8 砂时计01（1 / 1）

“这是……”黑衣少年稍显惊讶，蓝色的眼眸映出了一片灿烂到淫靡的灯火。

“吉原。”说话的女孩留着到耳廓的短发，她抿唇，笑意却没透到眼底－－漆漆的黑色水泽下只有非人的冷漠。女孩语调很轻快：“这次的工作就在这里哦，是位太夫请求夜斗杀了她的客人。”她伸臂指向大路畔的一间扬屋，足下一点，凌空虚踏，莹白双袖迎风舞动，在半空微微偏转头回望少年。她半张脸为夜色笼罩，微弱天光洒落的唇畔浮现出清浅而狡黠的笑意。

黑衣少年扬了头看着女孩，双目眯了眯，仍然立在土堤外。

女孩在大门左侧的见返柳最顶端立定，眉尖一簇：“夜斗？”

柳条微拂，武士、町人自树下穿行而过，有人兴致盎然，有人脸色怏怏，却无人留意树桠高处的身影。

名唤夜斗的少年一垂目，转瞬间出现在女孩身侧，他说话的声音略有些低沉：“绯，那位太夫为什么要杀了客人？”

绯笑容不改：“夜斗以前没有问过这种问题呢。”顿了顿，“去当面问太夫吧。”

夜斗一颔首，在红纸灯笼的仪仗中几个起落，最终驻足于那间扬屋的屋檐。他昂起下颚看向混沌的多云的天空，忽明忽暗的光影跳跃在侧脸，始终没能让深海般湛蓝的眼眸有一丝波动。

“绯器。”

语毕，他已然出现在了重重屏风和门扉后的一间屋宇内，手中多了一把白鞘刀。这间以名贵摆件和华美彩绸装饰的香闺中有两个人，女人发鬓微散，插了半头流光溢彩的笄和大栉，乌黑的另半边秀发缠绕着探进略敞的衣襟，重彩华服和雪白肌肤在暗红灯光下愈显得魅惑，只一个侧影便让人知道这便是吉原的太夫。

夜斗的注意力却不在太夫身上，他冷静地打量惊骇之下蜷缩在角落的男人，一身锁襦袢，应当是武士。灯笼的红光浮在夜斗蓝眸的表面，掩饰去了他真正的心绪：“就是他？”

太夫恭敬地以额点地，回答的语声轻柔而坚定：“是的，感谢您来实现妾身的愿望，夜斗神大人。”

也就在此时，那客人终于反应过来，张口呼喊：“救、救命－－”

雪光一闪而逝，廊外的灯笼摇晃起来，深浅交错的光影里有更为黏稠的红色在地上、在门纸上晕染成花朵。

太夫直起身，神情复杂地向她曾经的恩客看了一眼，再次朝着夜斗拜下去。

绯悄无声息地出现在夜斗身后，脸上仍旧是莫测而甜美的笑。夜斗抿抿唇，缓声问：“可以告诉我为什么吗？”

“妾身自当从命。”于是她一边以白腻的手指拆卸下发间的钗环，一边以平静得近乎可怕的语调讲述了她，吉野弥，的故事。

吉野弥本是武士家的女儿，因为生活拮据而被家人卖到游廊。弥最终成为了吉原这座象牙塔顶端的太夫，中间的辛苦努力她只字未提。她说起的是去年花魁道的往事：一个卑微的石匠学徒，因为人群中的一眼而沉醉，努力工作攒下钱款只为再见太夫一面。其实这点微末的财产根本无法担负求见花魁的开销，但弥仍然暗中接见了他。两日之后，这个少年被发现死在家中。

说到这里，弥勾起唇，笑得嘲讽而悲哀：“说是自杀，可是妾身很清楚，是这位，吉田武藏大人的手笔。吉原的太夫表面上有资格挑选客人，可只要对方有足够的权势和财力，妾身又怎么去拒绝？更不要说左右他们的行为了。妾身说到底不过是笼中鸟罢了，不过，”她露出粲然的真心微笑，“妾身如今算是解脱了。”

夜斗沉默地审视吉野弥，忽然别过头去：“走。”语毕同来时一般瞬息消失。

绯立在原地没有动，吉野弥披散着头发看向她：“您是能理解妾身的，不是吗？”

短发女孩意味不明地微笑，鞠了个躬，转身施然而去。

不久。

深夜的吉原突然喧闹起来，并不是客人拌嘴的哗声，是尖叫和呼喊。

外裳都没穿整齐的客人匆忙地结伴从见返柳侧离去，口中低声议论着：“太夫自杀了，房间里的客人也死了……”

柳枝之上的夜斗闻言，瞳仁一缩，他看向绯：女孩半是狡黠半是无辜地笑着。

“你知道会这样？”

“我是神器，只追随夜斗的使命，不会插手人类的命运。这是吉野弥自己的选择哦。”绯回答的语气仍然轻巧，她坐在枝头，一手支着下巴，袖子滑落下来，露出一个个红色的文字。

夜斗的视线落在这些文字上，唇线紧了紧。

“诶？夜斗不相信我？这些名字可都是为了夜斗存在的，只有这样，夜斗才能变得更强大。”绯伸出手捧住夜斗的脸，双眸漆黑而空洞，“今天的夜斗很奇怪。”

“不……”夜斗顿了顿，“只是觉得，这样的工作，真的会给人带来幸福吗？我……真的是应人的愿望而生的吗？”

“神明是没有善恶之分的。幸福，也是由人类自身决定的。但是，夜斗认为什么是幸福？”

夜斗没有回答，转头看向了吉原的红色灯火。

很久之后，夜斗的幸福，是和一个叫一歧日和的少女、一个叫雪音的神器一起快乐地活下去。

虽然那是很久之后的事，但映照着吉原的这片天空，已然见证无形的、巨大的砂时计开始倒数，倒数既定的结局：

即便怀着想让父亲大人快乐的心情，夜斗总有一天会厌倦于祸津神的身份，厌恶带来灾祸的自己，将过去掩埋。

而绯，已然是过去的夜斗的一部分，是肉中刺，是骨中血，无从分离，无可否认，只能被舍弃。