19 第九章（下）（1 / 1）
诚如青衣之料，陛下念长孙初诞，只再审，暂不问罪，仅将柳断笛囚于大理寺内。
行出有因——原是长孙并非怀胎十月而产，而竟滞胎两月，太医曾言长孙难脱早殇之命，今却母子平安。非祸即福，陛下亦是因此，才稍恕柳断笛。
五月中，长孙满月，举宴祝庆，哪想皇帝病况却是急转直下。
“陛下醒了！”刘公公瞧皇帝睁眼，险些落下泪来，他赶忙捏了帕子替皇帝净汗，欣慰地道：“您可算是醒了。奴才这些日子，真是……”
“刘喜。”皇帝唤道，一手屏开冷帕，一边问道：“廉王与太子，现下身在何处？”
刘公公将手收了回，答道：“两位殿下正在外殿歇着，对外已宣了免朝，如今日夜在这处守着，您若不醒，他二人是谁也不愿离去的……”
“唤他们进来。”
见皇帝几欲坐起，刘公公托他后背助力，劝道：“陛下身子还未大好，有甚么值得当下便劳费心神的？”
皇帝摆首不答，只说：“去传。”
刘公公无法，退身出殿，前去宣召二人。
不多时，苏偃与苏麟便赶至，跪身称：“请父皇盛安。”
皇帝微打量两人，道：“都平身罢。”
苏偃起身，伏在皇帝榻前道：“父皇感觉如何？朝事不必担忧，儿臣同三哥能够理好。如今，只管静心养病才是。”
皇帝面上略起笑意，声音却是极为无力。
“这般，朕便安心了。”
“父皇……”
皇帝打断道：“偃儿子嗣可安好？”
苏偃颇怔，不明他为何发问，口中却仍答道：“回父皇，一切无碍。虽闹却也乖，很是聪敏。”
皇帝惋叹：“自打他生下，便一直在皇子府养着，朕还未曾好好瞧过他。”
苏偃忙宽慰说：“倘若父皇想见，儿臣这便命人将他送入宫来。”
皇位稍摇头，又问：“朝中事宜，都还称心么？”
苏偃附应道：“并无如何周睘，四方安好，均是大康之态。”
皇帝明目，半晌又向苏麟道：“太子既已得悟政事，麟儿也需在外帮衬，替太子守得一方净土才是。”
苏麟闻言皱眉，隐觉皇帝话中有意，启声答道：“这是儿臣的本分，定当不辱。”
皇帝闭眼沉歇片刻，将刘喜传了来，教他启宣诏书。刘喜起初有惑，触目后便大惊，陛下要他念的，竟是遗诏！……
“陛下，这可否不妥……？”刘喜小声耳语，皇帝却摆手，淡声说：“无妨，念罢。”
陛下未薨，今儿还当着两位殿下的面，几乎是泄了天机；而这未逝先宣身后之言，实属不吉。
刘喜心中忐怯，又不敢驳了他的意，只得僵声启读。
一书宣毕，众人神色各异。
苏麟面色铁青，他从不知皇帝何时立了遗诏，而这一字一句，一声一语，分明无误！——皇帝早已有念，将这帝位传予苏偃！
……那自己这般作为，岂不白费？
苏麟心中气怒，只瞧皇帝疲弱地道：“朕命不久矣，今日昭告你二人，可听清了？”
“父皇这是何意？”苏偃言中急虑，忙扶他缓缓躺下。
“朕……将大苏……交给你……”
皇帝愈发吐息困难，未将话道尽，便合眼止了声。
苏偃大惊，连忙伸指探他鼻下，竟是已然没有半分气息！
“父皇，父皇！……”苏偃惊慌地唤道，侧头要教刘喜传太医来，却见刘喜腹中没入一柄利剑，早已瘫软在旁，气绝身亡了！
“太子殿下，刘公公知晓的太多，本王又怎能任他久存呢？”
苏麟将剑从刘喜体内抽了出，步步逼近苏偃，目含冷意：“太子殿下，你说说，多言之人的下场，又为哪般？”
“三哥……”苏偃眉间一紧，心下周睘几番，犹才醍醐灌顶般地悟彻开来。
——如今刘喜启宣遗诏，父皇方逝，倘若此刻杀刘喜与自己，再行改写，那世上便再无人知晓这遗诏的虚实！
原来……原来三哥，一直都是存了这等大逆不道的心思……
苏麟奸笑一声，讥讽道：“常闻太子殿下文武兼具，为何却是连如此简单的道理，都看不透彻？”
苏偃只觉胸口憋闷，千言万语欲道无话。
他并非不曾想过，只是不愿意相信罢了。
六妹远嫁，大哥七弟均逝，这萧墙之内仅余三哥一人。
苏偃微怔，暗暗自嘲。真将这皇宫内政当做寻常人家了……睁眼闭眼，无一不脱生死存亡，哪儿会风平浪静，一生安然？
“父皇尚还尸骨未寒，三哥便如此这般，教父皇在九泉之下如何瞑目？”
苏麟利声道：“那你便下去陪他罢！”
话毕持剑直攻上前，苏偃身形受阻略一退步，翻身将龙榻旁奉着的御剑抽出，那剑出鞘极快，几乎磨出火星，不及多念便反手运力，生生挡下苏麟手中这柄又快又狠的利器！
两剑相交，寒光肆起。
“三哥当真是丝毫不留情面。”
苏偃道，提先撤回剑来。
“哦？太子殿下是在责怪我这做哥哥的心狠了？”苏麟唇角一勾，“即便现下饶过你，恐这皇城也不出几日，便入我麾下了。”
苏偃心中稍怪，问他道：“此言何意？”
苏麟拿剑指了他，颜色尽是高傲之姿：“你以为我当真未曾做打算，给自己留后路么？如今城外三里，全部由我的人围困，京内已如死城，早是瓮中之鳖！”
苏偃听后不觉一颤，遂沉声道：“那么三哥认为，御林军便形同虚设？”
苏麟轻蔑地说：“以血肉之身搏铁盔战马，孰胜孰败呢？”
苏偃心中发狠，咬牙道：“三哥果然早有预谋。”
“还要多谢柳大人。”苏麟笑道，“倘若不是柳大人一直向着我，不报供银有异，我便不能用那银两招兵打铁。待我拿定天下，柳大人真可谓是一等一的功臣……”
“柳断笛……！”苏偃双目猩红。
苏麟一言，霎然证实自己万般猜忌。
柳断笛当真属他，而大哥七弟，可否也是柳断笛替苏麟而杀？
——你不是曾说天下晏清，篇词纵逸？当下你亲手将这城池葬于不复之地，往日所言，果真假的漂亮……
苏麟颇有趣味地瞧着苏偃。他明知并未柳断笛所为，却偏想看苏偃痛怒无措的模样。
“四弟是不是痛苦极了？”苏麟挑眉问他，“那便……乖乖地让我送你上路罢。”
苏偃心中万分挣扎，一时竟忘记驳持。
明明早有念想，但知晓之后，仍是无法释怀。
阿笛同他，从最初开始，便注定陌路。
苏麟逐步逼近，正要送剑，却听殿外来人高唤一声：“太子殿下当心！”
苏偃闻声醒神，侧身一避，这才从苏麟剑下躲过。
“甚么人！”
苏麟大怒，转目望及，却见来者一副稚气，手中持剑。
苏偃逃过一劫，同苏麟一并望去，亦是一愣。
褚桑，怎会来……？
“大胆！擅闯陛下寝宫，杀无赦！”
苏麟心中暗骂，连忙操剑回身，向褚桑那处刺去！
褚桑与他争搏几招，他便逐渐败下阵来，加之身后仍有苏偃攻袭，无疑腹背受敌。
苏麟心中微微衡量，城外受困不假，倘若囚于此处才是愚者之行！他掌中发力，全然攻向褚桑，褚桑心惊，自知接不下，只得跃身一旁借物躲避。哪知苏麟本意不在攻，竟借褚桑余出来的空子溜出殿去！
待褚桑追出时，夜色萧条中，早已人影空无。
“让他跑了……”褚桑折回殿中，面露愧意地道：“卑职来迟，请太子殿下责罚。”
苏偃摆首，心内仍不安定，只问道：“你怎么来了？”
褚桑答说：“是柳大人命我今夜前来，他给了我天子令，所以我才……”
苏偃闻及柳断笛，不等他说完便慨怒地打断：“你是如何同他见面的！”
褚桑不语，明白自己竟是说错了话，支吾间却听龙榻上传来几声咳嗽。
苏偃有觉，不及再质问，忙去查看。
“父皇……”
皇帝缓缓睁眼，略环视几周，心下便明白开来。
“朕无碍，不必叫太医。”
苏偃听他声中带了底音，不像原前那般虚弱，终是压抑不住心头疑惑，问道：“这是……？”
皇帝瞧他片刻，也不再遮掩，直当地说：“朕今日诈死，乃是与柳尚书合谋之计。其目的便是引出逆臣贼子，使其抛心露面。”
苏偃闻言，颇有些惊疑：“柳断笛？”
“正是他。”皇帝稍顿，遂道：“你在牢中所为，着实令他蒙冤。”
苏偃心中更加不解，忙道：“父皇怎知？如今三哥反了，柳断笛替他藏瞒实情，或酿大乱，为何父皇却为他说话？”
皇帝长叹一声，摆首道：“朕还不能同你说。但有一点你需铭记，柳尚书一生，从未不起天下，从未愧对大苏……”
苏偃明了。父皇既已发话，那便是说柳断笛未曾听命于苏麟？
……大哥七弟之死，究竟与他有无干系？
自己竟在牢狱中对他施刑，那般痛苦使苏偃至今想起都觉颤栗，如是冤枉了他又该怎般……
半晌，苏偃止了心下疑虑，只道：“……既然这般，儿臣这便命御林军枕戈待旦。待三哥出兵，方可应战。”
皇帝不应，开口另唤道：“褚桑。”
褚桑来至皇帝身前，跪身叩首：“臣褚桑，叩见陛下万岁。”
皇帝道：“平身罢。柳尚书……可曾还交代了些甚么？”
褚桑面色一豫，答道：“他只留了几个方子，教臣逐一对抗。”话毕，又鉴定地说：“但陛下请安心，微臣定守京城无恙。”
皇帝略一笑：“朕还活着，那逆子断不可能将这天下从朕手中夺了去。”
褚桑凛然道：“宁当战死鬼，不做弃城奴！”
“好！”皇帝赞道，拿了塌方之下的锦盒递予他，“朕如今将虎符全权交给你们，不要令朕失望。”
“遵旨！”
褚桑接了来，不及端详，便向皇帝一叩首：“臣告退。”
皇帝颔首意准，褚桑便退出殿去。
此刻无暇耽搁，柳断笛信中指他去寻纪韶云，道是苏麟软肋，惟有此人。
正如皇帝醒然之后，苏偃并未质疑过多，询问为何皇帝知晓一切，反是一腔思绪全给柳断笛勾去——心下一边释怀他并非负国之人，一边忧心自己可曾冤待了他。
褚桑不由一怔。
柳断笛……尚还算是苏偃之软肋么？苏偃待他如何，自己亦有耳闻。虽未见他，却仍能从书信行字间瞧出他羸软无力之态。
褚桑并不明白此般局状究竟何等繁杂，仅能听守柳断笛留下来的只言片语，循序而行。
春时五月，夜寂清幽，花枝儿沉溺在月色之下妩媚楚楚，不远处黑瓦朱墙，内烧明火，辉笼满堂。
褚桑敛了气息，匐在窗檐旁，拿手指点开纸窗，微微向里张探。屋内只有一人，那人瞧上去模样不大，腰背单薄，身着蓝纹绫罗绸，双摆霓云袖低垂，腰系羊脂玉，稍偏首，得见弯眉如墨，眸星漆亮。
褚桑连忙闪身，心说这苏麟道貌岸然，面上正人君子，背地里却喜爱这等妖美胚子。
他恶狠狠地将苏麟骂了万遍，来至门前，轻轻扣下。
倘若苏麟不在，那倒也无需藏掩，柳断笛信中明说不可利语对峙，只取说服之法。
“谁？”纪韶云眉角轻蹙，抬头警觉地问。
“纪公子自然是不认得我的。”褚桑迈步入内，找了处木椅随意倚坐，慵懒一笑：“我叫褚桑。”
纪韶云打量他，夷犹道：“你……是麟哥哥教你来的？”
“不是。”
纪韶云听罢忙要唤人，褚桑却不理会，任凭他叫。这外头的禁士早已被自己打昏，怎会有人前来？
见他逐渐低了音儿，褚桑又道：“纪公子若是叫累了，那便歇歇罢，正好也听我讲几句。”
纪韶云闻言，果真止声不再呼唤，只讥嘲道：“你既非麟哥哥遣来，又私闯府邸囚我于此，就不怕麟哥哥得知后，抄你满门吗！”
褚桑念及义父荒殉关外，不由怒道：“住口！我家也是你们能够言论的？”
话毕又念及柳断笛信中吩咐，这才生生抑下愤意，轻蔑道：“你那麟哥哥，或许真有能耐。待他篡谋高位，负耻为帝之时，恐怕被抄家的，就不仅我一人了。”
纪韶云一愣神，不明他言中何意，连忙驳道：“甚么篡权负耻？……麟哥哥不是这等人！”
“是或不是，明晨便有分晓。”褚桑唇角略勾，“只是那时，满城均布逮捕廉王的缉拿令，纪公子还会觉得，那是你心中念着敬着的麟哥哥么？”
“你胡说！”纪韶云受他一激，竟想出府一探究竟，却给褚桑生生拦下。
褚桑道：“我自皇宫来前，方与他交手不久。他逃了后，陛下并未教我去寻，只要我听从柳大人吩咐。”
纪韶云狐疑地问：“柳大人……柳断笛？”
“正是。”褚桑颔首。
纪韶云听罢不再挣持，心下略平复，只向他道：“既然如此……你说罢，我听便是。”
虽不是麟哥哥所遣，但这人却受命于柳断笛，想必定也并无恶意了。
“廉王存心逆反夺位，借陛下病重之机杀内侍与太子殿下，我奉命救驾，却得知廉王兵马霸领京外，他一发令，便有无数兵士闯入，柳大人早有先见，故此命我前来，同纪公子一叙。”
纪韶云听了端觉心头压抑，喃喃道：“不可能……麟哥哥怎会这般……”
“事已至此，纪公子……可否愿协柳大人，助这京城众人，免去杀戮之灾呢？”
纪韶云抬起头来，褚桑便瞧出他双目隐隐泛红。
“你们如何认为，我能为这一语私言，便背弃了同我感情深重的麟哥哥？”
褚桑道：“柳大人说，并无把握。”
话毕一顿，又续道：“但，他教我前来，仅是想试一试。就当为这众人性命，再搏一回。”
纪韶云身形稍震，皓齿轻咬，踌躇半晌才说：“依你所言，倘若我帮了你们，便再也无颜面见麟哥哥。篡权固然不道，可他依旧还是我的麟哥哥……”
褚桑闻言心中略急，千般辗转。
此事既为柳大人所谋，此棋既为柳大人所掷，那便定有算计，着实不该无疾而终。
褚桑费劲脑筋也未能想出，终将话柄落回柳断笛身上。
“纪公子，当下有求于你的……是柳大人。即便退一万步，不为苍生，也总该想想他才是。”
纪韶云听罢，竟不再言语，兀自埋首。
——他幼丧双亲，仅有叔叔一人在旁。国舅叔叔封拜将军，虽行军严谨，待自己却是极好的。少时叔叔心欲过继，他便一直将叔叔当做父亲。奈何却无人承可，百般见介都道他是国舅之侄，惟有柳断笛，当日正叙之时，轻声言笑道‘令尊那处，在下亦是久闻大名。’。
令尊两字，暖了他的心。
如同一抹未曾享过的温阳，骄洒在心间。
他当时并未言引激色，只在最后，许了柳断笛一事之求。柳断笛却不念金银，不欲加官，仅要他严守相见之事，不得说于任何人。
现下想来，许是不想教麟哥哥知道罢。
——而今一方，是珍庇自己如同掌珠的麟哥哥，一方又是全了自己十数年来不敢多言之梦的柳断笛。
实在，难以抉择。
“……麟哥哥做事一向狠绝果断，我去劝，就能碍得了他吗？”
见纪韶云终是松口，褚桑只觉眼前微亮，忙道：“危急时刻，他会救你，还是弃你？”
纪韶云望他，颇有些茫然：“此言何意？”
褚桑道：“纪公子觉得，廉王待你一往情深，饶是这般……不如趁此一试，他究竟是虚情还是假意，稍试便知。”
纪韶云心下思量，苦涩地说：“你是指……战乱时刻，将我有难的消息传之于他，倘若他肯来救我，那则军心大乱，必败无疑。”
褚桑颔首道：“正是如此。”
纪韶云胸口酸困，又问他道：“若麟哥哥不来……又该怎样？”
褚桑哼笑一声，正声道：“弃你者，你弃他又有何不可？”
纪韶云听罢，全然明了。
借机探他心意，又可助柳断笛成事，的确……乃是双全之法。
纪韶云唇角轻颤，从未觉得如此无措。
……好，好一个，双全之法。
良久，他抬首，眼波微闪，却努力稳声儿，高傲地道：“褚桑，转告柳大人，我此生可就最后帮他一回，事成与否，都与我无关！”
褚桑面上稍缓，心道终是将他说服。唯独不知，为何纪韶云如此安守柳大人所言？
“京外有园，引水造渠。不如……纪公子先在那处，呆上片刻罢。”
见他应肯，褚桑忙牵马来，教纪韶云稳坐安车之内，抬手扬鞭，夜行绝骑。
窗景逐逝，纪韶云却并未歇下心思。
直至抵达，亦还有些心神不宁。
褚桑轻咳一声将他唤醒，道：“廉王攻城，若御林军不敌，我便告知于他，劫纪韶云在此，悬挂水车，每时辰一轮浸水。”
纪韶云颔首，却见褚桑抱拳道：“天下未平之前，委屈纪公子了。我先行一步，京中仍有要事。柳大人信任你，故才不配看守，相信纪公子断然不会出尔反尔。”
“我才不会！”纪韶云闻言哼道。
“告辞。”
瞧褚桑远去，纪韶云恰才回身，细细打量足下这片这水园。
悬挂水车，每时辰一轮浸水……
这水车造材极高，倘若当真悬挂其上，怕也无法熬过五个时辰。
面上应承，太过轻言了。
若是麟哥哥肯救，便算自己负了他，使他临尾失局，丧尽机会，那时又有何脸面承他之爱？而他若是不肯救，失了麟哥哥的纪韶云，又何必活于世上？……
罢了。纪韶云在水旁蹲身，瞧着自己这张堪称绝美的容貌，不由自嘲。
假若上天非要他与麟哥哥相负，那他宁可永远不要看到。
人果真是不可收之太多的……。
既得了一句承可之言，又何苦奢求爱负如念。
麟哥哥杀戮太重，那便由自己来赎罢……
好半晌，纪韶云站起身来，略微活络了筋骨，向水车木架下走去。
身轻孑然，一生风雅。
……
翌日五月廿二，宜祈福，忌移徙、出火。
拂晓之际，护城河中天映渔光，自三方挺进。一个时辰后，凤台关失守。
牛角号声轰鸣而至，京内无人不忧，梦醒惊惶。
“——父皇，关外有报，道是三哥已率兵直入，不多时便能抵达城中来。”
苏偃振声道，手下攥紧佩剑，并无悸栗，此时亦也容不得半分痛心慨叹，仅存愤恼。
皇帝闻声搁下手中的折文，淡声说道：“你不将那逆子阻拦于关外，定是有你的法子。朕既已拿出虎符，那便不用再同朕详讲了，只管遂着你的意愿行事罢。”
苏偃俯身，恭敬地道：“儿臣遵旨，绝不辜负父皇一片重信。”
皇帝颔首稍顿，又道：“只是，朕曾召柳尚书前来……他同你的想法竟是出奇地相似。”
苏偃颇有些惊异：“可否请父皇明示？”
皇帝立身转向他，道：“柳尚书说，按兵束甲，安歇不战，不该是朕这泱泱皇朝应行之举！”
苏偃微微拧眉。阿笛爱天下万物生灵，为何此次却也意战不议和？父皇又曾私召，恐是二人早有共谋，父皇不语，柳断笛亦不分辩开脱，其间到底有何难言之隐？
他如今只想问问清楚。全心攻对苏麟，也不过仅想向他问清楚，柳断笛究竟可曾背离，有无相负。
“儿臣，附议。”
皇帝眼中略有些复杂，却一闪即逝。
他凝声道：“你去将那逆子擒来！朕在宫中，待你凯旋！”
“遵命！”
苏偃转身离殿出宫，足下尽是沉重。战火将触，兄弟情谊便是毁尽。
顾风瞧见苏偃出来，忙追上前随在他身后，口中问道：“殿下，御林军均已待命，家臣亦也准备妥当，又差人向朝中大人们的府邸上递了免朝文书，上明原由，廉王已然身败名裂。现下，可还有何需得准备的？”
“很好。”苏偃勾唇道：“当下随我，一并去会会三哥！”
辰时三刻，锣鼓震天，响彻云端。
苏麟提先发号，战马高嘶，军列便向玄武门涌去。
城桥之下烽烟顿起，交战在即。
“将士们！杀！拿下反贼，誓守吾皇！”褚桑高喝一声，剑出慷锵，朝天一指，千万御林军便御马疾驰，向对方争锋而涌。
苏麟手中握汗，在后方漠视不言，眼中火光相肆，捏紧□□。
苏偃并未瞧见他，只抵抗来人刀剑，忽见远处一抹身影驭马临近，定睛一看，才发觉那人竟是青衣！
他脱身战海，在旁护着青衣，焦急地问道：“你怎么来了？柳大人呢？”
青衣翻身下马，道：“不知……只是，大抵主子心中也是想要我来的。”
苏偃犹豫半刻，终问：“他……还好么？”
青衣笑容实在难看，并未答话。
主子不愿苏偃有何闪失，既然他脱不开身，自己便来替他护守。
耳旁尽是刀剑相戈之声，温热的鲜血溅在脸颊上。
青衣从怀中取了当日牢中柳断笛吩咐他，命他交给苏偃的书信。既然主子早有算计，那这信中定然是些鼓舞士气之言，更能激发苏偃胜战之志。
“我……”青衣正欲启声，却见苏麟立在远处，掌中早已撑开□□，稍一松力，箭矢便露着寒光向苏偃那处飞去！
“殿下当心！”
“小心！”
那只箭，周身仿佛掩含了不尽恨意，连带着苏麟心底深处的权欲以及无餍之态，张狂地破空而来。
苏偃闻声不及回首，只觉身子一沉，随后眼前便扬起血雨红猩。
一滴，两滴。
苏偃怔愣，瞧着掌中的鲜血滴落在地面上，同泥尘混在一起。
“青衣！——”
顾风双目充怒，声震人惊。掌下出剑更加猛疾，反手一挥，便又多几人亡命于剑锋下。
“青衣……”
苏偃届才恍然醒神，搀扶着青衣绵软的身子一并跌下。箭入胸腔，仅余了尾羽在外，浑身上下沾满了血迹，而青衣早已涔涔冷汗，气若游丝。
顾风迅速退敌，褚桑赶来替了他的处境。顾风得空连忙归至苏偃身旁，将青衣扶在自己胸前，叠声问道：“青衣……青衣！你怎么样？”
青衣不答，喘息愈加费力，低声唤道：“太子殿下……”
苏偃眉间不忍，青衣同他相识已久，如今却为救他身负重伤，此等恩德，如何得报？半晌，他哼应一声，便见青衣颤微地抬手，将那一纸书信递了来，纸上鲜血尽染，衬得卷色愈发悲沉。
“主子……托我……交给你……”
青衣艰难地道。
恍惚间，再次忆起柳断笛来。
柳断笛当日吩咐他做的事，他全部做完了。将信传至褚桑手中后，他迫不及待地回府，拿了柳断笛留给自己的那封，犹豫良久才拆开。但只望了一眼，神色便霎然僵苦，费尽力气才忍下胸口钝痛。
尽管笔锋失力，可那清秀的蝇头小楷，的确是柳断笛的字迹。
原以为……主子会如以往家书那般嘱他慰他，但纸上却赫然写着——
“吾柳断笛，写与青衣绝笔。青衣不必忠吾尽职，当可点清柳府银财，纳为己用。青山傍水，天高海阔，相别寥寥，再无瓜葛。”
他说，再无瓜葛。
他留给自己的最后一句话，却是——再无瓜葛。
青衣极力地笑，笑出声来，却成哽咽。
主子……竟想以这等方式放他出府，还他清身，不必再陷抄斩柳府之灾。
胸口如同塞满了似的，青衣只感万般言语，堵在喉口无法道出。
而现下，即便想说，亦是有心无力了。
再无瓜葛，尚指在世之间，不问不见。
可……天人永隔却是指，生死之间，永生不见。
葬身不悔。
他悲凄一笑，弱声唤道：“顾风大哥……”
“我在。”顾风俯下身去，柔声答道。
青衣略微张了张口，似乎在说些甚么。
虽然无声，顾风却看得明白。
青衣说，谢谢你。
顾风含着泪，先是颔首，遂又摆首。
他咧着嘴故作打趣，声下却是遮不住地慌乱：“不，你不要谢我……”
见青衣缓缓闭了眼，他便登时没了笑意。
“青衣，你醒醒……”
“你还没有听我说完最后一句话……”
青衣给他禁锢在怀中，再无声息。
顾风双眼失神，唇色泛白。良久，他才低着声音，干涩地吐出一句话来：
“为甚么不等我说完？”
“……我喜欢你啊，青衣。”
顾风心中大恸，面上却如似僵死，下颌稍挨着青衣的发顶摩挲。他或许合该大哭一场，奈何却连一滴泪也挤不出来。
“顾风。”
苏偃动容，言语中颇有些恻隐。
青衣为他而死，他不知如何向柳断笛交代；如今顾风这般，他亦不知如何同顾风交代。
半晌，才仅轻唤了顾风的名字。
“厚葬青衣。”
苏偃声虽轻，但极为毅定。
四个字，相较顾风青衣相拥形影而言，着实微不足道。生人已逝，万般再叹也无计反复。可苏偃这一声儿吩咐，却好似予了顾风天大的慰藉——天地之大，归身良多，青衣终是能够堂正地葬在他顾家。
不能同生，那便待我同椁。
“卑职，谢殿下。”
顾风端重地答，手中环着青衣，将他平置，遂抬袖擦抹青衣面庞上余残的血迹，在他耳旁小声道：“青衣等着我，很快……我便能够带你回家了。”
话毕，出剑闪厉。届时正有雷雨交加，闪电轰鸣，雨水倾盆洒下，渲染一地艳红。
“狗贼！纳命来！”
顾风怒喝一声，持剑向苏麟那处跃去。苏麟退身，便有兵士前来挡下顾风，对恒之间，招招见血。怎料顾风仿佛抛了性命似的猛攻，全然不防，眼里早已星火涌溅，瞧得苏麟心下又惶又懑，连声斥道：“顾风！你不要命了！……记得你此刻说下的话，本王今后当政，定要将你抽筋断骨好生折磨，再诛你顾家上下，以报今日羞辱之仇！”
“哈哈哈——！”顾风仰笑道，“狗贼，你杀青衣，便算是杀我顾家上下了！即便是做了鬼，我也……永生永世不放过你！”
他十五岁那年，举目无亲来至京城，得苏偃相助，一路拔升。除却忠于苏偃，青衣方为他这心尖儿上，惟一念着的人。
如今却毁在苏麟手中。
他，怎能不恨？
话语间，剑色凛冽，寒意刺骨，上点血痕，怵目无比。
“本王人马稍刻可至，且看你还能够嚣张几时！”苏麟讽笑道。
褚桑闻言回身张望，瞧是敌方已然占了上风，连忙探了苏偃的神色，只见苏偃略颔首，他便斩剑劈开一人，向苏麟大声道：“廉王逆上，可是丝毫也不担心纪公子的安危啊？”
苏麟神色兀然一紧。
褚桑又道：“也好，廉王拿了天下，将有不尽纪公子投入膝下，又怎会在意那纪韶云的性命？”
苏麟掌心冒汗，良久才咬牙颤声，锐利地质问道：“你们……将他怎么了！”
他总觉自己将纪韶云掩藏的太好，不会令人察觉，可如今却还是教人窥探的一丝不剩。
“京外水园……”褚桑嘿笑一声，道：“我看他着实无趣的紧，将他吊在水车之上，每一个时辰便浸水一次，廉王你说说，他的命究竟能有多大？”
苏麟浑身颤抖，瞳孔张大，痛苦无比。
他握拳用力，指尖便刺入肉里去。
天下，他即将拿捏在手，但他……不能失去纪韶云。
纪韶云每日都会绕在他身旁，唤他麟哥哥。
这世上无人如此称他。
麟哥哥，麟哥哥。
苏麟只觉耳中杂响，如同蚊蝇叮闹，吵得他心烦意乱。
——那是纪韶云，你可要想仔细了，那是纪韶云……
——倘若失了他，你还有甚么可图？……
“哈……！好……你们好……”
苏麟终是失声大笑，驭马前行。每一步，均似足顶刀锋。
半晌，他停在苏偃身前不远，脸上笑意逐渐垮了下来。
“既然如此，我也告诉太子殿下一个秘密罢。”
苏麟目露诡秘，斜唇轻笑道：“柳断笛，他没有几日可活了。”
他要令苏偃痛苦——即便输了天下，他也绝不肯输在苏偃手中！
“……周太医尽忠于本王……本王早便知晓柳断笛病骨不愈命不久矣，此时果亲王企图归忠，但天下终一主，知他需要为你□□拿符，本王便任由他去，借他一个将死之人除去心头患，何乐而不为？”
苏麟止声，望着苏偃的脸颊微微震颤，心下受用极了。
“苏安是本王所杀……而苏奕，他彻头彻尾都是本王的人！生死均为本王，不过棋子！可恨你就是个被蒙在鼓里的傻子！”
闪电打下，他已然有些怔魔，笑意愈发明显，几乎背过气去。
“……即便本王今日错失良机，与高位失之交臂，但还有邵云相伴，后生作乐饮酒吟诗……而你，终究是……”苏麟略停，遂便更加凄厉，一字一顿地道：“孤家寡人！”
孤家寡人。
褚桑与顾风具为失色，忙去打望苏偃的神情，只见他面容上无悲无喜，血色尽失。
苏偃极力平复，苏麟的一字一语均如利刃一般刺在胸膛，痛得他竟连怒遏也忘记了。
原来……原来是这般！
苏麟一席话，道破自己终日来的迷困。
——父皇早知苏安苏奕受他所害，可为顾足自己怜惜手足之情，迟迟不愿将实情道出！阿笛……亦是如此。……何况他隐忍成习，又如何向自己直言命不久矣！……反窥自己又做了些甚么？待他冷言冷语无不伤人，将他关押大理寺内，逼问动刑！
这哪一样……不是你苏偃做的？
苏麟说的不错，自己合该孤家寡人！
活该！活该！
“殿下……”顾风本欲不放苏麟，却始终担心苏偃，直至瞧苏麟驭马远去，才掂量着他的脸色提点道：“廉王离开了，可否要擒回？”
“不。”
好半晌，苏偃冷声道。
面上的寒意甚连顾风也不由一颤。
“先定京城。”
——他是要寻，但不是苏麟，而是柳断笛！
顾风褚桑听命，遂发号，令几周蛰潜的御林军现身，围剿叛兵。
半个时辰，京中杀戮声渐止。
遍地成尸，血洒城下。
苏偃只吩咐道：“清理此处，凡参战者，赏。”
顾风应命，便见他翻身跨马，飞快地离去。
——阿笛，倘若你心中尚还念着我……那便等我。
苏偃来至大理寺内，李瑞成已然跪身等候多时。
“柳断笛呢？”
李瑞成叩首道：“走了。”
苏偃闻言，抽剑抵在他的脖颈处，怒声道：“本宫问你柳断笛人呢？你们大理寺就是这般看人的！”
李瑞成直起身子望他，眼中却无卑亢：“柳大人留在大理寺，也是备受折磨。微臣不忍看他身体每况愈下，索性便放他离开了。”
苏偃无法相对，双手微颤。
“……他，去哪儿了？”
“微臣不知。”
苏偃弃了剑，长笑半晌，又道：“李大人这般为官，本宫这大苏怕是要不起你。”
“请殿下发落。”
苏偃怒道：“来人！将李瑞成压下！即刻处斩！”
李瑞成许是并不在意，只勾唇笑道：“不过，微臣临死前，有话要讲。”
“你还有甚么可说！”
“……莫非殿下，就丝毫也不在意柳大人的身世？丝毫不起疑为何陛下那般信任他？就不想知道，柳大人受这些苦楚，都为哪般？”李瑞成缓缓起身，同他平视：“微臣本也是不知道的。可是，瞧见柳大人重刑之下仍愿护你瞒你，微臣这才起了打探的心思。详查之下，果然令人大为惊讶啊。”
苏偃听他提及柳断笛，摆手让狱卒先行退下。
“说！”
“或许殿下都不知晓，这苏朝有个天大的秘密。”李瑞成轻笑一声，尽是松愉，“柳大人之父，曾为朝内重臣，先帝尚未皇子之时同他交好，可这一登位，却立即以他数年前私结名妓，不从陛下旨意婚娶为由，将他处死。”
苏偃道：“倘若你仅想告知本宫，柳大人乃女妓之子，那当可不必再费口舌。”
“并不仅此。”李瑞成又道，“不知殿下可否知道，历届陛下继位，都要处死一位忠臣。”
苏偃冷目默声。
他的确有闻，但却从未放在心上。
“继续。”
李瑞成笑说：“宫内禁忌，便是如此。……苏朝除却百官，还有一个不为人知的官职，独有陛下一人知晓他的存在。而这职责，便是潜在众皇子身边，替陛下选出最为合适做储君的人选，然后扶植他，顺利登上帝位。”
苏偃大惊。
此事太过惊疑，他更无从得知！
“那么……你是说……”
“正是。”李瑞成沉声应道：“这不为人知的柬储官，便是柳大人。”
“柬储官……”
父皇一直亲信柳断笛，这才是真正缘由。
苏偃恍然。柳断笛所做之事，无一不是为了大苏天下！他曾说——自己终有一日能够明白。现下苏麟道了一半，李瑞成道了一般，可算是大彻大悟！自筹南赈灾，再至治洲祭天，远征睿和，嫁公主以安芜江，一路走来柳断笛尝了不尽委屈，却都一一咽下，佯作无事！
果真……这柬储两字，承载太多。惟有柳断笛，亦只能是柳断笛。
李瑞成惋叹一声，又道：“微臣本是忠于廉王殿下，可柳大人，着实教人钦佩。微臣此生从未见过这般执着之人，眉眼清丽，但却，字句泣血。……这份恩德，太子殿下你可否偿还得起？乃至于天下，又可否偿还得起？”
苏偃拧眉不语。
他无法偿还。
“哈……”李瑞成厉笑声起，歇斯底里地道：“天下间只有皇帝才能知晓的秘密，竟被我李瑞成窥探到了，也算是不枉此生！我知道了不该知道的事情，终归是一个死字，死了倒还干净！而那些痛苦的难耐的，却是要由生人来承担！……太子殿下，我今日便将一切都告诉你……”
狱卒瞧见情况颇为紧促，上前欲擒他，苏偃却微摆手命人退开。
“你说。……我就是想知道，究竟负了他多少……”
“多少？”李瑞成敛眸，哼笑道：“柳大人在治洲受刺腹部中了一刀，这原本是太子你应该受的！……是柳大人生生替你遮挡下廉王的刀子，可惜你却不知道！你大婚，他送予你的茶叶乃是亲手采摘，放腕血浇溉以供花开，茶效最能解人疲乏，可惜你却不知道！大理寺内，为给果亲王扣罪名，将兵权转嫁在你手上，他不惜逼的果亲王拔剑相对，一剑穿胸，可惜你却不知道！同是大理寺，他受伤不久，你疑他下毒谋害陛下，动用穿胛之刑锁他双侧琵琶骨，害他双臂无力不如孩童，但其实一切不过是他与陛下合谋出计，可惜你却不知道！”
苏麟兵败之时，李瑞成便已然明了。
他笑意愈发张狂：“柳大人身上背上前后伤过四次，总共八个血窟窿！太子殿下，你明不明白……可惜太多次，就变成可恨了！”
苏偃大震。
从何时起，他竟对柳断笛一无所知？
那茶叶……是由阿笛的血液浇溉而来，可恨自己却用这茶叶将他送入大理寺！
……若是当初肯信他，若是当初愿意再做打探，阿笛又怎会……
苏偃说不出话来。更也无话可说。
是他，一切都是他的罪责，可偏偏受尽苦楚的，是柳断笛。
“太子殿下还记得不记得，你当日在大理寺内同柳大人讲的话？”李瑞成双目竟跟苏偃一样，均是泛着通红。曾前他一直不明白为何自己总是无端地心疼柳断笛，如今，他懂了。
——柳断笛太可怜，而苏偃，太可恨。
“太子殿下伤人的话太多，不记得了是不是？”瞧苏偃不做声，李瑞成又道：“我便帮你回忆！——你说，罪孽深重之人，怎配活的舒坦？……是，与其说柳大人仁心博爱，不如说他根本没有心！只有无心之人，才能对待自己狠辣到这般地步！柳大人为了你，将身边之人一一害尽了！他的确罪孽深重！的确将会遭到天谴的——哈哈哈——！”
苏偃默声好半晌，竟想起来缉拿柳断笛之前，自己向他说——是本宫错了。
而今，他是错了。……大错特错！
错在不该伤了柳断笛，错在不该爱而不信，错在，让柳断笛一人担下千万苦果！
“……是本宫错了。”
苏偃兀自喃喃道。
他挥手，命人将李瑞成压下去，耳旁却还依稀回萦着李瑞成如同妖魔一般，凄厉的笑声：“他用自己性命换来的，却是你苏氏天下啊……”
苏偃微怔，霎然想起那封青衣交予他的书信。
他颤抖着双手拆开——
“敬呈太子：
罪臣有愧，相负殿下。家国邦康，吾固当诛，卒皈青山。今自清君侧，请摒艴，晴阽危，枨触屡屡。福祉盛世，流转其间。
阿笛谨此，再拜。”
清君侧……清君侧……
——这才是你自一开始，早已拟构好的目的。
——你用性命来道诀别，我便赌上一生换你平安。
“是本宫错了。”
苏偃缓缓闭眼，温热的泪水划过面庞。
“所以阿笛你……来报复我了……”
随着手中沾染着血迹的书信掉落在地上，苏偃也一并跌下。