24 心伤难愈（1 / 1）
“快抓住他，那小子受了伤，跑不远的……”
黑灯瞎火中有人叫喊着，官差闻风，即刻搅合了进来，同当铺的老板一同追寻那偷了珠宝的犯人。
狭窄的巷子阡陌纵横，小毛贼的身手敏捷，逃起来实在利落。三两下便翻过了一堵堵围墙，官差们只得四处绕行，争取以掎角之势将他夹击。
“妈的，真不死心……”
见店老板和官差们紧追不放，少年便借助了客栈挂旗的竹竿翻上了房梁，踩踏着一片片浮动的屋瓦仓皇而逃，终于一溜烟窜进了青楼的一间闺房。
这青楼名为水绣院，是方圆十里规模最大的妓院。水绣院老鸨的女儿紫玉本是来此留宿，却骤然见到一个清瘦的黑影滚了进来，大惊失色。只见那人捂着左臂在木地板上翻腾，怀中掉出一串银光闪闪的骷髅珠排串。
“你是何人……”紫玉靠着墙根不敢靠近，“我可是水绣院的大千金……你……”
紫玉心中一紧，瞧见那人秀美的样貌、结实清瘦的身子，让她忆起了一个早该被遗忘的人。
“暗夜……是你吗……”紫玉的声音颤抖着，见到暗夜的那一刻，她的情绪跌落至十年前的记忆里，想起了另一个早已从世界消失的人。
南泉，为什么你死了……
为什么暗夜回来了，你却没有回来……
紫玉将暗夜扶起，十年光阴荏苒，那人消失的日子，又多了十年。
“紫玉姐……快把窗户关上……”
“好……”
紫玉为暗夜清理手臂上的伤，伤口是被官差用刀砍伤，险些伤到骨头，好在暗夜躲闪得及时。
她注意到暗夜身着一身黑色庄重的织锦长袍，肩部、袖口、裙摆点缀君子兰花纹，腰带用银线锈制了精美的孔雀望月。这些可都是十年前的纹样，是楚杀身为九夜南泉的时候穿过的衣服。
“既然逃了，你为何还要回来？”
紫玉知晓九夜一族得罪了权贵，老爷夫人被问斩，家当被充公，奴才丫鬟们尽数流放若虚。那时候，若虚已经彻底成为了难民窟，死尸遍野、瘟疫横行，暗夜则是趁守军不注意偷偷溜掉的。
既然逃了，为何还要回来。
“因为今日是十二月十一日。”
暗夜喘着粗气，想必是手臂的痛楚剜心。只是身上的痛尚能医治，心中的伤却无从释怀。自从哥哥九夜南泉死去之后，暗夜便是彻底变了一个人。
他伤心、失落，每日枕着哥哥的衣服入睡，把哥哥藏起来的项链排串时刻带在身上。又因没有钱财为死去的哥哥置办酒水而将项链典当……他失心，堕落，学着哥哥抽烟赌博，同哥哥一样寻花问柳。如今索性做了贼，将典当过的项链偷出，不料惊动了当铺的伙计，所以才上演了一出猫捉老鼠的闹剧。
“爹娘的尸骨被丢弃到乱葬岗，我偷偷将他们火葬，带走了骨灰，只是……”
只是哥哥的骨灰，我带不走……
那年深冬的十二月十一日，哥哥喝醉了酒，大家发了疯似的寻他……
直至冰雪融化之后，于城外枯井中焚烧野草的农夫听闻井中噼里啪啦的跳动……
那农夫扒出草木灰之后……被烧焦的人骨，还有一块猩红色的弯钩玉佩……
他们说哥哥死了……我不信……但是哥哥再也没有回来……哥哥那么疼爱我，不会丢下我一个人……
只是如今却不得不信了……哥哥永远不会回来了……
“哥哥的骨灰本是供奉在九夜一族的祠堂里，可九夜一族没落之后……”
骨灰被人扔掉了，就在暗夜的眼前……他当时想去抔上一把，却被凶狠的狱使者带离了庭院。若要祭奠，唯有回来。
哥哥的骨灰带不走，哥哥的记忆也带不走，虽然他永远活在暗夜的心里。
暗夜哽咽，埋在黑暗里的眼睛流泪不止。他痛苦着啜泣着、哀悼着，他把手埋进头发里，狠狠拉扯着失了光色的头发。混沌的思想中充斥着绝望，他早已看不清楚希望。
“如若那时……没有惹他生气该有多好……”
暗夜抓狂，抽打自己的脸，紫玉阻拦，紧紧擒住暗夜的双手。
“不要责怪自己……你的哥哥愿意为你牺牲一切，他不愿见你如你自怨自艾，给我好好地活着，像个男人！”
“哥哥……”
暗夜扑倒进紫玉的怀中嚎啕大哭，绝世的清秀容颜挂满泪花。这世间可有来世，如若来生再续，他但愿与他不做兄弟。哥哥要成为他一人所有，谁也别想把他抢走，谁也别想把他从他身边带离。
尽管如此，纵使日思夜想，可十年光阴流过，他已逐渐淡忘那人容颜。
“走吧，离开这个伤心地！”
紫玉从枕头下取出一个精巧的首饰盒，首饰盒出自九夜一族，盒子的底部还雕刻着九夜二字。她将盒子递给暗夜，示意暗夜将其打开。
“这是……”
“草木灰烬……里面掺杂着他的骨灰，我偷偷存下的……”
暗夜几乎是疯了一般夺过盒子，颤抖的手不慎将骨灰洒出，他又痴狂一般的将它拾起，这般模样，叫紫玉见了着实心疼。
“南泉哥哥，咱们再也不要分开好不好……”
暗夜捧着哥哥的骨灰，枕着紫玉的腿休息片刻，很快便安稳进入了梦乡。
紫玉黯然神伤，她哪里有什么骨灰，那草木灰是姑娘们送她做花草肥料的。她只是不忍暗夜如此堕落下去，对她来说，这个刚刚长成的毛小子身上，有着九夜南泉的影子。
天空还是灰蒙蒙的，阳光还未迸发出普照万物的活力，空气也是潮湿的清冷，干草与枯树枝上还挂着浑浊的水珠。
紫玉为暗夜送行，为他准备了钱财衣物，打点好了去处。暗夜将哥哥穿过的衣服放进了包袱里，自己则换上了紫玉连夜为他缝制的锦缎新衣：深紫色的直筒华服，尾端绘制着银色的曼珠沙华。腰间系着鹅黄色的方巾，金棕色的竹叶装饰其中。
“紫玉姐，你快回去吧，别着凉。”
紫玉抿嘴一笑，眼前的暗夜英姿秀美，极浅的眸子里蕴藏着锐气。眉心一颗朱砂美人痣的位置极正，天生的美人，天赐的美貌。
“暗夜，你的气质不是凡人所能有的，日后能成大事，切勿自甘堕落！”
“紫玉姐，大恩不言谢，暗夜有生之年定当报答！”
暗夜抱拳行礼，紫玉虽成长在风尘之地，对他的哥哥也动过龌龊的念头。可她重情义、讲信义，就凭她如今救暗夜于水火，这样的女人，值得他敬佩。
“姐姐，保重！”
“走吧……”
紫玉目送暗夜登上客船，心中百感交集，只愿暗夜日后能平安度日。想到平安二字，紫玉心头一紧。九夜一族灭门，暗夜怎能不恨，难保他日后不会被仇恨冲昏头脑。她越想越怕，索性连想都不去想了。
“南泉，你一定要保佑暗夜！”
紫玉祈祷，在船上休憩的暗夜也在祝祷。如今暗夜与十年前的模样大不相同，谁能一口咬定他是九夜一族的遗孤呢。不过尽管如此，天城对于他来说还是太过危险。离开天城，带着哥哥一起。
脚上的锁链随着暗夜年龄的增长而伸长，如今暗夜的体型恢复正常，再也不必担心锁链会嵌进肥肉里。他抚着锁链在鞋子的一节一节凸起，想起了哥哥。
这锁链不知为何物，哥哥说他的的脚上生来便有，哥哥的手上也有，谁也无法弄断这锁链。他只是奇怪，明明这锁链烧不毁也剪不断，可那日从草木灰中扒出的锁链却被他用器具轻易地弄断了。
他也希望哥哥还活着，但那块弯勾玉佩是哥哥的，腰带上嵌的宝石也是哥哥的，耳环也是……
空想也是无用，哥哥死了，再也不会在他的眼前出现了……
水路整整行进了半月，暗夜终于抵达了妖界的第三环——海城。妖界呈环形分布，皇宫为靶心，皇宫外围为天城，再一环为地城，海城是天界的最外一环，却是妖界面积最大的一环。
天与地，地与海之间各隔着一条一望无际的海，而海城的外围为黑色的空洞，是妖界所未知的领域。
海城的最内一环，濒临地城与海城之间的护城河，有一个花海之都，人称“灵都”。灵都樱花四季盛开，且花瓣颜色随季节更替，奇妙缤纷。春为浅粉羞涩，夏为淡紫迷恋，秋为乳白典雅，冬为赤红庄正，各有不同，各有特色。
妖界三月为春，春回大地，本就是纷红骇绿、柳绿花红，灵都莺歌燕舞，浅粉樱花盛开成巨大花球，沿途有商人酿制樱花酒，盐渍樱花茶。如今又缝烟火灯会，花灯彻夜通明，烟火七彩绚烂，街市热闹繁华。
暗夜独自惊叹，紫玉果真为他寻了个好去处。找到了紫玉为他安排的住所，和房东夫人打好了招呼，便径直奔去了墓地为爹娘和哥哥买了去处，因为房东夫人不允许他在屋里供奉亡魂，他只得依了。
一切都准备完毕后已是黄昏，暗夜只觉浑身酸痛，不得不找了间茶馆先行歇脚。脚踝处的锁链将他的袜子磨破，终于磨破了皮，血丝逐渐渗透出来。
疲倦令他忘却了疼痛，只是瘫软在草席上动弹不得；意识逐渐模糊，他即将败给睡意，隐隐听见耳边有人呼喊大叫，不知为何。
“楚大人，楚大人留步……有事好商量……”
暗夜没了看热闹的力气，一头栽倒在老榆木的桌面上，睡着了。