31 滴水之恩（1 / 1）

李彩凤看着抱成团哭的父女俩，眼泪情不自禁地流了下来。

李老爹觉得她心软，把烟杆子磕了磕，叹道：“大丫，你是出门少、见识少。你爹我当年也有一段日子穷得吃不上饭，当时就想着，如果给我一口饭，就是让我杀人我也干哪，后来也不就慢慢熬过来了么，”李老爹把烟草捅进杆子里，猛吹了一口，道：“你且看他们可怜，说不得有朝一日时来运转，冤仇得报呢？”

那账房先生呷了一口茶，嘴里“嗬”地一声，对李老爹的话嗤之以鼻：“我看客官您是戏文本子听多了吧，还想着跟窦娥一样善恶到头终有报呢，人家窦娥有个当官的老爹，您看这父女俩，就这般境地，啧啧，”账房瞅了瞅那老汉身上的破布烂衫，看得那老汉愈发瑟缩了，才似模似样地拽起文来：“人为刀俎，我为鱼肉。你们早就是人家案板上的肉了，之所以没早早了结了你们，就是把你们当个乐子耍。湖南隔得再远，南渭王血脉再疏，也是宗室。宗室，懂吗？你也不想想，人家老朱家胳膊难道还有往外拐的时候？”

“这话我也说了两三遍了，你们愣是不听，一门心思要申冤；这是你们自己的事，我只是个给东家算账的，犯不着跟你们过不去，”那账房口沫横飞，恨铁不成钢地说道：“还有那撺掇你敲登闻鼓的，人家没安好心，正愁这四九城没乐子看呢！照我说，这客栈本小利薄，连个好街段都盘不上，东家当初也没指望能赚钱的——这本是偷偷留给小儿子的产业，那孩子是庶子，将来分不到产业的。可是没成想早早就去了，白瞎了东家的苦心。我说这话，就是告诉你，这里大白天连个人影都没有，晚上露宿的也就是伙夫贩子，碰到不好的时候，也有那泼皮无赖找碴惹事的，你们在这儿担惊受怕，还听那些人的撺掇，唯恐天下不太平，要再生出是非来。我来问你，你知道那登闻鼓是干嘛的吗？”

尚臣听得愈发落下泪来，问了半晌，才道：“老汉年轻时家严也有过庭之训，延请名师只图走个仕进，只是老汉颇为愚笨，屡屡落第。但也曾习得大诰，知道登闻鼓是□□爷设立的，一有冤民敲鼓申诉，皇帝将亲自受理，官员如有从中阻拦，一律重判，”说着眼里重新有了光彩，他摩挲着女儿的头发，满怀希望道：“老汉就是晓得这个，才想着……”

却见那账房表情怪异，像看着什么新奇物件似的直盯着尚臣，拿手指了指他，又觉得对他实在没话说，转向李老爹道：“您看看，我说他是个傻的，他还不乐意；登闻鼓那是哪辈子的老黄历了？一个摆设件儿，难得费他许多心思！”

这下李老爹也没话说了，心里也赞同账房先生的话来。

因为李老爹知道，国朝建立之初，□□爷朱元璋身为一位真正爱民如子的皇帝，定下来登闻鼓的规矩——一有冤民击鼓申诉，皇帝会亲自受理，直达天听；官员如从中阻拦，一律重判。□□爷不仅自己身体力行，他还把这条写进了祖训里，告诉后世子孙，无论何人，只要敲响了登闻鼓，就可以直接将奏本儿呈交给皇帝，皇帝不论在干什么，都必须接本儿！

可是后来，别说是大臣了，就是朱家的皇帝，也不待见这登闻鼓。因为他们发现，这大明朝，总有接不完的本儿，有杀不完的贪官恶吏。登闻鼓每敲响一次，就是告诉皇帝——你的天下，不太平！

没过多久，在宣德年间，有官员曾上奏请求取消登闻鼓，明宣宗以其为祖上所设，驳回了奏本。但连这位难得的明君都这般敷衍了事，后面的子孙就更加不耐烦这玩意了。

虽然祖制难改，但规矩是死的，人是活的，只要有想法，就不愁没办法。后来果然就有人想出了个馊主意，将那登闻鼓四面用几丈高的栅栏围起来，再派上锦衣卫日夜蹲守、严加防范，一看到可疑人等就赶得远远的，还有那实在赶不走的，人家就好心好意告诉你，对不起，这登闻鼓鼓面早都破了，敲不响的，您要有冤情，请左转往广济门，按通政使司的流程来。

“知道了吧，明白了吧？那就是个摆设，半步都近不得，”账房咂咂嘴，看到碗里深色的茶汤，觉得自己今晚又睡不好觉了：“你们再好好想想，其实在京里这么大地方，咋样不能混口饭吃呢？更别说你们父女俩曲儿唱的不错。我看‘三庆班’就能收下你们。唉，给自己找口饭吃，找条活路吧，总比这过大年还哭天抹泪的强吧？”

那账房说完，门帘一掀，吧茶汤泼到门口，瞬时起了一层霜花。他自顾睡觉去了，再没看一眼失魂落魄的尚臣父女俩。

李彩凤也颇为惆怅，她今天简直是身心俱疲。

把包裹里准备卖掉的驴打滚全都送给了小女孩，又抽出一只小雏菊绢花来，把根部折成钩状，小女孩的头发稀少，别了好几次，才将将卡在小圆髻上。

摸了摸她怯怯的小脸，不小心碰到皲裂的口子上，那小女孩疼得眉头一缩，却没避开李彩凤的手。

李彩凤也嗫嚅地不知道说什么好了，还是李老爹从口袋里掏出十五文钱来，递给了她。李彩凤把铜钱放在小女孩的手心里，搂住她悄悄道：“你求求你爹，让他千万看顾在你的份上，别想着申冤报仇了。这点钱，你拿上去货郎那里买一点油膏来，你脸上的冻疮印子再不治，就破了相了。”

那小女孩呆呆地望着她，忽然大声道：“我叫尚薇，采薇的薇，”忽地伸出手来捏了一下李彩凤的右耳朵，嘻嘻笑起来：“我认得你了，你右耳朵上有一颗红痣。你也要认得我，我将来是要报答你的，不管你在哪，我都要找到你，还上你的恩情。”

尚臣和李老爹听了俱都哭笑不得，只当是笑话；李彩凤却心有所动，她蹲下来，看着尚薇的大眼睛，很认真地说：“我也认得你啦，你叫尚薇。只是你脸上的印子太丑了，要是咱们以后再见着，可不要让我再看到啦。”

等尚臣父女俩逶迤着远去了，李彩凤回到房间里，一推开门就闻到了浓郁的香味。

李老爹不太喜欢这味道，皱着眉头问道：“大丫，你是不是把二两香饼全都用掉了？这玩意熏少了还行，熏多了，晚上睡不着头疼的。”

李彩凤心里明白了，那黑饼子果然是用来熏香的，只是不知道里面都添加了啥东西，会不会引起神经亢奋。

李老爹把已经挥发成指甲盖大小的黑饼子从火盆边上取下来，塞到自己的鞋子里，对目瞪口呆的李彩凤道：“你爹这汗脚，没救了。路一走多就这样，当年你娘天天骂，还是没辙。”

李彩凤打着哈哈，道：“今天车里那咸鱼味儿，把我实在熏恶心了。爹啊，明天咱们问小二再要点带上，要不然人家以为咱们上京城卖咸鱼来了呢。”

李老爹试了试水温，发现已经凉了，又重新烧了一遍水，道：“这香饼寻常也要卖得三五文的，里头大半都是炭末，只有一点麝香、橄榄和白芨。”

李彩凤看李老爹说地头头是道，不由疑问道：“爹啊，难道你会做这东西？”

李老爹擦烟嘴的手顿住了，半晌才道：“你娘以前爱做。只是我不爱闻这味道，你娘就不做了。”

李彩凤一时不知道说什么好，只好提起了李大哥：“后天就能见到哥了，也不知道他这三个月过得咋样，连年都不能回来。”

李老爹回过神来，忽然问道：“你把给你哥的豆面糕也给那孩子了？”

李彩凤笑道：“哪能啊，我分开包的，”她担心李老爹叨叨自己，忙道：“我想了一下，这东西本来就不好消化，这天气再拿出去卖，又不是热食，没人会买的，还是爹你说的对。”

李老爹瞅了闺女一眼，也不戳破她的小心思，道：“你看着他们可怜，却不知这天下该可怜的人多了。永定门外面的灾民是不是更可怜？世道就是这样，有人贫、有人富；有人贵、有人贱；你可怜他们，也许别人也可怜你。帮扶一把是对的，可别把自己搭上。”

李老爹声音微微严厉起来：“本来就没什么恩情，自然就别希得人家报答。明白了吗，大丫？”

李彩凤面红耳赤地听着，不敢再多说一句。