次篇：入相（1 / 1）
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年年复年年，一年又一年。大周除了国势每况越下，倒也跟以前差不了多少。袁大人那个镇西将军做了没多久就没在军中了。袁太后到底还是爱惜自家侄儿，听说袁大人两次出征都陷入险境，就让惠帝给袁大人封了个关中侯，调他担任茂城令。当今大周京师即是古称茂城。茂城令，也就是京城一地的父母官了。虽然这个职位远远没有镇西将军这个名头那么威风，但好歹是个有实权的官位，也不用冲锋陷阵那么危险。
曲云儿刚刚在年初行了及笄之礼。她年纪其实还幼，但已经出落得亭亭玉立，是个已经能谈婚论嫁的姑娘家啦。
“笔。”一枝毛笔递了过来，已经蘸好墨汁。
“纸。”一张小小的纸张摊好，玉石雕成的貔貅镇纸稳稳地压在上头。
云儿斜着眼瞟向一旁的阿良：“你咋知道我是写字不是画画？”
阿良淡定地回道：“你上午画过画了。”言下之意——你这个没有耐心的家伙不可能耐着性子下午还继续画画啦。
这几年来阿良的面口还是那么木讷。只是云儿是个爱说话的姑娘，在她的身边，容不得他每天只吐几个字，逐渐地，他说话也更加像个正常人了。当然了，在云儿看来，他还是个愣头愣脑的闷蛋儿。
云儿轻叹一声，在那上好的宣纸上稳稳写了一个大字：“剑”。字算不得好字，就女人家来说更是没有一点儿秀美和矜持，比划刚直有力，却是相当地大气。毕竟不愧是武林世家的女儿，一个字写出来也已经有了几分江湖气。
“怎么了？”
“日子过得安乐，也有点儿不舒服。”云儿百无聊赖地把笔递给阿良。他知道她兴致已尽，没有再写画的意思，用清水小心地把笔上的墨汁洗去，安安稳稳地放在一边，又把那写好的“剑”字跟她往日的作品放在一起。那地方已经摆了好几个字了，连在一起就是“笑傲江湖持剑…”这个剑字后面要跟什么就要看这大小姐的心情了。云儿转了个身，厌恶地把袁家侧室弄过来的那些女红扔在一边。她皱着脸道：“那女人怎么还不死心讨好我？但把这些东西拿过来可不是把我给恶心了？”
莺儿这时候从外头端来一盅茶，笑道：“那婆娘可不知道咱小姐是啥心性。只知道表老爷疼爱小姐就使劲地巴结。”她把地上的那些女红活儿捡了起来，“不过小姐学学这个也没坏处，以后嫁人了也好讨夫家喜欢。”
云儿吐吐舌头：“你就拿去讨天福喜欢罢。”莺儿年纪早就适婚了，半年前嫁给了袁家的家生子天福，此刻已经是一个孩子的娘了。这时候两个女人家在你来我往地说嘴，阿良却在默默地收拾。云儿兴致去得快，来得也快，也不知道什么时候又想做些什么其他事儿，得先把一切都准备妥当。云儿见不得阿良不吭声，一把把他拽住，把他按在椅子上笑嘻嘻地道：“莺儿当时候嫁人，我还以为会嫁给你呢。”
莺儿红了脸啐道：“我的好小姐别乱说！我还比阿良大一点呢。”
云儿笑道：“谁知道？反正姨父也说不知道自己生辰。说不好他比你还大那么一些？”
阿良正色道：“莺儿嫁人了。”
云儿挥挥手：“我说以为！以为！你懂了吗？谁知道她觉着围墙外的男人比较好，一朵红杏却搭在了隔壁天福肩上！”莺儿酡红了脸不敢回嘴。当日天福追求她追得紧，她又是个当下人的，有人能托付终身已是不错了，也没有多想就嫁了。可那些男女之事，又怎好意思在自家小姐面前说？云儿打趣地瞧着阿良：“莺儿都嫁了，那你什么时候娶？”
阿良面无表情拒绝回答这些没意思的问题。他原本是强拉过来从军的壮丁，被袁大人看中了带回家中。袁大人对他好，他就对袁大人好。他一心一意本来就是想把袁大人服侍好的。后来袁大人却说让他到表小姐院中，表小姐也对他好，他于是就全心全意地就为了表小姐好。只要云儿快活了，他就好。娶妻成亲的事，从来都不是他关心的。何况，他还记得自己苦命的娘亲是怎么在婚姻中凋零…
云儿以为阿良又发呆了：“书。”话音刚落，眼前那高大男子就飞快站直身子，从书架中拿来一本《武史拾遗》。云儿平日并不怎么爱读书，读了也多是坊间野史，诸等杂类。这本《武史拾遗》乃前几天意外购得，叙述三百年来江湖轶事。云儿几乎是爱不释卷，虽然偶尔停下书写作画，到处走走，但大多闲来功夫倒是读这本书。阿良一听得云儿说“书”，下意识就把这本书掏了出来。云儿本意只是看看他是不是在发呆，有没有听自己说话，倒是没想到这阿良竟然反应神速，不由得目瞪口呆。莺儿却是在一旁掩着嘴偷偷发笑。
阿良把那《武史拾遗》往前又递了一下，疑惑地瞧着表小姐。云儿无奈地接过书，放在一旁，嘟囔着说：“那你到底有没有听我说话嘛。”阿良点点头，云儿继续说，“那你到底什么时候娶亲嘛？”她打量了一下阿良，“你今年得有十八了罢？嗯，如果就看你个子的话可能还不止那年龄。姨父像你那年龄，早就娶了我姨了。”
莺儿也说：“可不是！老爷十八岁那时候也娶夫人了。”
云儿深以为然，点点头道：“要不，我跟姨父说说，让他帮你寻一门亲事？”
阿良的厚嘴唇又紧紧合上。云儿看不出他是什么意思，但她也知道他不想讨论这个问题。他们相处已经这么久了，有些默契早就不需要言语。只是云儿还是想着得找个机会跟姨父商量这个事情。姨父也很疼这愣小子，肯定会帮他寻个好婆娘。她也不是忽然才想起这一茬的，她爹绝情居士早前写了一封信过来给大夫人，言语中颇有想让她回去的意思。说是女儿大了，有点想念。曲阜跟女儿相处时日甚短，哪里是真的记挂女儿？说不好是看她也到年龄了，找个武林世家就嫁了过去好省了个麻烦。若是她也嫁人了，这愣小子可怎么办？想到这阿良可能就孤零零地一个人过完下半辈子，她心里就一阵难受。如果在这之前，阿良的婚事也定了下来，她倒是可以走得安心一些。
莺儿这时候却说：“小姐还是别在这档口去麻烦表老爷了。”
云儿奇道：“这又是为何？”
“表老爷最近看起来挺烦恼的，小姐在这院子里不知道，天福跟我说他听见表老爷经常在晚上对着池子唉声叹气的。”
“还有这等事？”
莺儿戳戳阿良：“喂，你经常也跟在表老爷身边的，你难道就不知道些什么吗？”
阿良点点头。看这两女人一脸好奇地盯住自己，于是说道：“御史大夫想要告老还乡。”那两个女人还是一脸好奇地盯住自己，心中暗叹一口气，详细说道：“那御史大夫本来也是能干事的，朝中能臣不多，那御史大夫已经是最能干的那个了。袁大人见现在国势衰颓，朝中无人，更没有合适的人选去顶替那御使大夫，所以日夜担忧。”
御使大夫乃丞相副手。当今丞相乃皇后亲兄，声色犬马乃是个中高手，朝中诸事却是一概不知，若非那御使大夫支撑，这朝堂早就乱了，故而惠帝也多做挽留。可那御使大夫向来不讨太后、皇后两党喜欢，长居此位必有杀身之祸，所以那御使大夫也是机警，早称病不朝，近来更是告老还乡。大厦将倾，亦非他一人之力可以支撑，急流勇退，方可保得身家性命。袁大人虽亦属外戚，但心系国家，又岂能不忧心如焚？
云儿不懂朝政，天真地说：“咱们去帮姨父找个好官儿回来不就得了？”
莺儿笑道：“小姐心倒是好。可天下之大，到处都是人，哪里找得到有本事的人，那好官儿哪里有这么好找的？”
云儿嘟着嘴，闷闷不乐。莺儿见小姐不高兴，就让阿良带着云儿到街上逛逛。其时京城尚算平静，女眷有家仆带着在街上行走也是寻常，倒不像京外那些地方早就没有女人敢随意出外，就怕流氓土匪作乱——这天下不太平呀。
两人在街上百无聊赖地乱走一气。云儿走着看着，没发现什么好玩的新鲜事，颇有点失望。忽然她发现衣袖被阿良扯住，不解地回头看他。阿良指了指身边的茶楼，云儿笑道：“你也会累？我还以为你是铁打的呢！”说着带头走进茶楼里头。见得有一群人围着个老先生听他评书，也在那附近要了一张桌子。这才刚坐下，她才发现自己脚都有点发麻，刚才走得痛快没察觉，原来自己才是累了的那个。
云儿自诩江湖儿女，不似一般大家闺秀，平日酷爱混迹市井，对于说书评书那些本是再熟悉不过了。她刚要了两碟花生，侧首听了一下，却听不出所以然。她搬过椅子，坐在一个汉子旁边：“这位大哥，这老先生说的是什么故事，咋以前没听说过？”
那汉子回道：“这不奇怪，听说那是最近才流行的，叫《兴国传》。”
“这《兴国传》说的又是什么？”
那汉子回过头来，见是一名秀丽少女在跟自己说话，自然更是殷勤了：“这《兴国传》不知什么时候从南方传过来的，说的是百年以前光武皇帝兴兵讨逆的事。光武皇帝小姑娘可知道？就是那雅水女主，本朝第一位女皇帝。现在这位老先生还没说到那光武皇帝兴兵，这才说到张大牛带着年幼女主和其他大臣到山中避难。”
云儿“哦”地应了一声。她颇读史书，倒是知道这百年前的往事。可大周还没修撰本朝历史，因此所知多是乡间野闻。想来这老先生说的，也是那些野史故事了。雅水女主身为先帝孤女，本来隐于山中，后来却是凭借着雄才大略还有手下那些猛将名臣，终于从山中崛起，兴义兵讨窃国逆贼，最后登基称帝，中兴大周，可说是天下间最威武霸气的女人了。云儿虽然所知不多，但心中向来对于这位先帝是相当敬仰钦佩的。她想：现在什么都是男人在做主，女人都像个陪衬似的。爹爹宁愿把一身功夫传授给堂兄，也不愿传授给亲身骨肉，就是因为自己是个女人。可那女主也是女人，却能成为九五至尊，号令天下，那是多么的威风？天下又有哪个男人，敢说自己能比那雅水女主更加厉害？凭什么这女人就不能发号司令嘛！她暗暗点头，心里许下宏愿：当女人，就要当雅水女主那样才叫不枉此生！
她听着，觉着不对，又问道：“那老先生说那逆帝下《废铁令》，不许人携铁器走动，那武林人士可不得都反了？”
刚才那人笑道：“小姑娘好聪明！这可不是把东方家还有轩阳那帮武林人士给逼反了么？东方兴、东方望那些英雄前辈就是如此被张大牛将军招到军中，一起征战。后来东方家在本朝大鸣大放，也是从那时候开始的。不过雅水女主跟着也没把《废铁令》废掉，一直到宣帝那时候才又许武林人士佩戴兵刃。”那人说起东方家的时候尤其起劲，恨不得把东方家种种威风都说出来似的。他身边是个衣着华贵的年轻公子，听他天花乱坠地吹牛，淡淡说道：“是你在说书，还是老先生在说书？”那人看来也只是个奴仆，见得自家公子说话，连忙一脸惶恐地住嘴不言语。
那贵公子眉清目秀，面如白玉唇若涂脂，长得甚是俊美，难得一身华贵却不显文弱，眉目之间英气逼人，说话时候傲气十足。这京城之中王公贵族，似这公子一般的人中龙凤却是不多。那当朝天子因着袁大人是他表亲，云儿也远远见过，就没这公子好看，气质也是差远了。这公子生来就像是要号令天下的，隐隐然就有一股霸气，叫人折服。云儿被那公子瞧上一眼，双颊酡红，不由得有点害羞。那公子见云儿如此佳色，也是颇为惊艳，又见得云儿竟然不卑不亢，在他面前竟然没有丝毫失态，倒也难得，不由得多留上了心。他道：“这位姑娘不知道府上何方？”
“小女子姓曲北郡人士，寄居京中茂城令府。”
那公子拱手道：“原来是曲姑娘。”却没有透露自己姓名的意思。
云儿见这人有点傲过头了，几近无礼，也不去看他了，回过头来，却发现身边的阿良若有所思。
阿良刚才听得有人提起东方家，不自觉地悠悠出神。东方家在他年幼的时候不过是一个符号。他清楚记得自己娘亲就是复姓东方。但东方家跟娘亲在他小小的心灵里头扯不上关系。待得他年岁渐长，才明白东方家就是娘亲的父母家。他那温柔却苦命的娘亲就是从那里出来的。他还记得那个下大雪的夜晚，湘儿对带走自己的仆人说过：“…孩子既然离开了这个家，就别让他姓武。本应让他随小姐为东方氏。但这天底下姓东方的人少，这个姓氏也太过引人注目了。不如免了那个‘东’字，以后就对外头的人说，这孩子姓方。小姐曾经说过，老祖宗原来是大周开国大将，本就姓方的，只是后来远迁轩阳避祸，这才改成东方氏，掩人耳目…”所以，他原来其实应是武良，后来离家出走，该叫做东方良，只是不合适，才变成了今天的方良。东方家，才是他的本家。
东方世家曾经如此辉煌，也不知道现在是什么样了？娘亲不在了，娘亲的爹娘可又好？不知道那边还有些什么人？娘亲可还有兄弟姐妹？自己可还有更多其他的血亲在世？阿良的脑袋一阵迷茫——这些他从来都没有想过——他的脑袋很简单的，只会想到眼前的事，可这思维一开阔出来，就一发不可收拾，他倒是开始想要知道更多关于娘亲家里的事了。在他自己小小的世界里，一切都是那么简单。可是他忽然发现在这个世界外面，一切又都不是那么简单。自己以外还有袁大人、大夫人、表小姐、莺儿，在这袁府以外，又有军队，有天子，还有自己的至亲…
“阿良，在想什么呢？”阿良的思绪被打断了，这个才开始明白的世界又变成了朦胧一片，只有眼前的表小姐如此清晰。阿良的嘴角稍稍扯开，像是一个微笑。他近年逐渐开始有表情了，这已经是表达喜悦最大的努力了。云儿伸出手把他的嘴角再扯开一些，微微向上提起，乐呵呵地道：“这才叫笑嘛！”
那贵公子插过嘴来：“我还道姑娘自己一个人也敢在外面行走，原来是有伴的。”
云儿不知道为何有个冲动要澄清：“他不是，他只是我家里的仆人。”她瞧着阿良面无表情，心想自己也没说错，姨父本来就说在外头是主仆，关上门大家才是一家人。可也不晓得怎么回事自己就先有两分心虚。她自个儿莫名慌乱，连忙转移话题：“那老先生说逆帝封了拥护自己的手下为相，却把南军依旧交给那对他不冷不热的虎威将军徐岩，这又是为何？直接把南军交给自己的手下不是更好么？”
之前那男子这时候也说不出所以然来，一脸好奇地看着自己公子。
那贵公子回答道：“这就是权谋之术。那虎威将军徐岩虽然并不是逆帝亲信，却也对皇权更替无何不可，并不会作反。倒是那些帮他篡位的功臣一旦有了兵权，恐怕居功自傲，反倒会把他架空了。有了徐岩统领南军，那些功臣有所忌惮，必定会让他坐稳龙椅，这才可以依仗皇帝的名头有所作为。”那公子是个有见识的，怕云儿听不懂，拿过一根筷子，放在桌子上，“一根筷子，两个头，皇帝是一个头，权臣是一个头。”他轻轻把筷子一头往上提，“权臣的力量大了，皇帝的力量就少了，此起彼伏。所以朝中不稳。但若果把那徐岩也加进去了，变成了这样…”他另外拿来两根筷子，摆成三角样子，“三根筷子，三个头。皇帝是一个头，权臣是一个头，徐岩的南军又是一个头。那样相互掣肘，相互拉扯，不就稳定了么？”果然三根筷子摆在一起，无论怎么拉扯，只要筷子相连，都只能是一个三角形。那公子微微一笑：“这，就是权谋。”
那仆人一脸崇拜地看着自家公子：“还是少爷书读得多，什么都懂！那老先生虽然是说书的，也不见得就知道这些事情原来是这个道理！”
那贵公子哂笑道：“不过是前人所言，我鹦鹉学舌，不值一提。”他颇为得意地瞧向云儿，却见她嘴中念念有词，若有所思，到了最后却是长长一叹，也不知道在懊恼些什么。于是问道：“姑娘不知有何事烦恼？”
云儿道：“小女子只知藏于深闺，不谙朝事，刚闻公子所言，句句金玉良言，却不知当今朝上，谁为权臣，谁为徐岩，所以懊恼。”
那公子哈哈一笑：“朝中之事，本就少有人知。不过当今朝臣分为两党，均是外戚党羽，一为皇后家族，一为太后家族。两家在今上面前争论不休，甚至大打出手，倒也不是什么诡秘的事情了。若以三角论之，今上依然居中，皇后、太后，皆为其余两脚矣。”
那仆人拉拉公子衣袖：“少爷！天子脚下，说这些不合适吧？”
那公子微笑不语。
云儿却是大喜。也顾不得那么多了，匆匆道谢，一把拉起阿良兴匆匆地直奔回府。
当晚晚饭时候，云儿也留意到了，果然姨父脸上愁容不展，自己之前居然没有发现，真是太不应该了。她跟袁大人说：“姨父，听说皇后那兄长现在位居丞相，不过声名却是不大好哇。”
袁大人轻叹一声：“可不是！屠狗贩鸡之徒，却居高位，焉能不坏事？御史屡屡弹劾，却是碍着皇后一党，全部挡了回来。御使大夫现今又告老还乡了，这可如何是好？”他话才说完，才想起不该跟小侄女讨论朝事，连忙转移话题。
云儿却是抓住这话题不放，饭吃了一半，又问道：“姨父如此忧心，何不跟太后商量？”
袁大人说：“太后管理后宫，做的是母仪天下的事情，这官员升迁的事情该跟皇上商量才是。”
云儿心中暗笑这姨父太过迂腐了。当今两后相争，整个天下都快是那两个女人家的了，官员升迁哪里有皇上什么事。她说：“太后虽然身居后宫，但心怀天下，如此大事，若不跟她老人家说说，倒显得姨父不尊敬她老人家了。”
袁大人想了想，觉得云儿说的也是。这事儿倒不指望太后有什么办法，但跟她老人家通报一声也是需要的。到了第二天，袁大人就赶忙进宫觐见太后了。
到了晚上，袁大人一脸疲敝地回到家中，大夫人不明所以，急忙吩咐下人送上茶水点心，一个劲地问出了什么事了。袁大人摇头不想回答。云儿听得姨父回来了，也从红楼院过来问安。袁大人一下子猛站起来：“云儿，这下你可害我不浅了！”
云儿大惊：“侄女怎么会害姨父？”
袁大人长叹一声：“也不怪你！可我怎想得太后居然一听我说起这事，就把我拉到皇上身边，让皇上赶忙拟旨，要封我为新任御使大夫。说什么早先就想让袁家的人来坐那个位子，只是一直没有人有这才干，今日我正好说到此节，就让我来当这个御使大夫。”
大夫人“呸”地一声，喜逐颜开，一边笑一边埋怨道：“升官了，这可不是好事情吗？怎一回来倒是像丢了魂似的！怎又说是云儿害了你呢！”
袁大人苦着脸道：“我自己还不知道自己的本事么？我不过是仗着太后的脸面才一路高升，管理一个茂城我还能支撑着，但辅助皇上管理这个国家，我可哪里能忙得来？”
云儿笑道：“姨父何必过谦？古语不是说，当仁不让！现在朝中无人，既然如此，倒不如姨父去当那个御使大夫，倒也算是为天下苍生尽一份力气，可不比让别的声色犬马之徒去当那个官好上百倍么？姨父自己当了御使大夫，倒也省了那份烦恼。”她其实早就想到朝中既然丞相是皇后一党的，御使大夫如此职位太后肯定是早就垂涎三尺。可皇后家的人不争气，太后家的人也不见得如何出色。袁大人家的亲戚云儿大都见过，没有哪个人是干实事的，也就自家姨父是一心为国。太后尽管一时半刻没想到用姨父，自己让姨父过去那么一说，太后肯定会把姨父推上那个位置。
袁大人自身没有什么才干，倒确实是个为国尽忠的好人。想来云儿说得不错，自己虽然不是绝佳人选，却也找不到比自己更好的人了。不如就顺势而为，等觅得更好的人才再让位不迟。当下转忧为喜，一个劲地夸奖云儿。
这袁大人在惠帝末年为相在大周历史上倒也留下了自己的名字。古往今来从将者勇，为相者智，袁大人文武皆不出色，竟然出将入相，倒是难得。可大周分崩离析，他才干不足，难以力挽狂澜，亦系可叹。他为相四年，大周每况越下，惠帝崩后，他也跟着离奇失踪。惠帝之后哀帝继位，又过了三年，大周就被灭了。紧跟着天下大乱，龙家兴兵四处征伐，成就另一番事业，这些都是后话了。
云儿见得姨父愁眉稍展了，自己也高兴了。回到房中，却忽然想起今日在茶楼的那位贵公子。那公子还真是好看，现在想来，他那五官还依然清晰无比，简直就像已经刻在心里头似的。想到那人，她只觉得怀中小鹿乱撞。这天下怎么会有这么出色的人！
可是他也太过傲气了，神气得就像要把天下人踩在脚下似的。云儿皱皱鼻子：“我要比你更神气！”阿良听她突然说话，不解地回过头来瞧她。那憨憨的样子把云儿逗乐了：“阿良，你说今日那公子好看不好看？”
阿良摇摇头，他没有注意到那人是什么样子的，他能记得那人的眉，能记住那人的脸，可那五官是如何组合的却没有注意到。就算他真的注意到了，也不知道那个样子算是好看还是不好看。可他见得表小姐撅起嘴不高兴，只好又点点头。
云儿明知道阿良是在敷衍她，也自高兴，笑眯眯地说：“若是能再见到他就好了。”她双手托腮，侧首幻想。
阿良瞧在眼里，忽然心里说：“表小姐这才叫好看！”在他混沌的世界里，表小姐的一颦一笑永远都是清楚的，在他看来，没有比表小姐更好看的人了。
云儿还在想象。在她的小脑袋里头，有很多很多粉红色的遐思。哪个少女不怀春？何况，那个贵公子是如此的出色优秀，让人一眼难以忘怀。可是云儿在这袁府中是等不到跟那贵公子再次不期而遇的机会了。
她爹曲阜从北极山送来书信，想让女儿回去绝情居住上一两年，然后就出嫁了。曲阜早前跟东方家的家主说好了一门亲事，想要把曲云儿许配给东方家的小少爷东方昊。现在东方智还在，但自女儿去世以后，他就不再理事了。当家的是他的大儿子东方穹。东方昊是东方世家的长子嫡孙，据说是一表人才，文韬武略无一不精，东方世家下一任家主非他莫属了。
云儿亲生爹亲写信要与女儿团圆，袁大人一家无论如何不舍，也不得不让云儿回去。莺儿已经嫁给了袁家的家仆，就算是袁家的人了，这一次就不会跟着云儿回去了。主仆两人依依不舍，却还是必须分离。袁大人顾虑着云儿不能交给其他人，就嘱咐阿良护送她回北极山。北郡虽远，阿良又没去过那么远的地方，可这阿良愣头愣脑做事踏实，正好跟云儿那好脑筋却是毛躁相互相成。这袁家这么多人，也就阿良最能信得过了。否则孤男寡女上路，确实有些不合适。
果不其然，阿良保护周全，走了一个月，两人安全无恙终于到了北极山绝情居。(小说《忠仆传》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)