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华莲觉察最近的白宁枫行为举止很不“白宁枫”。从前白宁枫心高气傲，最恨人称赞他的样貌，一心在权力烽烟中斡旋攀爬，而今整日腻在宫中游手好闲，单单是临国使节来访，比试骑射一事，就已让华莲心头起疑。当日白宁枫在人群拥簇之下硬着头皮应战，结果自然惨败而归，被人带着几分揶揄地劝慰纵使技不如人，脸面却是天下无双，华莲在一旁都听不下去几乎要发作，白宁枫似乎颇为受用。事毕，华莲骑着奔霄从闹市经过，不经意瞟见白宁枫站跟自己相隔不过数尺，她再往前走，白宁枫始终是站在距离若即若离的位置。华莲一勒缰绳，马头扭转，座下奔霄吁嘘一声在闹市中乍然停住，白宁枫鼻尖几乎撞上马尾。华莲居高临下，逼视着问道：“你跟着我做什么？”
白宁枫那张脸，美得本不沾世间凡尘，而此时一脸茫然无措，却显得有点滑稽。华莲随军征战多年，见惯河边白骨、马革裹尸，自认为纵使泰山崩于前而色不改，却没想到见到白宁枫还是会忆起两小无猜，只觉恍若隔世，不觉心酸，眼神有不易察觉的黯然之色。
白宁枫显然误解了华莲的意思，他站在原地，仰起脸才能看清华莲逆着光的轮廓，“我”了半天也没说出个所以然来，磕磕巴巴语无伦次。
华莲在战场未尝一败，终于有机会跟白宁枫永以为好，他却宁死不娶，惹她在他面前丢盔弃甲、颜面尽失。时过境迁，他却又三番四次拿着这么个眼神看自己，是还没把自己羞辱够么？念及此处，华莲拍了拍马颈，双腿一夹，□□奔霄已纵出几丈开外，倏然淹没在市集之中。
奔霄是战马，日行千里，奔跑如风。华莲转过街角，却见白宁枫仍锲而不舍地追赶在身后，她座下奔霄的脚力哪是人力可及？华莲不经意便放缓了马步，饶是如此，她从北街回到了将军府的时候，白宁枫已是大汗淋漓气喘吁吁。华莲翻身下马将缰绳交给家仆，白宁枫正一手撑在府门石狮身上，全然忘我地任凭汗珠顺着深邃的脸颊滴下来，发丝紧贴在额角鬓侧下来，哪里有半点贵公子的风范？华莲心里跃然一动，却还是一拔腿进了府门。
白宁枫犹豫了又犹豫，像一只无头苍蝇，不知道该追上去还是不该。
日暮黄昏，无头苍蝇在华府大门外徘徊不去。
月上枝头，无头苍蝇在华府内院四处乱转。
夜深人静，无头苍蝇在华莲书房外来回踱步。
华莲一直听见外面的脚步声，终于不厌其烦，推开门：“你到底想干什么？”
白宁枫咬了咬手指，一歪脖子：“你你你……你能教我骑射么？”
楚无霜难得空闲小赌怡情，赢了几局心情甚好，刚走出赌场，就被人迎面一撞，力道之大，纵使他也后退了半步。他起初以为是遇到了贼，一把揪起那人的衣领，那人一转脸，楚无霜“呃”了一声，不由纳罕：“南静？你这么慌不择路，出什么事了？”
南静二话不说抓住楚无霜的手臂：“先跑路，回头跟你说！”
“在那里！”
楚无霜遥遥望去，几条壮汉追着南静跑过来，看衣着工具，似乎是郎中。其中一人指着南静跟楚无霜：“她还有帮衬，难怪如此嚣张了！我们追，打断他们俩的腿！”
状况不明，楚无霜自然不会跟这些跑江湖的打架，被南静拉着跑，苦笑道：“你能告诉他们我们不熟么？”
话虽如此说，楚无霜反手抓住了南静的胳膊，足尖在小茶楼的桌面一点，手臂使力，将南静一把拽上来，借力一跃，上了民舍的屋顶。
堂堂御史，被几个跑江湖的追得满街跑，还跑得风生水起。楚、南两人在房顶奔跑的举动不一会儿就引起了不少人的围观，那些追赶南静的郎中上不去房顶，只能在街巷里七万八绕，束手无策，眼睁睁看着他们在远处下了屋顶，像水滴融入到川流，再也找不到踪迹。
确认后面的人追不上来，楚无霜问：“你对他们做了什么？”
南静说道：“我砸了他们的摊子呗。他们几个江湖郎中，学艺不精，乱开药方，我看不过眼，拆了他们的台子，他们觉得颜面无光，就倒打一耙追得我满街跑。”
如南静这般莽撞无谋痴心医术，竟然也能平安长到这么大，楚无霜佩服之情溢于言表：“你可真……勇气可嘉。”
两人说话间不知不觉走到了楚家的主宅，可巧在门口撞见了华莲，三人见礼后一起往里走。
前脚迈过门槛，就听见里面的打斗声，正是楚无霜的二哥楚律的声音：“楚无霜也配称我兄弟？！他不过是我父亲跟小妾所生，连入我们楚家的族谱都不配！”
南静观察楚无霜的脸色，楚无霜面色波澜不惊，直到转过墙角，看见了在楚律跟前的白宁枫。白宁枫正替楚无霜反驳了楚律，他反驳的方式就是一拳狠揍在楚律脸上。两人你来我往，拳脚相加，下手均不留余力。白宁枫哪有什么实战经验？皮肉又比楚律细嫩得多，不一会儿就已经被楚绿打得额角青紫，他手背抹掉唇角一点嫣红血迹，怒视楚律，飞起一脚旋踢，被楚律抓住脚踝，摔在墙上后又滑到地上。
白宁枫被摔得五脏六腑都移了位，歪躺在地上半天动弹不得，楚律得势不让，朝白宁枫走去。
楚无霜见状不妙，箭步上前拉住楚律：“二哥，住手！”楚律一把甩开楚无霜。楚无霜趔趄两步，华莲与楚无霜对视一眼，瞬间明白楚无霜的意思：“你们自家兄弟的事儿，我们自然不插手。”
楚无霜旋身冲到白宁枫跟前，手臂一横，挡住了楚律的拳头:“二哥，你既已得胜，何必还穷追不舍，真的要把事情闹大才满意吗？”
白宁枫只觉得眼前一花，好容易眼睛才重新有了焦距。他颤抖着扶着楚无霜，站直之后，又推了一把楚无霜：“让开，我还没事。”楚无霜仍然在两人之间不动如山，将白宁枫护在身后：“宁枫？住手，你不是他的对手。”
楚律打鼻腔里哼出声：“听闻白公子年少便骁勇善战，我还当是什么人物，如今一试身手，不过浪得虚名。”
楚无霜压低声音在白宁枫耳旁叮嘱：“你只管打他就是！”
白宁枫不明其意，依言行事，他出拳出脚全无章法，但凡楚律格挡，楚无霜都一面破着楚律的格挡，楚律但凡对白宁枫出手，楚无霜便先白宁枫一步反击回去。楚无霜早年从军，历练身手了得；楚律却仗着世家出身，不过是长安城纨绔中的纨绔，打架方式简单粗暴。论起打架，三个楚律也定不了一个楚无霜。如此，一场劝架完全变成了楚无霜对楚律的单向殴打。楚无霜占尽便宜，犹自面目和善、言辞恳切：“二哥，有话好好说，别动手。”
酣畅淋漓后，楚无霜一脚蹬在楚律胸前。楚律被他这一脚瞪得胸口闷疼，踉跄四五步，才勉强停住：“无霜，楚家在你颠沛流离的时候收留了你，你如今却要对兄长动手？”
楚无霜不卑不亢，眼底一片幽深冷然：“真是抱歉啊二哥，比试拳脚难免有控制不住力道的时候，得罪之处还请见谅。”
华莲扶起白宁枫，把他身体的大半力道转移到自己身上，指桑骂槐地责备：“胜败乃兵家常事，既然战事不利，自然该望风而逃，打不过人家还打什么打？”
楚律硬拼拼不过楚无霜，楚无霜身后还站着华莲、白宁枫跟南静，楚律眼见自己讨不到什么便宜，狠狠瞪了他一眼，对着楚无霜啐了一口，含恨离开。白宁枫见他动作，身往前倾，手掌作势又要打他，被楚律溜得快。
楚无霜斜了一眼楚律的背影，问白宁枫：“你怎么样？”
白宁枫也不客气，红着眼抱怨：“浑身都疼。”这回到轮到楚无霜愣了，幸而南静查看了一下白宁枫的伤势：“都是皮肉伤，我这里有一些外敷的药，擦擦就好了。”
楚无霜：“知道你打不过他，还跟他打。”
白宁枫不解：“不打一架怎么知道我打不过他！再说他那么说你，我都气不过，你居然沉得住气？”
夕阳投射在楚无霜脸上，衬着他脸色淡漠如金：“其实他也没说错，只是出身这事儿又岂是我自己能决定的。”他想了想，终于决定缄默不言，顺势把手搭在白宁枫的肩膀上，“谢了啊兄弟。”白宁枫被他这一下拍得嘶哑咧嘴，不解道：“可我们不是兄弟啊。”
“并不是只有有血亲关系才能称得上兄弟。你与我机缘巧合之下萍水相逢，却能推心置腹，这种关系，不是兄弟又是什么？”
华莲听他们说话，心头疑云重新聚起，猜疑地盯着白宁枫，陷入了沉思。楚无霜见状问道：“华将军来府上有什么事么？”华莲这才收回了目光，摇头：“没事，我路过而已。”