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九
五年后。
一大早，我收拾完屋子后坐在桌边画结构图，顺便等闷油瓶早课回来。向老四要来的药水和绷带早已放在桌上。
“臻叔我回来了。”
我抬起头。
“恩。回来了。过来我给你处理伤口。”我向他招招手，这才注意到他怀里一团黑黑的东西那是只……猫？我来了兴趣。
“哪儿来的？”我指指他怀里一团。
“父亲办事回来给我带的。”说着他看向门外，张应元探了个头进来。
“臻先生。”
“呦，你回来了。快过来坐，海花你也过来。”我收起桌上的图纸招呼人。闷油瓶抬头望了身边的父亲一眼，扯了扯他的衣袖示意他进来。张应元摸了摸他的头，搂着他一起进屋。
闷油瓶坐下把猫放在膝上，自觉地伸出右手让我给他处理手指上的擦伤。我边给他上药边跟张应元闲聊。
“你这回回来待多久啊。老把自家儿子丢给我也不给点生活费。”张应元搓了搓手有点不好意思地笑笑，呆在张家这么久，我发现其实他们都挺有人情味的，只是因为我遇上的第一个张家人是闷油瓶，冷淡的印象留下了也没办法。五年前张起灵找人套我话的事我也绝口不提。有些事没必要说破。
“过几天又要出去了，大冷天的又下雪，行程可能会耽搁也不一定。想着有空就来看看你们。明明我才是海花的父亲却是臻先生您带大的，我……”我抬手制止了他的后话。
“你每回过来都说这种话，就不能换换吗？”我有些好笑地望着他。
闷油瓶见包好了，很自觉地收拾好东西放回原处。然后抱着猫坐在床上看着我们。张应元不再说话，我望向闷油瓶手中那只猫。
“这猫挺好看，不给他起个名？”
“让海花起吧。”他走过去摸了摸黑猫的头。
“叫源源，源头的源。”闷油瓶举起两只猫爪向我挥挥。我忍不住大笑。
“海花，你故意气你爹呢吧。源源，元元。哈哈。”
张应元也笑了。“这样也好，你就把他当我陪着你吧。就算我不在，还有这只猫和你臻叔呢。”我一愣，我看到了他脸上一闪而过的无奈。难道……
“应元，你这回去哪儿？”
“江苏。”
“江苏……”我默默念到。随即倒吸一口冷气把人拉到一边。
“你要去泗州古城？”他叹了口气。“你还是知道。”他笑笑。
“笑个P！你是不是知道什么？”我盯着他。
“臻先生，我这一去怕是回不来了。所以……”
“所以托我照顾海花这种废话你不说我也会做。你明知道凶多吉少还要去？还要……还要带上海花去！”我有些不解，看他的样子并不知道这回闷油瓶也被安排进了计划。
“什么？没人告诉我要带海花去啊。这是违反族规的。”他显得很震惊。很快明白了过来。“我知道了，我去找族长。”说完转身要走，我一把拽住他。
“你找张起灵有什么用？你们族里那些见不得人的规矩不是你说改就改的，他们要抓孩子们去放血，靠你一个人有什么用？我去。你多陪陪他。时间不多了。”我紧了紧身上的棉衣，向张起灵的院里赶去。
院里一片寂静。只有我踩在雪上发出的声响。
“张起灵。”我一把推开门，那人正在桌前看着一本古书。
“怎么，臻先生你有事？”
“这回去泗州古城的孩子名单里是不是有海花？”我直奔主题。
又回身关上门，在他桌前一屁股坐下等他解释。
“你不是早知道了吗？”他皱了皱眉。
“我是早知道了没错，所以我想改变这个局面！”
“不可能。”
“就因为他在族里没地位又是个孤儿？”
“是。这件事没有商量的余地.我顶多只能保证让他活着回来。”
“这算是给我的交代吗？”
“你可以这么认为。”
我想起了张海客跟我说起这件事时的神情，这是他的命早就被决定的。
“如果我去呢？我代替他去。”
“你……”他一把扣住我的手腕，“你有麒麟血？”
“有。”他扣住我的手加大了劲。
“我以为这么多年了可以对你放下戒心了，没想到你又给了我一个惊喜。你到底是什么人？”
“我说我是你祖宗你信吗？”我一转手腕反扣住他的手，把他压制在桌上。
“哼。为何不信？五年过去你一点都没老，我早就怀疑你了。”
“怀疑？你什么时候信过？别以为你暗地里安排的那些人我不知道。还真是不能掉以轻心啊。”
他突然撤了力气笑了起来。我松开他坐回原位。
“笑什么。”
“臻先生你说我们什么时候能消停消停，我一直以为我们算是朋友了。”
“整个张家越到高层越不能交朋友。”我自顾自倒了杯茶。“谁知道你们在算计些什么。”
其实我心里清楚张起灵早已认同我，我也打心里接受了这群人。只是活着一天，心越复杂一些。活得久了，反而越什么都想，又什么都懒得想。
“好了，我也不想再跟你刨根问底了。这事没得商量。”
我把杯子往他脸上一丢，起身走人。
“记得你说的话，保证他活着回来。就算就他一个。”
“是，是。”他在我背后轻松夹住杯子目送我出去。
回到屋里，张应元已经走了。也难怪，两父子根本没什么话可谈。我还是象征性的问了一句“海花，你父亲呢？”
“走了。恩。他说吃完饭请你去趟他房里。”
“知道了，别顾着玩猫。过来，臻叔给你开小灶。”我把刚刚收起的图纸摊开在桌上。
闷油瓶走过来坐下，我伸手把他揽到了怀里，让他坐在我膝上。于是就成了我抱着他，他抱着猫的局面。看着他把头轻轻搁在小黑猫头上，我也忍不住把头搁在了他头顶。拿下巴蹭了蹭。
“臻叔，你怎么了？”闷油瓶感觉到了我的不安。
“没什么，手指还疼吗？”
“还好，不怎么疼了。”
我想起了三年前第一次为他包扎的事情。那时……