6 第三章（下）（1 / 1）
不过半盏茶功夫，顾风居然依言入宫寻到苏偃，苏偃听闻是青衣传话，忙扔下茶碗赶去柳府。
一入门，便瞧见柳断笛卧在榻上双目紧闭，一旁的暖炉中烧着柴火，噼里啪啦地作响。
苏偃内心隐隐绞痛，简直想要将苏麟碎尸万段。一手托起柳断笛的身子，一边替他绾起散落的发丝。青衣适时递了药来，苏偃接过，轻声唤了唤怀中那人的名字。青衣便退身出去。
柳断笛闻声睁眼，苏偃已然舀了一勺汤药送至他唇边。
此时此景，仿佛近来经常浮现啊。柳断笛暗暗自嘲。或许是真的如同周太医所说的，命不久矣。
当今天下表态祥和，老皇帝为人端正，却太过心慈手软。大皇子身缠沉疴，久治不愈，怕是难登大堂。三皇子虽胸怀报复，但生性暴戾，并且做事不择手段，纵然最有能耐夺得天下，亦是无法安守江山。而四皇子……柳断笛静静打量着眼前的四皇子。
四皇子文韬武略，坦诚正直，更重要的是，善良而不卑逊。
他咽下了苏偃送至口中的汤药，竟是鬼使神差地问他：“殿下想过……那个位置吗？”
苏偃持着药匙的手轻轻一颤，脸上紧了神色。他看了柳断笛半晌，终是为柳断笛眼神中的清澈打动，他道：“以前没有，现在，算是有一些罢。”
柳断笛唇角轻勾，眼中含了淡淡的笑：“既然如此，我便会尽力辅佐你。”
苏偃此刻已然平息了方才的惊慌诧异，只又舀起一勺，送了过去，道：“这话也就与我说说，若你诚心如此，便早些养好身子。”
柳断笛一口一口地将那汤药吞入腹中。苏偃终是忍不住，又问道：“你……为何帮我？”
柳断笛默然一阵，道：“不为你我，只为黎民。”
苏偃心头一暖，心喜自己的确没有看错人。不过——即使不为百姓，这个皇位自己依旧会去争，仅仅为了柳断笛。柳断笛喜欢和泰民安，那么自己定会为他争取一个千秋万代。
“你又何必想那么多？”苏偃笑一声，“先顾好你自己再言其他。”
“四殿下。”柳断笛稳住他的手腕，一双眸子牢牢盯着苏偃：“你不害人，不代表别人不害你。有时候，表面上越是宁静的人，翻起浪来便更加汹涌。”
不能。
不能直白地说出，苏麟一副皮囊底下的私心。
尤其是对苏偃——太残忍。
苏偃并不是个如何在乎权位的人，所以他更不知道，夺嫡之中暗藏的杀机四伏。
那是一将功成万骨枯的胜败，亦是赌不起的一场棋局。
一子落错，全盘皆输。
但于苏偃而言，孰胜孰负都无所流连，惟有相戮相残与血骨至亲才是真正的束缚。
“为何突然跟我说这个？”苏偃似乎并不将这话放在心上，手下依旧不紧不慢地喂着榻上那人。
“……，没甚么。”柳断笛道，复又补了一句：“没甚么。”
无论苏麟怎样安排，自己都断然不会帮他谋人性命。
即使拼尽全力，也会护苏偃，以及他所珍惜的一切，安好周全。
柳断笛暗暗地失笑，喉间一瞬喑哑。
恍然如梦中，竟是情已深。
柳断笛永生永世都难以忘却，方还是孩提之际，便失了母亲的苏偃孤身一人坐在廊檐下哭泣。
那时，柳府已然家道中落，就连这座并不体面的宅子，也是房东伯伯好心匀出来一间；那日，整个京城大雨滂沱。柳断笛隐隐听见门口有动静，便撑了把油纸伞去看。却见是一个年龄与自己相仿的男童，后背抵着门口的石墩，哭得伤心。
柳断笛站在他身后，并未瞧见他的样貌，只看见从房檐顺流而下的水滴不断地淌在那人的衣衫上。适时大雨愈演愈烈，夹杂着冷风，柳断笛不禁寒颤一下，接着便小跑过去将伞撑在那人头顶上。
小苏偃生长皇宫，做事都是谨慎万分。而身边突然凑过来的暖源，却仿佛将他的心也一并消融了。小苏偃止了哭泣，警觉地抬头望，就是那么一望，瞧见了自己平生见过的，最美丽干净的笑容。
小小的柳断笛学着大人模样，冲着地上坐着的人伸手，莞尔一笑：“这里好冷，跟我进去。”
苏偃并未迟疑，握住那只冰冷的手，摸去面容上的泪痕，与素不相识的陌生人进了破烂不堪的屋子。
苏偃只是觉得和他在一起很安心，平日在皇宫中压抑到透不过气。母妃过世时，他一滴眼泪都没有掉。等到人终于散齐了，他才一个人奔出宫去放声大哭。然后，走着走着，便走不回去了。
然后，遇上了他挚爱着的柳断笛。
也教柳断笛遇上了苏偃。
一开始意识到自己这般匪夷的感情，柳断笛极度不安，但很快便释然了。
当初对苏麟也是这种淡淡的悸动，只不过，对待苏偃更甚而已。
柳断笛心中苦笑，自己不近美色，似乎并不完全是朝堂中琐事连连，或没有精力去管顾这些，而是因为自己爱的那个人，始终都在身边。
而且偏巧，自己爱的人也爱自己。
可是太医不说，柳断笛也早就明白。不久之后自己便会离于尘世，更无法回应苏偃的爱。
而这所谓的“不久”，又会是多长时间？十年？五年？三年？或者……就是下一刻？
所以，与苏偃的关系，还是就此停消。他不戳破，苏偃也大约不会提起。等到苏偃被他人吸引，他便可以做出最后的放手。
如果苏偃不是断袖，世间还有那么多贤淑的女子，若苏偃是断袖，那便愿他下一个爱上的人，能与他执手白头，至少不要这么早就留他一人自斟自饮。
柳断笛不甘，不愿苏偃难过，却也自私地想要为苏偃做些什么。
思考了许多个日夜，还是打算将这座江山完完整整地交给他。
无论是苏偃，还是黎明百姓，都会赞赏这个结局。
待到自己百年之后，若苏偃依旧活着，瞧见这片大好河山的时候，会不会记起自己？
代价则是毁了与苏麟的约定，半途倒戈。
“阿笛，我抱你去沐浴罢。”苏偃轻轻抚摸着柳断笛的发顶，也使柳断笛醒神。
柳断笛窘然，还未出声，苏偃便当他默认了，将柳断笛连带着被褥一齐打横抱起。
苏偃抱着怀中没甚么分量的阿笛，心里狠狠地疼。
前些阵子周太医与顾太医接洽一番后，给柳断笛嘱咐下来的方子中便多了几张，是专为柳断笛的病症而下。苏偃瞅着其中有药浴的方子，不由心赞这二人还真是足够心细，不过药方实在太过繁琐，若是交给柳断笛自己抓药，那么他多半嫌弃麻烦，然后撇在一边。
幸而苏偃早就有所准备，不劳柳断笛吭声，竟将这些零星散落的药材收集的妥妥当当。
苏偃在柳府中已是混的轻车熟路，不再要青衣引入便到了后堂。
手肘将门撞开，迎面扑来阵阵药香。多种药材混合在一起，倒是消散了不少苦味。柳断笛却还是轻轻皱眉，探头去看：“这是？”
苏偃道：“是太医嘱托的。他们说药浴疗百病，自然能渐渐改善你体虚之症。”
柳断笛被苏偃安置在红木椅上，盯着浴桶良久才道：“其实不必这么费心。”
苏偃手下迅速地解去柳断笛的中衣，一边佯装恶相：“不必费心，你总让我不必费心，结果到最后费心的还是你。”
柳断笛方才痛的昏昏沉沉，服药之后清醒不少，他恍然察觉苏偃的行径，连忙想要阻止他。
苏偃这才发觉自己在做什么，手指无意间抚上柳断笛秀白的肌肤，一股暖流从腹下骤然涌上。苏偃停手不再继续，低声道：“抱歉。我去门外候着，你好了之后唤我一声。”
柳断笛脸色通红，点了点头，苏偃便出去了。
一出房门，苏偃疾奔井口，舀起一瓢冷水灌下，终于将身下的小小苏偃压了下去。
怎能愚蠢至此……苏偃连连责备自己，可脑海中还是将方才那副艳丽模样抛之不去。若不是跑了出来，此刻怕是早就将柳断笛压在身下好好疼爱一番！
苏偃可以不顾自己，但万万不能不管柳断笛。如果自己强要了他……
苏偃眼前浮现出一幕幕画面，生生地制止他呼之欲出的臆想。
那是柳断笛面色惨白的样子。
那是柳断笛惊恐的神色。
那是柳断笛依靠的断弦。
所以……
不能有那个念头。
此刻正是二月，天气泛寒，冰雪未融。苏偃大口大口饮着冷水，以刺骨的寒意迫使自己不再生出令人怖畏的念头。
“四殿下……我……”
苏偃听见柳断笛的声音，扔下水瓢赶进去。
柳断笛□□全身，浸泡在浴桶里，面色依旧潮红。他小声道：“我好了。”
苏偃换上笑容，轻声问道：“冷不冷？”
柳断笛摇头，房中的火盆烧的正旺，心中却在差异为何苏偃在门口站了片刻，脸色就这样青白。
苏偃找把椅子坐下，再也不敢近柳断笛身，偏偏听柳断笛道：“你脸色不好，是不是着凉了？坐近点，暖和。”
苏偃怕柳断笛受寒，屋中的火盆全部挪去柳断笛身边。但是苏偃哪儿敢明说，自己这一脸惨样不是冻的，而是怕不小心吃了你。
“谁像你一样那么弱不禁风？”苏偃口上这么说，但还是蹭到柳断笛身后。
柳断笛突然停声儿，苏偃也意识到说错话了，连忙改口：“别误会，我只是心疼你。”
手下瓢起一勺药水浇在柳断笛背上，替他轻轻按摩后背。
柳断笛愣了半晌，才应道：“让四殿下如此这般，真是难为了。”
“莫要这么说，一点都不难为。”
是的，一点都不。
若是能够教阿笛好过一些，赴汤蹈火又如何？
空气中霎时生出一股暧昧，使得柳断笛心底下略微有些失措，一晃神儿，便又似回到了当初在筹南发病过后，苏偃言语中遮掩不住的担心，甚至连续几个晚上不敢搬回自己房间，柳断笛半夜偶尔辗转难眠，苏偃都要询问几声才肯作罢。
这幅模样的苏偃，除过柳断笛一人外，怕是再也无人能够得见。
皇帝引以为傲的四殿下，人人赞颂的四殿下，竟也会心无旁骛，独独将那么一个人庇如掌珠。
“三月初便要前往治洲祖坛祭天，我们现下应该尽快将任命文书送去扈从的各位大人府上。”柳断笛阖上双目，靠在浴桶边缘，与其继续那些莫须有的念头，还不如借这个空档处理正事。
苏偃替他绾发，道：“这些事情我自会安排，你且省省罢。”
柳断笛对这话充耳不闻，应着方才已经向苏偃坦白，便也再无其他顾虑，道：“寻常都是天子祭天，如今陛下偏偏委了你代行，朝中的口声早就莫衷一是，几家欢喜几家忧。”
苏偃道：“这些我也自当清楚。只是其中无诈无诳，他们也不敢就此多做文章。”
柳断笛摇头：“你无诈，可居心叵测的人未必能够光明磊落。”
苏偃住手，道：“何意？”
柳断笛睁开眼，转头望着苏偃，正色道：“古往今来，在这条祭天路上丧命的人，太多了。”
代天子行天子之仪，多半为后继身份已定之人。
苏麟更是料到这一点，所以才会偃旗息鼓，静待变革。
哪知苏偃听后，反而笑道：“阿笛的担心当然是必不可少，但是我也正好想让他们知道，属于我的东西，我定当仁不让。”
柳断笛心底酸楚，却也只是附和着说：“殿下早有防备？”
苏偃思索片刻，亦是率直答道：“不，毫无防备。”
柳断笛诧异：“那……”
“那我如何临危脱险是不是？”苏偃抢着道，而后轻轻俯身下去，在柳断笛唇角啄了一下：
“这个，就足够了。”
柳断笛如同过电似的，不敢置信地望着苏偃。
苏偃倒是对于这个反应极为满意，虽然不曾怡悦，但至少并不排斥。
只要能够得柳断笛为执念，那么即使筚路蓝缕，也定能够走到最后。
柳断笛深深为之动容，但却还是选择面容缄默，告诫自己不可坠入情网。可又不忍苏偃那般的付出得不到回应，只苦笑着说：“四殿下，生死大计，确是不可如此唐突……”
“遵命遵命，柳大人。”苏偃面上装作从善如流的模样，心下早就乐的不可开交，但又不敢在柳断笛面前显得过度欣喜。
苏偃按揉着柳断笛后背的穴位，倒是另有所思。阿笛的意思，是有人将要兴风作浪，搅扰祖坛祭天？还是更加歹恶行径，直接危及皇室安危，杀人图利？
总之，无论如何都不能教他们得逞。尤其是阿笛……无论如何，都不能使阿笛收到波及。
廊内岁月仍静好，廊外暖意已回春。
朝霞在默然中笼罩整个京城，天际边的红晕无声惊艳整片整片茶梅花。
苏偃整日在宫内尽孝，脱不开身去柳府探望柳断笛。
那天柳断笛嘱托过后，苏偃便已经将文书逐一送抵。此次治洲祭天，不少朝廷重臣都将随行，苏偃着实心里没底，但看着柳断笛亲力亲为地拟写祭文，也平添几分底气。
算一算日子，已是有五日没有见着柳断笛了。苏偃暗想，却一边感激苏桥，如若不是那宝贝公主向皇帝提出想出去走走，自己大概仍是无法出宫。
不过，皇帝却顺水推舟，说让那日的纪姓小公子一起去。
苏桥不假思索地应了，苏偃微微有些不乐意。纪韶云是被人宠惯了的，并且苏偃的目的并不是逛劳什子的灯会，而是转头去寻柳断笛。那日柳断笛从苏麟府上出来后，倒在自己怀中无声无息的模样，实在让他后怕。况且那纪韶云，又是苏麟的人。
苏桥特地挑了并不十分华美的服饰，但还是敛不住周身艳贵。
车夫牵着马不紊不乱地从灯会大道中穿过，苏偃突然叫停，而后便要下车去。
“四哥好没诚意，净想逃走了。”苏桥笑道，手中却揽着纪韶云。碍于苏麟不在身边，纪韶云便如同这京城中云端形色似的，变化莫测。苏桥哄了好一阵才将他带上车。
苏偃身旁坐着个喜怒无常的孩子，远不及那遥身净土般的柳断笛。尤其是纪韶云拽着他的衣袖，一会儿看这个新奇，一会儿又冷着脸不理人，苏偃无法，只想尽早脱身。
“桥儿不是早就猜到了么？”
苏桥听后故作痛心地摇摇头：“教四哥和桥儿呆一小阵，竟是如此不耐。”
苏偃心道，若是独处当然好，只是身边跟了累赘。他看了看纪韶云，竟是没能说出口，“以前天天围着你转，后来不也是让你赶跑了。”
苏桥眼梢轻勾，笑道：“那是四哥哥脾气太好。”
苏偃恐吓说：“当初归当初，现下你要是再敢拦我，当心我这‘脾气好的四哥哥’也会翻脸。”
苏桥听后倒也不怕，只是轻声一笑：“那让我猜猜是谁可好？”
“……”
苏偃不作声，苏桥便自顾自地接道：“是刘大人家的千金？”
“不是。”
“那，是蒋太师府上的艺妓？”
苏偃脸色一变，狠狠刮了刮苏桥鼻尖，责备道：“混丫头，越来越没个正经。”
“四哥真是不懂得怜香惜玉。”苏桥拍掉他的手。想了想，却是一脸不敢置信：“难不成还要借今天去谈正事？”
苏偃额首：“大概罢。”
“好没情趣。”苏桥骂道，过了稍刻，还是扯着苏偃说：“四哥哥，好四哥，你就告诉我罢……你告诉我究竟是谁，我就放你走。”
苏偃被她磨得没方子，只得屈服道：“柳尚书。”
“柳尚书？”
“国宴那日，保和殿内替你题词之人。”
“呀……”苏桥惊叹，“四哥哥竟是去寻他吗？”
“有何不妥？”
“毫无不妥。”
苏偃正要放下心，却又见苏桥邪邪地笑道：“只是——谁不是呢？”
苏偃觉得身边溢起阵阵恶寒，终于还是扭过头去正眼望着她：“你是什么意思？”
苏桥若无其事地扬扬肩：“怎么？只许四哥哥去找他吗？”
“直说。”
“这就动气了啊？”苏桥捅了捅他，随即笑道：“你还真当我是出门儿消遣？四哥怎么忽然间就糊涂了……我不过是借口想去瞧瞧他，这样也得体一些。”
苏偃徒然感到紧迫，道：“瞧他做什么？堂堂一介公主，想见谁见不得？”
苏桥闻言，突然对着怀中的纪韶云道：“云云，你去后头跟着顾风大哥坐如何？”
纪韶云不满地囔道：“不要不要。”
苏桥想了想说：“这样罢，你乖乖听话，我带你去找麟哥哥，怎么样？”
“此话当真？”纪韶云来了兴致，见苏桥点点头，便跟着小厮下去了。
苏偃见她引开纪韶云，竟有一种不好的预感，也止了声不再说话。苏桥缄默半晌，才说：“不是的，四哥。我好像……好像有些心仪他了呢。”
苏偃心下不由自主地乱了阵脚，明明已有察觉，却为何还要亲耳听她说出口？他凝视苏桥，警告自己必须冷静，这个人是自己的妹妹，哪怕她所爱慕之人，也是自己爱的人，那同样是自己血浓于水的妹妹。
“你……”苏偃多想，多想厉色呵一声‘那是我的，你不准有任何非分之想！’；又多想直言爱慕之情，可转念想到柳断笛，终是无言，只道：“既是心仪，那便……好好待他。”
“四哥你这算是答应了？”听苏偃说了这话，苏桥全然不曾注意自己哥哥面容渐起的黯淡，满心满意都是欢喜，她道：“谢谢四哥。我……一定会好好待他！也永远不会让他痛苦！”
苏偃第一次在苏桥面前沉默了。
如若柳断笛是女子……或者柳断笛与自己的身份并非如此极端，那么自己也定能够轻而易举的承诺出口。
“我一定会好好待他——”
“也永远不会让他痛苦——”
可是，却，那么艰难。
不过，无法承诺又如何？
世俗都无法阻止，苏桥怎能打破？
苏偃锺爱柳断笛，从决定的那一刻起，就已然做好万劫不复的打算。
不过是万劫不复，尽管是讥刺詈骂，只要——只要能爱他，便是此生无悔。
苏偃忽然感到掌心中阵阵刺痛，定睛去看，才发觉指甲刺破了皮肤，那处点点血渍。
“四哥你……流血了。”苏桥执起苏偃的手，一边找碎布包扎，一边指摘道：“多大的人了，还是如此大意。”
“不必了。”苏偃止住她的动作，抽手回来。
苏桥苏桥，你教哥哥如何面对你的温柔？
此后，你不放弃，我也同样不放弃。
因为那个姓柳的尚书，此生此世都是我苏偃一个人的。
假若你恨……尽管恨罢。
马车绕了良久，终是停在柳府门前。
车夫小心翼翼地搀着苏桥下来，苏桥瞅着两扇并不体面的朱红色大门，暗暗嘀咕：“爹爹竟是如此苛刻待人的吗？”
苏偃道：“与父亲无关。是柳尚书本人，不喜太过于隆重附庸，也不常去打点。”
“果然如此。”苏桥点头，瞧是大门虽不华丽，却也是静洁无比，不由更添几分好感。
车夫上前叩门，苏桥突然止住脚步：“四哥等等。”
苏偃诧异道：“怎么了？”
苏桥双颊染上淡淡的红色，道：“你我就这样进去，会不会略有些唐突？”
苏偃愣了一下，笑说：“无妨。柳大人性情随和温婉，只怕你这公主身份惊到他才是。”
苏桥连忙问：“会吗？”
苏偃宠溺地笑道：“逗你的。走罢。”
唐突啊……
苏偃这回，是真的会心笑了。
自己早已“唐突”过那么次，阿笛早就见怪不怪了罢。
片刻，几人便入了柳府，柳断笛只是吩咐青衣看茶，倒也无什么太大反应。
苏偃上下打量柳断笛，见他脸色并不似当日那般惨白，渐渐放下心来。只是又想起适才苏桥的那番话，苏偃一时无措，恨不得将苏桥立刻塞回宫去。
苏桥一改冷艳，竟然羞怯地不知如何开口。游移一会儿，才道：“冒昧来访，还望柳大人海涵。”
苏偃私下鄙夷地望了她一眼，好歹也是一朝皇女，偏却学人家一本正经。只听柳断笛说：“不敢当，二位殿下涉足寒舍，下官也不曾准备，委屈二位了。”
“柳大人不必如此，无关筹备，不过是微服私访。”
柳断笛闻言，竟是勾眉浅笑一声，“既是这般……那不知下官究竟犯了何事，劳二位大驾？”
不知怎的，苏桥完完全全沉浸在这轻轻一笑中，语塞片刻，便如着了魔似得说道：“柳大人言重了。只是从我四哥那里听来，柳大人为人温和；加之近日实在无聊得紧，柳大人可有兴趣陪我二人赏回灯会？”
“是吗？”柳断笛含了笑意，望向苏偃。
“不……”苏偃突然记起随顾风一道的纪韶云，忙想阻止，却被柳断笛生生截住。
“荣幸之至。”他道。
苏桥见他答应了，心中暗喜，口上却说道：“柳大人果真是性情中人。”
“不敢当，正好也想出去走走罢了。”
苏偃黑了脸，又忍着不好发作。凭什么苏桥一句话，柳断笛就能顺从地听着？——自己劝了那么多回，这个人可是从来不吱声的。
柳断笛那么精明的人，又可曾会不知晓苏桥的心意。
但愿这次，不要太快。那么自己方还能够逆转局势。
苏偃暗自闭了闭眼。
但愿。
柳断笛回房拾好公文，起身却瞧见青衣站在门口，不声不色。
“怎么了？”
“主子……可以吗？”
“有甚么可以不可以的？”柳断笛抬眼看他。
“这段时间发作的太厉害，不易受风。”
“原来是这回事。”柳断笛道：“放心罢。已经没事了。”
青衣仍旧不太放心：“四殿下可知晓？”
“他啊，他又不是我的管家婆，何必知道这么多？”
“那我——”青衣忙要转身去找苏偃。
“站住！”柳断笛拦了他，声音不由放大了些：“我的事情，千万对他保密。”
“主子，四殿下他一片镂骨情真，您，当真要辜负吗？”
柳断笛神色怔了怔，却是没能反驳。他低下头去，将面容之上的一丝黯然隐匿在黑暗中。
他道：“不，你不明白。我正是不想辜负，所以才……”
话说了一半，竟是再也无法出口。青衣仿佛意识到错了，不免愧疚：“主子，我不是成心的。只是不忍心，于您，于四殿下，都不忍心。”
柳断笛勉强地笑说：“我知道。”
语毕，他躬身从暗格中零零散散拿出些宣纸包裹着的物什，交到青衣手中。
青衣顺势嗅了嗅，吸入鼻中的却是芬芳香气。可那味道愈加熟悉，青衣终是想起出处，忙道：“主子这是做甚么？不至于连这些周太医给的药材都拒之门外罢？”
柳断笛摇头，那些药材的确是能够安眠，可是自己，却不能再拿所剩不多的时光歇息了。他皱皱眉道：“不是，这阵子已经好多了。这些东西味道太大，反而熏得透不过气。”
“当真吗？”
“真是越来越啰嗦。”柳断笛道：“不管你如何处理，总之不要再拿来就是。”
“……”青衣盯着手中的药材，还是妥协：“好罢。”
“不要告诉任何人，切记。”
青衣无奈地点头，而后退下了。
柳断笛跌坐在木椅中，唇角扬起一抹苦笑。
剩下的时间不多了，不多了啊。
柳断笛望着堆砌一旁的公文，憩息顷刻，就随了苏偃苏桥二人出门。
却见府门前停了几乘马车，竟是还有他人……？柳断笛略有不解，正要询问苏偃，便被轿中传来的争执扯走目光。
“凭甚么不让我下去！”
“少爷……二位主子去去便回，您还是再等等罢？”
“胡说！你就是不安好心！生怕我碍了谁的事！”
“少爷……”
那人显是劝不住，还是将人放了下来。柳断笛方才只觉这声音极其耳熟，现在明了了，大约就是名唤顾风的随侍罢。而他身边的那个孩子……
柳断笛细眼望去，一时僵在原地回不过神儿——这个孩子……自己见过……！正是苏麟一直宠嬖有加的孩子。还有，上次在廉亲王府……
上次在廉亲王府……听着苏麟说出真相的人。
柳断笛不由一阵心悸，足下失力，将好苏偃及时虚扶一把，才不至于太狼狈。
苏偃在他耳旁小声道：“无需理会他，我会一直陪着你。”
柳断笛全然不将这番话听入耳中，唯一的念头便是不能教苏偃知道。
他鼓足一口气，用以掩盖自己的失措。偏巧纪韶云瞧见他，更是不把顾风放在眼里，指着柳断笛大声道：“不是想让我消停吗？好！教那个人过来陪我，我便消消停停的！”
“少爷……”顾风没辙，又不敢如何忤逆，只得回头请示苏偃。
苏偃听罢，一股子火气从心里燃上来，再也抑制不住。他正了正身子，道：“纪少爷自重，别是你麟哥哥连这点儿礼数都不曾交过罢。”
苏桥怎能不急，却也拉住他劝道：“四哥，权当是个孩子，何必太较真。”
纪韶云脸颊臊红，一跺脚：“我纵是再怎样不通礼数，也比那个人好了千万倍！”
此话将出，苏桥跟着一愣。她真真没能想到，眼前看似清澈孩子竟是说出这种话。
苏偃直视他，眼底充斥着浓浓的寒意，仿若生冰：“最好把这话收回。不要觉得这里还是能供你撒泼的边疆外域，就算有人处处庇护你，又如何？”一定是苏麟！这都是什么事……苏偃发觉身边的人愈是沉默，心里就硌得慌。
纪韶云冷哼一声，偏头过去。
“要么上车，要么现在便遣人送你回府，你自己斟酌。”
“你……凭什么！”纪韶云闻言，却又不依不饶起来：“即便我是回府去了，还是随我高兴！我想说什么，想做什么，你都管不着！”
“我管不着？”苏偃道：“不错，的确如此。可你那麟哥哥呢？他也管不着么？！”
“我……我……”纪韶云听他昭然若揭地提起苏麟，似乎稍有些收敛，一时间支支吾吾地说不出话来。
“若是你麟哥哥知晓你就这般被人遣回去，怕也是颜面难堪罢。”
“我，我才不要回去！”纪韶云急道。
“那么，上车。”
纪韶云自从记事起，从未受过如此苛待。一脸不满也明目张胆地摆在脸上，正要回马车上赌气，却是听到方才那个沉默半晌，一言不发的人温声道：“算了，只是个孩子。教我陪，我陪便是了。何必为此伤和气呢？”
柳断笛轻笑，望着苏偃，重新强调了一遍：“只是个孩子罢了。”
苏偃眉间担忧，柳断笛自是收入眼底。苏偃道：“是个孩子，但这孩子的确是俏皮了些，你不去也不打紧，犯不着强迫自己。”
柳断笛安抚道：“无碍的，他大约是孤单太久了。”
苏偃不语，好容易才妥协道：“好罢，我不拦你。但是，我不允许他欺负你，也绝不允许你由着他欺负。”
“多谢。”
苏偃盯着柳断笛温婉的眉眼，还是不舍地放他离开视线。目送柳断笛踏上纪韶云的马车，苏桥便凑身上前小声道：“云云居然当着我的面，劫走我的心上人……”
苏偃不回她，自己又何尝不是？他终是叹了一声，道：“走罢。”
彼时正值一年热闹之际，柳断笛同纪韶云坐在马车内，窗外随行的暗卫不可估量，而街上吆喝声四起，也像极了寻常人家出门消遣。
纪韶云一直在偷偷打量身边坐着的人，这个人——从上车之后，便一直不焦不躁，没什么奇特的。惟有一点就是，长相实在清秀；浑身上下的气息都带着一丝温婉，极为舒适。
纪韶云看呆了，一时竟将方才的出言不逊与怒气抛开脑后，道：“你叫甚么名字？”
柳断笛闻声收了视线，道：“少爷不知？”
纪韶云对上他的眸子，不甘示弱地扬扬脖颈：“哼，家里那么多人都有名字，记来记去的烦死人了。”
柳断笛三言两语便已然摸清纪韶云的性子，虽然脾气骄纵的使人难办，但却是难得纯净。适才悬起的心稍稍放纵一些，身上的疲惫感居然又借这档口接踵而至。柳断笛不动声色地向后倚了倚，道：“免姓柳，上断下笛。”
“我见过你，也记得你。”纪韶云说：“我叫纪韶云，爹爹可是镇守边疆的大将军呢。”
“令尊那处，在下亦是久闻大名。”
“谁说要你闻他的名了！”纪韶云不满道：“现在在你跟前的人可是我！”
“纪少爷说甚么便是甚么。”
“当真？”纪韶云问，忽又掀开帷裳，向外探了探。
集市之上，各个样式的摊点层出不穷，纪韶云显得十分感兴趣，眼珠盯着那些物什转来转去，终是停在捏塑泥玩具的摊子上。他指着瞧上去足是玲琅满目的泥雕，道：“我要那个。”语毕，又想了想，接着说道：“我要你亲手买给我。”
柳断笛顺着他的指向望过去，便瞧见一只玉环孤零零地躺在油纸上。做功即便再如何精细，却也都及不上一旁陈列满的人偶。
就是这样一件不起眼的玉环，生生刺痛了柳断笛的内心。
已不记得，那是多少年之前，苏麟也送过自己一枚与之一模一样的玉环——苏麟担心自己不收太贵重的东西，专门委身去集市上买的。
可是后来，却被苏麟亲手摔碎了。
柳断笛苦笑一下，没想到这锦衣玉食的小公子居然和苏麟的眼光相似至极，不由道：“非要那个么？”
“不是说我听我的吗？我就喜欢那个。”
“不过是觉得有好几样都完全在它之上。”
“怎么？你要反悔吗？”纪韶云盯着他，眼眸中失望的神色还是唤醒了柳断笛内心的温柔。
柳断笛轻声道：“等我片刻。”
之后喊停了马车，下去替纪韶云买回玉环。
玉环本性温凉，谁知此刻握在掌心中，却仿佛烫的无从下手。
苏偃远远看着他，竟是有一抹说不出的滋味。
柳断笛不多逗留便回马车上，纪韶云迫不及待地将那红绸包裹的东西抢了去，一边拆开看，一边道：“还是你最好。说听我的，就真帮我买了回来，不像前头那几个人，丝毫不靠谱。”
柳断笛笑道：“本就并非难办之事，在下自然乐意效劳。”
“哼，好歹也是费了银子人力的，见麟哥哥可不用任何周章。”
柳断笛听见那个名字，心底不由觳觫一下，低头缄默。纪韶云似乎并未察觉，只是扯了扯柳断笛袖襟，道：“喂，你对我好，有甚么企图吗？”
“甚么？”柳断笛略有些不解，这个想法颇是稀奇。
“我麟哥哥说了，没有谁会对别人诚心诚意的好。”纪韶云道，“不过，我倒是不怎么赞同。譬如麟哥哥，麟哥哥就是诚心诚意待我好。”
“……是吗？”柳断笛小声问道。像是在问纪韶云，也如同在问自己。
纪韶云面色带了几分骄傲：“当然啦，自打我记事后，麟哥哥一直都陪着我呢。”
柳断笛阖了眼，半晌才说：“嗯，真真是用心了。”
“不过，我也最喜欢和麟哥哥在一起。”纪韶云笑的幸福，“他可是我这辈子见过的最好的人。”
“最好的人……啊。”柳断笛轻吟。
“你不信？那次见你，他的确有些反常，但我笃定，无论如何他都不会诟谇我的。”
柳断笛闻言望向他，原来他真的不曾忘，上回在廉亲王府内的事。可——这未尝不是一个执着而又单纯的孩子？……希望苏麟不要害他太深。
柳断笛答道：“那便好。纪少爷是三殿下的逆鳞，所以才会如此珍爱。”
“甚么叫做逆鳞？”
“就是……逆长的生鳞，一触便可痛入心骨。”
纪韶云似懂非懂地点头道：“不如这样罢……你待我那么好，我也答应你一件事！”
柳断笛推辞道：“纪少爷委实不必这样。”
“不是说听我的吗！”纪韶云板起脸，佯装气愤。柳断笛终是动容，道：“好。”
“你快想想，要甚么？嗯——太奢侈的也行，只不过麟哥哥又要问起了。”
柳断笛凝视他，还是摇了摇头，道：“不是。倘若纪少爷如此盛情难却，那我还真有一个不情之请。”
“你说你说。”
“就当从未见过我可好？——就当从不曾与我碰过面，可好？”
纪韶云一愣，却是立刻不满道：“这算是甚么要求！”
柳断笛平静地说：“只此一求，再无其他。”
假如苏麟知道纪韶云同自己私下来往，肯是免不了一番说教。走到那步，待纪韶云明了一切，也一定会厌恶自己的罢。
况且……苏麟那个人的假面温柔，便是心狠手辣的底牌。
如此洁净的纪韶云，苏麟他怎么忍心？……怎么忍心！
这个孩子——毕竟连自己都于心不忍。
纪韶云撇撇唇角：“那好罢。”
柳断笛歇下心思倚在一旁，透过帷裳边角，望着那残缺的集道，暗暗自嘲。
再美好的尘世，也总会衰败的罢；再合适的两人，也终逃不开错过。