41 同姓一家（1 / 1）
从早到晚，李彩凤呆在房间里，一步也没迈出去。
一壶水被烧干了，贴在炉壁上的南瓜包子由凉变热、又由热变凉。李彩凤无意识地举着筷子拨拉，直到不小心伸到了炉子里，发出刺耳的“嗞嗞”声，竹筷已然焦黑了。
李老爹还是没有回来。
李彩凤忽然就不再等了。她起身插好门，重新生上炭火，翻开包裹，找到了当时只瞧了一眼的户帖。
就是这个东西。明天只能依靠它了。
第二天不到四更的时候，李彩凤就收拾地妥妥当当了。她把包裹抱在怀里，下楼找到了正在柜台后打盹的小二。
她摇醒了小二，道：“我要退房。你帮我雇一辆马车，工钱一并算了。”
那小二迷迷瞪瞪，正要算房钱，忽然看清楚眼前是个十一二岁的小姑娘，笑道：“你爹不是漷县的那个李老汉吗？昨晚上他过来说接了一单活，估摸着七八天的样子，让你好生呆在店里，不要出去。等他收了活计，自然会来接你回家的。”
李彩凤也笑道：“我爹哪是接了活，他是来的路上看到了几个原先一起做工的老伙计，约了一处打叶子牌呢。我还不知道我爹那个脾性，打起牌来饭也不吃了。可巧南瓜胡同那里有一家食店是我们漷县的同村开的，我去那里买点小食给我爹送去。”
那小二不疑有他，道：“现在没马车，就算有也行不得。过一会就是官员们点卯了，京里一般这时候鲜少有马车，唯恐冲撞了。你也不用急，现在才四更天，五更的时候我再出去给你套一辆车来。”
四更天，也就是凌晨两三点左右。在后世看来，这才是半夜；可是这时候的人通常晚上□□点就睡了，早上四五点、也就是五更左右起床。而官员们要起得更早些，故有“四更造饭，五更开船”之说。
李彩凤低头思索了一会，就答应了小二。她唯恐催逼过急露了痕迹，一个小姑娘独自套车去南瓜胡同，还在天不亮的时候——怎么看都惹人猜疑。
正要上楼，那小二又忽道：“我说小姑娘，你去南瓜胡同，可要小心了，千万别往高门大宅里张望。那里如今可不是个好去处，唉，昨晚上才听说严府打死了个门房，说是口舌不净、传人是非。你还是早早回来才好。”
李彩凤听得手脚冰凉，根本不用想，那位门房是就是为吴老三报信的那个，却被严家查了出来，落得这样的下场。
等到五更天的更声打过之后，店小二领着个人来敲门，道：“这日子过得愈发浑噩了，竟忘了店里有自家的车把式。这是年叔，给东家养大车的。也算你有福气，他老人家卸了货，有一辆车空下来，刚好跟你走一遭。”
李彩凤望向那车夫，发现他是白日间睡在稻草堆里的那位。称呼他做老人家倒是有些莫名的奇怪，因他脸面虽然风霜，但身子板确是蓄满了力气，表现出与年龄不一样的结实柔韧。
年叔淡淡道：“我要去一趟南锣鼓巷，可以顺道拉你一程。但是并不在南瓜胡同停，你在什刹海那边就可以下了，离南瓜胡同不远。车钱减半。”
李彩凤答应了，给他结算了车钱，拎着包裹坐上了马车。
年叔不愧是赶过大车的，从套车到装车、赶车又快又好，而且是显然是把北京城的道路摸遍了的主，明明前方黑漆漆的什么也看不清，他却知道何时转弯，还能避开路上的坑洼之处。
走了一段路，年叔忽然开口道：“听小二说，你是漷县人？”
李彩凤点头道：“是。”
“你们漷县前头是县，后头是村，一出门就能赶上集，跟咱京里还是不一样。”年叔拉了拉缰绳，道：“我以前到你们县里拉过货。我记得你们县里有个汉代的张敞墓是吧，只是落败了，也没个祭飨。”
李彩凤提着的心放下了，道：“漷县不小呢，三十几个村，都是种地的，读书的人却少，不知道张敞墓也不足为奇。”
“听你说话，你倒是知道张敞墓的，难道念过书不成？”
李彩凤不想多说，只编了个瞎话道：“是听村里的秀才老爷说的。”想了想，又道：“秀才老爷还说，我们漷县，已经很多年没出过进士了。”
年叔呵呵笑道：“不错。你们漷县一百年前出了两个进士，有一个叫岳正。他画得葡萄很好看，东家很喜欢，花了很多钱买回来观赏。但是现在估计出个举人都难了吧，风水都被那两人用尽了啊。”
李彩凤也没回答，年叔也就不再说话。等到了什刹海，李彩凤跳下车来，沿着记忆中的方向走去。她不知道的是，在刚才的那番对话里，被称作年叔的锦衣卫千户，已经确认了她的身份，就是大都督陆炳下密令要寻找的人。
等她走到了南瓜胡同里，根本不用费心寻找严府，整个胡同都是他严家的地盘。看见严府的大门紧紧闭着，道路两旁一个人也无，李彩凤原本一往无前的决心微微动摇了。
宰相啊，毕竟是宰相，还是秉国二十年的宰相。人的名、树的影，虽然李彩凤不停地给自己打气，可看着矗立在严府门口的铜狮子，却觉得愈发狰狞，心里也不由得愈发退缩了。
没有退路了，不管这个主意怎么样，都要试一试。
她先在厚重的红漆门上侧耳听了听，不过没有什么声音传出来。不知道府里是个什么情形，但是这个时辰，普通老百姓都是吃过饭要做活了。
李彩凤伸手扣了门环，等了半晌并无一个人出来。她干脆攥起拳头来，狠狠往门上砸了几下，直到把自己的手砸得生疼。
果然这声音是很大了，不一会就有人出来看。
他见是个十一二岁的小姑娘立在门外，起先以为是府里管事或嬷嬷的亲戚，随即又觉得不可能。这样投亲戚来的一般都走角门或是后门进，前门可是老爷接待朝中大臣或是传旨的公公们才开的，等闲人可没有走正门的资格。
果然，俗语道宰相门前七品官，说的不是虚的，这负责正门的门房确实是比一般人聪明。他快速地打量了李彩凤几下，试探地问道：“小姑娘，你是不是走错地方了，这里可不是一般人能来的。”
李彩凤毫不客气道：“没走错。我要来的就是这个地方。”
那门房心下有点嘀咕，面上却十分和善，再问道：“你知道这里是什么地方？”
李彩凤一字一顿反问道：“当朝首辅、吏部尚书、谨身殿大学士严大人宅邸，难道不是这儿？”
那门房面色一变，心下转过十八般猜测，不由心惊起来。他小心开口道：“没错，就是这里。你是何方人士，想要进府作甚？”
李彩凤看着他笑道：“我是来叙通家之好的，你家老夫人可安好？”
那门房听得稀里糊涂，心中暗道什么叫通家之好，没听说过老夫人还有什么亲戚啊？他知道，老夫人的娘家三十年前就没了，要说是老家防里村的村人来投奔，也应该由个年纪大的长辈带上才对啊。
想到这他有点不确定了，他看眼前这女孩，也没有满身风尘，倒不像个来求接济的。这时又听李彩凤道：“那门房大叔，劳烦你前去向老夫人通禀一声，就说两家故旧，久不叙亲谊，实有愧于本心。今特来拜访，以全祖上之德。”
那门房更加惊讶了，他见李彩凤抬出了先祖这样的名分，心下虽仍惊疑，倒也有点相信她说的话了。毕竟这个时代，哪怕最不肖的人都不敢糟践先祖的名声。而且看这姑娘年纪虽幼小，说起话来倒有几分意思，显然是读过书的，更不能小觑。
想到这儿，那门房也收去了轻视之心，笑道：“敢问姑娘贵姓，籍贯何方？令祖之德，能细说否？我也好去通禀。”
李彩凤微笑道：“你只需说李氏后人想见老夫人一面，向老夫人讨要《昌黎先生文集》六卷，她自然明白。”
那门房更觉得有门道，竟被一个十一二岁的小姑娘唬得一愣一愣的，带着满腹疑问前去通禀了。
李彩凤眼见那门房走远了，才略微松了口气，她发现自己先前的恐惧早都没了，倒生出了莫名其妙的兴奋和得意来。都说宰相门前七品官，自己也算成功骗过了一个当官的。
可是她也知道，接下来就有一场硬仗要打了。
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欧阳夫人已经七十岁了，如今万事不理，最大的爱好就是喂鸟。
她屋里头有只极通人性的鹩哥，声音清亮，惯会说些吉祥话，乃是她儿子严世蕃孝敬她的。现下这只鹩哥就在她手上取食，还不时望着屋外候着回话的门房。
“李氏后人？通家之好？”欧阳夫人微微皱起了眉头，道：“这倒没听说过。吴嬷嬷，你知道吗？”
那被唤作吴嬷嬷的人也是满头银发了，立在老夫人后头，微笑道：“老奴也不记得。还说什么讨要昌黎先生文集，难道是说书的上门了不成？”
老夫人又抓了一把鸟食，却忽听得那鹩哥脆脆地张了口：“通家之好，通家之好。”
老夫人一下子乐起来，转头对吴嬷嬷说：“这精灵古怪的东西，先时碧鸳惹了它，五六日不曾理人，今儿倒是开了金口了。”想了想，对身旁服侍的丫鬟道：“罢了，你去把那姑娘领进来，也让我瞧瞧是怎样的通家之好。”
那丫鬟应了一声，跟着屋外的门房去了。等她再进来，身后便带了一个小姑娘进来。
李彩凤一路上尽盘算了，倒是没有抬头多望。等进了屋里，看到一位老夫人端坐在暖阁的榻上，心里明白这必是严嵩的夫人欧阳氏无疑了。
知道老夫人在看她，李彩凤不敢迟疑，端端正正袖手于腰际正前，双膝同时跪下，两膝相并，右手压左手，置手于膝上，俯身开口道：“通州女李氏，问老夫人安。”
这套礼仪叫正拜，还是大学选修课里学的。开课的教授是个狂热的汉服学者，不仅收藏了一百多套汉服，还对中国礼仪文化了如指掌。他讲到兴处，经常亲身示范古代礼仪。想到这李彩凤就忍不住想笑，一个一米八左右的汉子，学女子行福礼，当时逗笑了整个课堂。
“是个懂事的好孩子，起来吧。”欧阳夫人其实也是微松了口气。原先她想着怕是儿子严世蕃的风流债来了，没想到看着眼前这丫头，面容平平，细眉长眼，最多只能说是秀气，行礼也无差错，倒像是好人家的女孩子。
想到这，欧阳夫人笑道：“老身闭门不出的时间长了，怕是与世隔绝。今日你来看我，我却不知道你说的通家之好是什么，倒是惭愧。”
李彩凤站直了身体，才看清楚了眼前的老夫人。她身着合领大袖的红色褙子，别无纹饰，只有对襟是绯罗蹙金的，反倒更加庄严大气。而她的面容说不上慈祥，颧骨微凸，显得瘦削凌厉，一双眼睛还有点下三白，只有耳垂十分厚重，看起来像庙里的佛爷。
李彩凤微笑着说：“敢问老夫人是否复姓欧阳？”
欧阳氏看着她，心下觉得有趣，回道：“正是。此问何意？”
李彩凤道：“那便是了。昔年欧阳文忠公未中进士时，家贫无书，乃向我家先祖借书。其他书都还了，只有《昌黎先生文集》六卷，尚未归还，所以今日冒昧前来讨要。”
这是李彩凤苦思冥想的典故，却是有些死皮赖脸了。说的是北宋的欧阳修小时候没书看，就问州南大姓李氏借书。后来欧阳修在《记旧本韩文后》提到：“予少家汉东，汉东僻陋无学者，吾家又贫无藏书。州南有大姓李氏者……见其敝筐贮故书在壁间，发而视之，得唐《昌黎先生文集》六卷，脱落颠倒无次序，因乞李氏以归。”后来又提到：“予家藏书万卷，独《昌黎先生集》为旧物也。”说明这六卷书并未归还。
欧阳氏哈哈笑起来，满屋子的人也俱都忍俊不禁。笑过了一场，老夫人才道：“原来是这么个原委。可惜你有所不知，欧阳公籍贯虽是江西，但他是永丰人，与我们分宜不相干的，你算是走错了庙门了。且天下姓欧阳的人多了，难道个个都是文忠公后裔不成？”
李彩凤早知道人家会这样说，便不慌不忙道：“虽亲隔久远，然天下同姓，都是一家。”
这下倒是始料未及，连欧阳氏都愣住了。倒是旁边侍立的一个老妇人，微微抬了眼皮看了她一眼。
欧阳夫人缓过神来，不由笑道：“这话说的好。我们欧阳氏，受封于渤海，继固承迁五代史，勒碑刻铭九成宫。先祖的德行，片刻不敢或忘。”
老夫人这话说得也很有水平。“继固承迁五代史，勒碑刻铭九成宫”指的是宋欧阳修撰成《五代史》，唐欧阳询书《九成宫醴泉铭》，俱都是青史留名的典故。
李彩知道机会来了，更是打蛇随棍上：“世人皆知欧阳修、欧阳询皆大德也，可是依小女看来，尚有女子能胜之。”
欧阳夫人兴致盎然道：“你且说来我听。”
李彩凤便道：“母教留芳，泷冈作表；夫尸收葬，燕市衔哀。这等女子，岂不更胜于男子？”
这么有水平的话当然不是李彩凤的原创，这是佚名撰欧阳姓宗祠通用联，当年李彩凤曾经引用到论文里的名句。
上联典指北宋欧阳修四岁而父卒，其母守节抚孤，欧阳修作《泷冈阡表》显扬母亲之德。下联典指南宋文天祥遇害，妻欧阳氏收葬夫尸于燕市。
名句一引用出来效果就是不一样，屋子里静了好久才听到欧阳夫人赞叹的声音：“难得难得，难得我欧阳氏贤夫人守节明志，也难得你小小年纪却如此博古通今，”她这回倒是真的对李彩凤刮目相看了，道：“你过来，坐到我身边来，让我看看你怎生的这般玲珑心肠。”
李彩凤依言走过去，却绝不敢直接落座了，只坐到欧阳夫人的脚凳上，让她端详。
欧阳夫人仔细看了看，觉得这姑娘五官倒还好，只是还未长开，头发也是半焦黄的，心下有些奇怪，又执了她手，发现那双手十分粗粝，显然不像是深闺娇养的女儿家，倒像是干过许多农活似的。
欧阳氏不由问道：“你方才说，你家是通州的，那离京城不远。家里头是做什么的，为什么让你一个人到府里来？”
李彩凤心道终于来了，便仰头答道：“我有一物，请老夫人过目，老夫人一看便知。”
从包裹里抽出户帖放在案几上，她便站在一旁不说话了。屋子里的铜瑞兽香熏幽幽地吐着气，好半晌，欧阳夫人才有了动静，她把目光从户帖上移开，盯着李彩凤道：“你想要告诉我什么呢？”
李彩凤是没有料到欧阳夫人会这么问的，她原先想着两人会把事情摊开了明说的。果然是千算万算不如天算，老夫人要装糊涂，甚至把话语权交给了自己，其实就已经表明她的态度了。
人命是不能装糊涂的，李彩凤心道，我只有这两个亲人，就像你也只有他们父子，一样的道理。
李彩凤跪下磕了三个头，缓缓道：“我听闻老夫人在相爷还未显达时，不离不弃；而相爷也不置他姬，与老夫人白首相敬至今，”李彩凤深吸了一口气，抬头望向了老夫人：“惟愿老夫人慎终如始，则无败事。”
说完这话，李彩凤起身拿了户帖和包裹，自己掀了门帘退下了。
欧阳夫人静坐了很长时间，才对身后的吴嬷嬷说：“她是在说我教子不严，不能保全晚节啊。”
吴嬷嬷上前扶起她，沉吟道：“本性聪慧，倒也果决，说不得有几分造化。”
欧阳氏闭着眼睛想了一会，道：“是啊，我瞧着，她倒像一个人。”
还没等吴嬷嬷说话，老夫人又睁开了眼睛道：“你去走一遭，把东楼给我唤过来。他做的好事，倒要人家暗地里骂我。”
看到吴嬷嬷和丫鬟们退下了，欧阳夫人才失神道：“当初真不该怜惜就他一根独苗，如今真成了祸害了……”