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第六十三章午餐
玛丽一直紧张的心一下子放松下来了，禁不住“呼——”的长出了一口气，而周围旁听的人们也纷纷站起来为被告栏里的珍妮弗克劳利鼓掌。可怜的姑娘听到结果喜极而泣，法警把围栏打开放她出来，这时从旁听席上冲下来两个人跟她拥在一起失声痛哭起来，想来那应该是她的亲友们。
这时候一直坐在玛丽旁边的福克斯先生转过脸来对玛丽说：“我得先出去安慰安慰我的当事人才行，玛丽小姐，你可以继续坐在这里，下面还有一个艾尔弗雷德的案子。”
玛丽点点头，微笑着请他自便，珍妮弗克劳利跟她的亲友已经走到艾尔弗雷德先生身边跟他热烈的拥抱，福克斯先生施施然走到他们身边说了些什么，就带着她们离开了，女孩子和她的两位亲友不停的回头跟艾尔弗雷德先生道谢，直到她们走出门去。
这时候书记官又开始大声宣读起下一起案件了：“马克托林被控目无上帝和国王，于8月10日在伦敦市培德小巷谋杀汤姆胡宾。”
玛丽心想这个节奏可真够快的，她还没来得及对上一个案子产生什么感想，就立刻要进入下一个案子的旁观了，照这个速度，快的话一个上午能审两三个案子了。
这个案子是一桩谋杀案，控方律师跟辩方律师都没有换，连陪审团跟法官都没换。
案情并不复杂，被告马克托林跟死者是朋友，两个人因为意见不同发生了口角，死者回到家里以后第二天就死了，家人在他头发里发现了流血的伤口。
于是马克托林被作为第一嫌疑人被抓了起来。
本案的焦点在于死者头上的伤口是被谁打的，关于这一点辩护双方辩论的十分激烈，不过被告有不止一个人证能证明他只是跟死者吵了起来并没有动手打人，过后他就一直留在家里没有出门，他公寓的看门人给他作了证，所以玛丽想这个案子应该并不难办。
法官跟陪审团依旧神情严肃，在场的其他人们却都表情轻松，当初跟法官一起进来的那3个贵妇人已经有两个招呼仆人倒了杯饮品在细斟慢饮窃窃私语了，只有一位头上戴着蕾丝蝴蝶结宽檐帽的女士还在专注的聆听双方的唇枪神箭。
更这让玛丽惊奇不已的是，她看到控方律师也坐在那里倒了些东西喝——那绝不是水——真是大开眼界了。
玛丽刚刚把注意力重新拉回到她朋友的敏锐口才上，福克斯先生回来了，他重新坐在玛丽身边。
玛丽轻声的问：“克劳利小姐还好吗？”
“还不错，不过这次可把那孩子吓坏了，她父亲是个鞋匠，家里七个孩子，年纪大的几个只好都跑来伦敦讨生活。”福克斯先生喟叹起来：“她的兄弟们凑了30英镑为她打官司，不过我看这次艾尔弗雷德怕是要赔本。”
“这是什么意思？她们拿不出钱来吗？”玛丽疑惑。
“她们已经付钱了，15英镑讼费，15英镑佣金，但恐怕我们慷慨的艾尔弗雷德先生会把他应得的15镑佣金再还给那位可怜的姑娘和她的哥哥，他不是第一次这么做了。”
玛丽想了想，笑着说：“艾尔弗雷德先生宽容善良，真是一位慷慨的绅士。”
“是的，是的，我要感谢爱德华斯公爵为他存了一大笔钱，这样我就不必总是担心我年轻的朋友会破产了。”
“我想艾尔弗雷德先生倒未必需要退回那笔佣金，做慈善不会让他受穷的，作为朋友我可以帮帮忙。”
“你？”福克斯先生挑了挑眉毛：“那么玛丽小姐说要资助艾尔弗雷德呢还是珍妮弗克劳利呢？”
玛丽摇头失笑：“我想艾尔弗雷德先生比我富有，我就不用劫贫济富了，不过我可以帮忙安排珍妮弗克劳利的新工作，免除艾尔弗雷德先生的后顾之忧。”
这个时候案件的审理已经接近了尾声，陪审团宣布被告无罪，艾尔弗雷德先生再次获得了胜利。
此时已经接近中午了，法官决定上午不再继续审理案件，法庭中的人们一哄而散。
艾尔弗雷德走到了走廊，玛丽跟福克斯先生一起走上去恭祝他的胜利，艾尔弗雷德先生的表情却并不是很开心，他只是谦逊的说：“如果没有福克斯先生鼎力相助，搜集详细的证据与资料，这两场官司不会那么顺利。”
福克斯先生跟他互相恭维了几句，然后告诉他玛丽小姐决定为珍妮弗克劳利推荐个新工作。艾尔弗雷德先生的表情这次有些放松，他神态温和的对玛丽说：“多亏了你的善良，玛丽小姐。”
玛丽对他挤挤眼睛：“那是当然了，艾尔弗雷德先生，善良可不仅仅是绅士们独有的美德。”
这时候一个充满欢喜的声音喊道：“阿尔夫——阿尔夫——”
三个人转过身来，原来是那位戴着蕾丝蝴蝶结宽檐帽的贵妇，她高高兴兴的快步走过来，眉飞色舞对艾尔弗雷德说：“真是太棒了，你又赢了，我就知道我不会白来。”
福克斯先生显然认识这位夫人，他恭敬又不失亲切的对她说：“不管官司赢不赢，艾尔弗雷德先生的精彩辩护都不可不看哪，伍德豪斯夫人，我保证您永远不会白来，你只要坐在那里，艾尔弗雷德先生就会像加装了蒸汽动力的机器一样，干劲儿十足！”
他的恭维似乎恰到好处，玛丽看到伍德豪斯夫人一下子乐开了花：“正因为如此，所以我有了空闲就会尽量赶来听审的，福克斯先生。”
听她的语气似乎与福克斯先生也十分熟悉，对艾尔弗雷德先生神情也十分亲昵，玛丽正奇怪这位夫人的身份，艾尔弗雷德先生连忙为双方做了介绍。
“妈妈，请让我为您介绍玛丽班纳特小姐，她是我的朋友，今天也是特地来听审的。”
“玛丽小姐，这位是我的母亲，伍德豪斯夫人。”
竟然是艾尔弗雷德先生的母亲，怪不得从头到尾她都一直那么认真关注！
玛丽连忙对这位夫人行礼，伍德豪斯夫人对儿子的朋友非常和蔼，她还愉快的夸奖了玛丽的裙子，玛丽投桃报李，自然要夸奖一下伍德豪斯夫人的爱子，看得出这位母亲十分爱她的儿子，玛丽每次提起艾尔弗雷德先生的成功辩护脸上她幸福的光晕就仿佛涟漪一样荡漾开来。
她开心的说：“你可真是个好姑娘，玛丽，不但漂亮而且聪慧。”
这话说的真是太稀奇了，“还没人夸我长得漂亮呢，夫人，您真是太抬举我了。”
“什么？你周围的人眼睛都近视了吗？”伍德豪斯夫人瞪着漂亮的冰蓝色眼睛责怪道，“要么就都得了健忘症，竟然不记得赞美身边这位美丽的小姐。”
玛丽抿着嘴笑了起来：“大概是因为我的姐妹都比我漂亮吧！”
“哦，那你家里不都成了美人窝里？有机会我一定要邀请你们姐妹来我家做客。”
“那我们将十分荣幸，我的夫人。”
你来我往一番之后，伍德豪斯夫人的目光似乎穿过人群看到了什么东西一样，脸上的神情一下子变了，她急匆匆交代让艾尔弗雷德先生今晚务必去伍德豪斯家吃晚餐后就离开了。
艾尔弗雷德先生跟母亲挥手告别，福克斯先生叹气道：“本来还以为能有幸跟伍德豪斯夫人吃顿便饭，现在看来要被这个家伙搅和了。”
玛丽不明所以，艾尔弗雷德先生对她苦笑一下，说：“是罗米利爵士，他一直试图说我的继父，所以妈妈最近见了他都躲着走。”
果然一位绅士快步朝他们走来，他走到艾尔弗雷德身边的时候抱怨道：“伍德豪斯夫人不必一见到我就远远跑开，我其实很期望能跟她平平静静的说说话。”
“只要你能不总是试图要求她跟你一起说服她的丈夫，罗米利爵士，我相信我母亲一定愿意跟你坐下来好好说说话。”艾尔弗雷德无奈的对这位绅士说。
这位绅士严肃的对艾尔弗雷德说：“艾尔弗雷德先生，我的高贵的义务和责任感让我竭尽所能提出我的议案，并尽全力保证它在议会通过。如果伍德豪斯先生能同意我议案，那它成功的几率就会大很多。”
“你应该去找伍德豪斯议员本人，找我妈妈毫无用处。”
“作为一名议员的妻子，她应该发挥自己的影响力，我保证，艾尔弗雷德先生，这次议案意义非常，如果它能顺利通过，我们的司法改革将会更进一步。”
艾尔弗雷德先生皱了皱眉，他抱歉的对玛丽说：“您愿意在午餐的时候听一听无聊的司法与政治吗？”
玛丽笑靥如花：“妇女没有政治权利，但我认为这并不妨碍我们关注政治。”
“那我能不能邀请你品尝一下老贝利的午餐，那里的食物当然要让你美食家舌头受点委屈，不过我保证如果你尝到了老贝利的白汤，你一定会认为前面的折磨都是值得的。”
于是一行四人一起来到了老贝利旁的餐馆，玛丽不知道这家餐馆是私营餐馆还是老贝利法院的公共食堂，里面的人不少，许多穿着律师袍和法官袍的人在这里就餐，此外还有一些拿着本子写写画画的记者。
他们四个人做到一个角落的小桌子上，因为正挨着一个大窗户，所以环境十分明亮。
艾尔弗雷德先生十分绅士的为玛丽拉开椅子让她坐下，那边福克斯先生就问罗米利爵士：“您一定是又提议废除死刑了吧？”
罗米利爵士点点头：“哦，是的，你知道我发誓要将死刑全部废除，但迄今为止我只达成了一项，那就是把侵犯人身的盗窃罪从死刑改为流放。”
艾尔弗雷德敬佩的说：“您为以后的死刑废除开了先例，历史将铭记您的功勋。”
“这还不够，艾尔弗雷德先生，我们必须再接再厉，我们的死刑名目太多了，我从没在别的国家见过这么多死刑，更别提还有更多的以残害身体为目的的其他刑罚，我只怕自己的有生之年都不能完成我的理想，但我更愿意跟你们这些年轻人谈一谈，每个年轻律师都是英国司法界的新希望？”
他们谈论的死刑改革玛丽从几年前的报纸上看躲过，伊丽莎白8年第4章法令规定侵犯人身的盗窃罪要判处死刑，几年前国王签署了法令，将其改为最少7年流放或最多3年□□的刑罚。没想到是眼前这位先生提出的改革法案，玛丽不由的仔细打量眼前这位绅士。
他显然年纪不小了，眼袋很大，但眼神锐利，他发现玛丽正在观察他，于是把目光投向了她，问：“我的女士，你有什么疑问吗？”
玛丽有些尴尬，恰好这时候侍者送来餐点，玛丽面不改色的问罗米利爵士：“我能问问这次您的提案是关于个哪方面的死刑吗？”
罗米利爵士并没有觉得这位小姐有什么出格的，他一向认为即使是没有政治权利的妇女也能发挥不容忽视的政治影响，这也是他每次见了伍德豪斯夫人就会不遗余力的说服她去影响伍德豪斯议员一样，因此虽然艾尔弗雷德先生刚刚只简单介绍了这位小姐的姓名，但他仍然不会忽视她的提问：“是关于布匹漂白场的，小姐。”
“布匹漂白场？”玛丽还没听说过关于这方面的刑罚，不过稍微一想她就明白了，这大概就跟关于商店偷窃，教堂偷窃，工厂偷窃一样，都是偷窃判处死刑，但只是量刑标准不一样罢了。
艾尔弗雷德先生在一旁为她解释：“乔治二世颁布法令，在英国的布匹漂白场中盗窃10先令要判处死刑。我们的国王也曾颁布法令，规定在爱尔兰的布匹漂白场中盗窃5先令要判处死刑。”
“什么？这也太苛刻了！”玛丽惊讶的喊道，“上帝呀，我一直爱戴尊崇国王陛下，我从不知道他颁布过这样的法令！”她一直把乔治三世想象成言情小说里的暖男，但是现在残酷的事实让她一下子清醒了，果然距离产生美，这里是伦敦，国王的居住地，离国王太近就会知道过多的黑幕啊。
“您真是熟读法典哪，艾尔弗雷德先生。”罗米利爵士赞赏道。
“这只是一个律师应该知道的法律常识。”
“可国王陛下还活着呢，恐怕这个法令不好推翻。”福克斯先生说。
“我不这么认为，”罗米利爵士摇摇手指，“今年摄政王殿下掌控国会，按照我们英国皇室的传统，王子们总是喜欢跟他们的父亲对着干。”
艾尔弗雷德看向罗米利爵士：“我认为这个法令的关键之处在于布匹漂白场，场主的态度才是关键，毕竟他们才是利益相关人。”
罗米利爵士立刻双眼放光：“一语中的！艾尔弗雷德先生，我收集了两份请愿书，一份是150名爱尔兰布匹漂白场的经营者联名签署的，一份是英国印花布工厂主的，他们都请求废除这两个法令。”
艾尔弗雷德听到这个神情起了明显的变化，他肯定的对罗米利爵士说：“英国还从没有一个团体站出来公开反对这种对他们有益的法令，我想你这次的提案肯定会引起国会重视的。”
罗米利爵士也同样信心十足：“是的，我这次有百分之八十的把握说服议会，但是在此之前，我当然能够希望获得更多议员的支持。”
“既然如此，我愿意去伍德豪斯先生那里为你游说，他是苏格兰议员，肯定会对苏格兰工厂主们的请愿书感兴趣，结果如何我不敢保证，但我必定会竭尽全力。”
“太好了！”罗米利爵士激动不已，他停下进餐，“只要伍德豪斯先生同意，那么苏格兰的45张投票都会是我的囊中之物了。”
艾尔弗雷德先生没有说话，倒是玛丽十分为此感到欢喜：“我想您的议案一定会得以通过的，罗米利爵士，我要提前祝贺你。”
“谢谢你的鼓励，好心的姑娘，你也同意刑法改革吗？很少看到年轻姑娘们喜欢关注这些的。”