48 第 48 章（1 / 1）
艾德里安手下的宣传部门为他接到了为数不少的生意，但多数任务仍在海外——美国也算海外了。起初，加拿大本土的生意人对艾德里安保持着敬谢不敏的态度。多次行动之后，他们的态度有所改观，有几个小的组织与他开展了合作关系，希望借他分一杯羹。
供暖系统于四月全部修缮完毕。得到诊断后，艾德里安将克莱斯特带到加拿大的新基地，他的野心崛起的地方。
在举目无亲的新地方，克莱斯特也感到了自己的变化。十几年前他头次跑到爱尔兰的时候，感到的只是自由和刺激。而现在他已无力体会陌生的新奇——监狱搬迁，典狱长还是原来那个，他依然没有自由。想到可能在这里住上个三年五载，克莱斯特的自我保护系统再次叫嚣，他又生了一场病。
四月底，艾德里安赶赴迪拜面见他的投资人萨义德，回来之后，他把克莱斯特叫到客厅。作为这个基地的最高指挥官，艾德里安不吝于布置他的私人空间。
“我需要在伯尔尼建立一个联络机构。这个项目要在六月启动，到时你的身体也该恢复了，”艾德里安为他的伴侣倒上一杯温暖的红茶，“我希望你去为我办成这件事，我会给你派遣人员。”
什么新伎俩，克莱斯特呆坐着，没有马上回答。
“是，长官，”克莱斯特缓慢地说，这似乎是个离开的好机会。
“这里只有我们两个人，不必用公式化的称呼。你可以自由选择人员，娜塔莉亚梅申卡？”
克莱斯特摇摇头，他对未来的工作毫无概念，不过艾德里安从来不把僭越他能力的——也就是“重要的”——工作交给他。或许艾德里安想一步一步甩掉他，只是面子上要做得好看些。如果真是这个目的……
克莱斯特轻出了口气。这意味着必须失去自我，就算是死亡，也只能作为什么附庸而死。这件事发生之前他还能是个一文不名的暴徒，之后就只能是某个指挥官的配偶。同样是不光彩的名声、死亡的终点，毫无区别。
“我做这个决定是想让你理解我的考虑，决策者和执行者的做法总有不同，你开始工作就会理解，”艾德里安打开糖罐，从隔断里取出糖包撕开，“别担心钱，都是萨义德的钱。每隔十个工作日我会检查进度。”
他察觉了克莱斯特的心不在焉。
“你还在生气？”艾德里安把糖倒进克莱斯特的茶杯里。
“不，”克莱斯特摇摇头，“我最近在玩一个游戏，里头有很难的关卡，容我想想。”
“是什么？”艾德里安问，他实在想不起给克莱斯特买的那一打游戏里有哪个看起来比较难。
“塞壬 [注] ，”克莱斯特喝下茶水，他的声带都黏在喉咙里了。
“你又发烧了？”艾德里安伸手摸了摸克莱斯特的额头。
“没有。”
“你的声音听起来很不好，”艾德里安把他的伴侣搂进怀里，“发生什么了？”
克莱斯特放下茶杯，是他喜欢的甜度。
“上校，我和你说实话。我想清楚了，我想要的是一个能容忍、陪伴我的女性伴侣，她不需要聪明、年轻或者漂亮，只要能听我把话说完。我想要这样的伴侣，尽管我还没有勇气去追求她，也不确信她是否会是娜塔莉亚梅申卡。但是，现在我恳求你，终止我们不可履行的合约，最后给我一个机会。”
“好，”艾德里安看上去并不惊讶，“我也想试试做女人的感觉。”
克莱斯特隔了几秒才明白对方的意思，当他察觉到条件里的漏洞时，久违的后悔再次涌上迟钝的脑袋。
“对不起，是我的错，别去找她的麻烦。”
“你很久没说话了，是不是？”艾德里安问。
克莱斯特不知如何回答，他的逻辑又回来了。是？证明他是个无亲无故的囚犯，这是既定的事实，不需要再证实。不是？好吧，那是什么人，迎接他的只能是无尽的审查。
“上校，我会把该付的钱付给你，求你别再这么胁迫我了。”
“我要的是你，不是钱，你知道。一直陪伴你的是我，不是别人。疾病、离别、死亡，只能是我。婚礼上，我不会邀请你不愿意见到的、以及你没见过的人。”
“这件事我要想一想才能回答你。”
“你扔了我的婚戒，还不够平息你的愤怒吗？别苛求太多！”
克莱斯特不再说话，强烈的求死意念再次涌入他的脑袋。这段不平等的关系里，他从未赢过。
“48小时，”艾德里安松了手，打开手表计时器，“莱因哈特，我相信你早已想清楚了，在这段婚姻中你追求的是什么。我再给你点时间，让它从你打结的舌头上伸展出来。”
克莱斯特试图推开对方，没成功，艾德里安把他按在桌子上吻了很久。
克莱斯特的博客日志01/05/2007博客标题：苔原狼窝
我为几家雇佣兵组织介绍人的时候，有一项指标是存活率：招募一批人，派他们进行工作，工作结束之后，看看剩下多少人，和招进来的人数进行对比。有些雇主按人头算提成，有些按百分比算，上校给我的指标是按百分比算。
我问过上校一次为什么，他说他希望和熟人做事。这很奇怪，一些常规的工作可以这么做，然而大多数工作都不是常规的，有时需要雇员去做非常规的事。由此带来的麻烦非常相当多，一度多到我都不想赚这个钱了，直接让他们领丧葬费，哈。
我信奉的教条是一锤子买卖，再也不见。虽然熟人有好处，但一两个就足够了。上校想的则是成立一个信用体系，尽管他有足够的钱去摆平这些事，但我并不认为它对野蛮人们有什么作用。我习惯了见过的人一个个死去，第二天营地里再被新面孔充满，第三天我就忘记了第一天招募的人的脸庞。男人，女人，老人，少年。我将他们带进亘古不变的战争机器，收获的是死亡和一点钱……好，低成本。
我并不赞同上校，因为伤患的医疗费用总高于丧葬费用。死了一了百了，活着只能造成更大的消耗。上校说推行文明需要时间，所以雅典输给了斯巴达，假以时日……假以时日。我真想问他战争是哪门子的文明。
这个工作不光我一个人在搞，市场部门也进行了推广，基本是点对点服务，事实证明上校的计策是有效的，我们搞到了很多合适的士兵。
蒙蒂西格尔想见我就是为了这件事，他的部门在纽约做得越来越差。他向我问了情况，问上校的经营模式，我说了，但他不太理解。西格尔是个天生的杀手，从他的体态就可以看出来，安塔西尼亚也是，但安塔西尼亚藏得更好——意大利人都那样。这也能解释上校为什么和他们是朋友。
话说回来，西格尔或许懂一万种射箭的手势，却不是特别懂得经营——说实话，没上校懂。他的所有决策都会让上校发火。他做到这个地步全是靠贤内助，西格尔夫人。然而好运到了头，夫人病重，不能再为他工作。他便招了小姑娘瑟尔丹，还找到了我。
西格尔许诺我五倍月薪，他坚信上校会为此放了我。事已至此，很难说。为了脱身我还是答应了他，我告诉他，会为他带回上校的报表数据，他就放我走了。当然，派了支押送队，途中被娜塔莎和内森处理了。我说他不懂经营，不过到了这个地步，他似乎连本行都失去了。
说到西格尔夫人的事，上校出奇地表示同情，他认为西格尔的一生都仰仗着那位我没见过的夫人。命运巧妙，运气到了头。就会有另一个人接替。我不由猜想西格尔一家的故事，猜想他们当年有多么风光，还有尼科。尼科是个蠢小子，不该出现在这里。
说实话，上校可能是这一行里最有希望的一个，他想用更好的方式让角落里的人渣物尽其用。典型的美国思维，精英统治蠢货。阶段性来看，他算是成功的。熟悉的人，真是我不敢想象的事。
“根据你的经验，什么人会来当雇佣兵？”上校有次问我。
疯狂追求荣誉的人和只能用命换一些东西的人，我想。
回答这个问题的时候我正好在做一件善后工作。我招聘的一名拆弹专家在格鲁吉亚执行任务时丧生，他是当年最好的一位，然而现在我已记不清他的名字。我和娜塔莎去见他的兄弟，这个哥哥显得非常悲伤，但得知赔付金额时，他竟然笑了出来。四十万美元，培养这么一名拆弹专家都不止这个价格，然而在当时的行情已经是最高价了，有时市场就是这样，没办法。
我揍了那个亲戚一顿，把支票压在他血乎淋拉的脑袋下面。如果一笔钱是需要以亲人的死来庆贺，这也……
之后没几天，这个人把他的儿子送了来。如果说之前是良心惨淡，那这就是蠢了。
“无路可走的人，”我回答。
“我要为他们创造一条路，”上校说。
用死路给予生者生存、给予死者荣耀，他是这么说的。士兵可以筛选、训练出来，合理的使用渠道可不那么好找。他比我先看透生存的消耗本质。他也需要有人为他而死，不过出于和我不同的目的。
看过这么多人之后——活的、死的、得势的、失势的——我也开始考虑自己的事业，尽管还没想清楚具体是什么，但它应该会让我舒服一点、或者心甘情愿。消耗的本质让人恐惧，看看上校，他是自己欲望的奴隶，如果脱离这欲望，他就什么都不是了。
上校非常偶然地知道了这件事，他和我谈，说我的问题是不吸引人，作为一个指挥官要有能吸引人的特质，否则不长远。滚蛋吧，他这个人，除了有现金流，也没什么招人喜欢的地方。大家工作都是为了一点钱糊口，不是吗？好像不是，偶尔会有那么几个理想主义者。
但不可避免的一件事是，参透生活的消耗本质之后，该如何面对自身？
我并不想和他谈这个问题、以及关于未来的问题。上校会和我说他的计划，部门独立、成立新公司、盈利指标、扩张、甚至上市。提到这些事，他会变得相当怪异，既不像职业经理人也不像野心家，而是以愉悦、欢快、充满平和的腔调来说，像是在讲什么小事，比如买了新的茶杯或者橱柜。
他总能达到他的目的，所以那些定到具体时间点的计划听起来非常刺耳——后来它们也是被精确执行的——祝他爱怎么样就怎么样去吧，他太可怕了，令人窒息。我需要一个地方休息，安全屋、避难所，除了我自己之外没有任何人的空间。娜塔莎有这么个地方。