[正文 （三）暗香疏影]（1 / 1）
难得的叹了口气，云灵姑姑说道：“看样子你是真的不知情了。小竹异想天开，为了得宠圣恩，竟然勾结九州清宴的一个小太监，在进奉给万岁的鹿血酒里下媚药，妄图一步登天。幸而被丽嫔撞破，没伤着万岁的龙体，咱们桐荫深处也才幸免于难啊。你素日与小竹往来甚密，今天出了这事，自得问问你了。”接着又道：“小竹和那个太监立时便被拉至园外杖毙，所幸万岁宽大为怀，不再追究，否则还不知会连累多少人。玉兰，而你就是首当其冲的一个。‘心底阵阵发凉，原来让一个生命消失，是这么简单的事；而我，不知不觉间，已在鬼门关前绕了一转了。尽管对小竹的利用多过真心，但见她落得个如此收场，也不禁为她感慨。只是面上仍向云灵姑姑说道：“谢姑姑对玉兰的相信救了玉兰一命，姑姑大恩大德，玉兰没齿难忘。但求此生长伴姑姑身边，以报答姑姑恩情。
“云灵姑姑对待我们向来不佳，不过终究是个女人，在宫里日子也长，知道这宫人的难处，此时脸色稍霁：“万岁既然不再追究，咱们也就甭提了。你们都记着姑姑的一句话，有多大的脚穿多大的鞋，别去想些想不得的事。好好的做事，二十五岁到了，带着赏赐出宫也不差。命好的，指给王爷、阿哥们，这辈子也就算圆泛了。好生记下，姑姑不想再见着这样的事发生了，再有这事，怕谁也逃不了了，你们也就当是为了自己吧。‘我和秀荷，昭云几人齐声应道：“谢姑姑的教诲，我们记住了。”
回到房间，我抚住胸口，里面那颗心依然跳的厉害。不是因为奕訢，不是他，我不过是跑得太快了才会这样心跳加速，呼吸急促，与他无关，与他无关。一面努力平复情绪，一面告诫自己别犯浑。可他方才的一言一行，一举一动却不受控制地在脑子里不停地闪现着。
不可以，我怎能让一个才见过两次面的人左右我，绝不可以。冲到脸盆边，将脸埋进整盆冷水中。玉兰，你要清醒，你已经进了宫，你与任何人都不可能有结果的了，即便那个人是皇帝的亲生弟弟！玉兰，为了你的家人，你的家族，你都不可以受感情的摆布。你不可以谈情，想都不可以，想都不能想，因为你早已没了那个资格。
望着铜镜里的自己，脸上也不知是水还是泪，突然觉得有一种叫做宿命的东西已一步一步逼近了我……
此后的几天，无论是做事，玩耍或是路经，我都会有意避开那个地方。自以为说服了自己，可我这次却真正在回避着自己之前所希望的一切。回避着小竹，回避着小安子，每日能不出去尽量避免出去。可注定要发生的事，人力又怎能回避的了呢？
心里着实难受，便寻了个机会，我又去了佛堂。依旧在午后，依旧跪在观音大士的脚下，依旧三炷清香，所祷祝的已是天差地别。回想着，默念着，迷惘着，良久方才起身。刚离开佛堂，就见着与我同年进宫，在九州清宴当差的绮罗。
我与宫女、太监们的关系一向处得不错，所以在遇见时，如果没有什么要紧事，一般都会聊上几句，交换交换各自宫里一些无伤大雅的小道消息。
见着是我，绮罗也停下脚步：“兰儿，怎么你也学那些姑姑来烧香啊？”
我笑笑：“也没别的，就想求菩萨保佑我阿玛、额娘他们身子康健。你也知道，我们那可比不得九州，一日里也没多少事。找点事做，打发时间也好。”
绮罗道：“那倒也是。不过九州虽是皇上的寝宫，可万岁爷也难得在里面歇息，每天都是换着地儿睡呢。今儿是春贵人，明儿英嫔，后日又是枚贵人。唉，你知道吗，跟咱们一年进宫的他他拉家的凤媚，刚被封为丽嫔了。”
眼前浮现起一个面容娟秀，眉眼含春的玲珑女子，口中笑道：“咱们那一届秀女之中，她的确是很出众的。”
绮罗略带惋惜道：“说咱们是下五旗，比不得她，否则也不用大老远的到这圆明园来了。”
朝她比了个小声点的手势：“干嘛，想从九州调到方壶胜境去看空房子不成？你走哪儿，一起回吧。”
绮罗摇摇头：“黄总管让我到环秀山房给刘公公带句话，你先回吧。”对视一笑，各自而去。
和绮罗分手没多一会，我就在路上碰上了丽嫔。其实丽嫔所属的他他拉氏，以前也不属于上三旗。但不知为何，在乾隆爷登基后，被抬入了镶黄旗，而仅次于皇族宗室的正黄旗。
看着容光焕发，前呼后拥的丽嫔，我赶忙裣衽行礼：“玉兰给丽嫔娘娘请安，娘娘吉祥。”
丽嫔看了看我，笑说道：“大家同年进宫，我也不过刚受册封，不必太过拘礼的。你现在是要回去吧？”
我点点头：“不知娘娘有何吩咐？”
丽嫔道：“本打算让妙芝给临湖楼的段嬷嬷说一声，叫她待会儿来替我梳头的。你既然顺道，就麻烦你跑跑了。本不想多事，可今晚上万岁爷要过来，他又总说，段嬷嬷给我梳的头特别好看，万岁喜欢的不得了。”
谦卑地低头称是，侧身站在路旁，让面似温和，实为炫耀的丽嫔先过去，我才缓慢地走向临湖楼。回望了一下丽嫔，我告诉自己——玉兰，笑到最后才是笑的最好的，只是你更得加把劲，切不可为情所困。
从临湖楼出来，湖边的垂柳迎风摇曳，蝉鸣阵阵。伸手拉下一条柳枝。带着一股淡淡的树木清香的翠绿枝叶和着湖里的荷花香，让我不期然又想起了那日在福海边上与奕訢的短暂相处。低吟道：“楼外垂杨千万缕，欲系青春，少住春还去。犹自风前飘柳絮，随春目看归何处？”心下怅然，念罢上阙就握着柳枝发起呆来。直到另一个声音念出下半阙：“绿满山川闻杜宇，便做无情，莫也愁人意。把酒送春春不语，黄昏却下潇潇雨。”
闻声回身一看，正是那让我躲也不是，想也不是的奕訢。硬着头皮屈膝：“王爷……”
奕訢打断我的话：“你若真当我是王爷，为何不来赴约？你姑姑不曾教过你规矩吗？”
狠狠心，我咬唇道：“姑姑不是没教过，只是姑姑还教玉兰，宫闱之中不可与其他男子太过接近。孤男寡女，瓜田李下总是不妥。”
谁知奕訢并不理睬，反倒步步近逼：“你姑姑是不是还教你，对待男子得若即若离，似冷还热方能达到欲擒故纵之效！”
鼻子一酸，眼泪涌上眼眶，使劲包住泪水：“王爷没别的吩咐的话，玉兰告退了。”
奕訢将一团物事扔到我脚下：“带者它一起告退！”
弓身捡起来一看，正是我与奕訢初次见面时他拿走的那方兰花绣帕。深深吸了口气，向他道了个万福：“谢王爷赐还。”转身头也不回地离开了荷花池畔。
一进到房间就关上门窗，掏出了那方绣帕。上面除了我惯用的兰花香外，还隐隐有了一股奕訢身上的味道，心知必是他日日时时将绣帕放在身上的缘故，心里又是一阵发紧。王爷，不管你是真情抑或假意，你要的，我不能给也给不起。可是我偏偏也很清楚，我有多么盼望他对我会是真的，我又有多么盼望能够同他一起看风起云落；多么盼望能对他倾诉心曲。可一切的一切，都不过是我一相情愿的愿望。现实中，我是当朝天子咸丰皇帝偌大后宫最底层的一员。我所想得到的东西，全系在那个叫奕詝的男人身上，而非奕訢。
又过了些日子，园子里传出消息：丽嫔他他拉氏有了身孕！听到这个消息的人，也许除了皇帝与丽嫔外，没人任何人是真心高兴的。别说我们这些个心存幻想的宫女的艳慕与嫉妒，更勿论英嫔、春贵人她们了。
小安子急道：“兰姐姐，现在如何是好？丽嫔已经还上了龙胎，日后一旦诞下阿哥，也就是皇长子了。万岁爷多年无所出，眼下又这般宠爱吏嫔，若真立了太子，那……”
压下心中的不安，我强作镇静：“不过你只说对了一半。这宫里，从来都是母凭子贵。听清楚，是母凭子贵。倘是个格格的话，不过聊声于无罢了。说不定万岁爷看着还心里添堵呢。是福是祸，十个月之后便见分晓。何况，丽嫔能不能顺顺当当地产下这个孩子，也还是未知之数呢。”
小安子骇道：“姐姐，你不会是想……”
我笑笑：“哪用得着我。宫里那些妃嫔们谁又容得下谁？当然，最好的结果还是丽嫔生个格格，那就皆大欢喜了。”
小安子仍有些担忧：“希望果如姐姐所言。姐姐也只管放心，无论怎样，小安子也是站在姐姐一边的。”
望着眉清目秀的小安子，笑问他：“我不过一个小小的宫女，为何这般信赖于我？”
小安子神情转为迷茫：“不知道，只觉得仿佛自己出生便是为了姐姐一般，总觉着姐姐天生是主，小安子天生为仆，似乎冥冥之中业已注定有了姐姐，方有小安子。”
脑海里掠过一些画面，可什么也没看清，什么也没记住。只得向小安子道：“你也放心，有我的，就有你小安子的。”
因为小竹不知何故跌伤了腿，不能走动，所以她的工作，云灵姑姑就派给了我。桐荫深处本就不是个热和地方，事情也多不到哪去。我每日做完事情，不是替云灵姑姑聊天，帮她捶腿按摩；便是回房瞧瞧小竹。现下丽嫔有了身孕，咸丰的风流也因此稍稍收敛了些，也并不是个下手的好时机。又也许，我心上的那个影子还没淡去。
隔天就去佛堂进香已成为了我的一个习惯，不是礼佛，去那里寻回久违的平静才是我真正的意思。仰望着菩萨慈祥的面容，心里念着已回京多日的奕訢，想着他掷还给我的绣帕，也就静不下来了。胡思乱想，直到人也有些倦了，方才起身离开佛堂。
走到别有洞天的时候，忽然天色骤变，立时暴雨倾盆而下，还兼之电闪雷鸣。正寻觅躲雨处时，见着前边的汉白玉石舫，来不及细想，已然跑了进去。
冲进画肪，我才深觉自己莽撞。平日里难得有人光顾的画舫，今天竟然有人坐在窗边临湖品茗，而这个人偏偏又是我一心想要避开的奕訢。顿时尴尬不已，只好傻在了门口。
奕訢的座位正对着房门，我一进来就与他对上了，想躲也躲不掉。见我一副进也不是，退也不是的模样，他便道：“你自个儿找个地方坐吧，这雨怕一时半会也是停不了的。”
望着窗外如织的雨幕，我定定神：“谢王爷。”走到门边倚着门框靠着。奕訢则埋头看起了他桌上的军报，不时还在上面写着什么。
偷瞄着一脸专注的奕訢，心里又苦又涩，却又盼着这场雨再不要停的好。看见他伸手取过茶杯喝水，许是里边没水了，他皱了皱眉，将茶杯放下，又继续看他的军报。
环顾四下，前面的花梨木桌上有茶壶。轻轻走过去用手背贴了贴茶壶，还是热的，应该就是它了。又想了想，上前将奕訢手边的茶杯拿了下来，重新添上热水，才把它放回到桌上。奕訢全神贯注于军报之上，并未注意我的举动。因而茶杯还没回原处，他又下意识伸手取拿茶杯，于是就抓住了我的手腕。
心下一惊就打翻了茶杯，热水也就洒在了奕訢的手上和衣襟上，他低呼一声。我一急也就顾不得那许多，连忙把绣帕浸入一旁的一盆冷水中打湿，敷在他已发红的手上，对着烫伤处不停吹着气：“王爷，好点没有？”
奕訢答非所问，反倒拉起我的手：“你也烫到了。”
我笑笑：“溅上了几滴而已，不碍事的，下人哪能和主子比。”
沉默许久，奕訢忽然道：“玉兰，告诉我真话，为什么避着我？”
我嗫嚅道：“王爷，我……”
抓住我正想缩回去的手，奕訢有些激动：“是否因为我不是四哥，不能君临天下，不能给你皇后、贵妃的宝座？！”
没想到奕訢会这样说话，，而且说的虽不中但亦不远矣，可偏生自己对他又生了情，心下一痛，眼泪大滴大滴掉在他手背上，却只是不语。奕訢放缓语气：：“玉兰，是否是你觉得我太过唐突、孟浪，与你不过寥寥数面便对你心有绮念。不错，你我相逢至今也不过月余，可我总觉着对你像是已牵挂多年一样，你知道我的意思吧？兴许前世，兴许梦里，我们早已见过，不，应该就是曾经在一起过，对不对？玉兰，你好歹给我个准信儿，别老要我悬在半空，上不沾天，下不挨地的。”
哑声道：“王爷，您真信那前生今世之说？玉兰即使有那个福分与王爷前世相识，那也只是前世。今生您是王爷，玉兰不过一介宫娥，何以相对？”
奕訢站起身直视我：“玉兰，我只问你一句，你有情？无情？”
扭过头不肯面对他：“王爷恕罪，玉兰一无情之人，不值得王爷垂怜。”
扳过我的身子，奕訢低声道：“你若真是无情之人，眼泪为何而下？”
收回眼泪强颜欢笑：“王爷，别再逼玉兰了。我既已进了宫，这命就已经注定了，改不了的了。”
奕訢用力抱住我：“玉兰，原来你是为了这个事情。那你老实告诉我，四哥碰过你没有？”
被他抱的有些疼，但心如甘蜜，伏在他胸前羞怯道：“玉兰只见过皇上一面，并没有…”
奕訢笑了起来：“这就好办了，你这个笨丫头，你忘了还有赐婚了不成？”
是啊，也许真是关心则乱，一遇到奕訢，我竟也糊涂了。宫中未被皇帝临幸的的宫女，是可以由皇帝赐给王公大臣们的。想不到困绕我多日的的心结，居然这样轻而易举的解开了。
奕訢又道：“只是即使是赐婚，也得委屈你做侧福晋。”
侧福晋就侧福晋吧，做和硕亲王的侧福晋不见得就比在这宫里差，何况我那遥遥无期的出头之日也不知何时。嫁了亲王，家里人也一样可以跟着抬旗，晋封的。再说，我也真的很想同奕訢在一起。仰起头看着眼前这位大清最年轻的铁帽子王，我点点头。
奕訢长长松了口气：“玉兰，你可知道我多怕你不肯点头。”
我轻声道：“王爷何必如此？”
奕訢道：“世间男女之事，最紧要莫不过于两情相悦。若强迫为之，还有何乐趣可言。”顿了顿又道：“我听见别人都叫你兰儿，我以后也这样叫你可好？”
“唔”了一声，仍眷恋着他的怀抱不想放开，他的声音在耳边响起：“那你又叫我什么呢？”
低低唤了一声：“六爷。”奕訢腾出一只手从怀里摸出一个精致的盒子放在我手上：“这是法兰西的香粉，上次本就要给你的，没曾想，直到今天才送出去。看看。喜不喜欢？”
接过盒子，仍旧望着他：“六爷送给兰儿的，别说法兰西的香粉，就是一片红叶，一纸小笺，兰儿也欢喜。”
奕訢这才道：“现下前方战事吃紧，四哥焦心不已。我想等时机成熟些，再向他提赐婚之事可好？”
大雨不知何时停了下来，与奕訢惜别后，脚步轻快地回了桐荫深处。不料，刚一跨进月洞门，迎接我就是脸似锅底的云灵姑姑。
一见着我，云灵姑姑就厉声道：“玉兰，你跪下。”
心里不由得一紧，不可能这么快和奕訢的事就被发现了吧？但事出突然，搞不明白状况下，我还是依言跪在云灵姑姑的面前。
冷冰冰地看着我，云灵姑姑森然道：“方才你到哪里去了？”
恭声答道：“玉兰刚从佛堂出来就遇上了暴雨，就在路上躲雨，故而现时方返。”
云灵姑姑又道：“哦，你的意思就是小竹之前做的事你是全不知晓了？”
小竹，那个一心想变凤凰的丫头又做什么傻事了？赶忙摇头回答道：“姑姑明鉴，玉兰回来时在翡翠楼那一段遇上了蕊珠宫的青沅和朱颜，还聊了一会。玉兰决无虚言，虽平日里与小竹交好，但她刚才做了什么事，玉兰的确不知。”
云灵姑姑冷哼道：“要不是见你平时还算懂规矩，不是个没脑子的人，你以为你还能跪在这里与我说话，早和小竹一起拉出去杖毙了。”
轻描淡写的一句话却让我全身寒毛直立：“姑姑，小竹她为何会…。”
难得的叹了口气，云灵姑姑说道：“看样子你是真的不知情了。小竹异想天开，为了得宠圣恩，竟然勾结九州清宴的一个小太监，在进奉给万岁的鹿血酒里下媚药，妄图一步登天。幸而被丽嫔撞破，没伤着万岁的龙体，咱们桐荫深处也才幸免于难啊。你素日与小竹往来甚密，今天出了这事，自得问问你了。”接着又道：“小竹和那个太监立时便被拉至园外杖毙，所幸万岁宽大为怀，不再追究，否则还不知会连累多少人。玉兰，而你就是首当其冲的一个。‘心底阵阵发凉，原来让一个生命消失，是这么简单的事；而我，不知不觉间，已在鬼门关前绕了一转了。尽管对小竹的利用多过真心，但见她落得个如此收场，也不禁为她感慨。只是面上仍向云灵姑姑说道：“谢姑姑对玉兰的相信救了玉兰一命，姑姑大恩大德，玉兰没齿难忘。但求此生长伴姑姑身边，以报答姑姑恩情。“云灵姑姑对待我们向来不佳，不过终究是个女人，在宫里日子也长，知道这宫人的难处，此时脸色稍霁：“万岁既然不再追究，咱们也就甭提了。你们都记着姑姑的一句话，有多大的脚穿多大的鞋，别去想些想不得的事。好好的做事，二十五岁到了，带着赏赐出宫也不差。命好的，指给王爷、阿哥们，这辈子也就算圆泛了。好生记下，姑姑不想再见着这样的事发生了，再有这事，怕谁也逃不了了，你们也就当是为了自己吧。‘我和秀荷，昭云几人齐声应道：“谢姑姑的教诲，我们记住了。”
斜倚在床边，想着昨天还住在隔壁的小竹。其实说到底也只能怨她自个儿命不好，倘是她成了，许明天便是娘娘。只不过命由天定，就她那性子，也不是能成大事的，可惜我替她跪的那三个时辰了。