19 玄英（11）（1 / 1）
滴答—滴答——
牢房中角落里的水还在一下一下的滴着，那是维持长安活下去的救命稻草，也是逼迫长安静下心来的唯一动力。
她不知在这地狱一般的牢房中待了多久，十天？一个月？还是一百年？
初时她还妄图通过给她扔食物的间隔来推测过了多久，后来发现根本毫无规律，有时短时间扔了好几次，有时很久很久也不来。
长久的黑暗与孤寂折磨着她，哪怕她大喊大叫，拼命用剑敲打着墙壁也不会有人理她，歇斯底里后，耳边还是只有滴答滴答的水声。
平静，恐惧，疯狂，而后她终是再次平静了下来，用所有的时间来练剑，打坐，练功，消磨着漫无目的卑微生命。
直到有一天，在她以为自己要花十几二十年来练功直到能徒手震碎墙壁之时，铁门毫无预兆的被打开了。
几缕细微的烛光迫不及待透进漆黑的牢房，长安不得已闭目适应了许久才看清来人。
门外站的人，居然是李玄煜身边的贴身侍卫，影子。
“你还活着？”
虽是问句，语气却并没多少诧异，影子淡漠的看了她一眼，死气沉沉道：“不要和王妃乱说话，你可以走了。”
长安凝滞了片刻，随即毫不犹豫的夺门而出，唯恐有变。
繁星满天，清风习习，虽仍是黑夜，却是天大地大的人间，长安只觉心脏剧烈的跳动，不管不顾的轻身而掠。
出了牢房果然尚在秦/王府中，影子只给她指了自西北耳门而出，她一路飞檐走壁，也不在意王府雕梁画栋，只想快快离开这里。
路过一片荒凉的院落，忽而听院中传来一阵断断续续的歌声：
“东庄的妹妹出远门呐
呵呵咿呵呵
西庄的哥哥来送行呐
杨柳叶子青啊呐......”
唱歌的人似乎被扼住了脖子，气息微弱，越来越小，便要断气。
长安身子一僵，几乎是下意识的，便自房檐上跃下，在纸船上捅开一个小洞，偷偷观望。
赫然见屋中两个小厮拉着一条白绫要勒死一个碧衣女子，女子满面泪水，无力挣扎着，却还在试图哼着那破碎的调子。
长安忍无可忍破门而入，两下便打晕两个小厮，救起那女子转身而逃。
出了王府，长安背着那女子一路疾驰，“姑娘，姑娘你还好么？”
“你，是谁，为什么救我......”女子嘶哑的嗓子虚弱开口。
长安一时语塞，她也不知为何如此冒险救了她，刚才那一瞬几乎可谓是一时冲动，许是因为她哼了那几句小调。
于是她只问道：
“你是扬州人？”
“我是扬州龙欢欢。”女子惨然一笑：“他说过，最爱听我唱扬州的小调给他听，可一转眼就都变了......”
“秦王？”
女子似是没听见她的话，兀自痴痴道：“他爱上了别的人，那女子容不下旁人，他就下令将我们全杀了，呵呵呵...我终究只是他的一个玩物，早知我便听主人的话了...不过，没关系，没关系，他以后也不会有安生日子了....咳咳...”
长安只觉有粘稠的液体喷在了颈间，一惊：“你——”
“我被灌了毒、药的......可因自幼服毒，便一时没有发作，他便命人勒死我，咳咳，世上男人的话当真最不可信.......姑娘啊，你日后爱上谁，可千万别像我一样傻，到头来遍体鳞伤......”
身后微弱的呼吸终于消失，长安不知不觉停住了脚步，方出地狱，可似乎此地也不是人间，站在午夜空荡的街头，夜风吹过，遍体生寒，心中说不出的难受。
熟门熟路回到侯府后，长安仿如隔世。云芳荨和长乐在院子里搭了火炉架子有滋有味的烤着一串串肉和菜，不知名的调料撒在上面散发着诱惑的香气。
云芳荨抬头看见长安惊喜之下差点把手里刚烤好的鸡翅膀给扔了：
“长安你终于回来了？！我还以为小姐我给的月钱不够你离家出走了！你这是......”她歪着头打量着蓬头垢面，瘦骨嶙峋的长安，没忍住噗嗤笑了出来：“你这是去哪里要饭了？”
一边长乐也哈哈大笑：“你真是像个小乞丐似的哈哈哈！”
长安一噎，想起影子的警告，估摸所谓王妃便是小姐了，各种纠葛无意多想，只潦草解释道是炎迦派她出去身上盘缠被偷才潦倒至此。
云芳荨不疑有他，只道：“那长安你快去沐浴更衣来尝尝小姐我的手艺，这可是大昭独一份的秘方，保证你回味无穷...哎哎，长乐小心焦了！”
长安颔首应下，转身便去洗漱，在回廊一转弯，恰好和手里端着一盘新鲜生肉的长风打了个照面。
“长安——”
长风又惊又喜的唤了一声：“你，你终于回来了，你有没有受伤？那影子可为难你了？”
他放下手中的盘子便要伸手触碰她，长安一惊，退了一步，有些不好意思：“我，我身上脏。”
长风也觉此举冒失，讪讪收回手，双目犹自不停打量她，好像有千言万语，最后一声轻叹：“你瘦了。”
“嗯。”
长安应了一声，也不知说什么好，两人便这样相对而立。
“我多次想潜入王府救你和小姐却没成功，王府守卫森严，你不要怪我。”
“没有。”长安摇头。
长风松了口气，这才正容道：“其实小姐也是前些日子才回来的，秦王一直将小姐留在府上，侯府自然乐见其成，主人也无计可施，现今小姐似乎已对秦王芳心暗许了。”
长安颔首，这在她意料之中，她只关心：“主人作何反应？”
长风沉下脸色：“主人...自顾不暇。”
原来自那日炎迦打算对南天冽小惩大诫后，暗堂与幽罗门彻底撕破脸皮。
幽罗门本来盘踞江南一带，如今乍入京城却似早有准备，来势汹汹，暗堂门下无数杀手，幽罗门亦是，且武功隐隐更胜一筹。
双方各抢生意，斗得头破血流，你死我活，而暗堂竟是隐隐不敌。
见长安面有担忧，长风安慰着她：“无妨，你我且守在小姐身边，保护好小姐的安危就够了。”
长安虽有异议，却也只能点头默认了。
被囚一月有余，外间已入初冬，今年燕京城冷得早了些，北风吹拂，天寒地冻。
云芳荨与李玄煜两情相悦，整日浓情蜜意，暗堂方面久久无联络，长安的日子似乎终于平静了下来。只是朝野庙堂在看不见的地方天翻地覆，今冬注定是不安稳的一冬，连年也过不舒坦。
宫内除夕夜宴上，圣上贪杯多饮，着了风寒，自此一病不起，太医束手无策，朝中群龙无首，由孙丞相辅佐秦王代理朝政。
正月初九，太傅于文坚被发现自尽于府内书房，身边留了遗书，自言乃是前年朝中科举舞弊一案的主谋，当时处斩之人不过替罪羔羊，自己心中有愧，遂畏罪自杀。
病榻之上，圣上震怒，下令严惩，于文坚家中被抄，无数门生获罪，洛王一党被彻底清洗。
秦王忠孝，常侍病榻，圣上自此不见外人。
正月十五，魏王假借上元入宫之际，称秦王居心叵测，挟天子以令诸侯，联合宁国公带兵逼宫，却被早有准备的秦王率兵一网打尽。那一夜，皇宫内外火光冲天，血流成河。
魏王被当场格杀，宁国公满门入狱，静等发落。魏王府上下尽数充军，魏王妃悬梁自尽，靖国侯听到消息当场昏厥，侯夫人急火攻心，中风在床，一动不能动。
洛王与魏王来往密切，恐有牵连，被罚闭门思过，不得擅离王府，变相软禁。世子李念瑜被接进宫中，由皇后亲自抚养。
圣上病情加剧，整日昏沉，再也说不出话，已是时日无多。
自此，夺储之争暂且告一段落，秦王一派大获全胜。
年前深居简出的萧皇后下懿旨赐婚靖国侯府四小姐嫁与秦王为妻，秦王亲自上门提亲，定下婚期，侯府上下一片喜气洋洋。
但云芳荨的潇洒日子到头了。
因无相大师为皇上看相后所言，宫中霉气横生，圣上这才缠绵病榻，当务之急是儿女结亲用以冲喜，恰好靖国侯府四小姐八字和秦王相辅相成，天作之合，只有她才能镇住秦王克妻之命。
故而这婚期定得特别赶，翌日宫中便有教养嬷嬷来到了靖国侯府，开始教云芳荨各种礼仪规矩。
云芳荨虽身在侯府，却是自幼无拘无束的长大，哪里受过这种苦楚，不禁叫苦不迭。
幸而李玄煜知她性子，还派了身边一名心腹内侍曾光在她身边陪着她，曾光机灵聪明会讲笑话，每天和长乐两个人一唱一和，逗着云芳荨开心。
这日云芳荨寻个嬷嬷不注意的空档和曾光在院子里踢藤球，被嬷嬷发现呵斥时一个失手便把藤球高高踢起，飞出了院子。
那藤球是出门游玩时一个江湖手艺人专门为小姐扎的，是小姐最宝贝的玩意儿之一，连日里闷在府中被教规矩本就烦躁，大婚之前还不能和李玄煜见面，小姐一气之下没吃晚饭，把自己关在屋里生闷气。
那藤球小巧玲珑圆滚滚的也不知掉到了哪里，长安心知八成是找不回来了，却还是与长风奉命在侯府中四处寻找着。
自打魏王府出事，宫中下旨赐婚云芳荨与秦王后，侯府里那些个姨娘庶女等闲不敢再来招惹，反而上赶着巴结，谁知背地里关起门来又有着什么算计。几日里长安像猴子一样上房蹿树，无意间倒是听到看到不少茶余饭后间不经意抖出的秘密。
她看见在后花园假山后，云泽清将一朵精致的绢花簪在长乐鬓边，笑着问南疆的女孩子是不是都像你一样笑起来那么甜？长乐红着脸骂他呆子。
侯夫人如今瘫痪在床，口歪眼斜半边身子不能动，侯爷毫不在意的嘱咐管家后日将夫人送到别庄静养，大喜的日子免得晦气，却是赵姨娘暗地里为夫人掉了几滴眼泪。
五小姐六小姐偷偷坐在树下咬耳朵，议论着城里的哪家青年才俊，不忿云芳荨好命竟能嫁进□□，竟比当年云芳菲还风光。如今秦王春风得意，连洛王也比不上。而后五小姐道，听说了么？前几日洛王府的小世子没了。
——不是被接进宫中由皇后娘娘抚养么？
——谁说不是，听说就是在宫中失足落水，被捞起时已经...唉，我也是听定远候的蓉儿姐姐说的。
而后两人心有余悸的对视了一眼，不再提起此事，又开始同仇敌忾的数落起云芳荨的不是。
长安倚在一墙之隔外的高树上一时有些失神，她想起了许久之前天凉山别院那个赖在云芳荨怀里，软软糯糯的宝儿少爷。
龙也好虫也罢，生生死死都是转眼的事儿。