20 鹤归（上）（1 / 1）

关内一夜之间就翻卷起了北风，行过之处，留下薄薄一层滑苔般的细霜。

囤煤的车儿一过，在青石板街上，曲曲折折画下两道儿焦黑的尾巴，又往城外去拉下一趟了。

那也不能减了祈宁街市上的茶客们，起早贪黑吃茶的兴致，个个好似天仙一般，言语带着团团的白烟儿。话本儿还没讲过半折儿，碗里的茶早就寒透，一个个跳着脚拍着手招呼老板添茶来。

这时候的话本也不能再讲南地的白蛇幽会了，该改换成陶菊客去桃源仙境。说书先生最爱讲桃源人招待陶菊客那桃源宴，一道道暖烘烘的菜名报上来，就听见茶客的肚子们都藏了一只鸟，开始打起饿鸣儿。

茶客们向王三要几只刚刚蒸出来的粘豆包，怕烫，左手倒换了右手，右手又倒换了左手。

说书的也爱讲些带着血腥气热闹劲儿的上古打仗故事，炎黄啊，共工祝融啊，三两句，就让打着抖的茶客们，血都沸了起来。

饮马关外的话，恐怕早就朔风漫卷，厚雪压脆铁衣了吧。

太子上元稍稍掀起了马车的小布帘，恰有说书先生的三言两语钻进了耳朵，正是在讲戍边的年轻将军贺北岳，曾怎么拉了一张重逾百斤的神弓，射杀了乌有岗出没伤人的白虎。上元悄悄勾起了嘴角，那一箭一击穿心，齐齐整整的暖茸茸白虎皮，还卧在上元书房的长榻上。想及那人丰神俊朗，再看怀中的白鹤，上元不由忧从中来。

“殿下不必过于担心，妖……白道人一定有他的主意。”陆远明知他悬心，便将马车的帘子掩了，盘算自己家里不靠谱的妖道，拍着胸担保的架势，到底有几分真假。

上元点了点头，又不自觉轻皱了眉头。

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前一日刚一闭了朝会，陆远明就被太子的小侍从存墨叫住了，引他去了太子的宫宇。那株入夏时花开灼灼的桃树，早就褪尽了盛装。可喜还有别的常绿草木，几盏矮松的盆景儿，加上藤盘苔生的玲珑假山，并不见凋零之色。

太子上元见瘦了些，原本润泽的双颊，也稍有些凹陷。听闻陆远明到了，他也没顾上规矩，过来就抓了陆相的手，将他向殿后的小园子引去了。

陆远明知道，那个小园子里，养着一只南地的白羽仙鹤。

这只仙鹤的本主儿是本朝武将贺大山的宝贝儿子贺北岳。贺北岳自幼随母亲居住在中原的天水城。他幼时在天水泽玩耍，正正好好捡了一只刚刚会飞误陷沼泽的雏鹤。

贺北岳落生时，带了一个银朱色的胎记在眼角儿，指甲盖儿大小。贺北岳本来英武俊朗的眉目，因为这小小的胎记，添了几分桃花般的柔媚之色。这小巧的印记，与小仙鹤的丹顶有几分异曲同工之妙，贺北岳便将这小鹤带在身边将养。

后来贺大山举家迁到祈宁城，拖家带口，也把小鹤带了来。小鹤不用笼，只要跟在贺北岳身边，就一定老老实实，规规矩矩。小鹤偶有调皮捣蛋，偷了厨子的鱼，啄了夫人的花草，就跟贺北岳和贺老夫人撒娇，弄得谁都生不起气来。天长日久，一家子早疼它疼得跟半子一般。

贺北岳在一次官宴上结识了太子上元，从此兜兜转转给上元做了贴身的侍卫。上元能文善画，北岳长于骑射，一个是幽兰一般的弱质君子，一个却是铁石一般的银甲小将。两个年纪相仿的少年，十足投契，能秉烛到夜深。上元欣赏北岳的剑舞，飒飒然如鹤啸九天，爱听北岳讲大梓街市乡野游侠儿们的传奇，也让北岳将他那只小鹤揣在怀里，带到宫城里面来看看。小鹤很是喜欢上元，初初见面，就好似见到亲人一般，用头颈磨蹭上元的手背，惹得贺北岳一阵吃酸醋。

贺北岳虽然是个武人，却并不粗粝。他识书也断字，犹爱古来的兵书；抚琴画画等等不甚精通，故而喜欢看着上元俯身执笔作画，画了满眼灼灼的桃花盛开，花下一个舞剑的人。他与上元弈棋，抓耳挠腮兵败如山时候，就捏着手旁的豌豆黄儿，逗引小鹤。小鹤知他心意，偏偏跳到棋盘旁剥啄羽毛，白羽落了黑白交错的棋盘扰了人眼目，再不行翅膀一扇，将那方寸间的颓势一下掀翻。贺北岳“吃吃”地笑，上元也不责怪这一大一小，亦包容般地苦笑：“哎，本来北岳兄可是要输我一文大钱的。”

少年时短，别离时长。

大梓饮马关外常不安分，动荡得厉害。常年驻守的贺大山身体日渐颓败，就给贺北岳请了命，要他去接替父亲戍边，贺北岳受命。

临走时候，贺北岳将小鹤托付给了知交上元。送别那日，他身骑白马，手持长缨，一身金甲在日光下熠熠生辉，英挺眉目间皆是踌躇满志。上元着了素色长衫，远远负手而立于长亭内，小鹤亦静静立于上元身旁。秋色正浓，见贺北岳从一片草色枯黄中纵马而来，他下马，走到一人一鹤面前，轻柔地说：“这万里江山，我必为你守好，不让一方寸。”

他一拱手，“后会有期”，转身上马而去。小鹤引颈长啸。也未见他回头。

贺北岳自军中常有书信，与上元讲讲边城趣事，洋洋洒洒厚厚一沓信纸，次次都要撑破了信封儿。他虽然轻描淡写，上元也知道边地夏日毒热，冬日寒苦，回回不忘嘱咐他加减衣衫。其间他回祈宁述职一次，上元再见他玉白的面容添了风霜之色，挺直如□□的身姿，却更显坚毅。不过二人还未深絮叨三两句，便来了军务。临去贺北岳无奈地冲上元一笑，眼角已经平添几丝细细纹路，勾勒得他眼角那抹银朱之色，更似一朵寒梅。他塞了一物进上元的手里，便匆匆离开。

上元展开手心，果真是一朵小小暖暖压干的梅花，带着书墨气。

贺北岳在信中说过，边城水土不比祈宁，自然种不了桃花，于是手植一株新梅。有一日，梅花若开，就能忆起上元宫中的碧桃树和小鹤头顶那一抹嫣红了。

一转眼，已然寒暑四五轮转。

这一入冬，边地的书信也稀落了。最让人悬心，向来活蹦乱跳的小鹤，这几日突然反常文静起来，不食不睡，只是单脚而立，将头深深埋在翅下。这一日更是厉害，整只鹤好似形神俱散，小了一圈儿，羽毛也失却了往常的颜色，枯干滞涩。

上元找了会给活物看病的大夫来，都说瞧不出毛病，焦急之间想起了陆远明家的白衣道人，好似抓住了一只救命稻草，便匆匆忙忙找了陆相过来。