16 十六、使女碧荷（1 / 1）

朱掌柜那厢，自打有了朱重这个儿子，心里颇松快了一些。在这铺子里劳碌了半世，以前和浑家两个人过时，没觉得身子有什么病痛，如今有了儿子，反倒觉得身子骨三天两头不是这里痛，便是那里痒的。

过继朱重那年，朱掌柜已经五十有三。一年之后，愈发觉得腰钻心得痛，无论是坐着还是站着，腰椎骨总是隐隐生疼，到后来，甚至是晚上睡着，也经常从梦里疼醒了。找城里多位大夫看了几次，都说是劳损过度，开了几服药，使女碧荷煎好药汁，服完依旧是痛。

有一日，他又在柜台后面唉声叹气。“爹，你又腰痛么？”朱重很是孝顺。

“我这腰痛真是要命，十眠九坐，像个废人一般。儿啊，这个月我没法带你去进油了，我看你一个人也忙碌不过来，我得找个中人，另招个伙计，给你帮手。”

“爹，你好生将息身子，多吃几服药，就会慢慢痊愈的。”

“孩儿，不是我说句丧气话，我请的也不下一位大夫。没有一位大夫不说自己妙手回春，有一位门首挂的牌子是华佗再世，我看呢，都是些庸医。白花了十几两银子！”朱重知道朱老爹是心疼银子，油铺子虽然不小，出息毕竟有限，十几两银子也是三个月才能赚得到。

“爹，银子可以再赚，身子最要紧。”

不到几日，中人就带了一位中年人来铺子里。这中年人生得膀大腰圆，肩宽体阔，只是面貌难看些，不但有个酒糟鼻，嘴唇也比常人厚些。

中人说这人叫做李贵，是外乡湖南潭州人，之前一直在城里一处卖香料的铺子里帮工，因香料铺子经营不善，倒闭了，因此，到处找工。

“朱掌柜，这李贵年纪不小，为人踏实可靠。”

朱掌柜问了李贵两刻钟的功夫，见他对铺子里一般事务十分熟悉，又见中人夸赞，就当下商定了佣金，将他留在店里了。

多一个李贵在店相帮，朱掌柜觉得轻松不少，逐渐将账目的事情都交给朱重了。

朱重整日在铺子里进油、卖油、做账目，少有闲暇。十五岁生日那天，他跟朱老爹说了想去西湖游玩，午饭之后就去了。

临安郡的人都最爱玩赏西湖，西湖一年四季都是景。朱重虽不通文墨，没什么风雅之兴，但西湖自然风光，在年轻人眼里，真是令人心旷神怡。

当朱重沿西湖岸边走的时候，瑶琴正在王九妈家习学琴棋书画。

都是女儿家最好的年华，芳华如此，朱家使女碧荷也如此。碧荷比朱重大两岁，今年恰好十七岁，也是女儿家最好的年月。

她情窦初开，十分爱慕高大至诚的朱重。可是朱重年纪还小，碧荷想，再过一两年，就可以对朱重表白这一番心思了。

谁知还没来得及这一番女儿家的心思表白，朱掌柜有一日夜里将碧荷叫到房中。“碧荷，你来我店里年月也不少了，我一向待你如何？”

“掌柜，您一直待碧荷很好。”

“碧荷，我浑家过世两年多了，我也不打算续弦了。我一直对你有意，今晚你留在我房里伺候我，将来朱重承继了家业，也会将你当作姨娘看待。”

碧荷生得虽不美丽，只能称得上中等之姿，可朱掌柜久未近女色，眼中也将这碧荷看作天香国色一般。

碧荷还是个黄花大闺女，烛光下看看头已半秃的朱掌柜，一万个不愿意。给人家做使女的，很早就有各种途径知道一些不能为外人道的羞人事，可碧荷没想到，朱掌柜竟然也跟许多掌柜的或者大官人一样，会对使女有这等下作想法。

碧荷很早跟着叔父叔母过活，从小便是叔父叔母的使女，后来到了油铺子里当使女，每天都是洗衣、煮饭、洒扫庭院及房屋，从没想过自己的将来会是什么个样子，过得一日算得一日了。

朱掌柜见碧荷不答话，就一把扯过碧荷，吹熄了灯烛，将她抱进床内。

第二天绝早，碧荷潮红着脸、肿个着眼泡，包了一大包衣服，到后院洗衣服去了。她看到刚刚起床的李贵时，不由得朝他瞟了一眼。李贵呆住了，他为人有些粗蠢，虽是望四之人，还没有讨到老婆。李贵见碧荷对自己瞟了一眼，那眼神中流露出一种前所未见的女人的羞涩来，不由得呆住了。他去过几次烟花巷，不由得也对碧荷会心一笑。

碧荷洗完衣服，又赶着做早饭，今天的早饭做得迟了些。李贵还在回想碧荷那一瞟，朱重不甚在意吃早饭的时间，朱掌柜又不敢大声责问碧荷，芳华从来只在自己闺房内进餐，因此，吃早饭时，一桌子人各有心思。

碧荷仔细看看朱重，回想起昨夜在朱掌柜房里的一夜，低下了头。她心想，等到朱重再大一些，一定要跟他说明心意。这心意一定，日常就自然多了关心。

“朱小官人，你衣服脏了，我给你浆洗浆洗。”

“朱小官人，你住的屋子有蚊子，我给你熏了香，晚上你就可以睡个安稳觉了。”

“朱小官人，你看铺子累了，我劝你到后房歇息一下。”