9 向背（1 / 1）
伊烛绝口不提暗杀之事，我失魂落魄地拿着筷子，任桌上的菜肴再精致，也没有一点胃口。
未及，他忽然起身走向暖阁，我不由自主地跟了过去，轻声问：“阿兄知道那些刺客是谁派来的吗？”
会不会是圣上知道了他和伊烛的图谋，趁他身边没有护卫的时候暗下杀手？
伊烛不答，回望我一眼：“别站在外面了，不怕里面血气重就进来吧。”
他替我掀开珠帘，墙角坐了个山羊胡的老大夫，正在水盆里清洗棉布。那盆淡红的水里躺着一枚箭镞，旁边有截三寸许的残箭。
软榻上趴着褪去上衣的穆昀，披散的墨发间露出苍白的脸颊。他听到脚步声，半轮幽深的眼瞳在睫毛下微微一转，眸光便落在了我身上。
我不动声色地站在伊烛身后，听伊烛平静道：“亏你撑得住，大夫说差点就穿了后心。不过你底子好，仔细养一段时日就没大碍了。”
他挥手让老医师退下，房里寂然片刻，穆昀终于低声开口：“想来是宫里那位忍不住了，他卧床许久，还是不放心。”
我的猜测得到了印证，欲抬脚悄悄离开，伊烛却突然道：“站着。”
他语气淡漠，我刹那间就出了一身冷汗。
他从未命令过我，即使想让我照着他的计划行事，也每每演得一场兄友妹恭的好戏，这时叫我不许出去，我是真不敢再惹他。
穆昀失了血色的唇角翘了起来，他的背上裹着厚厚的棉纱，衣衫不整半死不活，居然还能笑得出。
我阴沉着脸瞪他，他眼梢一动，长长的羽睫就无辜地垂下来，敛住了神色，挺秀的鼻梁还往枕头上蹭了半分。
我顿时气不打一出来，这是觉得我占了他便宜？
我跟他住在一起九年都没打过他的主意！他小时候洗澡我都闯进去几遭，这时候倒装个什么劲！
伊烛直接忽略了我，对穆昀道：“你别怨府兵来得迟，一来需要避嫌，就算我在附近，也不能亲自出面，二来人多将事情闹大，之后也讨不了好处。回头我让良医正去你宅子里看看，这些天不要操心别的了。”
穆昀懒懒地抬了抬下巴，“殿下让郡主留下，就是让她听这些么。”
伊烛恢复了浅笑晏晏的态度，温言道：“阿照，救命之恩还是要当面谢谢穆君的。”
我心里揣摩了好几遍他为何要这样做，嘴上敷衍地应了：“将军伤成这样，本郡甚为愧疚，言称多谢似乎太不妥了，若良医正需要额外采购药材，本郡愿意承担全部的账。”
穆昀笑了声，眉头因为疼痛蹙起，“郡主有心。”
我除了有一个玉牒里的名号，从来没收到过月俸，住在宁王府也要靠帐房发银钱过活，说为他的伤出钱，实则还是撬王府的墙角。
伊烛看看我和穆昀，“阿照今天也累了，我这就带你回去吧。我已命人去通知穆君那名副将，过会儿楼下有车来接。”
我从穆昀□□的背上收回视线，温顺地点头。
今日也算什么都见识到了。
*
戌时浑浑噩噩地回到惜泉斋，几个侍女正在堂屋里抹骨牌抹得不亦乐乎，见我来了，只有铃兰尴尬地随我进卧室。
我不知道为什么仿佛人人都过得比我舒坦，脾气不佳地例行公事，问了铃兰今天院子里发生了何事云云。
“郡主和殿下前脚刚走，崔府那位五郎的姐姐就捎来封请柬，说廿五是她的生辰，请郡主一定要赏光来侍郎府喝杯寿酒。那小厮还私下里跟我说，崔五郎也会去。”
崔莹……她上次答应在月底前安排我和崔慕见一面。
“郡主脸色看起来不大好，早些上床吧，今晚别再画画了。”铃兰心疼地说。
我冲她笑笑，“看会儿月亮总行。”
窗纱透进晚风，月亮拨开波涛翻卷的云层，颤巍巍地洒下满地清辉。天上垂挂着星星，高高低低，明明灭灭，地上皓白一片，露水渐凝。
白天经历了太多，难以睡着，一个人坐在榻沿听风，和以前在叶里的小床上一样。
父亲被京城的官兵带走的那一天，我同样没有睡着。从此以后失眠是家常便饭，有时候半梦半醒间会看到熟悉的影子，一开始哭得厉害，次数多了就习惯了，至少还能梦见他们。我爹曾经问我，他要是不在了怎么办，我说可以卖画养活家里几个洗衣做饭的老仆，外加寄住在家里的穆昀。他又问我会不会在他归西后把穆昀给丢出去，我郑重其事地告诉他，房子给我就行，其他好商量。
而事实上，我亲自把他花了多年积蓄买来的宅邸烧了一部分，火势没控制好，波及到了围墙外的竹林。
穿过竹林，是开着迎春花的小路，沿着小路上坡走百十步，就能看到一座私塾，和一段无忧无虑的岁月。
我把头埋在膝盖间，闷闷叹了口气。
转眼就是侍郎夫人的生辰，一大早铃兰就帮我梳好了头发，贴好了花钿，推着我到西洋穿衣镜前左看右看，最后又豪气万丈地抱出一堆衣裙让我一件件试穿。
我从小选择东西就各外困难，只盼着人家替我挑好，自己费神就头晕，于是缄口不言，等着铃兰往我身上比划。
镜子里映出颜色很淡的嘴唇，气血虚，我用力抿了抿，看来得弄点口脂了。除此之外倒还可看，蝶髻上戴了一支镂金点翠的钗子，腕上套了个白玉镯，配上藕荷色的襦裙，尽量应应热闹的景。
巳时到了侍郎府，府上正紧锣密鼓地准备宴会。门外停的轿子不多，清一色粉油壁雕花窗，里头装着世家女眷。
宅子不大，布置得很是精致，酒席摆在佳木葱茏的花厅里。我数了数，一共不过二十个小姐少妇，年纪都不大，携着各自的礼物来给崔莹过生日。
崔莹图省事坐在寝房里，这些人应该全是与她交好的，她才不怕怠慢。侍郎夫妻低调和睦，府中被打理得井井有条，从门口到后院耳朵都要被恭维声磨出茧了。
但官宦之家，做到这一步着实不易。
走在廊上，一个垂髫小侍女对我福身道：“夫人在房里等着郡主呢，奴婢这就带您去。”
铃兰自告奋勇要去花厅和别的侍女混熟打探消息，我叮嘱了几句，就跟着小侍女七弯八绕地往卧房走。
还没到敲门通报，房门就一下子开了，崔莹娇艳明媚的脸庞探出来：“阿照来了呀，快进来。”
她一把将我扯了进去，摇着我的手问：“我这身裙子怎么样？”
我自是连连称赞，她一面嗤笑，一面弹着我的额头，高声道：“小五！”
珠帘后崔慕正坐在梨木桌旁，低头注视着一个明晃晃的首饰盒。他闻声抬起眼，见我站在帘子外，微窘了片刻，啪嗒一下关上盒子站起来：
“郡主。”
崔莹牵着我走到桌前，“你关什么啊，让你挑个坠子磨磨蹭蹭的。”她抱起盒子，“姐姐去花厅了，你们两在这儿好好的。”
崔慕僵着脸：“要去快去。”
“阿照一会儿直接过来就行，我叫人给你送饭，你待在房里，不许乱跑。”她说完，笑着瞥了我和崔慕一眼，脚下生风地掩了门出去。
崔慕有些歉然地对我说：“她总是这样，郡主不要在意。”
我嫉妒他有个姐姐，不开心地道：“没事，公子快坐吧。”
我们在桌子的两头坐下，“劳烦公子一趟，实是有些话不得不和公子说。”
崔慕从容地添了盏雨前茶，用手指推到我面前：“家姐生日，本就该来。”他对上我的眼睛，“况且崔某也有件事要拜托郡主。”
我压下吃惊，“公子请先说吧，有什么能帮上忙的我一定尽力。”
他突然忍俊不禁：“……我们真是奇怪。下月才成婚，现在就开始互相麻烦了。”
我呵呵两下，洗耳恭听。
“崔某这里有样东西，需要郡主带给贵妃娘娘。”
他从袖袋里取出一根簪子，通体用白玉雕成，簪头升腾霭霭流云，晶莹如雪。
我一眼看到上面刻着两个工整的小篆：慎独。
“穆将军的字。”
“是。”
崔慕简洁利落地道。
我有些后悔在他面前脱口而出，他倒没有避讳，继续说：“进宫会有女官搜身，除非宗室。郡主只需交给贵妃，她不会向你询问。”
他加重了语气，分明是不想让我有所询问。
这已经算是私相授受了吧，穆昀什么时候认识崔贵妃的？
我忍不住道：“穆将军做的簪子，通过公子带给贵妃娘娘？”
崔慕饶有兴趣地望着我，目光却是极冷静的，“听说当年在叶里，穆君和郡主青梅竹马？”
“公子原来这么想。”
他笑笑，“伊照，我总有责任了解。”
我什么话都接不下去，不自然地说：“至于我想从公子这里打听的，是三年前我父亲到京城后朝堂上的动向。如果公子那时得到的消息与邸抄上的公示有出入，请告诉我。”
我语气恳切，他沉吟一刻，直视着我说：“我那时虽在京城，却并不比你在叶里听到的多。郡王被押送到京城就立即下了昭狱，左相家同时被抄，外人看来的确是两人勾结。你问我内情，我不能给你明确的回答，”他顿了顿，“但你不妨去问贵妃娘娘，据说下旨当日，圣上是歇在玉明宫的。”
我盯着清澈澄碧的茶水，点头低低道：“我明白，多谢公子了。”
“伊照，我可以同你说这种隐秘，是因为我下月廿六就要把你从宁王府接回家。”
崔慕淡淡道：“你来京城之前，就应该预料到他们给你安排的前路，赐婚这桩事谁也改不了，无论你意志如何，都不能让崔氏在京中失了颜面。我不管你是否对我满意，也不管你曾经待见过谁，只要你能将心比心，我会给予你最大的尊敬。”
他话说到这个份上已是耐心到极致，高门贵胄骨子里的高傲从来容不下别人践踏。
“我的确曾经打算从京城找机会回叶里，可是我现在不愿走。无他，没有条件，没有理由……我不想一辈子都蒙在鼓里，比起寄居宁王府，我以为公子至少能允许我像现在这样说话。”
崔慕没有生气，凝视我许久，道：“我至少不会允许任何人在我面前欺侮我的未婚妻子。”
我侧过脸，眼眶险些一红，“……那天，我很感激你替我解围。”
崔慕摇摇头，“举手之劳。倒让你看了我们崔家人的笑话——不过姑姑也不能算是崔家人了。”
他颇有些意味深长。
外面蓦地响起叩门声，崔慕无可奈何地道：“进来！”
崔莹换了身湖蓝的裙子，挽着银粉攒花的披帛，描了一双秀长蛾眉，抬抬手里的首饰盒：“我把这个放回来。小五，你没欺负阿照吧？”
她妙目轻睨，崔慕好像快受够了，毫不留情地拆穿：“下人都瞌睡了？你换个借口吧！”
崔莹叹了口气，抚着南珠耳坠转身往外走，“真是伤心……”
我瞧着崔慕黑沉沉的脸色，赶紧对他说：“表姐是怕我说错话，惹你不高兴。”
崔莹立刻反驳道：“我已经被这孩子惹得很不高兴了，阿照，你同我去后院，我们不给他留饭了。”
她煞有介事地看着我，我笑了笑，抛出几个字：“这怎么好。”
崔莹不知有没有听到我们的谈话，她越对我热络，我就越不安。她想看我维护她弟弟，我却无法做到她期望的那样。
果然她微有些失望，朝崔慕哼了一声，拉着我跨出门槛：“阿照比别理他，还是你懂事……想当年你住在崔府的时候，我还翻了墙过来带你玩呢。哎，你不记得了吧。”
我记不清五岁前和母亲住在崔家的光景，她絮絮叨叨的话语间甚是怀念，我默默听着，突然发现自己丧失了完全信任一个人的能力。
“记不得了。”我喃喃道。
崔莹停住步子，那一瞬她看起来想说点什么，终究没有开口。
“谢谢表姐。”
她明丽的笑容淡了下来，“阿照，我把你当亲妹妹，你不用跟我说谢谢或者抱歉。”
我们彼此心照不宣。
宴会上大家其乐融融，小姐们使出闺中学习的各样技艺，又是弹琴又是作诗，崔莹坐在上首，把八面玲珑四字诠释得淋漓尽致。我觉得自己下辈子都学不来她的收放自如，那礼部侍郎真是三生有幸。
酒过三巡，有位小姐凄声道：“方才提到王家妹妹，她真是可怜，江家如今成了这个破败样子，她不但没了着落，还生着病……”说完便在席上哭起来，旁人怎么劝也劝不住，妆弄得一塌糊涂。
这年头心地纯良的姑娘不多了，我和她坐的近，正要安慰她，不知是谁无心冒出一句：
“据闻沅芷出疹子的前几日去拜访过郡主，郡主当时有察觉她身子不好吗？”
众人的目光都聚在了我身上，我清清嗓子，道：“本郡和嬷嬷都未发觉不妥，还送了她一串菩提珠子呢，没想到她回去就……”
出疹子？
我有种不祥的预感，那天她走的时候有点咳嗽，第二天来要江从时的信，咳得更厉害了，袖子下也发了一片红色的疙瘩。
“你们不晓得，传是传重病……”另一个鹅黄衫子的小姐用团扇掩着嘴，“我小时候家住她隔壁，听阿娘说她就近不得猫狗家禽，不然就会咳得几天下不了床，背上也痒的不得了。她多半是不小心碰了什么带毛的畜生，尚书大人正好可以用这个理由退婚。”
纵然江从时被指为逆贼，王尚书也不好立马翻脸不认人，退婚是肯定得退的，这时宝贝女儿身子有恙，可不是天意？
我心事重重，无暇腹诽尚书虚伪了，因为我屋子里正养着一只卷毛畜生，很可能就是罪魁祸首。
那天我似乎把小狐狸塞进袖子里了。
……都是穆昀的错，没事猎什么狐狸。
宴会结束已是申时，崔莹要留晚饭，被我婉拒了，于是就让崔慕从侧门送我上车。
我想了想，还是掀开车帘对他道：“我会把东西带给贵妃娘娘的，公子放心。”
他似笑非笑，“也许她一看到簪子，就什么都告诉你了。”
我不由自主地问：“贵妃以前和穆昀很熟吗……”
崔慕不假思索地道：“也不算太熟，不过祖父起初考虑过不让四姐进宫。郡王尚且对穆昀有恩，他都能为一己之私不念旧情，其人城府太深，我们不值得把一个嫡女浪费在他手里。”
他扬起嘴唇，“郡主现在对我们知根知底，却让崔某放心。”
我皱眉，明明是他先说的，我只要他回答一两个字就好。
崔慕打下车帘，“下月见。”
车夫的马鞭在空中甩出呼啸，车子飞速向前驶去，我再朝窗外看时，侍郎府的房檐已隐在一片迭起的瓦片之中了。
崔慕的声音回荡在耳边，晚上我不出意外，又失了眠。