133 相见宜难（1 / 1）
驸马府。
上灯燃烛，张永德邀了几位客人到府中小宴，品尝南方来的鲥鱼。
宾主四人，各据一方。除主位以外，郭从义年辈俱尊，自然首座；李岩面色不振，但官职尚未受乃父牵连，故而高于符昭愿，坐了第二位。张永德介绍鲥鱼难得，离水即死，然而就算是腌的，还是沾了公主的光才分到一点，大家略扫多日来的郁闷，笑。
笑过之后，张永德叹口气：“唉，韩熙可惜！以他学问，实在算一介大儒，何故一时头脑不清受人利用？我看……将来他要倒霉！”
做客人的都不响，心里却体味着最后那句，“将来”如何？王党要垮吗？如今情势，倒像柴党要垮。然如果两王不垮，韩熙又如何会“倒霉”？
“驸马，”郭从义是武人，忍不住要问：“这些日子他奶奶的窝囊气可真受够了，从三司使出事到如今，还有那些越传越盛的谣言，澶州到底有什么打算没有？”
“我正是在担心这个，”张永德道：“要求情要辟谣的话，只有上折子，可上再多折子也比不上父子亲自见一面的好哇！偏偏王党牢牢把持，朝觐上京不准，这一着最狠！”
大家沉寂了一回，李岩道：“我倒有个主意，何不让曹国华来一趟？”
昭愿接口：“不错，曹将军是官家外甥，这一层关系拦不了。”
张永德眼睛一亮，“这个主意不赖！一面让国华来看看动静，一面也让咱们了解澶州的意思到底如何。郭将军，你认为呢？”
郭从义点点头，“曹彬来，两王总不至于百般借口，只是得用个什么名义呢？”
众人陷入思索，昭愿看李岩一眼，道：“我记得，曹将军似乎还挂着个‘三司都勾官’的差使来着？”
李岩马上“啊”了一声，“对，对！父亲以前请奏废除屯田之务，要统计各地实际人户田亩数，如今虽换了人，但职责未废，就以三司都勾官入都禀任好了！”
郭从义一拍大腿：“这个好，名正言顺。”
“好！”张永德喜道，“名义也给他找好了，我今晚就连夜写信，明日一大早寄走。”
李岩提醒：“凡往那边的书信，京城都查得严，驸马要小心。”
“我晓得。”
是夜张永德书一封，题名曹彬收。这封信在表面看来无足为奇，但一用挖了许多框框的“套格”往信上一覆，所显现的字句，就另成一种意义——这是郭荣与他所约定的秘密通信的方法。
不久澶州方面有消息来，曹彬选定六月十六动身来京。此来行踪，因既非赴任，亦非回籍，只是份内供职，所以不愿张扬，饯行等等应酬，一概辞谢。话虽如此，他毕竟是皇帝的亲外甥、在任的侍卫亲军副都指挥使，兼晋州道都勾官，得到消息后的大梁诸官还是纷纷准备好了帖子。
六月底，午初时分，曹彬只带着两个侍卫入了大梁，他在汴京没有房子，因此行李下了客店，人却片刻不休息，一身行装，先到宫门请安。
此时正散朝不久，小黄门接了他鱼符，道：“副使请在朝房等着，小的通报后来。”
曹彬点头，到对面一排庑房内，有不少官员还在那儿没走，见到他，围过来打招呼。不熟的不过作个揖问声好，熟的如张永德等在，有许多话说，却无工夫。于是张永德当着大家的面表示晚上请客，为曹彬接风，邀所有同事作陪。曹彬表示感谢，并对大小官员团团作了一揖：“也罢，诸公盛情，本来曹某该一一到府回谢，怎奈所批日子短，实在忙剧，就此一并相请，以后容慢慢改谢。”
笑着帖子白准备了的文臣武将们同意了。
小黄门出来，道官家已经知悉，现在下朝疲倦，等日后再宣。
曹彬与张永德对视一眼，随即谢恩，接回鱼符，然后朝面色个各的众人拱手：“既如此，我就先上三司禀报公事，各位，告辞。”
大家送他出门。
谒见新任三司使是中规中矩的一套程序，谈了晋州一道的大概情形，曹彬半个字不多说，就下来了。
这时才回到客店洗脸换衣，静静坐着喝了一盏茶，稍事休息，重新打马来到驸马，已有好几个同事先在等着，都是侍卫亲军里官职比自己小的，曹彬不着痕迹的问了一些侍卫亲军在宫内宫外走动情况，下属们忿忿不平道：“副使，如今是禁军得势哩！”
还待再问，其他人陆续到了，主人招呼开席入座，行过了一巡酒，谈风渐生，多说些汴京最近趣闻，比如宰辅在大相国寺宴客赏牡丹，新出了一个名妓叫尤娘轰动一时诸如此类不是风雅便是风流的韵事，总之无关痛痒传出去绝对让人抓不住话头就对了。
觥筹交错间，烛泪烧过一轮，到戌时时候，因为明日还要准备早朝，所以客人们提出该走了，张永德与曹彬联袂送客，等最后只剩下他二人的时候，张永德这才放松下来，吐口气：“总算可以好好谈谈了！”
曹彬微微一笑。
两人入了书房，重新沏上茶，屏人密谈。
“三司使的情况，你们总得知了，”张永德问：“如今且还吊着不说，可怖的是现在京城谣言纷纷，说晋王拥兵自重，那些不明真相的百姓，还说官家不准晋王入朝，是怕他有所企图呢！”
曹彬大为惊骇：“有这等话？”
“正是，我真怕官家的猜嫌越来越重，因此才写信给你们，实在是无论如何，殿下也应该想办法进京一趟，下一番疏导辟谣的工夫。”
“可是，官家如今就殿下这一个儿子，身份不同，官家总不至于轻易相信。”
“国华！”张永德苦笑：“放在以前，是这话没错。可现在我大概看明白了，那个位子无论谁一坐上去，就好似变了个人似的，那是皇帝！李惟珍以前多受信任不说，就说我跟铃儿，从前人前人后都是一样的，如今呢，出去她是公主，我是驸马，身份一隔起来，好多话是说不到的。”
曹彬沉吟。
“况且，两王在一日，事情就一日滑向更糟的地步。”张永德叹：“你说弄武的那一位，跟晋王殿下作对吧，我还能明白几分；可是搞文的那一位，我想破脑袋咱们也没得罪过他呀，他那样子也不像利欲熏心之人，还是弄武的那一位许了他什么好处？可这又说不通，再好的好处，作为一朝之臣，在咱们大周朝他也堪称顶点了，何况，我看倒是弄武的听他的才对——难道他真的肖想的是那个位子？”
关于王峻的动机，确实是让柴党费解的一点。曹彬道：“正是因为琢磨不透，所以殿下才没想好到底要怎样对付他——打蛇打七寸。不过，事到如今，的确不能再只防不攻了，为殿下打算，你有什么好建议没有？”
张永德定定神：“我还是那句话，只有晋王入京，与官家见了面，父子详谈，涣释猜嫌，重得开封府尹之位，大局才有好转的可能。”
曹彬点头：“这话我会带到。说起来，殿下的意思，可以借公主一臂之力。”
张永德哦一声，随即明白了，答：“好，想必铃儿亦会鼎力相助。”
昭愿到陈桥符老爷宅邸，往北屋迈的步子停了停，朝西厢走去。后面跟着的阿瑾阿瑜相对一眼，奇怪，今天莫非先跟夫人省安？
果然见了张夫人，昭愿略坐一坐，问：“阿起在吗？”
“哦，她出去了。”
“咦？”
张夫人笑笑：“她说要重开她的一两堂，这两天忙活着呢。怎么，你有事找她？”
“也没甚事。”
辞别母亲，转到堂屋，符老爷却也不在，问仆侍，方知老爷在后院练箭。
赶往后院，符老爷正光着半边膀子，喝力，咻地一声，箭如流星，直扎红心。
“好！”昭愿喝彩，“爹的神勇真是不减当年！”
儿子拍的马屁老子很是受用，嘴中却道：“不行啦，膂力没有当年强喽！”
“哪里，”昭愿走上前，掂掂那弓，“入手沉得很，爹如上战场，大哥二哥加起来只怕仍不是对手。”
符老爷开心的摸摸胡子，将弓递给阿玕，接过阿瑥伯递来的帕子擦脸，“走，进屋去。”
落座上茶，符老爷道：“曹国华走了？”
“是。”
“他这来的半个把月，倒似一无成就。”
昭愿笑了，“不过在我们眼中，已不辱所命。”
“怎么说。”
“由于他的谨慎持重，那些希望从他身上看出澶州方面有何动作的人，无不失望。也许他们认为晋王殿下是失势了，被王党压制得死死的，不能有何作为了——这正是我们需要的。”
符老爷咀嚼着，有所领会：“淡焉置之，比越描越黑，要来得聪明。”
“正是这话。能让大家产生错觉，便是曹彬的成功，他不但替晋王殿下表明毫无所图，更替殿下加了一层‘韬光养晦’的掩护色彩，也让人抓不到把柄。”
“唔，唔。”符老爷连着点头，一会儿又道：“所以我说啊，这官场上的事儿表面看着风平浪静，暗底下的弯弯道道杀起人来不见血！还是战场好，真刀真枪，咱硬凭实力，胜了就胜了，实在胜不了，爽快点认输！”
昭愿笑，说起此来主要目的：“爹，阿起跟王相，到底什么关系？”
他不知道王峻原就是秀峰，符老爷却是清楚的。说起来，对于当初自己救的个看似微不足道弱不禁风的人竟然能入朝拜相，足让再次见面时的符老爷嘴巴里可以塞下个鸭蛋——虽然他早有这世道什么事都可能发生的觉悟，可是云泥云泥，云跟泥中间总是有天差地别的啊，他们这些世家还要不要混？
面对三儿的质疑，真不好启齿，难道说以前是主仆，你口口声声的王相，放之前属于看都不会多看一眼的仆从之流？
只听昭愿道：“王相每次来，都找阿起，他们两个是怎样熟的？爹，如今阿起是寡妇，说得不好听点，不祈望她守出座贞节牌坊来，可名声总还是要的，何况王相的立场……爹，总要为将来想想！”
“现在日子都难捱，还将来？”符老爷没好气，“你是柴党一派，你自个儿说说在京城里的日子好不好混？自李氏事件后，京城变成王党一手的天下，王殷那老小子不把谁都放眼里，就王相，他还敬着三分！你没看前阵子你七叔宝贝独生儿子闯恁大祸，得罪谁不好，去得罪王殷门下头，求天不得告地无门，最后是谁圆回来的？老三啊老三，世事变幻莫测，最终结果没出来之前，你别笃定一定是晋王赢！”
“官家就晋王一个儿子，不是晋王还有谁？”
“哼，”符老爷嗤笑：“刘家还指定是刘家的天下呢，最后怎么样？”
说得昭愿冷汗涔涔。
起羽重开一两堂的原因，绝大部分原因是因为慈幼局，那个只出不进的机构。王峻找到她邀她去好地方，她首先一句：“这次你请客。”
王峻失笑。
她说这话的原因，是当大小姐有时荷包阔的时候，抢着付账，曰朋友之谊也。瞧着一两堂重新挂起来的牌匾，他是聪明人，也跟随起羽一起远远看过慈幼局，因问：“大小姐无偿抚养那么多孩子，可却从不踏进局里一步，也不许管事说，弄得大家都不知道背地里的大善人是谁，为什么呢？”
“我就喜欢做好事不留名儿，不行么？”
王峻莞尔，在他温和的笑容下，起羽嘟嘟嘴：“有什么好进去的，虽然是我花钱，可带他们养他们的不是我，我一去，难道为了讨他们感激？反而给他们添加负担。他们知不知道我，并没有什么关系，只要他们能健康长大成人，以后都能自立，就比什么都好。”
“这才是真正为人着想，”王峻赞道：“听说你还请党虞侯为他们教武。”
“党进也是很小就失去了父母，他本来有个弟弟，却因为我而……”起羽声音微沉下去，王峻一拍掌：“好了好了，过去的就过去了，这里都弄完了罢，走，咱们游船去。”
“嘎？”这都近傍晚了，还游船？
“你不是一直说要见见现在流传纷纷的京城第一名妓吗？”
起羽眼睛亮了，尤娘！
水台子上白纱绸底的软幕低垂，边角是藕荷色的沟回花纹，下结的墨绿色的穗子稳稳儿的垂着，边上一盏落地烛台，铜雕游龙形状，点点烛光就是片片龙鳞，闪烁萤燃。
台上的女子一身石榴红锦裙，鬓边镂花的金步摇随着她舞步转动而不断地颤动明灭，脂粉的香气氤氲传来，随着妩媚的不时抛过来的眼风，让观看的起羽觉得，或许只有她这样的女人才配叫女人。
一曲既毕，尤娘下台来冉冉福身，带着吴侬软语的腔调，特别旖旎，一问，是苏州人。王峻包了全场，也就是说，今晚不单尤娘、哪怕是叫整个灼芙楼的乐伎来陪，都无问题。
但王峻没这样做，他只跟鸨母表示，需要清静点儿。
鸨母满面褶子挤得跟朵菊花似的答应。
起羽觉得浪费，又隐隐感到不同寻常。
尤娘冲茶。在一盏青花色泽的茶盅中，放入一个毛笔头状的物体，沸水一下，那个物体先是浮起，缓缓散开，如含苞欲放的花骨朵儿，渐渐舒展，伸张再伸张，散成一朵千瓣花。
真是好看，闻着亦香，不过起羽疑惑：“怎么只有一杯？”
尤娘含笑不语，王峻道：“就是给大小姐的。”
那花浮在表面，等吸水之后，渐渐有了重量，就沉下去，竟然能直立杯底，终于“绽放”。偶尔间少量的小小气泡滚出，如同有生命的呼吸的露珠。
“独给我的？”
“此茶名‘千日好’，祝大小姐念念有今日，岁岁有今朝。”
啊——起羽明白了。
她特地选今天出门，一整天不在，现在又跟他到这里来，是为了避某个人的送礼。但秀峰——他以前不是从不知道的么？
“以前并非不知道，是觉得不配，”王峻洞察人心，嫣然一笑：“现在，想为大小姐唱一曲。”
起羽动容。
秀峰以前是优伶的身世，相信自从他入仕途之后不会再愿提起。而他如何一步步走至今天，她半分不知。对比之下，除了找他办事，她符起羽，没心没肺，漠然至极。
“不，有了这‘千日好’，日日都好，已经足够。”她道：“再唱曲儿，我都不知如何回报你？”
“这是我的心意。”他悠闲起身，一眼望来，那睐波让人心肝儿颤，“先准备一下，大小姐要看吗？”
起羽一时头昏昏，跟着他进另一个房间，最让人瞩目的房中一面硬木厚重差不多与人身高等齐的铜镜，王峻在妆奁前坐下来，尤娘帮他上妆。
香炉袅袅，房中就他们三人，起羽忽然沉静下来，也在旁边椅子坐下，认真看着。
先是将头发打散，重梳，用一抹挂着紫球珠子的勒额全部束起，本就漂亮的眸子更加吊长起来，只一眨，人便要神魂颠倒。画眉，涂朱，整个是富贵浓艳的扮相，然后当他穿起精致的戏服、腰一软搭在她肩上，逼问她好不好看漂不漂亮有没有第二个的时候，起羽噗嗤连连，乐不可支。
尤娘取出个细瓷蓝边的七寸盘，一双刮得光溜的竹筷，请他们进小厅。起羽被请上座，秀峰站立中央，只见尤娘右手持盘，左手食指中指捏住两根筷，摇动着，发出清脆的响声，小指夹着另一支则时时击盘边为节——一盘两筷，奏出或紧或慢、或强或弱的繁复的碎响，真赛大珠小珠落玉盘。
接着，秀峰开口了。
他不是那种高响遏云的嗓子，但带着让人氤氲的柔情，听他唱时的每一个气口儿、行腔的精致——连起羽这种不是很懂的人，也觉心醉神迷。
直到他唱完，走到她跟前，她还能嗅到头顶上方淡淡的他脸上胭脂的香味。
呵，散发着香气的男人。
可是，不腻不冲，反而干干净净，让人失神。
她抬起头，听他眉目如水，低唤：“阿起。”
那一刹，冲破禁忌，心倏一凛。