58 神来之笔（1 / 1）
等管家去保和堂抓了药来给小王学士端来时，她已经是连吞咽都困难了，其他学士在一旁看了，都忍不住伤心流泪。
陆夫人看她鼻翼翕动，知道人一多她就呼不上气，就把人都打发到正屋等候着；又使唤两个仆妇进来，把药给她强灌进去，嘱咐仆妇们眼睛不眨地每一刻盯紧了，有什么事情立马去禀报。
待回到正屋，众人都昏昏默默的，一位学士抽泣起来，满屋子的人也跟着号泣悲伤不已。
陆夫人太阳穴疼得直跳，听到满屋子的哭声更是心中郁结。她使劲揉了揉胸口道：“这是劫数啊，谁承想会发生这样的事呢？好好的喜事转悲事，也就是一眨眼的时候。”
秦学士眼泪簌簌地流下，她手中捏着的帕子很快就湿透了。她伤心道：“小王学士一直想去看看夸官，早上兴高采烈地去了，下午就被人抬回来……”
她这话又引得一片哭声，连最年长的魏学士也忍不住红了眼眶，道：“往年夸官从来没发生过这样的祸事。长安门前面那么大的地方，怎么就能把人挤死？”
陆夫人长叹一声道：“听说是有人乘机作乱，不知道是谁这么心狠手毒，连平头百姓也不放过。真是造孽啊。”
大王学士平素最是与小王学士交好，如今骤见惨象，简直是肝肠寸断。她只惦念着床上的小王学士，流泪道：“如今她是连口水都咽不下去了，可见不仅伤到了气管，怕是食道一并伤了，还不知能不能活……可怜她半生伶仃孤苦，还要受一场这样的苦痛折磨。”
这话说得伤痛，连陆夫人也情不自禁流下泪来。
还没等众人哭过一场，陆炳便回来了。他一看满屋子的人，顿时皱起眉头喝到：“你们都没事干了，坐在一起嚎丧吗？”
陆夫人见他发了火，忙挥手让学士们各自回去了，又上前亲自为他摘下帽子，捧来巾布为他擦了脸，方才问道：“外头如何了？”
陆炳罕有地烦躁起来，把手中的巾布狠狠掇在地上：“踩死了一百七十三个人，还有人想放火，抓住了一个还没审呢，就咬舌自尽了。”
“那就是一点线索也没了？”陆夫人道。
“也不是没有，”陆炳望着烛光缓缓道：“在他身上发现了一朵莲花。”
陆夫人惊呼：“白莲教？”
陆炳闭上眼睛道：“看起来是白莲教的妖人作乱，但我总感觉不对劲。”他摩挲了一下手指：“时机太巧了，就是欲盖弥彰。”
陆夫人嗤笑一声：“能在三年一次的夸官上大费心思、狠狠打了陛下的脸面，可见怨愤之深。我看不外乎就那几个罢了。”
陆炳不说话，陆夫人便道：“白莲教算一个，鞑靼的细作也有可能，不过我觉得，更有可能是哪位藩王的精心算计。”
陆炳叹口气道：“夫人想得没错，只是陛下就不会这么想了。”他用捻子挑了一下灯芯，低声道：“当年宫变之后，陛下心里就一直存着疑，觉得是白莲教的人混进了宫里头。如今这事情又查出了白莲，恐怕陛下要大动干戈了。”
“怎么大动干戈？像成祖爷一样让尼姑还俗了，不也找不到个唐赛儿吗？”陆夫人不以为然道：“白莲教信徒既多且广，听说江南那边都公开拜起了弥勒佛，皇上要怎么办，派大军围剿吗？”
陆炳静默了良久方道：“不是外头，怕是宫里要清洗一遍了。”他眼睛眯起来：“不过这样也有好处，省得我费一番心思了。”
陆夫人知道他自有计策，也不多问，只道：“小王学士怕是不太好。陈院使过来瞧了，也没把握。要是、要是真有那么一天，我记得她还有一个堂弟，你把他找到了，送到锦衣卫里给口饭吃吧。”
陆炳点了点头，又问道：“凤姐儿无大碍吧？我听绎儿说，她是全须全尾地回来了。”
陆夫人也是庆幸：“她也是有运道，只擦破点皮肉、受了惊吓而已。等我好生开导一番，让她缓过去再说。”
陆炳沉吟道：“你现在就把她叫过来，我有话要问她。”
陆夫人便打发人去请李彩凤了，乘隙又问道：“我记得你说过，她认得几个字但没怎么读过书？”见陆炳点头，她便把诗会的事情说了，又道：“你看那句‘叶落无时有兴衰’，不仅能把韵脚压整齐了，更有一种大气和了悟世情在里头。若真是她心里想的，可见夙慧。”
陆炳也道：“我挑中的人，自然有一番不同寻常之处。”
说着丫鬟便领了李彩凤拜见，陆夫人扶起她，看她仍是怔怔地打不起精神，也忍不住怜惜道：“姐儿是平白受了一场磨难，俗话说大难不死必有后福，姐儿的福气还在后头呢。”
陆炳也安慰了她一番，又问道：“你在人群里是如何逃出来的？听你大表哥说，似乎是有人冲进去救了人。”
李彩凤听到这句，脑海里一下子就浮现了当时骑在马上的那人的形象。她抿嘴道：“二十岁左右的青年，穿着卫所士兵的常服，手里拿着鞭子，骑着马冲进来，人群被他撞开了，才能活命。”
李彩凤又道：“他的帽子掉下来，我看到他左边脑袋上，”她指了个地方，道：“有块铜钱大的疤，不生毛发。”
陆炳一听这个就明白了，道：“原来是他。”
李彩凤急忙问道：“这人是谁？”
“他是成国公的庶子，名叫朱时令。”陆炳对老妻道：“你得空给她讲讲这些。”
陆夫人自然明白，点头应允了。
这时候，一个丫鬟在门外道：“老爷、夫人，小王学士不太好了。”
陆夫人啊地一声起得猛了，一阵眼晕向前栽去。李彩凤手疾眼快扶住了她，陆夫人定了定神，对陆炳道：“老爷，好歹是服侍你一场，你也去看看吧。”
陆炳没有说话，也没有动一丝毫。
陆夫人也就不再说话，由李彩凤扶着出去了。
李彩凤觉得自己的手颤地厉害，陆夫人的脚步也是七扭八歪的，还是两个仆妇过来从李彩凤手中架起了陆夫人，一起往后院赶去。
小王学士的脸是紫胀的，她长大了嘴巴想要吸气，可是胸膛却几乎没有起伏。李彩凤蓦地就想起自己在人潮里被推挤时，也是这样竭尽全力地张嘴，却呼吸不上一口气。
虽然只有短短的一会时间，可是她永远也忘不掉窒息的恐惧和苦痛。可是小王学士已经熬了一个下午的时间，每吞咽一口气，就能看到胸腔往下瘪一分。
她一定对我是怨的，为什么她要死、我却能活。
李彩凤鼓起勇气对上了她的眼睛，可惜小王学士目光已经涣然了，看着李彩凤也不知道她是谁。
陆夫人走过来，悲伤地不能自抑，只握着她的手泣道：“我把你弟弟找到，决不让他受冻挨饿，你就安心吧。”
小王学士似乎没听懂，不过她显然认出了陆夫人，嘴巴嗬哧嗬哧地想要说什么。陆夫人听了半晌，还是没能分辨出来。
李彩凤一动不动地看着她，只见她的眼里流出企盼的光来，伸手抓住了陆夫人的衣角。
李彩凤明白了，这是实在捱不过去了，想要求个解脱。但是即便陆夫人明白她的意思，也不能真的做什么。这种折磨要一直捱到最后。
李彩凤实在忍不下去了，她的手颤抖着伸向半空。
这时候，陆炳却走了进来。
他一巴掌打掉李彩凤的胳膊，坐到床沿上看了几眼小王学士，一下子把她的喉管掐断了。
李彩凤的神经也如同被他一同掐断了一般，脑袋里一片空白。她能感觉到两边太阳穴里如同两只铁锤敲打着，胸中呼出来的气也好像是来自山洞的风声。
她茫然地看了一眼床上坐的人，想要再看一看小王学士的脸，却被陆夫人喊了人进来架出去了。
******
西苑精舍内。
看到眼前堆积的一摞奏折，嘉靖帝问道：“都是一样的吗？”
黄锦把头低得不能再低：“是。”
嘉靖帝勃然大怒，把手里的玉磬击了个粉粉碎，道：“好啊，他们真是好得很，总算是让他们找到了一件可以攻讦朕的利器了。”
“说朕不敬上天以致灾祸降临也就罢了，‘经营殿宇，造作器具，务极精工。无益之地，糜费甚多，乃不自省察，罔体民艰’，瞧瞧这话，”嘉靖帝怒道：“早怎么不说呢？现在倒是一窝蜂地全都说朕的不是，知道朕现在动不得他们，有恃无恐啊。”
黄锦挥退了捡折子的小太监们，自己蹲在地上一本本地拾起来，心里却在想，也难怪外廷的言官们像打了鸡血似的，一天几百本的奏折往宫里头递，什么话也敢说了，就是知道现在皇帝动不了他们。天灾人祸，都是上天对帝王为政的警示，只有帝王躬身自省的份，是不会因言罪人的。
偏偏这时候，一个小太监惊慌失措地走进来，见到满地的折子，登时吓得匍匐在地，抖如筛糠。
黄锦暗道一声没眼色的东西，正要喝退他，却听那小太监颤声道：“陛下，霜眉、霜眉登仙了。”
嘉靖帝越老心性越古怪，根本听不得“老”、“死”这样的字眼，所以黄锦专门和他们一帮小太监再三分说，避开这些字眼，不要触了陛下的霉头。
黄锦一听得此话就觉得不好，这简直是雪上加霜，还不知道依着陛下的性子，要发一场怎样的火气呢。
他正要小意劝解几句，却见嘉靖帝的脸色反而慢慢阴转晴了。
这回黄锦的心怦怦跳起来，他不敢张嘴了。只听嘉靖帝闷哼了一声，道：“霜眉是朕最心爱的猫儿，陪朕过了这么些年，朕不能不给它个体面。”
嘉靖帝站了起来，嘴角挂着一丝莫名的笑：“传旨，制金棺，葬其于万岁山，追赠五品，覆以蟒袍玉带。”
黄锦惊得目瞪口呆。为一只猫儿追赠五品的官衔，古今未闻！这简直是神来之笔，狠狠地打了外廷言官的脸面啊。
都察院御史和六科给事中们多大的官衔？很少有超过五品的，一般都是六七品罢了。官身低，但权力大，任谁都可以弹劾。
如今望而不得的五品官衔、蟒袍玉带，却都被一只猫儿得了。
黄锦真不敢想他们知晓后，是怎样一副嘴脸，反正他是不想去当这个冤大头的。这活计，就交给陈洪吧。