第九十八章 龙衔宝盖承朝日（1 / 1）
隆庆十五年正月二十一日，隆庆帝出殡，皇四子玄淩于先帝灵前的即位大典即将开始。东方渐渐有鱼肚白时，文武百官与皇室宗亲皆已早早到了宣室殿，不多时，年仅十三岁的新帝玄淩也与太后朱成璧的銮驾到了，后宫诸妃亦恭立在侧。
然而，出殡大典尚未开始，只见舒贵妃便越众而出，向着太后叩了三叩，道：“太后娘娘，臣妾有话想说，还请娘娘允许。”
“贵妃，出殡大典就要开始了。”太后意味深长地看了舒贵妃一眼，而舒贵妃却不为所动。群臣开始有窃窃私语，太后想到昨夜离奇的行刺事件，也只能允了舒贵妃。
今日的舒贵妃一身素白，发鬓上皆用了银饰的发簪，然而如此朴素的打扮反而更加显得她清丽脱俗。舒贵妃行至先帝灵前，环视了在场诸人，沉痛道：“本宫深受先帝恩宠，今先帝骤然驾崩，本宫痛不欲生。本宫自问入宫以来，从未干涉朝政，亦不算得妖国祸水。今日本宫恳请太后娘娘准许离宫修行，为先帝，为大周祈福！”
“贵妃！”太后讶然，今日的舒贵妃不似寻常的娇柔，倒隐隐有了几分宠冠六宫的妃子的气势。
“太后娘娘！臣妾放不下的就是清儿。”舒贵妃将清儿拉到身前，郑重地看着太后，“臣妾希望太后娘娘能以慈悲心肠抚养清儿，并且在先帝灵前向在座的王公大臣发誓，会保住清儿的性命，如此，臣妾也能安心离宫修行了。”
电光火石间，太后心中漫过一层悚然。昨夜的行刺原是舒贵妃布下的一个局，为的就是让她放自己出宫，并保全玄清。其实她也可以选择不答应，以她今时今日的地位，又何惧一个区区的贵妃呢？
可是，她不得不为玄淩的皇位考虑，若不允，坊间便会议论是太后朱成璧意图除掉舒贵妃及六皇子，连带着玄淩的皇位是否正统也会饱受非议。片刻的沉默过后，太后微微点头，面对着先帝灵柩和在场的诸位王公大臣，缓缓道：“今日，哀家以朱氏一族的荣华平安起誓，倘若有人敢谋害清儿的性命，那么，便让哀家失去所有，朱氏一族灰飞烟灭！”
舒贵妃此刻才如释重负，长长舒出一口气，再次向太后叩首，“如此，臣妾也能安心了。”
是日，皇四子玄淩登基，明年改年号乾元，是为乾元帝。同时，为避兄弟名讳，更名玄凌，尊生母琳妃朱氏为太后，上徽号“昭成”，即昭成太后。同时亦对先帝留下的年幼皇子进行册封，六皇子玄清封清河王，九皇子玄汾封平阳王。因新帝年幼，便由昭成太后垂帘听政，燕王景湛封摄政王摄政。
随后，对先帝留下的妃嫔们也一一加以封号，除去自愿出宫修行的舒贵妃外，宜妃、和妃、恩嫔、纪昭仪、苏昭容、范常在也得到了属于她们的封号和位分。
于是，在这一日，属于隆庆帝的时代已经悄然结束，即将开启的是另一个时代。
舒贵妃的轿子离开紫奥城已经有两个多时辰了，玄清还呆呆地伫立在紫奥城的宫门，尔岚姑姑则在一旁陪着他。
他不知道母妃为什么要离开，离开这座生活了这么久的宫廷。他问母妃是不是要去桐花台住，母妃却只是笑笑并没有回答。
舒贵妃弯下身子，不舍地望着玄清的眉眼，希望能将这张脸深深地镌刻在内心深处。她试着用玄清可以接受的言辞，说道：“清儿，以后凡事都不可以强过皇上，也不要干涉朝堂上的事情，凡事一定跟尔岚姑姑说，要听尔岚姑姑的话，知道吗？”
“为什么？我的功课一直都被上书房的师傅夸赞的，而且师傅还说我比四哥厉害呢。”玄清一板一眼地回答，扁扁嘴，嘟囔道，“四哥是皇上，我是皇上的兄弟啊。”
舒贵妃脸色一变，手上的力道不觉加重了一分。她严肃的神情让玄清的身子有些害怕地向后缩了一下，“清儿，你要记住，韬光养晦，唯有这四个字才能保住你的性命。还有，帝王的兄弟不是兄弟，是天敌！”
那样沉沉的话语，让年幼的玄清第一次对自己的未来生了一分渺茫，也不由认真地点了点头。那时的他尚且想不明白，帝王的兄弟，怎么就变成天敌了呢。直到多年以后，那个月华如水的桐花台，不，是更早以前，早到他都不记得是什么时候了，他突然想起母妃的话，真真是一语成谶。
玄凌正式登基一个多月后，太后做主迎进了第一位妃嫔，便是虎贲将军之女、大周名将齐不迟后人齐月宾，初入宫便册为正三品贵嫔，赐封号“端”，赐居咸福宫披香殿，可谓荣华富贵，皆集于一身。
父亲在自己入宫前夜也告诫了一番：如能博得帝王宠爱，诞下皇嗣自然是齐氏一族的无上荣光。但若是不能，需得明哲保身，保全一族平安才是上上之策。
因着端贵嫔年纪甚小，太后亦不曾让敬事房准备端贵嫔的绿头牌，但合宫上下却无一人敢对端贵嫔不敬，按着如意的话说就是：“太后赐了娘娘咸福宫，那可是意味着福泽咸聚，喜庆得很，娘娘又是皇上登基以来的第一位妃嫔，来日只怕是要登上凤位呢！”
“胡说！”端贵嫔的俏脸微微绯红，“皇上忙于学习如何处理政事，尚未见过本宫，能不能得宠且还未知，怎的提到凤位呢！旁人不知道乱嚼舌根子也罢，难道你也不知道太后几日前回府的事情吗？”
如意一慌，忙道：“是，奴婢再也不胡诌了。”
端贵嫔说的，便是几日前昭成太后回朱府的事情。说起那日太后回府省亲的排场，京城里的老百姓们依然津津乐道。
太后回府必经的街道都早早被官府派人打扫得干干净净，街道两旁的树木更是挂上了喜庆的红灯笼。太后的车驾尚未来到，便有一行官府衙差打扮的人敲锣打鼓，肃清街道。随后，便见到一列列宫女整齐行走而来，行走之时裙不沾尘，姿态优雅，叫老百姓们看得眼都直了，心中直赞宫廷礼仪周全。宫女过后是护送着好几只箱子的内监，其后便是护送太后安全的侍卫，个个身材魁梧，不怒自威。而太后所乘坐的车驾更是让老百姓看直了眼，楠木的车身上雕刻着栩栩如生的凤凰，车顶则漆上了金灿灿的金粉，日光下熠熠生辉，华贵不已。
朱府门外，太后的父亲朱明恪已经领着正室谢氏、太后之母王氏及嫡子朱常照一家、庶子朱常煦一家跪拜。太后下了轿子，眼见两鬓斑白的父亲和娘亲都跪着，不禁眼眶一酸，亲自扶起了朱明恪和娘亲王氏，哽咽道：“父亲，娘亲，快快起身吧。女儿不孝，时隔三年才回府探望二老。”
朱明恪忙摆摆手，亦带了丝欣慰道：“太后这话真是折煞老臣了，如今您是母仪天下的太后，能让为父看到您好好儿的，已经是莫大的荣幸了。”
王氏也眼含热泪，道：“璧儿，为娘的心愿也是要你平安啊。”
太后更是动容，又不忍在这家人会面的大好日子理哭哭啼啼，便勉力撑起微笑道：“母亲说的是。府外头风大，母亲身子不好，还是快些进去吧。”
说罢，太后扬了扬脸，竹息便上前扶住了朱明恪，四人一齐走进了朱府内。跪在朱府外的谢氏一愣，唇上已然漫上了无可奈何的苦笑。朱常照看太后未曾叫他们起身，一时也不敢动。
太后一个眼色递给竹语，竹语了然，转身对跪在地上的众人道：“太后娘娘要进正堂了，诸位也起身罢。”
朱常照这才敢起身去扶着娘亲谢氏，随着众人一道进了正堂厚德堂。
太后见谢氏也来了，便温言笑道：“哀家得先帝信任，如今位列太后，对娘亲和大娘及陶氏的诰命册封也下来了。娘亲封正一品荣国夫人，大娘封正一品安国夫人，陶氏则封正三品定安府夫人。”
话音落地，谢氏、陶氏均感激万分地叩拜太后。然而她们心里也清楚得很，自己能得到这份无上的荣耀都是因为太后的娘亲王氏，故而平日里对王氏更加尊敬，王氏的地位在朱府中几乎说是可以与谢氏平起平坐，然而如今太后登临凤仪宫，只怕朱府里的下人们更是对王氏毕恭毕敬了。
太后与王氏絮絮说了好一会子的话，又转首对朱常照道：“哥哥的两个女儿柔则和宜修如何了？”
朱常照恭谨回道：“自娘娘五年前吩咐微臣照顾好宜修，微臣也不敢怠慢，如今她们出落得十分聪慧美丽。”言罢，便让人将柔则和宜修两姐妹带上来。
须臾，便见一个身着黄衫的少女与蓝衣少女并肩而入。黄衫少女娇俏美丽，如一朵不染世俗尘埃的百合；蓝衣少女沉稳大气，恰似一朵雍容华贵的牡丹。太后越看越觉得喜欢，赞道：“几年不见，柔则如春花之灿烂，宜修如秋叶之静美，哥哥的女儿虽然性子截然不同，却都是一眼便让人喜欢的。”
朱常照连忙道：“太后谬赞，小女年幼，只怕说话不得体，还望太后不要见怪才是。”
太后却不以为意，转而向弟弟朱常煦笑吟吟道：“常煦，听说你的儿子衡铭很是识大体，人又懂事，哀家的意思是让他入仕，磨练磨练他，在朝堂上你也能有个帮手。”
朱常煦露出洁白的牙齿，他和太后自小亲厚，两人虽不是同母，因着庶出却也总是亲近些，“太后姐姐的恩德，微臣会让衡铭好好做事，以报太后赏识。”
朱常照心中颇有些不是滋味，他虽是太后的兄长，因为嫡庶有别的关系，自小甚是陌生，如今与太后说话更是小心谨慎，生怕自己一个不当心触怒了太后。毕竟在外人眼里他是太后的亲兄长，可安知在太后心里他又是什么角色呢？总而言之，小心谨慎是绝不会行差踏错的。
“你倒油嘴滑舌！”太后嗔怪了一声，又转目望向宜修，招了招手让宜修走上前来，“宜修，哀家从五年前就觉着你身上透着一股子机灵劲儿，人也沉稳大方，哀家想着，你可愿进宫陪伴哀家？这凤仪宫也需要一个女主人啊。”
宜修目光澄净若水，面庞上没有一丝一毫的讶异之色，直直跪倒道：“宜修能得太后的喜爱是宜修的福气，宜修愿意入宫。”
陶氏的眼睛里迸发出阵阵的恨意，心中对宜修更是咬牙切齿。她生了那样一个天姿国色的女儿，放眼世间怕是无人能出其左右，然而太后竟然选择了宜修而不是柔则！
陶氏鼓起勇气，大着胆子道：“娘娘，阿柔也是您的侄女，何况阿柔生得这样美丽，一定能得到皇上的宠幸。”
太后不以为忤，闲闲道：“阿柔的确美丽非凡，但性子太柔和，不足以母仪天下，安定后宫。宜修沉稳大气，最适合后宫生存。”
陶氏望着自己的女儿，柔则脸上尽是为宜修祝贺的笑意，她更是不忿自己如此美丽的女儿，竟然要生生埋没了吗？不！她不甘心！若是宜修当真凭借太后的支持登上了皇后之座，那么她一定会追封她的生母，一定会变着法子来报复自己！十多年来对宜修和她母亲的折磨，以她的性子绝对不会轻易宽恕自己的！
陶氏猛地抬起头，不知是什么力量支撑着自己，喊道：“太后！宜修是庶出，不宜入宫为后，母仪天下！”
厚德堂内一片寂静，宜修死死咬住自己的嘴唇，众人一时也被陶氏的话语给吓懵了。朱常照最先回过神来，狠狠地打了陶氏一个嘴巴，直打得陶氏的嘴角有鲜红色的血液流出：“贱妇！太后面前，何时轮到你放肆！”
陶氏脑中嗡嗡作响，嘴唇上的血色也逐渐褪去，她不住地叩首请罪，大气也不敢出。朱明恪也气得浑身发怔，不住地骂道：“逆子！真是逆子啊！”
谢氏、王氏见老爷动了气，慌忙上前扶住了他。然则朱明恪颤巍巍地跪下：“太后娘娘息怒！臣管教不善，必当严惩此逆子！”
见朱明恪跪下，厚德堂内诸人也跟着一同跪倒，都觉有寒意森森在背脊上游走，此刻是大气也不敢出。
太后只用茶盖拨开茶盏里的碎沫儿，冷笑一声，不疾不徐的语速更让底下跪倒一片的人心头悚然，“是啊，哀家也是庶出，不宜母仪天下呢。”
陶氏更是害怕，此刻泪水涟涟，膝行上前道：“太后娘娘饶命！妾身是心疼阿柔，并非有意冒犯娘娘啊！”
太后眉间颇见厌烦之色，丝毫不见动容，目光缓缓扫过在场诸人，“哀家是庶出，宜修也是庶出。既然如此，宜修便从妃位做起。只是有朝一日，哀家未曾坐上的皇后之位，必然要自己人坐上去的！”