17 马球（1 / 1）
三日后皇帝率王公贵族驾临飞龙院，观看大浩与北戎赛马球。原本只是鸿胪寺为扬军威，安排下十六卫中精于马球的卫士为皇帝与北戎王表演马球比赛。不料温郁渎入京后听说此事，仿佛大感兴味，对鸿胪寺卿说自己也极喜爱击马球，身边诸卫都是马球好手，请求能与大浩马球手们一较高下。鸿胪寺上奏太子，太子不敢做主，问了皇帝。皇帝倒是极有兴致，一口答应了下来。下令平整飞龙院马球场，遍洒清油，夯实地面。又令太仆寺在上驷院中遍选好马，为击球卫士制红色锦袍，备七宝香球，梨木豹皮球杆，只待与北戎人球场竞技。这等盛事自是罕见，因此飞龙院外那千步方圆的马球场外，早被宫中宦侍，及有份进宫的贵官侍从们围了个人山人海水泄不通。
这一日是个冬天里难得的暖阳天，阳光普照，北风轻寒。北面高台上的敞殿里早布下皇家及百官坐席，居高临下眺望全场，将马球场上的驰骤击拂，东西驱突都能瞧得清清楚楚。皇帝率着贵戚百官，与北戎王相携在正殿中坐了下来。太常乐工们擂鼓助威，奏起教坊龟兹大乐，气势雄浑，直入云宵。老皇帝被这火热积昂的气氛所感染，满面微笑，兴致勃勃地与身侧的温郁渎谈论着马术，品评着球场两边准备上场的马队与骑手。身边侍候着的几个儿子瞧见老父如此的有兴致，也奉承起来，梁殷便拉着燕王梁浩下去挑选马匹，道是若要换人，哥儿俩也能借此彩衣娱亲一番。
独孤敬烈虽然马术精湛，但他生性严肃，不好游戏，因此并不擅击球。他看着梁殷梁浩哥儿俩都在马球队的马厩中检视马匹，命人准备锦袍球杆，作诸般准备，便连忙对他毕生所知的最高明的马球手警告道：“你给我老实在皇上身边呆着，不准瞎胡闹！”
凌琛箭袖锦袍，马剌长靴，一身利落地往马厩深处走去。听他跟在自己身后唠叨，转过头来瞪着眼睛说：“说话要讲良心，小爷一向规规矩矩的，哪有瞎胡闹过？”
独孤敬烈心道你还敢跟我提“讲良心”？下次到了道者院小心被佛祖捉着下拔舌地狱去！他粗声粗气地质问道：“你没打算瞎胡闹，今儿早上怎地叫邹凯把你的伤口缠紧实些，又是为的什么？”
凌琛从来都懒得编谎骗他，这回也是一样：“暖和呗。”
独孤敬烈手掌按着腰间粗糙的鲨鱼皮刀鞘磨梭个不休，直想要抽他！
凌琛挨着马槽去检视马匹，独孤敬烈只好跟在他后边，不死心地继续念叨劝说：
“你个倒霉孩子……你不准下场！”
凌琛说：“你当真是那个据说三棍子打不出一个屁来，死人脸的武德将军？”
独孤敬烈想要不老子还是去出首了你算了，把你关到大理寺去总胜过让你带着伤去打马球！
凌琛好似知道他在想些什么，在一架马槽边停了下来，伸手梳理着自里面伸出头来的一匹枣骝马修剪得油光水滑的三花鬃毛，冲他安抚的一笑，道：“放心吧，小爷也就是个以防万一。你们十六卫要是玩得好，我才不下场呢。”
独孤敬烈问：“什么万一？”
凌琛说：“小爷就看不得北戎人在我面前耀武扬威，怎么着吧？”
独孤敬烈好言劝道：“只不过是游戏……”
凌琛冷笑道：“你当真以为就是个游戏？”他眯起眼睛，自马厩的窗栏处望出去，远远地眺望北台敞店上的人丛，道：“温郁渎今儿穿的是麂皮长靴，你瞧见没有？”
独孤敬烈一怔，问道：“他要做什么？”
凌琛哼道：“能做什么？考量你们禁军的马上本事——北戎最重骑射功夫，小孩女人都是马术高手。连我北府军，也只有父王亲手挑选训练出来的精骑，才堪堪能与他们的骑兵对阵……”他伸手自侍候在一侧的马夫手中接过一簸箕的精料来，亲手喂那枣骝马吃食。枣骝打个响鼻，向他摇头摆尾一回，便连忙将嘴鼻都埋进了饲料中去。凌琛笑着搔搔它的鼻梁，赞道：“乖。”又在簸箕中洒了一把玉米粒儿。
独孤敬烈没心思理会他逗马，只道：“中原广阔，地势万千，岂是光凭骑兵就能所向披靡的？温郁渎这等心思太小家子气，你理会他作什么？”
凌琛伸出一只沾满饲料的手，赞赏地拍拍独孤敬烈的肩膀，顺手在他胸口上擦了擦，笑道：“大将军说的不错，可我当初是袭了他的马场，釜底抽薪，才令他的骑阵后劲不继。他自然要心有不服，想要在皇上面前找回场子来。北戎人就有这强者为尊的毛病儿，否则温郁渎岂会使出那等大杀四方的手段，震慑部族呢。”
独孤敬烈被他的脏手抹得金甲上全是苜蓿草末儿，气得直瞪眼，因怕君前失仪，只好赶去最近的飞豹行营中整理甲胄。又对过来听令的飞豹骑领卫令道：“去对弟兄们说：今儿的马球赛，便是把北戎人全部撞死，也得给我赢下来！”
凌琛见独孤敬烈被自己气走了，幸灾乐祸地作个鬼脸，拍拍枣骝马的鼻子，向马夫叮嘱几句，便出了马厩。命侍候的宦官取水来净了手，独自一个儿溜溜达达，马剌叽叮，向北面看台走去。
刚走至看台之下，阶沿处忽地转出一个锦袍玉带的人来，向他作了一揖，笑道：“见过滦川公。”
凌琛抬眼一看那俏眉秀眼，吓了一跳，道：“永……”那人以为他要叫将出来，满脸惶恐，幸而凌小公爷话到嘴边已转了过来，还礼道：“……公子……”
那人柔声笑道：“天下有姓永的么？”
凌琛面不改色地道：“我叫的是容公子。”
那人噗哧一笑，连忙用袖子掩住了脸。凌琛瞧得在心中暗暗叹气，心道那有男人笑还要遮脸的？你便是穿了男装也不象男人，真该先跟明安郡主好好学上一学，再溜出来瞧新鲜的好。
来人便是永庆公主。麟德殿宴后，独孤敬烈自然要将她的身份告诉与凌琛知晓，因此凌琛一见之下便认出了她来。当下问道：“……可是来寻齐王殿下的？他还在马厩挑马呢。”
永庆公主道：“我知道，可是他总也不来……要么，滦川公你行个方便，带我上去？我跟着三哥也太扎眼，太子哥哥老盯着我们呢。”
凌琛笑笑，道：“既如此，请吧。”
两人走到阶边，台下卫士认得滦川公，持戟行礼放行。凌琛向永庆公主点点头，低声道：“恕臣放肆了。”迈步走到前面，永庆公主抿嘴一笑，跟在他后面，拾阶而上。在他身后问道：“听玖姊姊说，你的字是子谦？”
凌琛听问，知道定是明安郡主讲与这小姐妹知晓的。心道只要你们叫了我的字，便有一堆的麻烦事找上门来，收拾烂摊子这等事，还是塞给武德将军比较好。因此含糊应了一声，低头上阶。永庆公主却又笑问道：“献琛执贽，因此这字可是取了‘谦谦君子，温润如玉’的珍宝之意？”
凌琛道：“是，公主好学问。”
永庆公主见他尽是奏对格局，大感无趣，只得不再多说。
两人到了台上敞殿之外，凌琛止住宦官报名晋见，本想带着永庆公主神不知鬼不觉地溜将进去。不料两人刚要绕至后殿，北戎王温郁渎忽地回过身来，一眼便瞧见了他，笑道：“我还以为北平王世子也下场去了呢，原来没有？”
殿中所有的人的目光都投向了两人，凌琛心道这不是更扎眼了么？只得硬着头皮微微侧身，尽量挡住永庆公主，上前向皇帝叩拜道：“臣叩见皇上。”
皇帝微笑道：“罢了，琛儿今儿不下场么？”
凌琛起身笑道：“十六卫里多少好手，臣就不献丑了。”老皇帝听说，和蔼笑道：“既如此，到朕这边来看击球吧。”凌琛听说，便谢了座，在皇帝身侧座席中坐了下来，偷偷斜眼，便见永庆公主已经避到齐王的座席上去了。
温郁渎在皇帝身侧的次席上坐着，瞧凌琛一眼，笑道：“皇上，中原人说话，为甚的总好拐弯抹角？小王在北疆，还不曾见过有马上功夫能胜过世子的人呢，怎地叫作‘献丑’？”
这话是对皇帝说的，却又捎上了凌琛，凌琛不便在皇帝面前插话，只得低头不语。皇帝笑道：“琛儿自然是我大浩的千里驹。不过今儿朕的几个儿子也要下场，北戎王乘便也品评一番他们的功夫，如何？”温郁渎笑道：“小王遵旨。”瞧瞧凌琛，又道：“既如此，小王也想请道旨意，过会儿下钞献丑’一番，皇上可答应？”
老皇帝极快地与身边的凌琛交换了一个眼色，对温郁渎点头笑道：“极好。”