17 番外：剿匪记（1 / 1）
桂初八，年十七，檀州巡城司杂役，目前发呆中。
“小八，你明白了没有？”朱四的脸在眼前放大，“这回剿匪可是咱们的好机会，先不提名单上那些匪首每个都能换百八十两银子，就是在通判大人面前露个脸、立个一功半劳的，以后可以转个有编制的弓兵，那也是天大的好事啊！”
“四、四哥……”桂初八磕磕巴巴地开口。
“听四哥的没错了。”朱四拍拍桂初八的脑袋，“跟着那两个小校尉有什么好处啊，他们自己带来的人手都让薛参将给调走了，还不就是怕他们抢功劳么。要我说啊，跟着他们只怕连根毛也捞不到——”
桂初八一拉朱四的袖子，“四哥，别说了！”他涨红了脸，使劲给朱四使眼色。
被认为连根毛也捞不到的两个小校尉已经走到了一丈开外，两人都很年轻而且相貌堂堂，打头的那个姓林，人看起来很和气，后边跟着的井校尉更是好看的不得了，桂初八只恨自己识字不多，找不到合适的词儿来形容。井校尉不苟言笑，当他冷冷地看了过来，那通身的气派顿时就压得桂初八低下头去。
朱四到底老辣许多，即使背后说小话被人抓包却也很快镇定了下来，转过身咳了几声，仿佛刚才说话的不是他一样。
檀州巡城司的十名杂役就这样站没站相、歪歪倒倒的立在院子里。只有桂初八看到那两位校尉挺拔的身姿，不由自主的收了收腹，把腿并拢了。
“既然人都来齐了，那就走吧。”林校尉明显是听到朱四的言语了，但他浑似不放在心上，点了个头就向外走去，井校尉眼光一扫，轻哼一声，就跟在后面。
巡城司的杂役们拉拉杂杂的出了院子。
林殊和萧景琰牵着马，并排走着，那群杂役自然是没有坐骑的，所以他们二人也没有上马。
林殊回头看了一下身后的队伍，轻声叹气，“天黑之前能到就不错了。”
萧景琰皱着眉头，“这帮人真是半点气势也无。”
“他们只是杂役而已，不能太苛求了。”林殊道：“不过即使是巡城司的弓兵，只怕也好不到哪里去。近年边境虽然有些小争端，但大体还是平静的，地方守备松懈，跟正规军总是不能比的。”
“正规军也好不到哪里去。”萧景琰嘲讽道。
林殊知道萧景琰是被薛参将气狠了，两人从新兵营一路过来还真是第一次遇到这么欺负人的事情。
檀州城是北境商业重镇，来往商旅极多，渐渐也催生了以此为生的各项行业，旅舍货栈不提，还有很多票号和镖局，当然也少不了响马和盗匪。云石山的穿云寨是这几年比较嚣张的一伙土匪了，檀州的几大商行联合起来说动知府进行剿匪，这种时候自然是需要檀州折冲府支持的，周都督那里也是疏通好了，派出一个参将主导剿匪事宜。那个参将姓薛，他于这件事情上受了不少好处，多少也下了一些功夫，最怕的就是这份功劳被人分薄了。由于人手是在各地驻军中临时抽调的，林殊和萧景琰被派来参战，他们俩资历浅，在檀州也毫无根基，所以薛参将就不客气地把他们的兵给收走了，理由就是‘你们都年轻，这剿匪大事非同儿戏，便由本将调度好了’。林殊和萧景琰各自从驻地带来的一百兵丁就这么没了，然后被塞了十个巡城司的杂役充数，而他们领到的任务当然也是吃力不讨好的。
穿云寨位于云石山赤崖峰上，除了正面一条道路，左右是陡坡，背后则靠着悬崖，可谓易守难攻。薛参将是决心要将这窝土匪一网打尽了，所以筹措了六百多人打算把穿云寨三面围个水泄不通。而林殊他们的任务就是剩下最后一面——守在赤崖峰顶上，观察那些土匪的动向，因此也不怪那几个杂役说要背后开溜了。
萧景琰固然不在乎这点军功，只是实在有点咽不下这口气。
“罢了。”林殊劝道，“且看看这个薛致的本事吧。”
一直走到日落西山，一行人才到了云石山下的临时营地，草草吃过晚饭，林殊和萧景琰领着人上山，一路上不断有人掉队，最后只剩下一个杂役了。
那杂役是个看起来很憨厚老实的少年。
“咦，你怎么跟上来了？”林殊回头看到的时候还很诧异。
“我……小人……嗯，那个属下受命于两位大人…….”少年上气不接下气地回答着。
“停——”林殊抬手制止，“不用这么文绉绉的，你也不是我们的下属，直接说‘我’就好了。”
“哦。”少年搔搔头皮，“通判大人要我们听从薛参将调遣，薛参将要我们跟随两位大人，所以我就跟上来了。”
“可你的同伴都跑了啊。”
“那个……”少年羞愧的低下头，很不好意思的样子。
林殊呵呵笑了几声，“算了，他们是他们，你是你。”他一拍少年的肩，问道，“你叫什么名字？”
“桂初八。”
林殊向来就有和人自来熟的本事，几句话就把桂初八的老底都掏出来了，什么几岁了、家里几口人、啥时候进的巡城司什么的。
上到峰顶的时候，天色已经黑了，幸亏天气极好，又是满月，光线倒还充足。
三人先查看了四周的地形，又顺着崖边观察了下方的山寨，悬崖最低的地方距离穿云寨的房舍不过二十多丈，可以很清晰的看到寨子里的灯火，隐约还有人影晃动。
薛参将把行动时间定在了明日凌晨，他计划趁着夜色先把穿云寨围拢，然后在拂晓之际发起突袭。
“现在很平静，想来行动还没被土匪发觉。”林殊道：“咱们先休息一下吧。”
仲夏夜晚，山顶上凉风习习，还是很舒爽的。
桂初八走了一整天，早就已经累瘫了，只是两位校尉大人一直军容整齐，半点不见疲倦，所以他也咬牙硬撑着，此时听到林殊说可以休息就再也忍不住了，找了个草丛到头就睡。
“这小子，睡得比我还快啊。”林殊说着，他和萧景琰在一块大石头上坐下了。
“小殊，今晚你先睡吧，我来守夜。”萧景琰道。
“不急，我先陪你聊聊天。”林殊低头取下腰间挂着的水囊递给萧景琰，“喝点水吧。”
萧景琰接过水囊，晃了晃，“你没怎么喝？”
“上山的时候我看到一个泉眼，在那里喝过了。”林殊道。
“我、我也可以的。”萧景琰看向林殊，“你不用总是顾着我。”
“你这是体质问题，勉强不来的。”林殊可不想看到萧景琰喝了生水上吐下泻的样子，“我乐意看顾你，难道还不行吗，怎么，你不渴？还是嫌弃我喝过的水？”
“怎么会……”萧景琰的声音低了下去，他拔掉塞子，捧着水囊凑到唇畔，犹豫了一下才开始喝，这一喝就有点止不住，直喝掉了大半才停下来。
林殊看到萧景琰喝了水，又掏出一个小布包。
“这是什么？”萧景琰问。
“路上摘的野果啊，不知道叫什么名字。”林殊捡起一颗，“尝尝吧。”
“这种东西怎么能乱吃？”萧景琰斥责道，“也不知道有没有问题。”
“放心，没毒的。”林殊笑起来，“我都吃过了。”
“你——”萧景琰气结。
“别生气。”林殊忙道，“虽然不知道名字，但是以前卫峥告诉过我可以吃的，我没乱来哦。”他把一个果子放到嘴里嚼了几下下，说了一句“好酸啊”，然后苦着脸咽了下去。
萧景琰有点气不顺的样子，“够啦，别吃了，你早点睡吧。”
“好啊。”林殊应了，在新兵营的时候，他们也有过几次长途行军，林殊只要心里有事情，到了点就能自动醒来，而且他入睡很快，所以一般都是萧景琰先值夜，然后等林殊睡醒来轮换。一向如此安排的，林殊也就没有推拒，他在一旁找了块平坦的地方躺下了。
萧景琰依然坐在石头上目视前方，过了一会儿视线转到林殊的方向，就这么落在了那里，再也不离开了。
林殊睡了一觉，睁开看看到萧景琰已经坐到了地上，他背靠巨石抬头仰望着苍穹，银雾般的月色洒在他的身上，流光熠熠、如梦似幻。林殊不禁想起以前读过的一首诗：越客采明珠，提携出南隅，清辉照海月，美价倾皇都。
仿佛感受到了林殊的注视，萧景琰转过了头，“你醒了？”
“景琰……”林殊轻轻叫了一声。
“怎么了？”萧景琰有点疑惑地问。
林殊一骨碌爬起来，“我睡好了，你休息吧。”把萧景琰比作了明珠这种事情么，当然不能说出来。
“我还不困。”萧景琰道：“你再睡一会儿。”
“我睡够了。”林殊便和萧景琰并排靠坐在石头旁，“下面山寨有动静吗？”
“没有。”萧景琰回答。
“那就等着吧。”林殊说道，他又扭头四顾，“对了，刚才给你看过的那包野果呢。”
萧景琰板起了脸，“我吃完了”。
“吃完了”林殊瞠目，“那么酸的东西！”
萧景琰羞恼地道：“你不也吃了？”
“我只是没想到么。”林殊道：“你以前不喜欢酸的东西啊。”
“现在喜欢了，不行吗？”
萧景琰的口气有点冲，以林殊的经验来说，这时候转移话题是个比较好的选择，所以他摸摸对方的头顶说：“距离天亮不到三个时辰了，还是抓紧时间睡一下吧。”
萧景琰把头一偏，避开林殊的手，“我这就去睡。”他选了林殊刚才睡过的地方躺了下去。萧景琰双手环胸仰面而卧，这个睡姿是在洧川的时候养成的，当时萧景琰挤在林殊的床上，床铺窄小，为了给林殊多留一点空间，他就一直这么睡，虽然后来搬到了自己的营帐住，但是这个习惯却保留了下来。
萧景琰合眼忍了半晌，又睁开了，正好和林殊来了个对视。
“不要看我。”萧景琰道。
“为什么？”林殊问。
“我会睡不着。”
“你都闭上眼了怎么会知道我在看你啊？”林殊笑眯眯地说道。
萧景琰没有说话，林殊的视线落在他身上，他就会感觉到眉心有点细细的痒，那种感觉难以言喻。
“好吧，不看就不看。”林殊自己掉过头，他随手捡了一块碎石，在地上划着刚刚想到的那几句诗。
林殊低着头，从萧景琰的角度已经看不到他的面容了，只能看到月色在他发顶上的反光，可是即便这样的背影萧景琰来都盯着看了好久，直到林殊无意中转过头来。
因为逆光的原因，林殊脸上的表情看不清，他一个翻身滚过来，双臂撑着身体俯视萧景琰，声音有点得意洋洋，“还不准我看呢，自己在做什么？”
“小殊，我……”黑暗中的林殊让萧景琰有了压迫感，当林殊的手指按在他唇上的时候，萧景琰脑子里嗡的一声乱作了一团，剩下的话就再也讲不出了，眼前是林殊越来越近的身影，近得可以感觉到对方的体温。
林殊俯首贴到萧景琰耳际，悄声道：“别说话，仔细听。”
夜凉如水，林殊的呼吸却烫得灼人，萧景琰听到自己砰砰砰的心跳，其中还混杂着清风拂过林间的沙沙声，远处那个桂初八的呼噜声，以及——悬崖方向呼哧呼哧的喘气声。
有人上来了！
林殊做了一个手势，他拉起萧景琰，两人伏到草丛里，桂初八睡的地方有点远，来不及去叫了。
“哎呦，可累死我了。”爬上悬崖的人说道，是个中年男子的声音，“娘的，真他娘的背运啊。”夜幕里，一个矮胖的身影面朝悬崖方向瘫在地上，身上还背着个鼓鼓囊囊的包袱，有两个人影在他身后站立起来，其中一个开口问道，“背什么运？”
中年男子乍然闻声，整个人都抖了起来，他慢慢扭头，看到了两个戎装的年轻人，就立即趴到地上，“好、好汉……英雄，不，不对，两位军爷饶命……救命啊。”
“救什么命？”林殊仍然不紧不慢的问着。
“小人乃是一介普通商贾，前几日被这杀千刀的穿云恶匪劫掠到山上勒索赎金，今日小人找了时机逃脱出来，一出狼窟就得遇两位军爷，实在是小人三生之幸啊。” 中年男子说得涕泗交流，一脸劫后余生激动不已的样子。
“哦”林殊玩味地笑笑，突然神色一敛，腰间佩剑刷得抽了出来。
中年人吓得向后躲闪，但是晚了一步，后背的包袱皮已被剑锋划破，滚出了一地金银细软。
“你在逃命的时候还能带出这么多财物，看来这穿云寨的防备真是稀松的紧呐。”林殊笑道，剑尖直至中年男子的咽喉。
萧景琰一直没有说话，他只是移了几步位置，封住了那个中年人的退路。
“这……这些都是不义之财，当然是要孝敬两位爷的。”中年人谄媚的笑着，“两位少年英雄，救命之恩，小人铭感五内，无以为报。”
“你说谎！”有个声音斜刺里□□来，“你才不是什么商贾，你是穿云寨的三当家钱守成，早间我在通判大人那里见过你的通缉画像！”桂初八不知何时醒了，正雄赳赳气昂昂地走了过来。
“哎呀，两位、不对是三位大爷，实不相瞒，小人当年落草实属迫不得已，这些年来也是悔不当初、内心煎熬啊。”钱守成低头抹泪，“如今小人幡然醒悟、迷途知返了，只求各位大爷给个机会，看在……看在这些身外之物的份上。”
林殊朝桂初八瞟了一眼，“初八，你说呢？”
桂初八眉头到竖，对钱守成喝道：“这些都是贼赃，是要充公的，本来就不是你的，怎能任由你来做人情？”
林殊赞赏的点点头。
“大爷——”钱守成瞅瞅眼前三个人，一个愣头青，一个锯嘴葫芦，只有林殊看起来好说话一点，所以就向着林殊一扑，想抱着对方的大腿求情，但是萧景琰岂能容他碰到林殊，一脚就将人踢翻了。
“初八，把人绑了。”林殊吩咐道，他看到桂初八可是连绳索也带了。
“是。”桂初八喜滋滋的来捆人，“好叫两位校尉知道，这个三当家可是值一百两银子呢。”
“大爷，我身上的财物可不止这点啊——” 钱守成又嚎了起来。
萧景琰突然道：“把他嘴巴也堵了！”
桂初八做事很利索，很快就把钱守成捆好堵好了，又将人拖到远处一棵大树下拴着。
“咱们这算不算守株待兔啊。”林殊说着，走到悬崖边趴着，小心地探头出去向下张望，下方的山寨照旧还是很安宁。
萧景琰也过走趴下了。
“这个钱守成真是机灵，想必他第一个发现山寨被围的。”林殊侧身，对萧景琰道：“这里我看着，你去休息吧。”
“我不想睡了。”
“不睡怎么行？。”林殊伸手去捏萧景琰的脸颊，“别以为我不知道刚才你根本就没有睡着。” “小殊！”萧景琰一把抓住那只作怪的手，力气有点大。
两人之间的距离不盈一尺，萧景琰凝视着林殊，夜色下的双眸暗沉深邃。
“景琰，你有黑眼圈了呢。”林殊的关注点却落偏了，手指在萧景琰的眼窝轻轻一点，趁着对方发怔又用指腹在那片肌肤上蹭了蹭。
萧景琰像是被烫着一样往后一闪，他没有看再林殊，别开头默默爬起身。
“你和初八一起都躲远点啊。”林殊又道。
萧景琰没回答，只是轻轻嗯了一声。
接下来一段时间很平静，直到圆月沉坠、东方即白。
一个袅袅娜娜的身影，一步三喘地爬上了悬崖。
这回上来的是个二十多岁的女子，面容姣好、身段玲珑，她才站直了腰身就看到林殊正环胸倚在一旁石头上。
“真当是天罗地网啊。”那女子不惊反笑，“小将军，妾身这厢有礼了。”说着还真的福身行礼。
“初八，她是谁？”林殊道。
桂初八和萧景琰一左一右从巨石后面绕了出来，桂初八大声道：“她应该是是穿云寨大当家张常的压寨夫人。”
“什么压寨夫人啊，小兄弟你莫要乱说。” 那女子蛾眉轻颦，“妾身出身良家，只是叫那姓张的恶贼虏到山上毁了名节，才不得不委身于他。”她一眼看出这三人之中林殊和萧景琰军职较高，所以就撇下桂初八，对着那两人献起殷勤，“两位将军侠义心肠，就放妾身这个可怜人一条生路吧。”
“你既然是被胁迫的，官府自然会为你做主，又何须向我等求情。”萧景琰冷冷地说道。
女子眼波一转，挺着高耸的胸脯就向着萧景琰扭了过去，“哎呀，小将军有所不知啊。”
萧景琰神色一凛，手中的长剑出鞘，“站住！”
女子愣住，随即盈盈浅笑道，“小将军何必紧张，妾身一个弱女子，能对你做什么呢？”
旁边林殊一付看好戏的表情让萧景琰恼羞成怒了，他狠狠地说：“离我远点！”
女子以手抚胸，娇嗔道：“小将军姿容俊俏，却这般不解风情呢。”她转而面向林殊，衣襟被方才抚胸的动作扯开了，□□的肌肤在晨光中白得晃眼，“小女子若能得两位将军怜惜一二，当愿以身相——”她的话还没有说完，只觉得脑后凉风一闪而过，头上发髻散落下来，低头就看到了一地青丝。
“啊——”女子抱头尖叫，萧景琰面无表情的收剑回鞘，林殊和桂初八目瞪口呆。
“捆起来吧。”最后林殊对桂初八说。
“遵命。”桂初八摸出绳索，往女子身上一套，忽然想起来，“大人，这个女子的赏银也有八十两呢。”
“八十两？”女子虽然被绑了，却不见害怕，倒是对这悬赏额度很有意见，“区区八十两银子就想买老娘的命吗？想当初我红露娘子在檀州城大张艳帜，入幕之宾排到城门口，八十两银子连见我一面也做不到呢！”
“好吵！”林殊忽然淡淡地道，“再说一句，就把你的舌头割了。”
此话一出，不但女子吓得收了声，萧景琰和桂初八也惊呆了。
林殊神色肃然，沉声道：“初八，把人给我捆好了，就和那个姓钱的绑在一起吧。”
“是。”桂初八立即领命。
桂初八押着女子走远了，林殊对着萧景琰眨了一下眼，伸手指指悬崖方向，无声地做了一个口型，‘有人’。
“景琰，你坐着休息一会儿，我去看看下面的情况。”林殊大声说着，向着悬崖走去。
萧景琰当然也没有真的坐下休息，他就跟在林殊身后不远处。
林殊走到悬崖边，状似无意的向下一看。
唰——
陡然之间破空之声响起。
一柄长刀迎面而来，林殊闪身躲过，同时一名大汉自崖下跃出，“狗官受死——”
萧景琰长腿一扫，大汉在半空中结结实实受了这一脚，那边林殊已经提剑而至。
大汉骤然遇袭吃了个暗亏，但是他的身手很好，翻滚落地时已经一掌挥出，撞上林殊的手肘挡下了这一击。
萧景琰正待过去相助，一只脚踝忽的一沉。
林殊右手武器虽然被拦，左手却一拳击中了对方下颌，大汉原本就尚未站稳，这一踉跄之后，林殊的膝盖一折，已然袭向大汉小腹。激战之中，林殊眼中余光瞥见了萧景琰的身影消失，心中暗道不好，一把抓住大汉头发撞向边上的岩石，也顾不得查看这一撞的结果如何，人已经探出了山崖。
萧景琰正挂在崖壁上和一个黑衣男子缠斗。
这堵峭壁，林殊昨夜也是观察过的，尤其是靠近崖顶的区域，下脚的地方他都记住了，所以他立即翻身而下，手里的长剑掷出，正中那个黑衣人后心。
黑衣人中剑之后发出了一声惨叫，萧景琰当刻向上爬去，踩上黑衣人攀着岩石的那只手，再用力一碾，对方吃痛不住，一时松了手，呼嚎着跌落了下去。
劫后余生的萧景琰看向林殊，没有说别的，就问了一句，“上边怎么样？”
“还没死。”林殊回答。
“我先。”萧景琰道。
“小心。”林殊说。
萧景琰微微一颔首，纵身而起，林殊紧随其后。
悬崖上方的大汉一见萧景琰现身就扑了过去，“小子，纳命来！”待得林殊上崖，萧景琰和对方已经打作一团，林殊佩剑已失，就顺手捡起一块石头，瞅准时机砸了过去。
大汉终于倒地不起。
林殊看到萧景琰被溅了一脸的血，顿时有点懊悔刚才的做法太粗暴。
“景琰，你怎么样？”
“我没事。”
林殊的手在衣服上蹭了几下，就去擦萧景琰脸上的血，结果却是越擦越脏，原本白玉似的面庞被他抹的血糊淋剌。
“呃——”林殊尴尬的说，“景琰啊，饮水还没有没剩余的啊，我帮你洗个脸吧。”
萧景琰一摸自己的脸，“很脏么？”
“也没有很脏。”林殊有点心虚的说：“还是很好看的。”
萧景琰脸分不出是染了血还是什么原因，整个儿红彤彤的，热度也很高，他一把拍掉林殊的的手，“别胡说！”
“大人、大人！”桂初八紧张兮兮地冒了出来，指着地上的大汉问，“这人死了么？”
林殊这才弯腰检查了一下，“没死呢。初八，你来捆吧。”
桂初八干净利落地把人捆好了。
“知道这人是谁吗？”林殊问。
“应该是穿云寨二当家彭钟吧。”桂初八道，“这个赏银有二百两呢。”
“又来一个二当家。”林殊扭头问萧景琰，“刚才被你踹下去的不会是大当家吧？”
“大当家？”桂初八激动了，“大当家张常可是值三班两银子啊。”他立马跑到悬崖边向下看，“掉下去了吗，好可惜，不知道这样掉下去还算不算啊？”
林殊走过去，拽着这个兴奋地年轻人往后退，“行了，你都已经三百八十两银子在手了，也该知足了。”
“啊？”桂初八呆了一下，“这些贼匪都是两位大人抓的，我可不敢居功。”
“不都是你绑的么。”林殊笑道，“自然都算你的功劳。”
桂初八一脸难以置信，一直到庆功宴上周都督亲自勉励了他、薛参将把赏银放到他手里、通判大人给他升了巡城司正式编制以后，他还保持着那份不真实感，就像做梦一样，结果人家都道桂初八宠辱不惊、是个有大造化的。
半年后，桂初八穿着巡城司的袍子站在檀州城门口值班，腊月底大雪纷飞的日子，行人稀少。远处马蹄声如奔雷而来，桂初八认得领头的是折冲府的果毅都尉，连忙驱散城门口的人群让出道路。
队伍入城的时候，桂初八发现除了折冲府的兵将以外，里面还有一群黑衣铁甲的骑士，铮铮如铁、威武剽悍，其中一个面色如霜的不就是那位井校尉么。井校尉策马疾驰而过，身前好像还抱着一个人，桂初八还没有看明白，他们就一晃而过了。
半个多月以后，桂初八又在城门口遇见了井校尉，他被那群黑衣铁甲的骑士护卫着出城，这次行程看起来并不紧迫，他们走的很从容，队伍里还有一辆马车。
马车经过城门的时候，车上的帘子掀开了，露出一张脸，“初八，你在这里啊。”
是那个很和气的林校尉。
桂初八赶紧行礼，“见过林校尉。”他知道自己现在的境遇是托了林校尉的福，“大人，这是要去哪里？”
“金陵。”林校尉挥手道，“后会有期。”
队伍渐行渐远，桂初八还在站着发呆，他看到井校尉策马跟随在马车旁边，突然想起来年前井校尉进城时抱着的人，不就是林校尉么。
除了他，还能有谁？