125 立国大周（1 / 1）
淩桥兵变后数日，刘赟与冯道等抵达宋州。
自出丰州起，刘赟一路坚持用天子仪仗，煊赫无比。到了宋州，自是宋州府署迎接，沿途皆呼万岁，刘赟得意洋洋，昂然前进，迎进府内屁股尚未坐热，但闻嘈杂复起，连忙问府署出何变故，府署道：“来了一批官兵，环集城外，声势汹汹。”
刘赟道：“莫非是来迎我的？”
“殿下安坐。”冯道转身问府署：“可问清是何人众？”
府署答：“说从大梁来，自称姓郭。”
“郭？”刘赟坐不住了：“是郭威吗？”
冯道认为不可能，刘赟道：“走，看看去。”
来到城头，抚廓下望，但见为首的将官扬鞭立马，英气逼人，却绝非郭威。因问：“城下何人？”
那人应声：“末将乃殿前马军都指挥使郭崇威，目下淩桥兵变，朝廷特遣崇威至此，保卫行旌，非有他意！”
“淩桥兵变？”刘赟讶道，他环顾冯道及属下，均是疑惑之色。
“既如此，”他回复神态，对郭崇威道：“你先让你手下撤了，你自来见我便是。”
郭崇威整装入谒，道：“郭公大军到达淩河，将登澶州，殊料军情忽变，旌旗倒指，郭公为诸军所迫，班师南归，不过殿下敬请放心，郭公仍效忠汉室，尽可勿忧！”
刘赟想，何事由引起“诸军所迫”呢？但既然对方语焉不详，他也是不便详问的，只有后面自行再探了。便道：“既如此，郭公自己没事吧？”
“没事，劳殿下担忧。”郭崇威又转向冯道道：“出发前宣徽使一再对我说，兵变大略，恐需烦长乐公先归安抚才是。”
“不行！”刘赟道：“我此行来，所恃惟在太师，太师是三十年旧相，所以不疑。今若太师要先离我而去，敢问太师教我何以自处？”
冯道嗒然无言。
郭崇威道：“事急从权，殿下何苦——”
“不必说了，”冯道道：“老夫的事先放在一边。如今的问题是，殿下还要前行么？”
郭崇威迟疑了下，答：“请先暂住宋州罢。”
“郭崇威你老实告诉老夫，郭公是否已经称帝？”
漆黑的夜，一星烛火，摇摇晃晃映出室内两团模糊的人形。
“太师，我累了，可否明天再说。”
“累？”
“不错，太师等了这么久，难道就不累？”
老者的目光一阵抖动：“……你刚才，干什么去了！”
“太师放心，”郭崇威笑笑：“现在还轮不到对那位下手。刚才出去，只是剪除一些可能碍事的人而已。”
“张令超！”冯道猛悟，张令超是刘赟第一扈从，刘赟近身护卫均由他统领，一路从徐州护驾过来，郭崇威一来就对付他，可见早有预谋。
“你把他怎么样了？”
“太师就不必问了。”郭崇威道：“只是太师，您真的不回汴梁么？”
“哈，哈，”冯道干笑：“当初老夫对郭公说，莫教老夫为谬语人，如今，却是真真正正要老夫做谬语人了！”
闻言，郭崇威亦觉尴尬。皇位空悬，一边尚未登基，一边兵变夺位，而无论从哪边来说，这个皇位得的都不算正统，夹在中间的人，最难做最不舒服，正如冯道现在这般。
哪一边是正义？哪一边是正确？哪一边是天道人心？
没有。
都没有。
这就是这个时代。
“人心顺之则兴，天命去之则废，”一个声音响起，“当皇帝的自古未必是一姓，否则，秦始皇早一统万年了。”
“是你。”冯道看着角落里不知何时在那里的人。
“曹贤弟，”郭崇威如卸重负：“你来了好，太师不肯回去，我正难办呐！”
曹彬道：“太师不肯回去，难道不怕杀身之祸？”
“哦？”
“太师保了刘赟到这里，可是如今形势倒悬，他身边的人只怕都会认为太师是帮凶，一旦认为为您所卖，杀意骤起，到时太师您……啧啧。”
“你用不着吓唬老夫，”冯道略无惧色，仍是一贯偃仰自适的模样：“老夫活了这么多年，见过的场面比这凶险的不是没有，而是不少。你们急着让老夫回去，我猜，不是担心殿下，而是担心你们自己。”
郭崇威道：“太师这话何意？”
冯道道：“这还用问我？”
郭崇威望望曹彬，曹彬拊掌：“太师就是太师，心里跟明镜儿似的，如此晚辈不再多说废话，这迎驾的行程，到了宋州，就算到此为止了。”
“郭威果然——！”冯道面色终于变了，乍然又想到，那么刘赟——！
过得了初一，也过不去十五。
刘赟啊刘赟，老夫害了你啊。
“我不知道太师为什么一定要拥立刘汉，它难道比前朝好？”曹彬抑扬顿挫地，“不，在这短短四年里，庙堂之上，文党与军党相互倾轧，只管你争我斗，毫不顾百姓死活；庙堂之外，契丹北窥，江南环伺，战战兢兢毫无建设。地方之上，慕容彦超类的藩镇横行无忌，为所欲为，朝廷丝毫不敢加以约束；地方之下，水旱频发天灾频仍，横征暴敛更是民不聊生。请问太师，所谓天下，到底是刘家的天下，还是万民的天下？”
郭崇威暗赞一声好！
冯道却摇一摇手，苦笑道：“君臣纲常，郭公既为汉之枢密使，不管他是因为什么不得已的苦衷，将汉室颠覆，就是德行有毁。譬若说父母生你养你，就算对你不好，然而终究是为人父母，岂有、岂有——唉！”
他长叹一声，然而意思却足以明了：可以不孝，但不可以弑父；可以掌权，但不可以戮君！
郭崇威也叹息了：“如何才能息天下之兵，建久长之计？”
曹彬道：“太师说得也许有道理。然而就算德行有毁，那也是因为郭公被逼得再没有家，只剩下国。如果能让国家富强，百姓昌顺，我想，千载史书后，他必定是一位好君王。”
郭威回到汴梁的那日，王殷、王峻得到消息，先一步率领百官，出到七里店迎接。郭威下马相见，共叙寒暄，略谈数语，接着便是两王早安排好的，由内阁承旨苏尚圭等，捧呈一篇劝进文，所有朝内僚员，俱署签名，郭威表示不敢当，王殷又请入都，郭威道，未奉太后诰赦，不敢擅专。
旋而大年二十九，三十。
这一年，凡在京城的人，都不知道这个年是怎么过的。
熬过正月初五，终于有诰令下来，言“枢密使郭威，以英武之才，兼内围之任，剪除祸乱，弘济艰难，功业格天，人望冠世……今奉符宝玉玺，悉数赍送”云云。郭威正颜受宝，这才将军队开拨，自皋门进入皇宫大内，在大庆殿正式登基，被服衮冕，即皇帝位。
文物百官，联翩入朝，舞蹈山呼，郭威先尊汉室，追谥故主刘承祐为汉隐帝，李太后上封号，为昭圣皇太后。顾念前情，追册原配柴氏为后，谥曰圣穆；与二子同赴死之张氏为淑妃，随侍自己至邺都而逃过灭门之祸的董氏为贵妃；二子青哥、意哥追赠太保、司空；杨邠、史弘肇、王章亦各追封王侯。接下来是皇养子荣，即刻入都，授开封府尹兼检校太保，封晋王；王峻进位尚书令加同平章事衔；王殷升枢密使；从宋州赶回的冯道为中书令弘文馆大学士，兼司徒同平章事；李重进为殿前都指挥使，点禁军；张永德为侍卫马步军都指挥使；郭崇威避讳，省去威字，为洋州节度使；曹威易名为英，为荆州节度使，其余各有升迁，领军如故。
同日，颁诏四方，定国号为周，改年号为广顺。
他称帝之日，正是连汴梁城的龙椅一天也没坐过的刘赟毙命之时。郭威夺位、儿子暴毙的消息接连传到太原，晋阳王刘崇跑出门外，在冰天雪地中痛哭流涕，后悔不听李骧良言，更痛惜自己的儿子，他南向大骂郭威，决计从此以后与周互为死敌。十日后，也就是正月十六，刘崇在晋阳宫中称帝，改名刘旻，国号仍称大汉，沿用乾祐年号，分封群臣，从此开始了与周及后来的宋朝长达将近三十年的对抗，史称北汉。
广顺元年元月底，忽降大雪，瑞雪兆丰年，皇帝与董贵妃在宫中举行赏雪盛会。
皇帝崇尚简朴，自登基大朝后，还未曾举行过任何庆贺活动，正如他登基诏书中所说的：乘舆服饰、官用器皿，不得过于华丽；各地不准贡献珍巧纤华的物品以及奇禽异兽鹰犬等等。为了警示内外，入住福宁殿之时，内侍们本为特意讨好而呈上的数十件奢华玉器也被他当众打碎，对左右道：“听说隐帝天天跟嬖宠们游戏，珍玩不离身边，此事不远，当引以为鉴！”
这些还不算什么，最重要的是他开始陆续废除前朝历代所留下的一些苛法，一下把两宰相之一的王峻忙得数宿不合眼。这会儿好不容易等大起居完了，在集英殿廊下找到起羽，开始大吐苦水。
“长乐老说是宰相，可什么事都推，完全落到我头上。世间只知宰相尊贵，一人之下，万人之上，哪知做宰相的辛苦？”
殿上正上小儿队舞，皆约十二三岁年纪，两百多人，排成四行，分着绯、绿、紫、青四色花衫，起羽看得有趣，一边回：“像你这般辛苦，从古以来，怕也没有几个人巴望得到。”
王峻笑了：“大小姐说话就是大小姐说话。”
孩童们直达丹陛前，开始向皇帝和贵妃朗诵祝词，隔得远，起羽也没兴趣，因而转了头过来，“废除苛法是好事，要做得好，天下人都感激你——”她发现不知何时自己这里聚拢了一堆目光，女眷们以绢掩口悄悄儿笑着，自然都是冲着王峻来的。
而王峻毫不在意，他今儿穿的是正式官服，因执宰，戴貂蝉冠加九梁。绛色如水的宽袖轻轻搭在案上，侧支起半边下颌，又因刚才敬了酒，益发显得媚眼如丝，哪个女人见了他，莫不要心头小鹿乱撞，连起羽都是咯噔一下，心想满城欲为王郎死啊甘心欲为王郎死。
他浑不管自己招了多少人，只管对起羽道：“确如大小姐所说，有些刑罚的规定，真是已经没有道理可讲，不查根本不知道。譬如牛皮收购，梁时规定由官府出钱从百姓手中购买；到了唐，改成拿盐来换，不再给钱；而至晋，干脆连盐也不给了，凡百姓有的，直接没收；等到汉朝开国，竟然规定为‘私藏一寸者处死’——你说，是不是一代不如一代？”
“那你现在打算怎么办呢？”
“我提出的建议是，民间应纳牛皮总数，三去其二，剩下那一部分，分由田地摊派，每十顷地交一张牛皮即可。后来官家补充了一点，交完牛皮后剩余的，归百姓自用，买卖自便。”
起羽点头：“这很合理。对了，”她突然联想起以前曾在洛阳大牢里听到一则“牛租”故事：“听说很久以前梁朝朱温和淮南打仗，从那里抢来一万多头耕牛，回来后就分给了河南的百姓使用，然后再对这些百姓收租。本来也没什么不合理，但问题是几十年过去，当初的牛早死光了，然而这个‘牛租’却一直在继续，是有这回事吗？”
王峻眼睛一亮：“大小姐也知道这事？”
“对呀，还有贩卖私盐即处以极刑，很多莫名其妙的‘雀鼠耗’、‘加耗’，以及坐地起卖都要税什么的，虽然我不懂，但也知道，百姓们过得真的很苦很苦。”
“有了大小姐这话，峻这些天所作所为，一点都不觉得累了。”王峻眉眼弯弯，笑道。
“好！”起羽豪气的执起曲线盏：“虽然廊下只有银杯，比不上殿上所用金盏，但我还是腆颜，代天下所有百姓敬你一杯，愿这些猛虎之政，统统废止！”
“干。”
歌板色起，不觉间到了第八轮酒，唱的是《踏歌》，调为慢调。皇帝饮完一杯，和贵妃说说话，下面官员也各自喝完了，听罢一曲，但闻板声稍停，瞬间涌进来无数妙龄少女，或戴花冠，或仙人髻，着销金锦绣之衣，于四处摆上莲花，然后摆出舞蹈队列。
静止。
笙笛悠扬，四名仙姑打扮的舞姬簇拥着一位光艳照人的女子出现。
发黑如鸦，其貌胜霞，紫衫深衣，云尖巧额，鬓撑步摇，遍体生香。
《采莲》曲起。
但见她舞姿妖娆，含情眉目，如翔彩凤，如舞青鸾，偶尔露出半截手臂，皮肤雪白，勾魂夺魄。
几乎所有人都目不转睛的看着她，有个别甚至还伸长了脖颈，酒斟在半空忘了停。
群女或伴上，或散开，恰星捧月。
难怪叫《采莲》。她就是那万千莲蕖中最娇嫩最美丽的花苞，在中宵柔缓绽放，待人采撷，弹指间，一池香瓣已灿然如万千火苗。
舞毕。
她软身一福，众人还没回神过来，舞姬们如同来时般散作不见。
歌板色复起，有人长吁了口气，怅怅望着舞姬们消失的方向。
起羽不禁拿她和自己的妹妹做比较，就舞技而言，两人可能不分上下；然而若论风情，落羽则明显不如。不过不能强求，一个是舞姬，一个是千金小姐，生存环境天差地别。
女眷们开始窃窃私语着该名惊艳艺伎，无外乎男人们通通被勾住了等等，但听王峻道：“各位夫人小姐，我可没有被勾住哦！”
夫人小姐们笑，其中一个小姐壮胆道：“她怎能和您比！”
一位夫人道：“不会是官家要新纳妃子吧？”
“对呀，后宫现在空得很呢。”
“不对，”一个表示反对意见：“不像官家，倒有可能送给开封府尹。”
“咦，对呀，皇子自从前妻去后，身边竟然一直没人呐！”
“连个妾也没有么？”
“没有，听说他与前妻——就是前朝芙宁公主鹣鲽情深，看来是真的。”
“好感人，他是一直在思念亡妻么？”
起羽推盏，王峻始终注意着她，问：“大小姐？”
“我去方便一下。”起羽小声。
旁边不知谁道：“啊呀，宰相大人，看你这般关心符大小姐，莫非——”
起羽心烦意乱，不想再听什么，快步走了。
王峻眼睛黯了下，再对上那位夫人时已经换上了笑脸：“哪里哪里……”
起羽在如厕的地方呆了很久，反正宫里的茅房不同外面的茅房，非但不臭，反而遍洒香豆。
漱完手出来，半路一个头梳双髻的宫装小丫鬟向她福身：“是符大小姐么？”
“是的，”起羽看着她：“你是？”
“我们贵妃说请您去看芙蓉。”
起羽挑眉，贵妃不是在殿上看舞？怎么一会儿又看啥芙蓉了，怪事，最后一轮酒怎么说也没这么快完。但人家如此说，她不能不遵，于是道：“请带路。”
“请随奴婢来。”
转到升平楼，踏上小阁，便看见里面摆着数十花盆，粉红淡紫，花盆前的人金凤绣衣，听到声响，返过头来。
真是董贵妃。起羽心里犯起嘀咕。
“参见贵妃娘娘。”
“免礼。”董贵妃笑意盈盈，“你来，这些花是匠人特意送来的，因为反季，极为罕见，也不知怎么才能种成。”
起羽逐一看去，董贵妃问她觉得如何，她笑而不答。再问，仍笑而不答。贵妃突然懂了，拍了下手：“阿呀，是了，听说符大小姐原在洛阳长大，这种花，必不入法眼，好的芙蓉你是见识过的。”
“也不全为如此。”最好的芙蓉，是在崇训房前，云韶之居，花妍成阵。她有阵子羡慕过，戏言要拿她的鱼句跟他换，他只是笑，却总不肯。后来她才知道，相思最是鱼传句。他亲手题的牌匾里，饱含着多少她当时不明白后来才能慢慢体味的斯许深意。
“太后娘娘驾到！”
贵妃为什么专程抽空子出来约根本不熟的自己赏花，起羽总算明白了。贵妃是假，太后是真。
“臣妾参见太后，太后千岁，千千岁。”董贵妃带头福身。
她老了。起羽见到李太后的那刹，想，发角已白，嘴角生皱。
太后点点头，贵妃退了出去，她还要去陪皇帝。
起羽自然不能走，行礼。
“你现在是不是觉得很得意？”太后也没叫起，说。
“有什么得意的？”
“该死的不该死的都死了，你却还在，”太后绕着她踱步：“凭这一点，就可以让人得意了。”
起羽直身：“我没得意。”
“你也最好别得意，”太后冷冷地道：“你这种人，是没有好下场的。”
“哦？”
“官家——承祐如果不是因为你，怎么会不顾安危频频跑出城？不出城他就不会回不来！就不会，就不会……”
起羽默然。
“还有我的嫄儿，你知道不知道，虽然她成了亲，她总是微笑，她病重的时候咳出了鲜血，把手绢包起，还要忍着去为她丈夫送行……可是我看得出来，她的丈夫不爱她。我的傻嫄儿，我没看见过她的眼泪，想必是肚子咽了下去啊！”
“那难道都是我的错吗？”起羽反问。
太后一把抓住她手腕，怒目圆瞪：“不是你是谁！”
遇到这种口吻语气，如果起羽是那种素不出门的娇娇弱女子，可能流泪哽咽梨花带雨求太后恩典；强一点的，多半努力镇定，一一辩诉。而依起羽以前脾气，只怕就是要当场撕破脸的，然而现在，她不同了。
为什么不能退一步呢，她的丈夫死了，女儿死了，儿子也死了，她虽然是太后，可却也是世间最孤零零的太后。
她觉得了解她的态度就够了，犯不着跟她破脸——最好永不破脸，好来好散！
长长的指甲摁进了皮肤里，她像丝毫没感觉到痛，反而笑笑，把太后的手扶开：“太后，我们都不是两三岁的小孩，这个样子叫底下人笑话，何必。”
太后没料到她是这种反应，看看周围人，确实有些不成体统。
“皇帝出城，并不是来找我，他只是为了他的战场，他的雄心；而芙宁公主，或许她不幸福，可是她能跟她欢喜的人在一起，她是快乐的。”
太后忽然歇斯底里地笑出来，“好一张利嘴！”
“不，”起羽平静地道：“如果你恨我，那么你生活得更好，好到说不定某一天我回来跪在你脚下求你，长寿到你可以看着我怎样遭报应，那才是最舒心之事，你认为呢？”
太后停一停，“你以为这样说就可以让我放过你？”
起羽摇头：“逝者已逝，我不是为自己开脱，只是即便你此刻可以将我千刀万剐，你所期盼的人，也回不来了。而太后可以安安乐乐颐养天年，才是真正能为地底下的人做的。”
李太后嘴巴轻轻张开，双目露出类似稚童惶惑时的迷糊，好久好久，在宫女扶持下，踯躅离去。
我欠了她吗？
起羽看着她背影，我欠了谁的，谁又欠了我的？
她忽然笑了。
没有回到原来的座位，她远远站在柱外，从宫女手里要来一壶酒，酒杯也不要了，边听着乐曲声，不住喝酒。喝了多少不记得了，只记得拦过好几个宫女，越喝到底越清醒。
“……那一排编钟，好几处的磬没敲……为什么不敲呢，徒有钟磬之状，却一点都不相应和……”
“因为向例如此，乐工不敢妄击。”一个声音在背后答。
“例？什么例？”
“国家战乱，礼乐缺坏，丝竹管弦，仅余七声；黄钟之宫，止存一调。要他们敲的话，得先把阙失的乐录考订起来才行。”
“想不到你也懂这些。”她没有回头。
那个声音低醇：“……阿起，你何曾愿意了解真正的我。”
“我不需要了解真正的你。”我只要了解西陵那个不知名的小村里的你……可惜那个时候的你，已经不存在了吧。
也许她的话太伤人，好一阵他没再出声，看她又灌了一口酒，才道：“不要多喝，喝多了对你自己不好。”
“为什么不喝？喝了我才能想明白，刚刚太后是想害我啊……她以为我还是以前的性子，如果我被挑动了而不是委屈息事，完全有可能‘犯上’……多好的一个罪名啊，冒犯当今的昭圣皇太后，哈哈……她终究是恨我……”
“若是因为嫄儿，她应该怪的是我，不该是你。”
他站在她的背后，雪花落下来，纵然穿着厚重的裘衣，她的肩膀仍然显得单薄瘦削。
这么些年了，自从西陵回来，她好像再没丰腴过。
他突然想上前狠狠抱住她，把她揉进自己的怀里，他伸出手去……可是，却放下了。
他不敢。
是的，他不敢。
纵然义父起兵的时候，他也从未浮起过不敢的念头。
可是，现在，他竟然不敢。
他怕自己的一时失措，让她避得更远，让她更加淡漠以对。
而他不想离她再远了。
为什么会走到这一步？
她完全没有看到发生的一切动作，没有看到那只颤抖着放下的手，她只是道：“知不知道我为什么喜欢喝酒？”
“……哦？”尽量让声音听起来正常。
“因为酒是个神奇的东西，它可以让一切的消失返身重现，让一切的飞逝反成增加……”起羽无声的笑了，仰头一口气喝光：“劝君一杯君莫醉，劝君两杯君莫疑，劝君三杯君始知……面上今日老昨日，心中醉时胜醒时……还有什么，嗝，还有……身后堆金挂北斗，不如生前一杯酒！”
她终于醉了。
往后一倒，一双坚定有力的大手接住了她。
雪花飞舞。
她低垂着眼看了这个男人一眼，呢喃：“柴荣……”
他一震。
她的睫毛轻轻颤动，一片雪花落在上面，他帮她拂去，在这无比的轻柔中，她沉入黑甜。