37 陌路上（1 / 1）
青灯下，一卷泛黄的古书翻卷着，微弱的烛光或明或暗地摇曳着，字里行间的点点泪痕滴湿了满腹经纶。
沙沙的春雨破窗而入，打散了一室余温，疲倦地趴在冷硬文案上的人儿孤寒伶仃，雨滴稀里啪啦地摔过来，顿时薄薄的春衫湿透了，黏在身上。瘦小的身子猛的打颤起来，拢拢毫不避寒的衣物，手忙脚乱地收起淋坏的古籍。
“姑娘可歇下了？”稳重的丫头掌着一盏琉璃灯叩门询问。
“竹喧姑娘有什么事吗？”
“太妃遣奴婢问候姑娘，为姑娘添盏灯。雨寒风急，姑娘的被褥可暖和，不如让丫头们送两床过来？”
纤弱的身影扶着桌沿慢踱到门后，打开一点儿缝隙，门外竹喧一手撑着油纸伞，一手打着琉璃灯立于霏雨中。
“我这儿挺好的，什么也不缺，代我向太妃致谢！夜深湿冷，竹喧姑娘还是快回去吧！”
竹喧端详着仅露个脸的柔弱少女，青丝轻挽，两鬓微乱，苍白的小脸上字字凝愁，两目红肿，眼角还有几道浅浅的泪痕，小巧挺秀的鼻尖被冷风吹得红了起来，干白的嘴唇紧抿着。一袭凉薄的淡青色罗裙挂在身上，不知道的还以为是个衣杆子立在眼前。竹喧心下喟然：半月前还是个秀美的娇娇娘，不想几日便零落成这个样子。若郡王见了还不知道心疼成什么样儿呢！哎，怨谁呢？女子本就福薄，只能怪自己没那好命。
“姑娘日前着了风寒，连咳了好些天，怎么还穿这么少？太妃见了又要心疼了。”竹喧将油纸伞搁在屋角下，一边推门而入，一边数落着苏洄不知爱惜身子。拉起她的手，竹喧在更是不满了，道：“这么冰凉？病还未好利索，再要着了寒，可有的苦头吃，到那时可不就一两副那么简单了。”
“不碍事，养了好些天，早已好了。”苏洄回着，声音空淡如冰，似乎身子不是自己的，感受不到一丝疼痛。
“姑娘，不是奴婢多嘴，咱们女子生来命浅，自己再不爱惜着，又有谁会心疼呢？”竹喧看不得苏洄半死不活的样子，忍不住又多说了两句，“眼下虽不顺，也别伤着自己，以后的事谁说的清呢！真要恼，一脖子去了，可不是便宜那些个小人，又让自己人伤心难过。姑娘是明白人，这些话怎么会不知道呢？”
苏洄感激地回以一笑，苍白的小脸上浮上一丝红晕，道：“谢谢你，我会调整好自己的。”
“这就对了，自己过好才是最实在的。”
苏洄微微一笑，缄默不言。一时两人有些尴尬起来，直到梆子敲了三声，她才意识到已经三更了。窗外漆黑一片，依稀可听见淅淅沥沥的雨声，她歉意地抚上竹喧的有些冰凉的手，颇有些对不住地说：“你看我都糊涂了，这么冷的天儿竟让你陪我坐了大半夜，外头伸手不见五指，你也别回去了，若不嫌弃的话就和我一起睡吧！”
竹喧笑道：“姑娘哪里话，能和姑娘同榻而眠是竹喧的福气，别人求还求不来呢！这几日为郡王的婚事扰着，心中也颇有些不顺，正想和姑娘坐坐。”
闻听郡王二字，苏洄眼神一暗，低头不语。竹喧忙掩口，心中懊悔，真是那壶不开提哪壶，只好赔笑道：“天色不早了，奴婢还要向太妃复命，姑娘盛情，只好辜负了。”
“既如此，我就不留你了。雨越下越大，天也越来越晚，你快点回去吧！”苏洄说着为其点上一盏灯笼，让竹喧照明用。
感念苏洄体恤，竹喧接过灯笼走至门前，撑开油纸伞辞谢道：“姑娘快些睡吧！下着雨，不要送了。”
“嗯！那我就不送你了。”
竹喧点头欲转身而去，还未得照清眼前的路。苏洄突然又叫住了她，道：“竹喧姑娘，劳你告之太妃，请她两日后为我准备两套时下简易的男装，并秘密送我出城。”
竹喧一愣，看了眼神情坚定的苏洄，欲言又止，点头答应离去。
两日后，城外三十里，一场依依惜别的场景正无声地上演着。
平阳太妃含泪挥别苏洄，在竹喧和静姨的搀扶下哀哀怅惘地上了马车。
待车行几里后，平阳太妃才稍微平复了心情，不若之前愁苦。静姨见她心情有所好转才试探地说了句：“太妃就这样放苏洄走了，合适吗？”
平阳太妃胸有成竹地说：“无碍，这姑娘到了哪儿都不会有害我之心。”
“虽说苏姑娘良善，可保不齐受人挑拨。太妃是否太过信任她了？如今为着王爷，她顾忌一二。若有一天，心里装了另一个人，可会有现在明白？”静姨终有些不放心，忧虑地说。
竹喧烟波一转，沉默半刻，想了想说：“奴婢和苏姑娘说过几次话，她言语之间皆是为他人着想，料想坏不到哪里去。”
“小小奴婢懂什么！”静姨沉着脸呵斥道，“苏姑娘人在屋檐下，不得不委曲求全。言语之间自然收敛些，可离得远了就不得而知了。”
平阳太妃微微皱眉，淡薄如冰的说：“那孩子心性如坚柏，有傲雪之姿。此等两面之事，她是不屑于做的。与她相处时间虽短，可其才学、见识、为人皆属上品。若不是慧农神女的身份，我还真想让她做我的儿媳妇呢！”
被平阳太妃这么一说，静姨的老脸有些挂不住，只好打着浑过去：“太妃的眼力一向很准的。”
平阳太妃长叹一口气道：“这几日，我亲侍汤药，日日相坐到晚。一为驱散她的怨气，让她一心念着王爷的好，到了何时都不生半点伤害王爷之心，甚至关键时刻还能为王府保驾护航。二为她身份特殊，不管躲到哪里，天命使然，终会显耀于世，威力朝堂，与其树一劲敌，不如与之成为朋友，这也是我不强行令她下决定的原因。三为知其性情，苏洄性情纯良，善识大体。最难得的是，她慧智绝伦，孤标高洁，有着一般女子欠缺的自强自立的独特思想。因此，我断定她绝无害我之心，只有维护之意。放她离去，我是一百个放心。”
竹喧暗暗心惊，太妃用心之深实在难测，可怜苏姑娘一方冰心用错了地方。
轻扬马鞭，一驾牛车悠然地晃悠在羊肠小道上，车上纤瘦的少年手捧着一本书，仰面躺在铺着蒲苇衫的车板上，二郎腿翘着，十分自在。挥鞭打牛的老翁笑的憨憨的，一张黝黑粗糙的脸上写满了‘知足’二字。林间小道，清荫幽远，鸟语花香，空气中带着混合着花草的清馨，入鼻芬芳，许是好景致感染了老翁，心情大好，高声喊了起来：“呦喂……”
纤瘦少年移开凝视的书本，不解地问：“老伯，今儿心情这么好哇！还来上两嗓子？”
老翁呵呵一笑，黑黢黢的老脸升起了两朵难以察觉的红花：“小伙子，老汉今年都七十了，身体健壮，能劳能吃。这等好事还能不高兴啊！今年收成又好，地里多打了几石粮食，一家人能吃饱穿暖了，日子过得可顺了。”
少年感喟地说：“老伯真是知足者长乐呀！”
“啥知足不知足的，俺就知道有吃有穿就是好日子。俺们种地，一年就盼个好收成，不比你们读书人，心里装的多。”老汉直言不讳。
“您倒是想得开，如果人人都像您一样就好了！”少年止不住坐直了身子和老翁攀谈起来了，“今年雨水充足，阳光也丰裕，地里应该产了不少粮吧！看把您乐呵的。”
“比往年是好多了，平均一亩地能打八十多斤麦子呢！”说起收成，老翁的话匣子打开了，一五一十地说道起来，“俺家有二十多亩地，今年是饿不着了。我那三个儿子身强体壮，隔个三五天就到河里打上几条鱼开开荤，日子美着呢！就俺那几个孙子，孙女也是个个能干。一家子全是劳动力，用不了几年就可以盖上几间好土坯房了。”
少年听得心里酸酸的，心就像置于针尖上一样，刺得疼疼的。以往在青州有吕子陵的爱护，吃穿用度皆是一等一的，住的更是青砖灰瓦的好房子。何时想过真正的下层人民是如何生活得。就算在小周庄时，一皆生活用品都是周存夫妇张罗，她也未曾操过心。最初感触的不过是没有电、没有牙膏、牙刷和喷浴，感觉不适应，而今走向农村，真正了解了农民的生活后才知道什么是真正的一贫如洗。一亩地八十多斤粮食就可以让他们心满意足，在现代，一亩地高达千斤也不见得人们有多么的高兴。现在才知道，当一个人在温饱上都成问题时，一切的题外话都扯淡。
“小伙子，前面有个茶寮，你要不要喝杯茶再赶路？”老翁一天车赶下来早就有些口渴了，望见前面带有标志的茶旗子，眼睛一亮，慌忙问正在沉思中的少年。
少年举目望去，果然有两间茅草棚屹立在道旁，粗破的茶晃子耸拉着脑袋插在一边。
日头一浪高过一浪，少年额头上的汗涔涔地往外流，忽然间也觉得口干舌燥起来。于是，投向简陋的茶棚的目光也热烈起来：“六月的天儿真热，我们喝杯茶再走吧！”
老翁闻言，兴奋地旋转着鞭子，将其抽的啪啪作响，吆喝着奔向茶寮。
茶棚内已有一些赶路人在歇脚，少年和老翁到达时，正是中午，日头正烈，于是两人要了一壶凉茶和一碟花生米充饥。
少年邻桌看似是三个行商的小生意人，其中一个尖嘴猴腮的见棚外阳光太毒，实在无法赶路，只好向同伴说：“这天走在路上还不得被晒死啊！可要人命了，咱们还是等等吧！”
另一个国字脸的青年也扇着手扇埋怨道：“可不是，这天除非得已，出去都是傻子。”
“你可别这么说，如今平阳城里可不就有个傻子。”第三个圆脸发福的中年男子笑得一脸深意。
“怎么说？”尖嘴猴腮脸的立刻勾起了兴趣问。
圆脸的看看四周，压低声音道：‘半月前新晋的王妃病逝，平阳郡王因此每日正午到墓前凭吊，可谓是痴情男儿啊！“
少年手一顿，身子立刻僵直了：“吕子陵？“
国字脸的人也跟着感赞一句：“平阳郡王文采出众，长得更是仪表堂堂，偏偏是个多情种。听说两月前他们的婚礼轰动青州，谁知在婚礼前几天，王妃突然失踪，急的郡王到处寻找，最后在城外的林子里发现了重伤昏迷的王妃。经过医治虽保住了性命却从此长卧病榻，可惜红颜薄命，当不起富贵，半月前还是一命归西了。”
尖嘴猴腮脸的男子疑惑地问：“说也奇怪，着王妃好好的怎么会突然失踪了？谁有那么大的胆子敢伤郡王的人？”
国字脸的人叹息地说：“怪只怪郡王将生意做得太大，断了其他粮商的财路。王妃寻回后，郡王寻丝跟踪才知道是一家败在他手里的南方富商搞的鬼，本来只是想吓吓郡王，捞点好处，谁知王妃贞烈，宁死不屈，只好痛下杀手，谁知一刀未中，留下了祸患……”
端着茶碗的手微微发颤，心里难受极了，暗道：“没想到那替身女子竟死得如此悲惨，这都是自己的错。若不是自己，她至少可以活命。”
耳边断断续续传来三人的议论声：“王爷……相思……”少年心里却什么也听不到了，脑海中反复地重播着几个人的名字：少女、吕子陵、太妃，少女、吕子陵、太妃……