40 雾里看花（1 / 1）

也不知是不是和租赁马车的店主有仇，这一次李老爹租到的马车又有了毛病。

还没走出二里地来，前门帘与车子顶头的地方就被吹出来个漏缝；等到呼呼的迎面风刮进，李彩凤才发现那漏缝已经被吹出了个大洞，怎么堵都无济于事。

上次是满车的咸鱼味儿，如今又是这么个破门帘，害得李彩凤一直伸着胳膊，死死摁着那摇摇欲坠的一角。

偏生如今虽是三月初的好时节，却真真赶上了倒春寒的天气。李彩凤一路上受了不少的罪，等到了京里时，胳膊僵硬地收不回来似的，一阵阵又酸又麻；而那手比已经熄了多时的袖炉还要凉，攥起拳头来都费力。

李老爹还是选了元宵时候住过的那家客栈，店小二还是那位，但原先见过的账房先生却换了人。李老爹没有心情问这些无关紧要的事——他一路上几乎没怎么说话，把原本有了一肚子想法的李彩凤弄的也很沉默。

李彩凤偷眼看着李老爹吧嗒吧嗒抽着旱烟，眼中的焦急怎么也掩盖不住。她心想，要不是晚上租赁马车的店家并不营业，兴许昨天晚上他就要套马车上京了，如今平白拖了一天的时间，也不知道大哥在严府是个怎么样的情形。

是的，这个问题是李彩凤现在最担忧的问题。她思来想去，唯恐那幕后之人手脚伶俐，害怕夜长梦多，要把这破绽隐埋了，然后把这案子做成个铁案，谁也翻不了的铁案。

唯快不破。要是那人真有千般算计，第一要紧事就是让李大哥屈打成招。别看差那么一两天的功夫，说不得李大哥就熬不过刑呢。

李彩凤站起来把房门掩上，对坐立不安的李老爹说：“爹，咱们去了相府，要是人家一口咬定我哥真做了那样的事，不放人怎么办？”

李老爹颤巍巍地摇着头，道：“不会的，你哥、你哥他是冤枉的啊，宰相怎么能和一般的老百姓过不去呢？咱们又没招惹他。咱们去求求人家，一定会放人的。”

眼见得李老爹颠来倒去只说同样的话，已然是方寸大乱，李彩凤也是无奈何。原本李老爹还有一点决心，还放了狠话要去顺天府上告，后来却是越发缩回去了，竟指望着别人能发下善心，给李大哥一条生路。

李彩凤越想越是焦躁，但她不得不承认，到现在为止，她是一点办法也没有。她更清楚的是，也不能指望李老爹有什么好主意。这样一个从骨头里敬畏读书人、敬畏官吏的老爹，尤其是对上了相府，你让他生出告官的勇气来，怕都是难的。

这并不全是李老爹的骨子里卑微，这是横在所有下层人民头上的天堑。就是放到现代，敢于民告官的例子也是极少的。

李彩凤本来还想问一句要是人家动了私刑怎么办，但是她也想清楚了，问的多只会让两人越发惶恐，越发不知所措。

就这样父女俩竟然相对而坐了一整夜，到了后半夜李彩凤已经纯粹是发呆了，将近两天没睡觉的大脑完全真空，可又生不出一丝睡意来。

等到四更天的时候，李老爹终于有了反应。他把烟吹熄了，对茫然还没从发呆状况清醒的李彩凤道：“从这走到南瓜胡同，差不多一个时辰，到时候天也亮了。你自己去楼下问小二要吃的，拿散碎银子，别拿整块的，都放在包里，你一摸就知道。”

李彩凤稀里糊涂地道：“我问小二干什么，有包子热热就能吃，”她忽然反应过来，结结巴巴道：“爹，你的意思是，不让我跟着去吗？”

李老爹把烟杆里的灰掏干净了，对着烟嘴咂摸了半晌，道：“你跟着去能干什么？别火上浇油了，难道爹还要分心顾着你不成？”

李彩凤叫出声来：“昨天还不是这样说的，明明……”

“你就老老实实呆在这儿，哪也别去。爹会把你哥平安带回来的，要听话，懂吗？”李老爹很是严厉地看着她，直到她低下头不做声了，才道：“爹知道你聪明，可是你掺和不了这事。你只是个女娃，唉，女娃顶什么用呢？不能撑门户，最后便宜了别家……”

李彩凤第一次明确地听到这个时代对于女子的偏见。偏生这偏见不是来自于别人，而是来自于最亲近的人的想法。

就因为是女人，没有真正的继承权；就因为是女人，要天生低人一等；就因为是女人，要三从四德视贞操如性命，卑微地活在纲常体统的男权世界里，连死后的墓志铭，都要男人们去评价。

所幸后世的女人们大多数扬眉吐气了，我能见证那个时代女权的兴起，我知道女人们不会一直这样受压迫——那样像飓风一样势不可阻的大变革快要到来了。

人人生而平等，没有人活该生下来低贱。

李彩凤心里转过千般念头，可是只能硬生生藏在心里。她又有一种窃喜，这种不为人知、难以言表的喜悦又使她原本暗淡的脸上重新焕发起荣光来。

送走了李老爹，李彩凤插上了门闩。独自坐到床上，却发现铺天盖地的睡意涌来。她也不想撑下去了，走出去的李老爹似乎分担走了她身上全部的压力，让她很快就睡熟了。

等到她醒过来的时候，日头已经很高了。将近一天没喝水的李彩凤只觉得口渴地厉害，刚打了个哈欠，嘴唇上便传来一阵阵细微的疼痛，已是裂开了三四道口子。

李彩凤卷着被子发呆了好长时间，才想起身边一个人也没有。等她走到角落的大缸旁边，却发现缸子里也没水了，要喝水还得下楼问小二要。

等她整理好衣裙，收拾床铺的时候，才发现头绳落在了枕头上。再一摸头上，双丫髻散乱了一个，一个倒还绑得结实，忙拾起头绳摸索着扎起来，方才下楼找小二去了。

如同先前那个账房先生说的那样，这家店生意不景气。店小二也不知去哪儿躲懒了，偌大的大堂空无一人，柜台上只留下算盘和两三个账本，并不见其他人。

李彩凤连连喊了几声，一点回音也听不见。她逡巡着走了一圈后院，只有个马夫趴在稻草堆里打盹，李彩凤与他说话不应，又不敢直接推醒他，只好作罢。旁边倒是有一口井，李彩凤自己提了一桶水上了楼，放在炉子上烧起来。

等到水烧开了，楼下也传来声音。有两三个人掀门帘进来，其中一个道：“客官先坐，我给你们烧壶好茶来暖暖身子。”果然是店小二的声音。

另一个粗犷的声音响起来：“嘿，我们兄弟俩像喝茶的人吗？你这小二，也忒不会察言观色，也不知你家掌柜的是怎生昏了头，挑上你来伺候人。我说你还愣着干嘛，赶紧烫壶好酒来，一路上嘴里淡出个鸟来了。”

又有一道略微柔和一点的声音：“瑟嗯倒落，”然后似是向小二赔罪道：“你勿要怪我这兄弟，他是个没道理的糙汉子。还烦请你帮我们烫一壶酒，再上点佐酒的好菜来，我与我兄弟好好叙话。”

那小二应了一声，转入了后堂。

李彩凤在楼上听到了“瑟嗯倒落”这句，倒是来了精神。原来这是浙江话里不讲理的意思，因前世李彩凤有个籍贯绍兴的大学同学，一直玩的好，所以她能听懂一些简单的浙江方言。

那男子开口道：“阿平，你倒也真狠得下心来，这么多年了你都没回去，里正好几次都要把你的户籍注销了，亏得你老丈人是个秀才，他才不敢催逼过甚。”

被称作阿平的人闷哼了一声，道：“我那定下的婆娘未过门就死了，我把她灵位抬进门，认作了原配，就是我现在的婆娘也要磕头的，他还有什么好说的。”

浙江男子道：“五六年了，虽然知道你在俞将军麾下效力，但是你竟连一封书信也无，浙江倭寇一向猖獗，老百姓的日子过得朝不保夕。你说除了咱们这几个真心为你考虑的兄弟，还有谁在意你的死活？”

阿平不耐烦道：“你是举人，日后自有大好前程，将来入阁为辅也不是不可能。可我呢，只有一身力气，谁识货就卖给谁。再说如今倭寇势大，武人总算也有进身之资了。你也别看不起我，我知道你们读书人的臭毛病。从小你在先生那读书，而我在树下砍柴的时候，我娘就说我和你走的路不一样。咱们现在谁也别说谁行不？”

那男子默然了一会儿，才道：“你以为跟着俞大猷就有饭吃了，确实饿不死你。听说最近朝廷对苏松诸郡总兵官刘远颇为不满，看样子俞大猷倒有可能更上一级。”

阿平呵呵道：“刘远什么囊球，四五个月坚守城池寸步不出，畏敌如虎，哪有当大帅的一点风范？”这时候小二端着煨好的酒上来，给二人各倒了一杯，阿平一口喝尽了才道：“说说你自己吧，应雷，今年丙辰科会试，你已经中了贡士，这可是大喜事。看来殿试你是不愁的，金榜题名指日可待啊。”

那被称作应雷的男子再是喜怒不形于色，这句恭喜倒也真的说到他心里了。他倒不像阿平一般，只端起酒盅细细抿了一口，道：“我虽然中了贡士，却绝不敢说一定会中进士。国家取士历来多艰，而且咱们浙江今年有好几个大才子，又是官宦之后，主考官们心里都有一笔账呢，要是不录取他们，恐有负士林之望。”

阿平道：“都是谁啊，难道都是暗箱操作吗？”

“不是，我与你说了你便知道了。”颜应雷道：“今年呼声最高的是陶大临，是咱们会稽人，他是前兵部左侍郎陶谐之孙；孙鑨，是咱们余姚人，他父亲孙升是南京礼部尚书，祖父孙燧是前礼部尚书。你明不明白？”

阿平愤愤道：“不就是老子当官，儿孙都沾光吗？”

颜应雷道：“算是这个理。仕进人家，像本朝太仓王氏，都是科第蝉联的。族里家里能出那么多进士，都是有些门道的。这些门道，各家视如珍宝，是不会外传的。”

“你说这么多我也听不懂。不过我知道，殿试是四月份，马上就到了。你不在馆中复习，却来与我说话，难道不怕耽误了？”

颜应雷笑道：“怕甚？十年都过来了，策论早都定型了，再看也无非是些时文选本。考的中考不中是天命，人力真是尽了。”

阿平也笑道：“这倒是。原是听说你们这些举子颇为不易，不仅要经史子集统统读熟了，还要花心思揣摩主考官的成文喜好，忘了问了，你们这届会试的主考官是哪位大臣啊？”

恰此时那小二提了个大食盒上来，闻听此话，倒笑了个仰倒。慌得那两人上前把他扶起，看那食盒里的饭菜倒没倒出来，又问那小二因何发笑。

那小二自顾自笑了半晌，又看到偌大的店里只有他三人，不用招呼其他客人，干脆坐到了旁边的椅子上，喘口气方道：“你们一个来京日短，一个闷头苦读，竟不知如今这京城，倒是出了个惊天丑闻来，沸反盈天的。你且往那酒肆茶楼人多的地方去打听，没有不知道的，却与你那会试的主考官有关。”

颜应雷惊道：“今年会试主考乃是当朝次辅，徐阶徐华亭啊。他好端端的，出了何事？”

那小二呵呵道：“你们还不知道呢，也就是前几天发生的事。那徐阶的孙女，嫁给了严嵩的孙子严鹊的那位，竟然耐不住寂寞，和府里头做活的短工好上了，还被她公公严世蕃抓了个正着。啧啧，虽说当时是掩住了，可纸里包不住火啊，京里头哪有秘密，隔天就传开了。”

阿平和颜应雷嘴巴张得老大，都不敢置信，一时间只听那小二口沫横飞道：“嘿，按说这对奸夫□□应该是问案报官吧，可严府愣是一点风声也没有，说不得早都在黄泉路上做了苦命鸳鸯了。还有，那徐府也是一点动静也无，怪道是嫁出去的女儿泼出去的水呢。”

李彩凤在楼上听了个清清楚楚。

她脑子轰地一下，突然明白了自己遗忘的东西——徐阶把孙女嫁给了严嵩的孙子，那严府的少夫人就是徐阶的孙女！

自己怎么会忘了这么一个重要的事情呢？

李彩凤心里通悟地不得了，果然没那么简单。现在她很清楚了，这局的始作俑者不管是谁，既然到了这个地步，都会成为严氏父子攻讦徐阶的利器。这已经不是简单的后宅阴私了，牵扯到首辅和次辅，整个官场开始闻风而动，是蛇是鼠都要跳出来了。

这才是那个人布局的精明之处。