29 金杯共饮（1 / 1）
徐阶整个身体蜷缩在太师椅上，身上盖了一件狐裘——尽管周围有两个火盆，他依然感到止不住地寒意。
一点点小星火忽明忽暗地闪烁了许久，坐在对面的张居正才艰难地开了口，打破了这沉默已久的气氛：“老师，您也许是多心了。严世蕃不敢对付您的……”
“不敢？”徐阶霍然睁开眼睛，那两束慑人的目光逼得张居正唯唯低下了头。
“他还有什么不敢的？你全都忘了曾铣怎么死的，杨继盛怎么死的，”说着徐阶自己倒桀桀笑起来，“我的老师，你的师祖夏贵溪，至今连个衣冠冢都没有！”
“老夫做了十几年缩头乌龟，严惟中指西，我从不向东。战战兢兢，如临深渊如履薄冰，”徐阶紧紧捏着椅子扶手，“没想到还是逃脱不了被清算的命。”
张居正还是不肯相信，难道仅凭徐苓过年回娘家的那几句摸不着头脑的话，就草木皆兵不成？
徐阶看着他还是不开悟，心下喟叹，知道他还需磨砺一番，方慢悠悠的点到：“你经史一向不错，可还记得‘金杯共汝饮，白刃不相饶’的故事？”
张居正在翰林院呆了五六年，每日与经史为伴，怎会不知国朝这个著名的故事？
□□用金杯乘了美酒，赐予一位大臣，告诉他“金杯共汝饮，白刃不相饶”，意思是你今天还有酒喝，但是总有一天会死在我手里。后来这位大臣果然因事连坐而死。
张居正简直不敢相信自己听到的：“您的意思是，严世蕃送了大小姐回来，就是明晃晃的告诉您，他要对您动手了？他哪有这么嚣张……”说罢又觉着自己词不达意，道：“他如果要对付您，何必多此一举告诉您呢？”
徐阶沉声道：“那是因为他觉得自己胜券在握，什么也阻止不了他。”
张居正一下子哑口无言，他知道，严世蕃有这个能耐。
徐阶浑身抽不出一点精神来。
他混迹官场多年养成的直觉，一向敏锐，从无差错。以前他能靠着精明的头脑抢先直觉发现端倪，可这一次，直觉告诉他危险已经逼仄了，他却束手无策。
“这几年来，老夫一直在等待时机。嘉靖三十一年好不容易让老夫摸到了一个机会，挑拨仇鸾和严惟中失和，可没想到陆炳却站在了他那边。老夫就知道，无论严惟中严世蕃做错了多少事，杀了多少人，只要帝心仍在，就没人动得了他们。”
到底是着了痕迹啊，估计是从那时候他们就对我有了戒心吧，徐阶在心底暗叹道。
徐阶又道：“老夫如今是半步也退不得了。老夫走到今天，自己都觉得不容易。都说退一步海阔天空，可我要是再退一步，就是万丈深渊哪！”说着从椅子上站起来，也不管身上的狐裘掉落在地上：“老夫这么多年来不知保全了多少直臣义士，可依旧骂名不断，说我是泥塑阁老，伴食中书。可老夫要是不在这个位置上，不知道天下是否真成了严家的一言堂。”
张居正走上去捡起了狐裘，拍了拍又给老师披上，道：“严氏父子正在慢慢消磨掉陛下的耐心，他们离死路不远了，而世人总有一天会明白老师的苦心的。只是老师，学生还是不敢相信严世蕃会这样明目张胆……”
“苓儿性子怯懦，但自小养在她祖母膝下，眼力见识还是有的，”徐阶疲惫地揉了揉眉头：“不然当初也不会让她进严府。她都能闻风知意，老夫怎么会感觉不到风雨欲来？”
而且岂止是风雨欲来，前方的路徐阶已经看不清了。
不知道对方的套数，自己的底牌却少得可怜。徐阶想到这里已经是满头见汗，他知道，严氏父子之所以容得下他的存在，是因为这些年他伪装的太成功了，有时候甚至都骗过了自己。如果有一天对方看自己不顺眼了，他只能像皮影戏上的傀儡一般身不由己黯然下台。
是啊，连百官之师的首辅都能被成功扳下，自己在他们眼里只是个无关紧要的小角色罢了。就算自己能拼尽全力保住自己的身后名，可这么多年来他默默提拔起来的一群同年、同门和学生，就失去了自己的庇护，□□裸的展现在对手的眼皮下了。
看着眼前目若朗星长身玉立的张居正，徐阶飘远了的思绪又慢慢收拢回来。这是自己最钟爱的学生，自己在他身上看到了大明未来的希望——别人也就罢了，可他的仕途绝不能就这样葬送了！
徐阶用手扶了扶张居正的冠帽，慈爱地看着他：“三年前，你告了病假，回到江陵休养，为师一直没有问你沿途所见，各地风物如何？”
张居正的脊背一下子绷紧了，盯着窗棂上的树影，半晌才抿着嘴道：“田赋不均，贫民失业，苦于兼并；各地流民失所，衣食无落，至有父母卖儿鬻女，惨嚎声闻于道。”
徐阶的眼睛闭了一会就睁开了，他已经不是三十年前痛斥时弊的热血青年了，三十年的政治生活早都把他的心打磨成了一块石头。
“叔大啊，国事烂成这个样子，你我现在都没有办法，唯一能做的是保全你自己。你的命可比我这把老骨头贵重多了。为师甚至都能想象二十年之后你在内阁呼风唤雨的样子，”徐阶的精神一下子就提起了，眼里的期望使得他的眸子看起来熠熠生辉：“老夫不会看错的，你的才华，总有一天会显现于人；你的抱负，总有一天会实现的。执事而为，执事而为吧！只要能熬过最黑暗的日子，你就可以大鹏展翅了。”
“三年前学生不理解您的苦心，可现在学生已经知道您的苦衷了；学生历尽疾苦，更坚定要扫清积弊改革现状，学生回来是为您分忧的……”张居正艰难地说道。
徐阶忍不住笑了：“哈哈哈哈，暂时还轮不上你为我分忧。内阁是老家伙们的天下，你就好好看着我们这把老骨头是怎么翻云覆雨玩弄权术的吧。你什么时候能在云波诡谲的局势里得逞所愿而且片叶不沾身，为师也就彻底放心了，”徐阶顿了顿，又道：“但现在，你必须听我的话，再次告病假，离开这京城，离开这是非之地。”
张居正不由惊讶道：“老师，难道如今这局势已经紧张如斯了吗？”
徐阶这次没有应他，回答他的是屋外“轰隆隆”的一声巨响。
冬雷！徐阶和张居正在对方的眼中看到了自己惊讶无比的神色。看着窗外翻滚的乌云，听着一声紧似一声的雷鸣，徐阶失神喃喃道：“臣乘君威，则阴侵阳。管子诚不我欺。”
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同日，严府后宅。
工部侍郎赵文华忧心忡忡道：“李时言那个老匹夫，定然会趁着外察黜落许多咱们的人。可叹这帮孙子，到现在还不知道擦屁股，把把柄往别人手上送。”
严世蕃一口吐掉嘴里的酒：“这是什么五加皮酒，还贡品呢，充做漱口水还差不多。”看着赵文华蔫搭搭的样子，气不打一处来：“我说你能长点志气吗？李时言也就风光一时罢了，你且看他还能蹦跶几天？”
“难道你早有良策？我可提醒你，李时言有个好学生啊。”
严世蕃眼中的愤恨一闪而过：“陆炳算个什么东西，这次是李时言自个儿落了坑，他就是想捞也捞不出来了，”说着从袖子里拿出一张纸来，让赵文华过目：“你看看，他既说了这话，依着陛下的脾性，就是天王老子也救他不得了。”
赵文华惊得嘴巴都合不拢了：“李时言这真是找死啊。他怎么敢说这话？这简直是含沙射影，直指当今啊。”
严世蕃得意地笑起来，脸上的肥肉一颤一颤的：“等他外察过后，让科道找个理由弹劾他徇私枉法，中间只要轻轻点上这句……”
赵文华心有灵犀道：“那李默定然是万劫不复了。”
两人一齐笑起来，震落了瓦檐上的霜雪。
严世蕃笑过后又道：“这次不仅要收拾了李默，还有徐阶那老东西，也不能放过了。”
赵文华喝得有些醉了：“好好的收拾徐阶干什么？他不是你儿女亲家吗，这又关他什么事？”
严世蕃一下子砸碎了酒杯，阴狠道：“说是亲家，你真相信他就不是背后的黄雀，说不得时时想着啄你一口呢！他的把柄可不好抓，不过我已经想到一个好方法，保准让他颜面扫地，上书请辞，灰溜溜地滚回松江老家去。”
赵文华笑道：“干掉他也好，这些年看着他总也亲近不起来。只是他留下的空缺，让谁递补好呢？”
严世蕃也笑了：“这我说了不算，还得看我爹的意思。”