15 说古话陈（1 / 1）
今晚注定是多事之夜。就在此时，原来那博学淡雅的公孙先生本已经进了正厅，这时又折返了过来。
公孙先生明明是有急事来找包拯，言行举止却是从容不迫，不显一丝忙乱。上来先颔首为礼：“在下公孙策。”这才折向包拯：“田喜刚醒过来了。他似乎有话要说。”
包拯闻言，方欲转身回厅，却道：“既然都来了，就都进来吧。”
众人对视之下，连项福也在王朝的挟持下进了去。院子里一下子就空了下来。
正厅里倒底有些什么人？
众人一进去，就发现除了数名捕吏环卫，正中还有数人。可以看到居然有几人是素识，不但小酒铺的赵掌柜在，连方小乙也在。还有一个几乎浑身上下都缠着纱布条的老头子，居然是田家的老仆人田喜。
只是他们现在的情形都不太好。
此时正厅里的变故早已落幕。
一名捕吏上前低低地述说方才的事情。
原来赵虎和王朝被分别阻挡在外面时，赵掌柜左手执长刀突然暴起刺杀包拯。但田喜居然在刻不容发间以身为盾挡在了包拯面前。长刀已经没入田喜的胸腹之间，赵小乙冲了上去扶住了田喜，惊呼声就是他发出来的。
赵掌柜的手此时还在不停的抖。自从他发觉自己居然刺中的是多年来的好友，手就在不断的抖。他不敢拔刀，也没有挪动。连身边小乙的连连呼声也没有听到。而田喜居然还没有断气，两人居然还在对视。
公孙策一进来就动手拨刀急救，田喜晕了过去。公孙策一直在抢救，田喜此时方醒过来不久。
反是包拯最是冷静，他看着眼前呈上来行刺的长刀，一字一顿，叹道：“猎，魔，刀。”
没有人阻拦，公孙策过来再次细扶田喜的脉搏，已然无救，摇了摇头。
赵掌柜抖得更厉害了，几乎连站也站不住。
包拯看了他一眼，叹息道：“猎魔刀什么时候杀起宋人来了？”
赵小乙茫然不解，赵掌柜听到猎魔刀三个字，神色不停变动，任谁都能看出他此刻心中百味交杂：“你们居然知道猎魔刀？”
公孙策侃侃道来，如数家珍：“十三年前，辽军趁先皇病重，朝内动荡，在边关骚扰不断。其时朝廷不便派出大军，便下令边境可自行召募义士，配给军制短刀，由其在边境自行伏杀入侵辽人，取首级为凭。辽人在边地多所杀戮，我大宋边民视之为魔。此刀因此被呼为猎魔刀，召募之人便被称为猎魔人。诏令以三年为限，每击杀一辽国军人，辄在刀上刻画一星，赏银十两。十人以人，赐地三十亩，赐勋一转。边境民风凶悍，几乎户户习武。诏令一出，人人趋之若鹜。以至于辽人当时都不敢单独进入边境关市。后来官家顺利即位，辽人内部又开始争权，辽军最终不得不退返，边境方始安宁。此事过后，论功行赏，凡猎杀军功者，此刀均赐下，可随身携带。”
公孙策极是博闻，竟将十多年前旧事典故不紧不慢一一娓娓道来。赵掌柜随着他的叙说，眼内明灭不定，显是心情起伏，最后终于合上双眼。周围的人听得惊讶不已。
公孙策也不着急，又看了短刀一眼，继道：“我大宋虽不禁民间藏有兵器，但军弩□□长刀等军用之物则禁令极严。此刀长过三尺，自是军中所用之刀。刀上有一月三星，他的主人当年应当击杀过十三个辽人。能立下此等战功的人不多，此事不算久远，当年名册犹在。只需一查便知。”
赵掌柜听到此处，终于不再沉默：“你可知道我们这些猎魔人的下场？”
公孙策摇了摇头。
赵掌柜自嘲地笑了起来：“我当年应分得六十亩地，只因没有将赏银交给前来分地的小吏，他假公济私，将我的地全都分到汛河边。没两年河水上涨，土地全被淹没。我不得不离乡背井去投靠好友，又被这些小吏阻挠，要先给什么买路钱，否则便不给开路引。竟是半点活路也不给。我连夜逃离，几乎死在半路上。”
赵小乙好奇地问道：“你怎么不去告那小吏？”
赵掌柜看了小乙一眼，道：“小乙你太年轻了。天下衙门朝南开，有理无钱莫进来。除非乡绅，官府给几份薄面。我等小民哪里敢告状？一年官司熬干油，二年官司剩骨头。当年出来的猎魔人，到封赏之时，已经是十不存一，活下来的也多有暗疾。等得回归故里，那没有背景的，又被小吏苛扣，养不活自己，已经不剩几人了。”
公孙策一声叹息。开国已有百年，各处官吏早已浑浊不堪，贪污受贿习以为常事：“军功赏赐本应为良田，此事是那小吏胡作非为。你可记得此人名姓？我必将此事告知州府，返还良田，开革此人。”
赵掌柜的声音根本就不象是自己发出来的：“就算我现在没死，刺杀朝廷官员也是死罪，你还去多管这些闲事干什么？”
包拯道：“一事归一事。处一事为一事，怎能因牵连而不问？小吏玩忽职守必罚，保家卫国必赏。”
赵掌柜忽然冷笑起来：“你此时讨好，是想知道幕后主使？”
公孙策悠然道：“看来你不但不想报仇，连一同并肩作战的朋友也不想帮了。不管那小吏是谁，难道此时说出来又能影响到陈州局势么？左右影响的不过是边境州城和当年与你一同回乡的人。”
赵掌柜道：“那小吏又何必我来说！当年他在莱县遍受贿赂，无人不知。”
包拯点头道：“既然有此线索，待此间事一了，我必然将那小吏绳之以法。”
赵掌柜冷笑道：“看来当官的就是心眼多。你休想！不管是谁指使，我都不会说的。”
公孙策悠然道：“不必你说，我们也知道幕后主使必是庞家。”
赵掌柜脸色一变，慌乱反驳：“不是。”
公孙策知道自己猜中了：“瀛州唯一的汛河便是采河。我记得赏赐猎魔人是天圣二年，此后天圣四年采河泛滥，淹没良田无数。当年还是云骁校尉的庞统巡查瀛州。他刚到军伍，手下缺人，自然会就近寻找老兵。想是就这么救下了你。”
公孙策看了赵掌柜一眼，又道：“你不用急着否认。飞星将军行踪吏部皆有记录，一查便知。”
赵掌柜深吸一口气：“是。庞将军将我救下，后来又助我来到陈州开了一家小店。但此后我们再无联络。此次是我店里伙计闯了祸，我急需一笔银钱。有人出钱买命，我便前来刺杀。与庞家并无关系。”
“你胡说！”出声的却是赵虎：“刚才你刺杀京城钦差，还是前来查赈的钦差，你真以为别人傻呢？”
原来适才变故迭起，王朝和赵虎将项福押解在侧。项福也似乎无意抵抗，任由捕吏押解擒落。此时见赵掌柜信口胡言，便忍不住反驳起来。
公孙策按住了即将爆发的赵虎，转向赵掌柜问道：“既然不是庞家，那牵头之人是谁？”
赵掌柜叹道：“江湖规矩，我不会说的。”
公孙策道：“借口总归是借口，你编不出来了么？”
赵掌柜道：“总归是个死。”说着声音却低沉了下来：“没想到却误杀了多年老友，我赔他一命，黄泉路上也不至于寂寞。”
赵掌柜说着话，忽然从衣底居然又翻出一把小解刀，就要往胸口落下。众人为他们的话所吸引，一时之间都不曾留意。他又是存心求死，落刀又快又急，眼见就要毙命当场，却有一双手挡在刀光前，硬生生抓住了此刀。只是那双手也被这刀口划出深深的伤口来，胭红的鲜血一点点滴落在地上。
赵掌柜抬起头来，发现拦他的人居然是田喜。田喜老迈的眼睛里此时迸发出精光，赵掌柜只觉得心下悲凉：“田哥，连死你也不肯谅解我么？”
田喜摇头道：“不是，我希望你能活下去。”他转头向包拯求情道：“俗话说，民不告官不究，可以放赵掌柜现在离开么？”
在场之人顿时愣住了。
赵掌柜总算是回过神来，发现受害人居然希望能放过自己，终于忍不住问了出来：“为什么？”
田喜的脸色更加苍白了，呼吸也开始细弱起来，不停地咳出血块，眼见命不久矣。田起元焦急地看着他。
田喜低声道：“不为什么，我只是希望你能有个好下场。”
赵掌柜几乎吼叫了出来：“你倒底明不明白？我这把年纪，也不知道还有几年好活。眼下这年景，不知道还能撑多久。难道你希望我活着再去杀人么？”不管多高的高手又或者高高手，他们总需要填饱肚子，一旦需要填饱肚子，他们总需要和各种人妥协。
田喜的声音越来越弱：“明白，我都明白。越是这样，我越希望你能好好活下去，活到寿终正寝。”
赵掌柜怒道：“我不需要人可怜。”
田喜道：“我不是可怜你。你说的我都明白。我也曾参加过破虏军，同样也是建立军功回乡的军人。正因为你的处境我同样都经历过，我才希望你能好好活下去。至少不能让大家都没了下场。”
赵掌柜愣住了。
公孙策皱眉道：“破虏军？”
田喜道：“难道先生知道？”
公孙策道：“你们可知道澶渊之盟？”
澶渊之战是宋辽交后第一大战，几乎无人不知，无人不晓，此战之影响如今尚存。公孙策扫视过去，在场之人无不点头。
四十年前，辽国萧太后与辽圣宗以收复瓦桥关为名，亲率大军南下深入宋境。大将王先知，云州观察使王继忠相继被俘，朝野震动，几欲迁都。只有宰相寇准力请先皇亲征。辽军与宋军先后交战于云州，朔州，瀛州，祁州，德清，澶州城。最后会战与澶州城时，辽军战线过长，此时粮草已然不继。宋军在朔州大败辽军，又在澶州城下射杀辽将萧挞览。可惜宋廷一心请和，不肯乘胜追击。就在城下缔结了澶渊之盟，以岁币媾和。自此宋辽边境几乎再无大型战役，只有零星战斗。
公孙策继续说道：“辽军与我军交战于澶渊时，曾诏督诸路兵及澶州戌卒，各路军队皆应征诏。因而当时雄州新组建一军名为破虏军，曾深入敌后立下大功，因而死伤惨重，十不存一。为避不祥，此战过后改称为信安军。因为所立功勋，军中诸人皆赐归乡荣养。老人家所说，可是此路军？”
田喜想牵起一个笑容，只是浑身已经没了力气，脸上肌肉只是微微牵动了一下：“不愧是先生，什么都知道。回乡之后，可不就是乡里养着我了？”
赵小乙禁不住问道：“田伯，既然是这样，你怎么又会……”
小乙不知道该怎样往下说，不得不停顿下来。
田喜低声道：“二十多年前，家乡连续大旱，县里本应供给的粮食都停了下来。我不得不逃荒出来。县里批了文引。我不想偷抢，只能沿途乞讨。好在别人听说我是老兵，居然无人不信，铜钱衣食都给得大方，我便一路来到这里。田家老员外见我年迈，又听了我的经历，就将我留了下来。再多赚了二十多年的好日子，已经算是值了。”
赵掌柜已经听愣了，颤抖着问道：“你难道不恨我杀了你么？”
田喜道：“我不恨。我这样做是为了我家小主人，只有扳倒了安乐侯，他才能安安稳稳活下去，所以我不能让你杀了京城来的钦差。你杀人的原因和我救人的原因应该也差不多。所以，我总希望能帮你。我不恨，你能走就走吧。”
田喜的声音越来越低，直至不可听闻。公孙策脸色一变，急忙再探脉，脉搏已然停止。这个曾参加过征战的老人已然就此辞世。