第十五章 夜吟应觉月光寒（1 / 1）
隆庆四年十一月初二，宜贵嫔李氏、琳贵嫔朱氏于太庙前行册封嘉礼。宜贵嫔李氏晋从二品昭容，琳贵嫔朱氏晋从二品淑仪。另，长信宫敦贵人卞氏晋为敦嫔。
行册封嘉礼后几日，京城便开始纷纷扬扬地下了大雪。冬日已至，各宫均热上了地龙，内务府也开始供应每位妃嫔的炭火，皇后亦命了宫人换上冬装。
外头寒风瑟瑟，昭阳殿内生了好几盆火盆，上好的红箩炭在鎏金的火盆里哔剥作响，殿内暖意融融，又点着清新宜人的瑞脑香，更如坠入无边无际的春色之中。
皇后一手拿着火筷子拨弄着炭盆里哔剥哔剥的红箩炭，长眉入鬓，“哥哥进宫就是想告诉本宫这件事？”
夏正德许久未入宫探望皇后，此刻皇后语气冰冷，更兼殿内暖洋洋如春天般，一冷一热叫他煞是难受。“娘娘，臣能免去罪责是臣的幸运。但臣更担心娘娘身处后宫，危机四伏，若皇上疑心娘娘，夏氏一族难保矣！”
皇后眉心一动，侧首望去，一张秀脸恰好落在了那面赤金鱼戏莲叶菱花镜上。她抬眉望了望夏正德，嗤笑一声，“本宫知道了。不过哥哥也无须杞人忧天，如今紫奥城中最尊贵最有权势的女子皆是出于夏家，皇上与太后情同母子，常言道不看僧面看佛面，哪里会对夏氏赶尽杀绝呢？只是哥哥日后行事的确该小心谨慎一些了。”
夏正德颔首，“臣知道。”说罢又面露难色，欲言又止，“不过有一件事，不知当讲不当讲。”
皇后扬眉示意夏正德但说无妨，夏正德便大着胆子道：“娘亲在臣入宫前嘱咐臣，娘娘日常除了正常服用那药方之外，更该多多去上香求子。这是娘亲去城外的观音庙求来的平安符，可保娘娘早日诞下嫡子。”
皇后接过夏正德递来的平安符，小小的三角符文，不知蕴含了娘亲多少的心思。她语气带着微微的感伤，别过眼不愿再看，“娘亲有心了。本宫亦召过太医，大约是生二皇子时落下了病根，尚未痊愈吧。”
送走了夏正德，皇后忽厌恶地盯着那面赤金菱花镜，不由想到哥哥做下的混事儿，怕是这奢华的镜子再放在昭阳殿里，皇上一见便会生气，不觉薄怒道：“还不快把这镜子收起来！看得本宫直晃眼！速速换了铜镜来！”
隆庆四年十一月二十日，淮河赈灾饷银贪污一案告破，工部右侍郎高旭中饱私囊，联合了各级官员层层剥削饷银。按大周律例，处高旭死刑，高府上下财物充入国库，高氏一族成年男子流放崖州，女眷没为官婢。
皇帝亲手写下这判决时，手是颤抖的，连着字迹也绵软无力。他长长地叹了一口气，明亮的眼睛里有点点晶莹，“可叹朕乃一国之君，竟不能揪出罪魁祸首，还致使从犯高旭沦为主犯。”他的语气里继而多了一抹焦灼的不安，“莫非……莫非朕真的要受制至此么？”
“皇兄无须担忧。”垂手立在一侧的燕王恭谨地开口，“自古曾受制于臣子的君王皆是因其善于隐忍，故而才能将奸佞清算，重掌皇权。郑庄公如是，汉宣帝如是，北周武帝如是，皇兄只须静待时机，慢慢收集夏正德的罪证，定能一举扳倒。”
皇帝意味深长地看了燕王一眼，似赞非赞，“贵太妃将你教导得很好。”
燕王心下一凛，随即正色道：“臣弟出生之时，皇兄即为太子，想来君王之术必是精通。臣弟愚钝，竟班门弄斧，还望皇兄海涵。”
皇帝默然片刻，骇得燕王不敢抬头。良久，皇帝方道：“无妨。只是朕担心母后与皇后会因此事而耿耿于怀，也只能暂且先处置高旭了。”
手指紧紧的蜷曲成拳，皇帝素来温和的眉眼里渐渐生出一丝帝王的凌厉，只远远望着高耸华丽的凤仪宫不再出声。
次日，紫奥城内众位妃嫔齐聚凤仪宫向皇后请安。李昭容和洛嫔来得最早，便坐在牡丹团刻黄杨木椅上说话，随后长孙淑媛、朱淑仪、仪嫔也来了。
李昭容望了一圈，按了按鼻翼上的粉，“闵昭仪是不必说了，定是在梳妆打扮。怎的没见敦嫔呢，淑媛妹妹你不曾与她一齐出来么？”
长孙淑媛缓缓地品了一口六安瓜片，“昭容姐姐这话说的，她虽是我宫里人，可上回为我所责罚，心里的怨气还不曾消减。哪里肯跟我一道出来呢。”
仪嫔与敦嫔有些交情，虽知敦嫔是浅薄心性，还是大方地笑道：“淑媛娘娘怕是误会敦嫔妹妹了，敦嫔妹妹心直口快，自上回为娘娘所惩罚，心中很是畏惧娘娘，她还常常跟嫔妾说，怕娘娘仍与她置气呢。”
长孙淑媛侧首盯了仪嫔好一会子，方轻笑一声，以绣帕掩唇，“仪嫔莫非是怕本宫责罚了你的好姐妹？放心，当时本宫只是看不惯她不敬淑仪姐姐，给她个教训罢了。如今事情已过，本宫何苦揪着她不放？”
仪嫔碰了个不软不硬的钉子，一时讪讪，答了句是便不再多言。
殿外忽响起内侍的声音，“敦嫔小主到。”只见常禄替敦嫔打起了帘子，敦嫔款款而来。因敦嫔位分低些，便先按着位分向李昭容、朱淑仪、长孙淑媛一一请安，又与洛嫔、仪嫔见了平礼，这才坐下。
朱淑仪多看了敦嫔一眼，道：“敦嫔打扮得好用心思。”
众人这才仔细看起敦嫔的穿着来。只见敦嫔择了一身云雁纹锦滚宽黛青领口对襟长衣，下身则穿了一条浅红色镜花菱裳裙，外头又罩了一件桃红织金飞花毛领锦袍，看起来煞是喜气洋洋。而敦嫔的发髻梳成小巧的随云髻，一支蝶花吊穗发簪垂下串串滴珠，又一支红宝石秋杜鹃长簪斜斜别着，还簪了一支新打的花影金蝶簪，饶是这样，敦嫔犹嫌不足，又在发髻上别了金雀儿宝石押发、蓝宝石葫芦珠花一对，更在额中央贴了一枚小巧精致的薄银翠钿。这番打扮下来，敦嫔整个人都珠翠满头，贵气华丽。
敦嫔抿唇一笑，洋洋道：“嫔妾谢娘娘夸赞。而在座的各位姐姐，容色艳丽皆过于嫔妾，相信悉心打扮也必是国色天香。”
众人互相交换了眼神，一时也不知如何接口好。正此时，太监的传报声陡然响起，“昭仪娘娘到。”众人忙敛袍起身，闵昭仪扶着翠果的手进了殿，轻声道：“诸位妹妹不必多礼。”
闵昭仪到后不久，皇后娘娘亦从后殿翩然步出。众妃嫔均起身敛袍肃容，“臣妾参见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”
皇后端然坐于凤座之上，伸手示意诸妃赐座。皇后扫视了诸妃一圈，见敦嫔打扮华丽贵重，不由眉头轻皱，“敦嫔怎生打扮得这般华丽？”
敦嫔见皇后语带不满，也不敢接话。
皇后语气中颇多烦忧，望着众人道：“想必各位妹妹也听说了朝堂上高旭贪污饷银一案，本宫知道了，深感担忧。如今朝堂正是用银子的时候，西南、东北皆有强敌。昨儿本宫才看了上个月后宫所有支出的账簿，脂粉钱竟有五万两白银！开支之巨大令人震惊。本宫与诸位妹妹身处后宫，能为皇上分忧解难的，也只有厉行简朴，能省则省。”
闵昭仪妙目轻转，“皇后娘娘贤良淑德，本宫亦觉得后宫不可长奢华之风，否则引民间效仿，长此以往，只怕国库消耗不起。”
李昭容听得皇后是要六宫上下厉行简朴，但她心疼玄洵，难免怕削减例银后苦了玄洵，急急道：“臣妾不是反对娘娘，只是宫里的孩子说多不多，说少也不少。若是短缺了他们，怕也不好。”
洛嫔道：“昭容娘娘心疼大殿下，其余几位有所出的娘娘更是不必说。嫔妾有一提议，不知当讲不当讲。”
皇后含了一抹满意的笑容，“素闻洛嫔妹妹聪颖，有话不妨直说。”
“嫔妾等人随皇后娘娘恭俭纯朴，实乃不可推脱。”洛嫔唇畔含了一丝得体温婉的笑，衬着她头上素雅的珍珠头饰，更显如谪仙般清雅非凡，“然则诸位皇子帝姬乃皇室血脉，万万委屈不得。依嫔妾愚见，诸皇子帝姬的例银应当不降。”
闵昭仪傲气地斜了一眼洛嫔，“洛嫔真是有法子。果然有其父必有其女啊。”
闵昭仪话中所指，便是不久前皇帝擢升了洛嫔之父苏遂信的官职，由从五品秘书丞擢升为从四品秘书少监，更赞其“与朕意相合，深可嘉也”。洛嫔乃水灵聪慧之人，何尝听不出闵昭仪语带嘲讽，只道：“嫔妾愚钝，想来此事娘娘也是早有对策。”
敦嫔听得皇后是意欲节俭，可自己今日却盛装打扮，背脊早已是冷汗涔涔，连贴身的中衣也濡湿了。她忙起身跪下，摘下多余的发簪，哀哀道：“娘娘，嫔妾知罪，今后必不会再作此打扮了。”
皇后示意兰茹去扶起敦嫔，“不知者不怪，敦嫔只记得明日起不再这般奢华便好了。”
随后皇后又与众人闲话了几句才一一散去。