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第十五章（中）
即使不去听无线电波传来的、断断续续的天气预警信号，仅仅凭精灵的直觉，瑟兰迪尔也能够知道接下来还有一轮又深又冷的暴风雪，在这个隆冬季节。密林储备了足够的酒、足够的肉，一些煤炭，还有随处可取的木材，西尔凡精灵们甚至巴不得这样的日子，不用上班，与现代社会隔绝，整日整夜狂欢盛宴，篝火在雪地里熊熊燃烧。
但身为老板的瑟兰迪尔要操心的事情就多了，北方自治区的冬天时常封锁道路，水电供应不时中断，这对于走快消路线的品牌糟糕透顶。那使得他每个秋天都要提前做好准备，避免供应链中断造成门面店大规模缺货。不过这会他独自坐在寝宫的壁炉前，他并没在想这个。他听说长湖镇那边也断电了，在风暴停止肆虐之前无法恢复。
接着他想到了巴德，年代久远总是不停修补的公寓，已经变形总是不能很好合紧的窗户，还有他的三个孩子，以及巴德曾经向他说过，最不喜欢的季节是冬天，意味着收入减少和大量支出御寒费用。
他立刻决定去看望他们——当然，不是看望，他答应过莱格拉斯，他不会去见他，仅仅只是传达作为老邻居的一丁点善意。酒、食物、一些御寒衣物，他可以放到巴德家门口。在过去的岁月里，长湖镇遭遇灾难向密林求助时，他们都会给予一些人道主义救助。这次也和那种情形没什么两样，他想。
不过，为了避免被认出来，他决定做些伪装。毕竟，经上说，你们行善，不是人在看，是神在看。他戴上假胡子、假发，披上红色斗篷，再加上他骑着驯鹿出门。他自认为他看起来就像一位圣诞老人，尽管今天不是圣诞节。这样万一巴德的孩子们，比如小蒂尔达注意到他，他们会产生被圣诞老人送礼物的美好幻觉。
我是圣诞老人，那位超模一路上自我催眠。
当他抵达巴德家楼下，正准备放下礼物时，蒂尔达的脸贴在窗户上，目不转睛地盯着他看。
我是圣诞老人，那位超模暗示着。
但是蒂尔达转脸看向房里的巴德，大声尖叫。
“Da，是瑟兰迪尔来了呢，他还戴了超难看的胡子和头发，好好笑。”
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新闻里连续不断地滚动播放暴风雪红色警报，城市地铁暂时关闭，机场也关闭了。霍比特人吃完他们一天中的第四顿饭时，开始担心房子里的食物储备不够。最好还是在下一轮雪来临之前，冲去超市买足够的食物回来。而且，再晚些时候，超市可能也要关门。这个提议得到了大家一致同意。
金发精灵哈哈笑着跑去车库推自行车出来，这是他们惯常的交通工具。
“维拉在上，我又要破处啦！”
吉姆利跳起来抗议。
“你的处都破了多少次！”
“精灵的自愈能力是很强的，”莱格拉斯弯腰检查了一下车胎和刹车，继续开着玩笑，“常破常新，下次又是新的处。”
吉姆利拉了一下旁边阿拉贡的衣角，这个男人蹲下来，听见吉姆利小声说：
“阿拉贡你也一起去超市吧，我们会买很多很多东西，缺少耐操的壮劳力。”
莱格拉斯把吉姆利搁在车筐里，弗罗多则钻在他怀里，他豪气地拉高外套拉链。阿拉贡坐在车后座上，深吸了一口气，克制地抱住小精灵的腰。那个小精灵转动了一下脚踏板，接着就骑起自行车来，在雪地里留下一道深深的辙痕。
“注意啦，自由的小精灵·莱格拉斯要唱歌啦。”
那个小精灵开始习惯自行车上承载的重量，骑行渐渐变得轻快一些。
“They're taking the hobbits to Walmart~Walmart~Walmart~mart~mart~mart！”
“They're taking the hobbits to Walmart~Walmart~Walmart~mart~mart~mart！”
小精灵骑着自行车，嘶吼了一路，吉姆利和弗罗多也加入了他的和声。如果那也能称之为歌声的话，阿拉贡默默地想。这个人类又受到了严重精神伤害，不由得痛苦地闭上眼睛。莱格拉斯今天没有编辫子，披散着头发。北风刮起来，他的脸完全埋进了小精灵的金发里，发丝缠在他脸上，封住了他的口鼻。再一个俯冲下坡，他被迫和对方头碰头，感受到对方后颈窝传来的灼热，而他的手还扣在对方腰上。那个小精灵瘦得吓人，比他上次从垃圾箱上抱下来时瘦得多。他十指在小精灵腰前交扣，右手紧抓着左手，不让自己将这个怀抱收紧。
自行车轮在结了冰的坡道上飞快滚动，莱格拉斯潇洒地将车头一抬，整辆车几乎要浮起来。一股巨大风雪袭来，将这辆载着四条生命的自行车卷入到雪团里。冰渣打在脸上，小精灵眯了一下眼睛，偏离了方向。弗罗多发出尖叫，阿拉贡这才睁开眼睛，紧接着又是眼前一黑。他们连人带车摔进路边的雪人堆，碾过三个大雪人后，最后一头□□第四个大雪人。
阿拉贡爬起来，忙着去刨被埋在雪堆里的吉姆利。吉姆利捡起摔落在地上、用来做雪人鼻子的胡萝卜，咬了一口。莱格拉斯保护了弗罗多，自己被自行车和雪堆埋在下边。吉姆利和阿拉贡把他拉起来时，小精灵表情扭曲地说：
“今天的处破得可真疼啊，感觉被戳了个大洞。”
“要不要点脸，”吉姆利毫不客气地踢了小精灵一脚，“好啦，莱格拉斯，超市快到了，你的精灵眼睛看到了什么？”
超市正在街道的另一头，小精灵手搭凉棚，精灵的视力很好，能一直穿过街道、冲进大堂，直抵贴在超市里面的特价海报。
“今日特价，花生黄油酱.99欧，狼牌豆子辣椒酱1.29欧……等一下，下面还有小字，附加条件，要买满六件才是这个价格。有机土豆1.99欧每磅，无骨鸡胸1.79欧每磅，红灯笼椒4个5欧……”
“买满六件算什么，走吧。”
一进超市，吉姆利和弗罗多就骑着电动推车跑去扫货，他们毕竟是消耗食物的主力军。而莱格拉斯和阿拉贡则是待会儿负责搬运食物的主力军，小精灵打算买一些水果和蔬菜回家，但是阿拉贡一直若有若无地跟着他。
不适感再度袭来，那个小精灵不愿意泄露，他蹲下来，低下头，假装自己在看货架最底层。
阿拉贡的声音在他头顶上响起。
“你最近瘦了好多，是不是生病啦？”
“精灵不会生什么病。”
“瞎说，那爱隆还整天研究什么医书。”
这个人类眼睛朝下，小精灵还蹲在货架下，没有动，眼神明显不是在看商品。他蹲下来，向对方靠近，轻声问：
“你怎么啦，身体不舒服吗，我可以陪你去医院。”
“我没有事。”小精灵抬起眼睛，笑了一下。
“那你介意我说句话吗？”
“随便。”
“上次的事情我很抱歉，莱格拉斯，我非常后悔。那是我人生中做过的最错误的事情了，”这个人类说，“希望没有伤害到你。”
“该说抱歉的人是我，”那个小精灵扇动了一下睫毛，认真地说，“对不起。”
停了片刻，那个小精灵又说了一遍，语气比先前还要诚恳。
“对不起，都是我不好，我是一只坏精灵。”
“你不是坏精灵，不是你的错，全是我的错。”
这个人类伸手过去，放在小精灵脸上，感受到对方的睫毛在掌心刮了一下。迁怒给小精灵是不对的，他想，小精灵只是黑魔法菌丝的另一个受害者。索伦的邪恶总是无孔不入，而他太软弱，没能抵抗住黑暗的入侵。
“我……”小精灵又扇动了一下睫毛，“还没有谢谢你救了我。”
“没有什么，你父亲已经正式感谢过我了。你以后不要再做危险的事情了，你父亲很担心你。”
“我不会再做危险的事了，”小精灵抬起眼睛，认真地说，“我父亲他眼睛不好使了，身体也不好。等我毕业之后，我就回去照顾他，然后学着打理家业。”
“你能这样想就太好了。”
这个人类微笑起来，伸手碰了一下小精灵的金发，手指拂过对方的尖耳朵，最后滑过脸颊。那只小精灵的父亲是密林国王，应该也具有强大的法力，足够保护、治愈那只小精灵了。
“你以后会变成一个很出色的精灵，像你父亲那样。”
那个小精灵没有说话，过了一会，才小声问：
“那你呢？”
“我无所谓，”这个人类收手回去，“你瘦得太厉害了，这很不正常。你一定得去医院看看，或者我给你找精灵医生。”
“阿拉贡，我，”那个小精灵猛然抓住了对方要收回去的手腕，神情紧张却又急切，“我……”
下一刻他们俩的后脑勺各狠狠挨了一下，开着超市自动车的吉姆利朝他们扔了两卷卫生纸。
“两个变态不要蹲女性内衣货架，你们俩是打算转行吗？快过来帮我拿最顶上的特价牛肉条！要拿十包！”