机。
秋凤越像是拿出了积蓄二十年的精力体魄，盛极则衰，如夏景桐曾经见到的毒花之王猎艳珠，猎艳珠九年开花，花开时绚烂夺目、璨若骄阳，百花无出其右者，美到极致、妖冶无双，却瞬间凋零，花枯、株死，果实为世间至毒。
赤面修罗以血开道，杀尽凡尘。
夏景桐舔唇，眼神是无法遮掩的狂热，哑声道：“太美了，简直是另一朵猎艳珠”。突然抬手，小蛇自袖中飞出，直逼近厮杀的秋凤越。
秋凤越正在与杀手周旋，心有所感，电光火石之间，长刀斩杀黑衣人，揽下尸体反身掷去，飞身逃离。
小蛇暴涨，瞬间抽身为一条两尺多粗的血口巨蟒，通身红鳞如火，飞如游龙，甩尾扫开掷来的尸体，快如红色闪电，突然张开大口，飞快咬住秋凤越抽离的腿，秋凤越拧身，不顾左腿，一记强劲的侧踢打中了巨蟒门面，雪见红芒微弱刺向巨蟒，巨蟒翻滚，嚎叫声响彻云霄，地面震荡起伏，秋凤越直觉头脑发昏、心息不稳，赶忙抽回妖刀雪见，踢中巨蟒，借用反力快速抽身离去，生生拧断了右腿。
不待喘口气，秋凤越略去身形，欲躲去死角的攻击，哪料那人行踪诡异步法飘忽，眨眼间已蹿到秋凤越跟前，笑道：“你真美，就像盛开的猎艳珠”。迅雷不及掩耳之势，他单手连续击中秋凤越手腕，雪见双刀掉地，揽住秋凤越的攻击，俯首对上染血的唇，一颗微不可察的种子口渡了过去。
生死不过刹那，秋凤越足点雪见，妖刀雪见感应，腾空而起飞回主人手上，于是双刀纵横交错斩向夏景桐，夏景桐堪堪闪躲，肩膀被划开，血流不止。正当秋凤越趁势追击时，突然胸膛里一股灼烧感流向四肢百骸，登时如身处火山炼狱一般疼痛难忍，无力倒了下去。
巧妙隐藏在怪石群中的无忧咬牙切齿，愤怒、仇恨、疼惜扭曲了他的小脸儿，如潜伏的夜叉般狰狞可怖。就见无忧满脸泪痕，攥紧了拳头硬是忍住了跑出去的冲动，乞求着秋凤越的同伴赶快出现，痛恨着自己的卑微弱小。
如果我足够强大，越越就不会受到伤害了……
如果我足够强大，我就能守护着一世平安……
我想变强，越越，你教我变强好不好？――我会很努力的！
所以……不要死……
秋凤越跪在地上不停呕血，黑色粘稠的血液淌了一地，所流之处花草尽枯，逐渐地，他的额头浮现出一朵绚烂夺目、璨若骄阳的珠花，极美、极妖。
夏景桐舔了舔被咬破的嘴角，兴奋道：“猎艳珠种子发芽了，它会在你的体内生长、繁殖，直到开花结果。猎艳珠是地狱之花，带有来自地狱的火毒，无药可解”，夏景桐一步一步地远离秋凤越，眼中的狂热丝毫未减，“地狱之火会将你焚烧殆尽，不留痕迹。秋凤越，这是本宫能想到的最适合你的死法！”
秋凤越确实是痛苦不堪，火毒噬筋灼骨，每寸皮肤都如烈火灼烧，痛入骨髓，骨骼铮铮叫嚣，明明痛不欲生，意识却十分清晰，清晰到可以感知每一处撕心裂肺的灼烧疼痛。
猎艳珠一旦发芽，必纠缠着寄主，至死方休。