27 二十七（1 / 1）

二十七、

“……师兄！”

夏秉初“咣”地一声推开屋门，应慎言正转过身来，手里抓着一个包裹往肩上背，他冷着脸，苍白的面色衬得眉眼漆黑如墨，嘴唇抿成笔直的一道线。夏秉初见他把原本披散的头发扎成一束，整整齐齐穿着外出的衣服，不由一手抓紧了门框，“你——”

“师兄出门几天，你在谷里乖乖背书，我买酥酪回来给你吃。”

应慎言站着稍稍愣了一下，淡淡出声安慰师弟，看他倚在门上气喘吁吁，一副焦急欲言又止的模样。他走到门前，被夏秉初挡着，已经快跟他差不多高的孩子皱着眉心，开了几次口才终于找到一句话，“……你还没跟师父告假呢。”

“……。”

两个人僵持在门口，夏秉初低着头，一侧的乌黑发丝被正午的日光晒得闪闪发亮。应慎言站在屋子的阴影里，良久才叹了口气，一手扶上师弟的肩膀，“你别担心，找到靖雪师姐，我就带着她回来了。”

“可是——”

应慎言微微弯下腰，额头轻轻抵着夏秉初的头发，“回来了，我们就再也不走了。”

师兄的身上很冷。即使外面是暖洋洋的初秋正午，夏秉初跟他凑得近了，还是觉得应慎言全身都如冰凌一般冒着寒气，只剩一双眼睛里跳着亮光，像他熬夜写书时点的那根蜡烛，虽然亮，但却丝毫没有温度。夏秉初慢慢把横在门前的胳膊放了下来，应慎言拍拍他的发顶，跨过门槛，一言不发地走了。

夏秉初站在原地，从那时开始，他每日每夜都在心里默念着，那都是流言，那都不是真的。

他们是从好几天前，就听到有外面回来的师兄说，那个当年把师姐也带上了战场的道士，投靠了乱党贼军，叛变了。

应慎言一路急急赶到洛阳的时候，前线的战事正在僵持。

东都自叛乱以来几经陷落，此时正被弑父□□的史朝义所把持，朝廷向回纥人借兵以图收复，城外营地里走来走去的，不少都是高鼻深目的异族人。应慎言站在军帐外面愣神，一身黑紫色的外服早已磨得看不出原样，栅栏两旁提着枪的守卫看了他半天，终于上来狐疑地问道：“你小子……是干什么的？”

应慎言发愣。他一路上天天想着找到人的时候要怎样不由分说地拉她回谷，若是师姐不答应就干脆先戳晕过去再找头毛驴驮着云云。而现在他就站在营地门口，却突然没由来地有些害怕——“这、这位大哥，”他喉咙里嘟囔了一声，“在下应慎言，万花谷书墨门下弟子，请问我有位师姐……程靖雪，现在此地吗？”

守卫似乎不曾听过这个名字，皱着眉头想了半天，“我们这里倒是有几个万花的人，你确定你师姐是在这儿么？”

应慎言僵硬地点点头。

“……那你跟我去找大夫吧。”守卫又上下打量了半天，约莫觉得这年轻人的确不太像叛军的细作之类，便带着他进了营地，七拐八拐走到一间小帐篷跟前，“连大夫，这儿有个万花谷来的人，您看看——”

帐篷帘子一掀开，一个又高又瘦的身影遮在应慎言面前。那人一手还抓着把生甘草，“哎，你是……跟秉初住在一起的那个——”

“连师兄，我是应慎言。”

“啊对对对！应慎言！”连江嘿嘿笑了两声，看见这个不太熟悉的师弟一脸苍白疲倦，连忙对守卫道了谢，拉应慎言进屋来，手忙脚乱地收拾了草药和瓶瓶罐罐，“来来，坐下歇歇，我这儿有点乱哈……你从哪里过来的？很累吧——”

“连师兄，靖雪师姐是不是在这里？”

应慎言目光灼灼地盯着他，连江收拾杂物的手一下子僵住了，他回过头来，瘦削的脸上略略闪过一丝为难的神情，“你……你听说了？听谁说的？”

“我从谷里过来，现在大家都在传——”

两个人同时沉默下来，过了许久，连江重重叹了口气。

“是真的吗？”

应慎言阴沉沉的口气让连江吓了一跳，他抓抓头发，“这……这可说不准，我们现在也……啊，你是来找程师妹的吧，正好，我带你过去，你——你可别问她这些事了，多劝劝她才是正经……”

连江师兄是个好脾气但有点迷迷糊糊的杏林弟子，应慎言低头在后面跟着他边走边想。师兄跟阿初关系不错，有时候会过来分他些丸药什么的。听说他离开谷里已经有两年多了，现在看来似乎精神还不错，想必洛阳的情形并不是很糟糕吧。应慎言心底略略高兴了些，抬头发觉跟着连江走到营地的西面，这处很是偏僻，尽头有间简陋的小木屋。连江过去敲敲门，两人听见里面传来轻微的咳嗽声，推开门后看见屋里只安了一架床榻，角落里虽然摆了桌椅，但似乎很久都没有用过了。连江上前去把手里的几样小药罐放在床边，轻声叫道：“程师妹，你今天觉得怎样？你瞧，应师弟来看你了……”

而应慎言笔直地站在离程靖雪几步远的地方，两手紧紧攥在身侧，死死咬着牙没出一声。

他想过师姐的模样可能很不好，但面前的程靖雪竟然比他想得还要坏得多。

连江轻轻拉过她盖在薄被之下的一只手来切脉，应慎言看见那把原本又黑又直的头发堆在枕边，现在变得干枯潦草，鬓角都泛了灰白。她一直闭着眼睛，掩盖不住底下两片青黑色的阴影，脸颊也深深地陷下去，嘴唇早失了血色，整个人都苍白得厉害。床榻上单薄的身体只有轻微的气息，连江把那只干瘦的右手塞回被里，叹着气坐在床边发了一会儿呆，然后才转头吩咐应慎言，“师弟，麻烦你去烧壶水来，我把药丸化开再喂她吃——”

“——是因为那个道士吗？”

应慎言开口，脸上恶狠狠的模样看起来十分狰狞。他盯着床榻上的程靖雪一动不动，连江分不清这个一路迢迢赶来的师弟，此时看见这情形到底是愤恨，还是失望。但他顾不得这些，严厉地又重复一遍，“快去烧水！有什么事等吃了药再说！”

应慎言没再说话，飞快地提了只水壶出去，半晌回来帮连江把药汤弄好喂给程靖雪，她似乎稍微醒了一会儿，看见床边站着的应慎言，眼里闪过微微疑惑的神情，然后又沉沉地睡过去了。连江收拾了瓶瓶罐罐，一边看着没有知觉的师妹，一边对应慎言低声说，“她这个样子，的确是因为那个道士……你不是都听说了吗，两个月前我们在离洛阳三十里外的山谷里跟叛军交锋，打得很惨，那个道士……当时被抓走了。后来，我们又打了几场胜仗还进到了洛阳城下，军中一直在派人找他却找不到，这时候就听说他被俘之后投靠了史朝义，我们——”

连江说到这，抬眼看了看应慎言，见他脸色青得吓人，好像下一刻就要惊风似的。“程师妹自然是不信的，”连江突然重重咳了一声，“这事的确很可疑，叛军说那道士投靠了他们，但却从没见他出来过，其实已经死了也未必……不过，后来我们几次攻城都失败了，两边就一直僵持着，有人说一定是那道士告诉了叛军克我们的法子，但这谁又能真的知道……唉，总之，军中有些人信，有些人不信，前些时候闹得厉害，程师妹……又急又气，一下子就病倒了。”

屋外日光已淡，透过窗子照着一室飞舞的扬尘。应慎言低头沉默不语，静静听连江嘟嘟囔囔地继续说着，“她一直是坚信着那人的气节，万万不会干出投敌这种勾当的……可是日子久了，那些风言风语又没法装作听不见，更有脾气不好的，直接当着她面骂人，她怎么能不难受……这病三分是因为劳身，七分却是因为劳心，我时常来劝她，可是……”

可是过去了这些时日，那道士半点消息没有，现下营中几乎都信他是变节了——

她孤零零地躺在偏僻的小屋里无人看顾，这病是一日重似一日——

连江看着程靖雪苍白如纸的脸色，慢慢摇了摇头。

应慎言靠在床榻边上，觉得有人稍微动了动，连忙睁开眼睛，看见程靖雪一双漆黑的眸子茫茫然地望着自己，“师姐！师姐你醒了——”

“……慎言，真的是你？你怎么……在这儿？”

程靖雪眼里慢慢有了一丝神采，扯了扯嘴角似乎要笑。她伸出手来，微微颤着覆上应慎言抓在床榻边上的手，“你来干什么……阿初呢？”

从没听见过师姐用如此低微的语调说话，应慎言只觉得手指缝里都一片冰凉，咬牙定了定神，“阿初很好，我嘱咐他在谷里乖乖背书……师姐，”他喉咙里动了动，“我来……带你回去。”

程靖雪转头看了看他，眼神里满是应慎言不熟悉的温柔神色，她没说话，静静地看了一会儿，“慎言……帮我倒杯水。”

“师姐！”

应慎言一把抓在程靖雪肩头，突起的细小骨节硌着他的手心，“师姐你跟我回去！我去求裴元师兄帮你治病！阿初现在也很厉害的！我……我们一定能让你好起来！”

“……。”程靖雪的身子随应慎言大喊着晃了两下，她慢慢又闭上眼睛，等了许久，直到听见师弟把头埋在自己枕边小声抽泣起来，她这次真的笑了，“……我留在这里，要等他回来。”

“……他不会回来了。”应慎言抬起头，语气阴冷地说。

但是程靖雪不再理会他。应慎言开始代替忙得焦头烂额的连江照顾起师姐，每天帮她煎药煮饭，小心地劝她回万花谷去。前方的战事依然胶着，程靖雪的情形也依然很差，连江师兄最近来的时候摇头摇得更频繁了。“应师弟……你现在就是想带她回谷，也不可能啊，她撑不到那个时候……”

应慎言低着头，沉默不语。

他翻找自己来时背的包裹，从最底下抽出一叠白宣纸，忙高高兴兴地拿到程靖雪面前，“师姐，你看……你走前画的最后一张芍药，我带来了。师姐，你画得真好看……”

程靖雪微微睁开了眼睛——她最近清醒的时候越来越少了——那幅画作只是平时随手的练习，但华美的大朵紫花在眼前铺开，一瞬晃了心神，她定定地看了一会儿，脸上慢慢露出淡淡的笑意，“……嗯。”

应慎言心底雀跃起来，“师姐，我把它挂在那面墙上，你抬头就能看见，好不好？”

“好……”

之后几日，那幅紫墨芍药竟真的让程靖雪的精神好了一些。她一天里尚能清醒的几个时辰，都淡淡笑着望着对面墙上，自己笔下也曾经铺绘出这般美丽的花朵。应慎言半是高兴半是忧心，斟酌着不知要不要再对师姐提起回万花谷的事情。他倚在床榻边上，陪程靖雪一起看了一会儿画，听见她低声问，“现在是什么时节，我都不知道……芍药花开过了吗？”

“师姐，”应慎言苦笑道，“都已经快中秋了。”

“哈，过得真快……”

她说完又慢慢闭上眼睛，嘴边含着未褪去的笑意。应慎言坐了一会儿，忽然浑身打了个冷战，连忙起身去关窗，“师姐，你冷吗——”

“慎言。”

“……嗯？”

应慎言回身去看她，程靖雪静静躺在床榻上眨了眨眼睛，脸色竟微微有了光彩。“慎言，你帮我……在画上题几个字吧。”

“好，师姐想要什么字？”

“你就写……”程靖雪侧着头，枯黄的发丝都堆在肩上，她笑着，眼神里却一分一分难过起来——

“就写……花有重开日，人无……再少年……”

应慎言一手还抓在窗棂上。他看见他的师姐又慢慢阖上了眼睛，他听见床榻间有一声微微的响动，他知道他现在应该快点跑出去找连江师兄过来——但应慎言还是愣愣地站在窗前，他动不了，脑海里霎时一片空白。

他眼前闪过好多画面，都是许多年前程靖雪娇俏可人的少女模样，她生着气一手戳在更年轻的应慎言额头上骂他，“你再这么偷懒，以后我不管你了！”

师姐，我现在已经不偷懒了，你跟我回去吧，好不好。

应慎言重重地跌倒在窗前，手臂被窗棂上的木刺划出一道锋利的血痕。

第二天，应慎言背了来时的包裹，怀里抱着小小的骨灰罐子，一个人踏上了回万花谷的路。

再之后没过多久，靠着回纥军队的帮助，洛阳终于被攻下，连江泡在战俘堆里问遍了所有叛军，却也没有一个人知道，几个月前被他们抓住的那个道士，后来到底去了哪里。

但是这些，应慎言都不再关心了。

因为就在他颓丧地回到万花谷的那天，山谷门口挖药的小师弟慌慌张张地告诉他，夏秉初把自己关在屋里几天几夜，任是大师兄都没能叫开门。

而夏秉初记得的，是李飞扬死后，自己缩在屋子角落里浑浑噩噩地过了不知多久，直到有人砸开屋门扑过来紧紧搂住他，在他耳边轻声一遍一遍地说着，“阿初，你醒醒，别难过，师兄还在……师兄也，只有你了……”

于是他睁开眼去看，原来外面已经天色明朗，一室晴光。