第一章：缠绵病榻（1 / 1）
第一章：缠绵病榻
等在皇帝的寝宫门外，路映夕的神情有些恍惚。已经一个时辰了，师父和太医们还没有出来，可见皇帝的伤势十分严重。那一剑狠狠穿透他的肩胛，原本该是刺在她身上，原本该是她命悬一线，没想到他替她挡了煞，消除了她的血光之灾。这份恩情，太沉重……
一旁，同在等候的还有韩清韵。她紧紧咬着下唇，心中忧急又愤恨。她恨自己刚才的慌乱不智，更恨皇上不顾一切救皇后的举动。其实以她的武功，与一个刺客单打独斗并不会落败，她只是无法忍受皇上无视她的存在，才佯装不支，希望他会来搭救她。然而他却只记挂皇后的安危，甚至甘愿为她舍命……
沉稳有力的脚步声渐近，打破了这压抑的安静。
路映夕缓过神，抬眼看人，问道：“范侠士，刺客可有活口？凤栖宫的情况如何？”
范统脸色不佳，硬着嗓子道：“有一活口，但也自尽身亡了。凤栖宫中无人伤亡，不过，皇后的寝居付之一炬。”
路映夕点了点头，并不意外。现在回想起来，如果当时她身在寝居，是可以躲入密道避火的，师父神机妙算，是否唯独算漏了这一点？
范统炯目中难掩怒气，再道：“这帮吃了雄心豹子胆的逆贼。若让范某擒到幕后主谋，非将他碎尸万段不可。”可恨今夜不是他留守宸宫，赶到时只来得及善后。如果他在，决不会让皇上受伤。但更可恼的是，皇上竟为了一个失贞的女人奋不顾身？简直匪夷所思！
路映夕抿唇不语，淡淡觑了韩清韵一眼。
韩清韵已从先前的惊慌中冷静下来，心里思绪复杂，变得越发敏感。对上路映夕的视线，她直觉地冷冷瞪回去。皇后莫不是怀疑她韩家？荒谬！韩家庄忠心归附皇室，又怎会如此大逆不道。
路映夕无心理会韩淑妃的情绪，转而看向范统，平淡出声道：“范侠士，你可还记得，你欠本宫一个赌注？”
范统颔首，面色一凛。这女子离经叛道，该不会要提出什么刁钻古怪的要求？
路映夕直视他，清晰道：“这次皇上受伤，是为了救本宫，本宫希望，范侠士以后可以尽心护本宫周全。”她不愿再要皇帝的那一句承诺，与其继续承他的情，不如改由范统替他履行诺言。
范统不知个中玄妙，只觉诧异非常。这根本不算要求，即使她不说，他也会做。毕竟，她是皇后，是皇帝的妻。
路映夕不再说话，低垂眼帘，遮掩黯淡的眸光。丑时了，皇帝的伤势到底如何？难道连师父的精湛医术，都救不了？
又过了一炷香的时间，双扇寝门轻轻地打开，众太医鱼贯走出。
“师父！”路映夕即刻上前，忙问道，“情形如何？”
“失血过多，幸好没有伤及心脉。”南宫渊神色疲倦，应是运气过度，清俊面容微微泛白，顿了顿又道，“虽已无性命之忧，可是少不得要卧榻半月，而且月余之后，皇上的左臂还是不可使力，诸如拉弓射箭之类的事，恐怕要待半年之后才可做得。”
“嗯。”路映夕轻应了一声，心底滑过一丝异样。师父既然能事先预料变故，为何不亲自相救，而要她来宸宫？师父希望她与皇帝之间的纠葛越来越多吗？
“映夕，方才我给皇上输了真气，天亮前他应该会清醒，你进去照看吧。”南宫渊浅淡扬唇，笑得云淡风轻，只是黑眸中一片冰凉孤寂，如潭死水。他亲手撮合她和皇帝，是为了让她的路从此平坦，至少，能多一分安全保障。这一切都是他自己的抉择，无悔无怨，可是，为什么心这般痛？痛得几乎无法呼吸……
路映夕凝视他，鼻尖莫名一酸，眼中浮起雾气。师父永远都是这样的儒雅淡泊，她触摸不到他的温度，看不透他心底的感情。他对她，有情吗？似乎有，又好像没有，如梦似影，缥缈无着。
幽然低叹，她举步踏入寝门。
韩清韵抢在她之前，提起裙摆急奔而去，却被里间的内监拦下。
“你竟敢阻拦本宫探望皇上？”韩清韵怒目圆睁，气急攻心。短短几个时辰，她受的气，比这一年加起来还要多。
“奴才不敢，只是太医们嘱咐，皇上需要静养。”内侍太监毕恭毕敬地回道。
路映夕正好听到末尾半句，顿住脚步，温声问道：“本宫也不可进去？”
那内监露出为难的表情，只谦卑行礼，不答话。
韩清韵见路映夕也碰了软钉子，心里稍觉舒畅，冷哼一声，甩下一句话，就傲然离去，“本宫待到天亮再来。”
她的身影渐远，内监忽然躬身屈膝，恭敬道：“皇后娘娘请——”
路映夕暗暗惊讶，随着内侍太监走入寝房。
宫灯高悬四角，光线明亮，照射在雕龙大床上，皇帝静静地躺着，双目紧闭，面色苍白，气息微弱。
路映夕走近，默然凝望他。他俊朗的眉宇间有一道很深的皱褶，仿如刀刻斧削，此刻没有皱眉也留有淡淡的印痕。
她坐于床沿，伸手轻轻抚上他的眉头，想抚平那痕迹。青葱指尖划过，复又收回，最终逸出一声叹息。叫她如何相信，他救她并不存丝毫的私心？他是立志建霸业的人，岂会做不经思考的愚蠢事？可是，不论他的出发点是什么，他终究以血肉之躯为她挡了致命一剑。这是不争的事实。
内侍太监悄然退了出去，宽敞的居室愈加幽静。
路映夕望着皇帝半晌，低语自问：“救命之恩，你希望我怎样偿还？”
“以心相许。”冷不防的，一道沙哑嗓音低低响起。
路映夕一怔，见皇帝缓缓睁开眸子，定定地对上她的眼。他的声音还很虚弱，眼神却明澈，看来已转醒了一阵子。
她不禁懊恼，气自己心神不定而未察觉，又有些气师父竟没有实言相告。
“救命之恩，以‘心’相许，可好？”皇帝重复了一遍，唇角扬起一抹微弱的笑容。
“皇上可有哪里不适？要不要请太医再来看看？”路映夕只作不闻，关心问道。
皇帝从锦被底下伸出右手，寻到她的柔荑，轻柔握住，回道：“不用了，朕只是觉得很累，睡一觉就好。”
路映夕心生不忍，放柔了声线，轻声道：“皇上安心睡，臣妾在这里守着。”
他慢慢闭上眼睛，低哑道：“上来躺着。”
她犹豫了一下，俯身脱去绣花宫鞋，合衣上了龙床。
他一直握着她的手，没有松开，闭着眼口中喃了一句，“朕的龙床，没有任何女子睡过。”
路映夕身体一僵，稍稍用力抽出手，淡淡道：“说话费神，皇上受伤体虚，快好好歇息。”
“嗯。”皇帝低应，已是渐入睡眠的混沌状态。
“皇上，为何要救臣妾？”隔了良久，路映夕轻问。
“救是一定要救的……”皇帝半睡半醒间，含糊答道，“却救得令朕自己也意外……”
“为什么觉得意外？”路映夕再接再厉，柔声追问。
“因为……”不清不楚的两个字之后，便鸦雀无声，皇帝大抵是彻底陷入了沉睡。
路映夕无语望他。他英俊的面容，带着浓浓的疲惫和虚弱，因此少了平日的锋芒锐气，看起来倒像一个不设防的少年，平添几分孩子气。他说，救是一定要救的，即是他早有谋思。又言，救得意外，是指那一瞬挡剑的本能反应？
她轻轻摇头，不想再深思。无论如何，他都别想迷惑她，要她以为他爱上了她。
翌日。
皇帝强撑着上朝，返回宸宫时几近虚脱，脸色惨白得骇人，一沾床就沉沉昏睡。
路映夕静默地看着太医们来了又去，始终未发一语。一夜的时间，足够她想明白了某些事情。
刺客潜入凤栖宫，她尚可理解，但为什么连皇帝的寝宫也有人埋伏？若说是广撒渔网，未免太冒险。况且，皇宫是何等守卫森严的地方，刺客竟能三番两次作乱，其中难道没有蹊跷？
“皇后娘娘，刑部尚书沈大人求见。”内侍太监轻着嗓子禀告。
“莫扰皇上，本宫去看看。”路映夕低声回应，看了龙床上昏迷不醒的皇帝一眼，举步而行。皇帝不顾伤势坚持上朝，大概是因为担心引起朝堂恐慌。如果这次的一切是皇帝摆的局，那他付出的代价会不会太大？
前殿厅堂中，沈奕一脸肃穆，静立等候。
路映夕见到他，下意识地蹙了蹙眉，心里没来由的不舒坦。
“微臣参见皇后娘娘！”沈奕揖身行礼，态度比之前恭谦了不少。
“免礼。”路映夕淡声开口，“沈大人，可查到线索了？本宫的寝居遭人放火，皇上遇袭，是否同一帮人所做？”
沈奕站直身子，眼中隐约浮现一丝钦佩，沉声道：“回皇后，微臣确实怀疑并非同一帮人所为。”
“沈大人为何有此推断？”路映夕不着痕迹地扫过他年轻俊秀的脸庞，暗思，为什么她无端有种预感，这人会给她带来麻烦？
“昨夜在凤栖宫守职的禁卫军擒到一名放火的刺客，虽然那刺客同样自尽身亡，但所服之毒与袭击皇上的刺客并不相同。”沈奕有条不紊地分析，语气渐显意气风发，“还有，微臣发现，放火的刺客黑布蒙面，而潜伏宸宫的刺客没有蒙面。”
路映夕微微一笑，赞赏道：“沈大人缜密心细，观察入微。”
“皇后谬赞，微臣只是尽己本分。”沈奕低头，却没能掩饰住泛红的耳根。
路映夕心头一突，这位尚书大人该不会对她起了绮思？她与他不过三面之缘，且身份悬殊，他好大的胆子。
静了片刻，她出声再问：“沈大人还查到什么？”
沈奕抬起头来，迟疑了会儿，答道：“那蒙面的黑布……是织锦。”
路映夕点头，静待他说下去。
“是御赐的织锦。”话已开了头，沈奕也就不再吞吐，利落直言道，“是赐予韩家庄的云织锦缎。内务府翻查过记录，金陵织锦甚少是纯黑无金边的布料，只有年前献上过十匹，后来皇上全赐给了韩家庄。”
“如此说来，韩家有嫌疑？”路映夕皱眉，谁会蠢得拿皇帝御赐的布料裁作蒙面巾？
“尚无切实证据，微臣不敢妄下定论。”沈奕也暗暗皱起剑眉。他本不该和皇后说这么多，可自从上次发觉她非一般闺阁女子柔弱无能，他就不自禁地想听听她的见解。
“那就有劳沈大人继续费心追查。”路映夕不发表任何意见，只道，“皇上正在歇息，待皇上醒来，沈大人再来觐见吧。”
沈奕有点失望，垂眸未多言，行礼退下。
路映夕折回内殿，边走边思索。如果真是两路人马，情况就有点复杂了。一方明显是冲着她而来，并且顺便栽赃韩家，想要一箭双雕。而另一方，相对神秘，难估其目的，更难猜测幕后主使人。
刚走了几步，就听身后一道清润的嗓音响起，“映夕。”
她转头看去，露出浅浅笑容，应道：“师父来了。”
“皇上可还好？”南宫渊一夜无眠，仍是神清气定，俊雅如常。他习惯了深藏情绪，这么多年，或许早已成为一种本能。
“气虚昏迷。”路映夕简单答话，轻叹一声，抬眸望他，“师父，为何昨夜要映夕来宸宫？”
“因为你有血光之灾。”南宫渊眼神淡然，平和道，“师父知晓破解之法，怎能不告诉你？”
“没有别的破解方法吗？”她轻轻地问。
“没有。”南宫渊回得笃定，心底却似被尖锐棉针狠狠扎了一下。其实并非没有，他可以自己为她挡煞。可是，她和皇帝若不共患难，如何见真情？没有真情，将来如何和平共处？
“真的没有？”路映夕执著追问。
“没有。”南宫渊语气不变，浅淡笑道，“映夕，你连师父都不信任了吗？”
她摇了摇头，勉强一笑，道：“无论发生什么事，映夕都会永远相信师父。”
两人静静对望，视线交错，一时皆是无言。
半晌，南宫渊率先移开目光，温声道：“皇上失血体弱，可能会发起高热。这里有一瓶益气清热丸，你拿去备着。”他将手中的药瓶递给她，转身离开，步伐坚定，不回头。
路映夕注视着他清瘦挺拔的背影，唇角扬着的弧度一点点垂下，无力而黯然。
她重回内殿寝居，坐于床畔，屏退侍立的宫女。
龙床之上，皇帝静躺着，俊容惨淡，薄唇泛白，气色极差。
她抬手探了探他的额头，手心一阵热烫，果然发热了，虽是受伤后的正常现象，可终是一种煎熬。她倒出一颗药丸，塞入皇帝的口中，他却吞咽不下，浓眉不适地紧皱起来。
“皇上？”她轻唤，顺着他的胸膛拍抚着。
皇帝未醒，蜷起身子猛咳，嘴里的药丸呕了出来，滚落床沿。他的额上不断冒出冷汗，无意识地扭动着身躯，嘴唇微张，似呼吸又似欲语。
“皇上？可是做梦了？”她轻拍他的面颊，想把他从梦魇中叫醒。
他毫无反应，身体开始有了些微的抽搐，像是被噩梦缠身痛苦至极，嘴里断续吐出几句含糊不清的呓语。
她最初没有听清，慢慢才听明白。
“父皇……母后……儿臣什么也不要……为什么要兄弟相残，为什么不是你死就是我亡……”
“凌儿……朕对不起你……凌儿，不！不要划下那一刀，不要这样惩罚朕。”
“德妃，别怪凌儿……一切都是朕的责任，你若要索命就索朕的命吧……”
路映夕静听着，握紧他胡乱挥舞的双手，给他力量，助他恢复平静。
他渐渐止了梦呓，但身体猛然一震，发出一声凄厉叫声，“映夕——啊——”
她倏然一惊，忙伸手点了他的睡穴。他绷着的身子一软，歪头厥了过去，不再浑身颤抖，只是脸上犹余痛苦之色。
他最后梦见了什么？路映夕困惑地想，难道是梦见她刺杀他？可他之前硬生生受了那透背的一剑，不曾痛呼厉喊，只隐忍地闷哼了一声，还有什么事比面临死亡更痛苦？
她定定地凝望他，牵了牵唇，勾起一抹苦笑。这世上比死亡更痛苦的事，对她来说，是身不由己，心亦不由己。
那么他呢？